Глава 77. Рождение Дня Битвы

В тот день мама Алиса впервые взяла маленькую Норико с собой на работу… Девочка искренне радовалась, увидев Петербург, его могучие каменные дворцы и разводные мосты, каналы и статуи. И снежная русская зима, и горячий сбитень, который разливал из самовара бородатый мужчина в такой смешной шапке из овечьего меха. А какие занятные уличные цыгане с дрессированым медведем !

Улицы русской столицы сегодня были забиты толпами народу, дома украшены имперскими флагами и стягами с родовым гербом князей Мещерских, всюду виднелись усиленные патрули гвардейцев и казаков ...

Мамочка провела Норико в Зимний Дворец и сказала тихо сидеть за занавесями ...

Это был великий день. Собрался Земский Собор, что бы, как многие сотни лет назад, провозгласить нового Царя .

Аристократы в блистающих орденами и золотыми погонами мундирах и их жены в шелках, увешанные жемчугом и бриллиантами. Офицеры флота и армии, профессора университетов в черных мантиях, казаки в своих весьма странных одеяниях, представители дворянских коллегий и купеческих гильдий, множество православных жрецов в блистающих золотом рясах… как то тут затесались даже несколько крепостных крестьян в своих традиционных армяках и лаптях

На почетном кресле распорядителя Собора восседал Консул Империи, граф Румянцев, рядом с ним его дочь Сильвана в школьном платьице и с трогательным бантиком на кончике хвоста. На руках она дежала младшего брата ...

Все они встали на колени и стали крестится, когда в зале появилась рыжеволосая женщина — нека в строгом европейском костюме

— Избранница Господа! Помазанница! Повелевай же, Государыня! — завопили делегаты

Императрица Манжурии Мику махала руками и посылала воздушные поцелуйчики своей подруге. Её дочь, жена Кайзера Пауля, Рейко Манжурская, развернула написанный от руки плакат "Виват, Императрица! "

Графиня Румянцева, в девичестве княжна Мещерская, удостоенная высших наград Империи за свои подвиги в Манжурии, непревзойденный изобретатель, предприниматель и политик, которую ещё до Испытания её самого жуткого изобретения признавали самым могущественным человеком в мире, при всём этом примерная супруга и мать двоих детей — была явно в плохом настроении

— Послушайте! Я вовсе не желала власти, когда совершала… то что совершала. Я просто выполняла свой обет перед Господом! — вокликнула нека

Зал откликнулся бурными аплодисментами и громкими криками одобрения

— Единственное чего я желаю — тихой семейной жизни и научной работы. В конце концов Сенат справляется… Так что вы меня поймете, друзья ...

И тут Алиса фон Шварцкоф, Волчья Королева, Предводительница Валькирий, Беспощадный Клинок Его Гнева отключила оптический камуфляж, представ перед русской элитой в всём великолепии Ангела Смерти: черная броня и темные крылья за спиной, древний Рунический Меч в руках, волчья шкура на плечах и яростный огонь в красных глазах

Те из собравшихся, кто ещё не был с ней знаком, разразились криками ужаса или принялись молится о прощении грехов

— Крёстная? — несколько удивилась Алиса Румянцева

— Я очень разочарована, моя милая крестница — недобро улыбнулась мамочка

— Я столько времени потратила на твоё воспитание, я привязалась к тебе всей душой. Я верила в тебя, в твое великое будущее в этом и последующих воплощениях. Почему жы ты поддалась слабости? Разве ты не знаешь что это единственное прегрешение, которое не прощает Небесный Отец ?

Румянцева опустила свои красные глаза, прижала лисьи уши, потом заплакала и упала на колени

— Небесный Отец наш! Я смиренно принимаю новые испытания, которые ты посылаешь мне! Прости меня за эту невольную слабость! Я всего лишь человек ...

И тогда Ангел водрузила Корону на чело Алисы, с сего момента Императрицы Алисы .

Румянцева пристально взглянула на свою крестную

— Скажи, быть Ангелом — это что то вроде наказания ?

Фон Шварцкоф кивнула

— Да. И моли Всевышнего, что бы он не усугубил его, позволив узнать о чудовищных злодяениях в прошлых реинкарнациях

— Но я все же хочу знать ...

Тут Алиса Румянцева внезапно закричала, обхатив голову руками, её глаза наполнились каким то первобытным ужасом

— Воистину, Господь милосерден… разве все мои страдания могут искупить ТАКОЕ ?! — воскликнула нека

— Моя лучшая, моя любимая Маленькая Помошница в всех моих великих свершениях и жутких злодеяниях! Разве тебе не воздалось по твоей вере? Не беспокойся, у тебя будет ещё много, много возможностей исправить карму — криво улыбнулась фон Шварцкоф ...

— И всё же… несмотря на то что мне пришлось вынести раньше и что придется испытать в будущих воплощениях… Я ни о чём не жалею — прошептала нека

— Я тоже — усмехнулась Шинигами Алиса

Норико проснулась от солёных брызг, попавших на лицо во время очередного поворота корабля, стянула с себя брезент и поднялась на ноги

Вода была грязно желтой, прямо по курсу маячила тёмная полоска земли — дельта Янцзы, то место где многие тысячи лет назад возникла китайская цивилизация, волей Алисы, княжны Мещерской, графини Румянцевой, уничтоженная столь жутким способом ...

Тучи рассеялись и послеполуденное солнце заметно припекало. Юкари с своей семпай, раздевшись до нижнего белья, принимали солнечную ванну и между делом красили друг дружке ногти .

Сайто невозмутимо стоял у штурвала, попыхивая сигаретой, а Акира пытался очистить шерстку на своих ушах и хвосте от солидола — помошник капитана занимался в основном тем что смазывал подшипники дизеля и вала гребного винта

Из динамика кораблельной радиостанции доносился сочный и грустный блюз Луизианы

— Как спалось, маленькая принцесса? — усмехнулся нека

— Не называй меня так — проворчала девчонка

— Почему ?

Норико промолчала ...

— Эстер МакДоусон, кандидат в президенты США, во время митинга в Чикаго провозгласила план радикальных решений, направленных на борьбу с так называемым "патриархатом" — поведало радио

— В частности, мисс МакДоусон пообещала принять закон, гарантирующих половину рабочих мест в государственных департаментах и частных фирмах для женщин ...

— Гениально! — заметил Акира

— Бредовая идея — возразил капитан катера

— Баб будут принимать на работу не из за их способностей, а просто потому что они женщины! Представляю как возмутятся мужчины, которым придется вкалывать и за себя и за таких вот нежданных "коллег" — нахмурился Сайто

— Разве ты не понимаешь, что эта свинодевочка именно такого и добивается? Женщины Америки, поставленные в тяжелейшие условия экономическим кризисом, проголосуют за неё !

Моряк разразился такими неприличными выражениями, что не только Норико, но и Командующий Акияма покраснела

— Как стало известно на днях, воины племени навахо, во главе с печально известной Пеппи Кровавый Клинок заявили о поддержке мисс МакДоусон. Политические обозреватели согласны, что США в очередной раз оказались на пороге гражданской войны ...

— Впрочем, это не наши проблемы — заметил Сайто

— Через пару часов причалим к "Новой Венеции". Нагеси говорил что это последний оплот цивилизации перед безлюдными землями .

Акияма достала из рюкзака золотой браслет, украшенный непонятными для непосвященных в тайны старинных токкайдийских преступных кланов значками, и поцепила на запястье

— Ну что ж, пришло время поработать — просто сказала полицейская