Разведка.

Вечером Верона и Зэро рассказали всем каждый свою версию произошедшего во вражеском лагере. Из их рассказов была составлена приблизительная цепочка событий.

Все началось с того, что Верона на всех обиделась и решила все сделать сама.

Но вообще сама она справиться не могла, поэтому набрала себе помощь среди горожан.

В помощники Верона себе определила нескольких ребят. Во-первых, Нако, парнишу, который владел телепортацией. Нужно же им было как-то передвигаться незамеченными? Вторым, на эту авантюру подписался Лион, подмастерье у пекаря, который умел уменьшать предметы, и тем самым прилично экономил пекарю на грузчиках. Он же порекомендовал ей своего знакомого, по имени Тэйтрин, эмпата, способного воспринимать переживания, эмоции и чувства другого человека, на уровне своих собственных эмоций. Особого толку она в этом не видела, но звучало круто, да и лишние руки им не помешают. Последних двоих привел в их команду как раз Тэйтрин.

Это были братья близнецы. Хотя от обычных близнецов они отличались как небо и земля. Нет, не подумайте! Как и положено братья были точными копиями друг дружки!

Только… Один был платиновым блондином с этаким загадочным взглядом и мрачным выражением лица. А второй наоборот жгучий брюнет, с хулиганским блеском в глазах, и абсолютно бесшабашным видом.

Первый, Джарго, практически постоянно молчал и говорил только если обращаться непосредственно к нему (и то не всегда!), и всегда был полон мрачной решимости защищать свою честь и честь семьи.

   Второй брат, Дженси, также был готов и в огонь и вводу за свою семью и друзей, но, в отличие от Джарго не держался особняком и постоянно говорил о трех вещах — завтрак, обед и ужин.

Вот, такая вот веселая компания и собралась сделать отчаянную вылазку в лагерь противника.

— А зачем нам во вражеский лагерь? — удивленно поинтересовался Тэйтрин.

— В городе заканчивается вода и пища. А во вражеском стане всего с избытком. Вот мы и позаимствуем немножко… — принялась излагать цель визита Рони. Предполагалось, что она у них старшая.

— В смысле украдем? — уточнил Дженси.

— Воровать не хорошо! — пристрожила его Верона. И назидательно добавила: — Чему вас мама в детстве только учила?!

На неё уставилось сразу пять недоумевающих взглядов, поэтому Верона наставительно пояснила:

-… поэтому мы просто пойдем и возьмем то, что плохо лежит. Потому, что если оно плохо лежит значит хозяевам оно без надобности...

— А если "оно" буде усиленно охраняться? — поинтересовался все тот же Дженси, которому такой подход к делу явно пришелся по душе.

— Ну, так мы же будем не виноваты, если скажем, охрана куда-нибудь отвлечется, или уснет на боевом посту...

— То есть, — неожиданно подал голос Джарго, — мы должны пойти и взять то, что плохо лежит, а если это что-то лежит хорошо, то хорошенько его уронить?

— Ну, как-то так, — подтвердила Верона. — Задача ясна?

-Только один, последний вопрос! — снова заговорил Джарго. — А почему мы идем на разведку средь белого дня?

Признаться ребятам, что Рони просто хотелось по быстрее утереть носы нагло проигнорировавших её ухажеров, она, конечно, не могла, поэтому применила лучший прием защиты — нападение:

— Так ведь не посреди ночи же туда переться!

Против такого аргумента не успел высказаться никто — как только Верона завидела приближающуюся смуту, тут же громогласно гаркнула своим отлично поставленным голосом:

— Разговорчики в строю! — и уже более тихим и вкрадчивым голосом надавила на самое слабое место у мужчин: — Если кто испугался, я никого не держу...

Естественно, трусом себя не назвал никто. Хотя Нако и Лион поглядывали по сторонам. Поэтому, пока никто не передумал, Верона велела:

— Нако, сгоняй-ка ты вперед, по-быстрому осмотрись и присмотри для нас местечко, куда можно перенести нас всех без риска быть застуканными, чем нибудь тяжелым или колюще режущим. Остальным, — Верона провела взглядом моментально испарившегося телепорта и обратила свой взор на команду: — рекомендую вооружиться, и пообедать, потому, что, во-первых, нехорошо получится, если нас застукают, потому, что у кого-то заурчит в животе. Во-вторых, вдвойне нехорошо получиться, если этим кем-то окажусь я...

Так как ребята собрались уже экипированными до зубов, осталась самая малость — компания ни как не могла решить, куда пойти пообедать...

...

Пока команда препиралась, появился Нако. Но этого факта никто так и не заметил, как он не пытался привлечь их внимание. Немного осерчав на друзей за полный игнор его, несомненно, ценной персоны, он решил малёхость отыграться и громко, во всеуслышание объявил:

— Я знаю одно место, где халявная еда!

Все дружно обернулись в его сторону, взглядами выражая абсолютное внимание и полное признание его авторитета в данной области.

-Уж не знаю, какое слово подействовало на вас столь магическим образом, — ехидно заявил Нако, и мстительно добавил: — Ну, держитесь!

С этими словами он поднял руки вверх, будто пытаясь охватить пространство вокруг себя и мир вокруг сначала, будто затрясся мелкой дрожью, а после и вовсе поплыл.

Неожиданно, странная карусель закончилась и если бы Верона пообедала, то её непременно вырвало бы. Как вырвало остальных. Но она не завтракала, не обедала и поэтому сдержалась. Через долгих минут пять комната, наконец, перестала кружиться и она все-таки встала, тоже одной из первых, слегка подняв свой авторитет в глазах членов команды.

Оказалось, что они внутри огромной палатки, сплошь заставленной разными коробками, корзинами и ящиками.

   -Склад, — резюмировала Верона.

-Ну, — как бы извинился Нако, — вы же просили место, где никого нет и как можно ближе к складам...

— Это просто великолепно! — восторженно всплеснула руками Верона.

— Ну, скажешь такое, — смущенно потупился Нако, — прямо таки великолепно...

— Так давайте возьмем, что нужно по-быстрому и умотаем восвояси. Есть хочется! — вставил свои пять копеек Дженси.

— Кому что..., — многозначительно протянул Лион.

— Ты что-то имеешь против? — подбоченился Дженси.

— Отставить пререкаться! — прервала назревающую драку Верона.

— Но, он первый начал! — раненым бизоном взревели оба.

-А мне все равно кто это начал! — преспокойненько парировала Верона. — Остановлю это я!

Оба оппонента повесили носы.

— Так, Лион! Чтобы не лезли в голову мысли всякие, принимайся за работу. Сколько ты можешь уменьшить за один раз?

-Да хоть весь склад! — гордо ответил он, и свысока посмотрел на Дженси. Тот в ответ только язык показал. Верона только глаза к небу закатила. И с кем её нелегкая в разведку понесла? Детский сад! Пора это прекращать:

-Ну, так чего стоим? Кого ждем? Лион, Нако перенесите столько еды и боеприпасов, сколько сможете!

— Так ведь у нас на складе все не поместится! — резонно заметил кто-то из ребят.

-Ну, так перенесите куда-нибудь ещё! — язвительно посоветовала она.

-Куда? — хором спросили сразу несколько ребят.

-Да хоть на городскую площадь! — рассердилась Верона. — Проявите смекалку!

И не давая ребятам снова пререкаться, повернулась к остальным и сказала:

— Тэйтрин, Дженси и Джарго! Вы со мной, в разведку!

-Не вопрос! — согласился Тэйтрин, и добавил: — Можно просто Тэйтри.

-А, что разведывать будем-то? — поинтересовался Дженси и… поставил Верону в тупик.

Об этом она как-то и не подумала. Ну, что же, будем импровизировать.

— По ходу дела разберемся! — уверенно заявила Верона и пошла к выходу из шатра.

   Тэйтрин пожал плечами и пошел следом. Дженси и Джарго переглянулись и последовали следом. Какой-никакой, а командир.

Стараясь не шуметь, они выбрались из палатки и осмотрелись. Военный лагерь, как военный лагерь. Кругом солдаты, пушки и каждый делает вид, что чем-то занят.

-Нужно, замаскироваться, — предложила Верона.

— Но, как? — воскликнул Тэйтрин, чем привлек к ним нежелательное внимание стражника.

Пришлось отступить в палатку. Стражник услышал шум и последовал за ними .

-Что делать?! Что делать?!!! — в ужасе металась по палатке Верона, пока мужчины преспокойно наблюдали за этим процессом.

— Че, это с ней? — спросил Тэйтрин.

— Может че, не свежее сьела? — предположил Дженси.

Джарго только хмыкнул в ответ и молча, приголубил, вошедшего охранника мечем по голове так, что тот даже пискнуть не успел.

— Предлагаю переодеться в форму охранников, тогда мы не так будем бросаться в глаза, — спокойно предложил Джарго.

-Но так форма то одна! — резонно заметил Тэйтрин.

-Так, значит нужно раздобыть ещё! — озорно подмигнул ему Дженси.

— Но, как? — снова воскликнул Тэйтрин.

И тут все, не сговариваясь, одновременно повернули головы в сторону Вероны, которая все ещё пыталась спрятаться.

То ли она отчаялась, то ли почувствовала, что за ней наблюдают, но остановилась и в замешательстве посмотрела на ребят, явно что-то замысливших.Секундного взгляда хватило, что бы оценить ситуацию и сделать выводы:

— Ни за что! Мне все равно, что вы там придумали, но я в этом не участвую!

— Но, леди… — попытался урезонить её Джарго.

— Нет!

— Ну, госпожа… — попробовал лесть Дженси.

— Нетушки!

-Но, миледи! — со слезами на глазах надавил на жалость Тэйтрин.

-Н-н-нет! — уже не так уверенно сказала Верона.

Но этой маленькой слабины хватило, что бы Тэйтрин принялся развивать успех. Он больше ничего не говорил, просто уставился на неё печальными, полными грусти и разочарования глазами.

— Не могу! — принялась оправдываться и защищаться Верона. — Нет, правда не могу, и не смотри на меня так! Я все равно не соглашусь!

   Тэйтрин продолжал смотреть на неё, несчастными глазами и Верона не выдержала:

— А, что хоть делать нужно?

План был до ужаса простой — Верона выходит, привлекает внимание какого-нибудь охранника и заманивает его в палатку, а там ребята с ним разберутся.

— Заморочить голову парню и кинуть его? — весело резюмировала Верона. — Это я могу!

Но, как оказалось не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Ребята осторожненько выглянули наружу и, дав Вероне последние инструкции, выпроводили из палатки. Причем в последний момент она активно засопротивлялась.

-Не боись! Если, что кричи! Мы рядом, — подбодрил её Дженси.

Как же он удивился. Когда она заорала практически моментально, как только оказалась за пределами палатки.

Верона не видела ничего сложного в поставленной задаче, пока не вышла из палатки.

Ребята проверили, что бы, когда она выйдет, на улице никого не было. Но пока они давали ей последние инструкции, к палатке подошел патруль из шести человек. Его-то она и увидела, только высунув нос из палатки. Поэтому она быстренько попробовала засунуть его (в смысле нос) обратненько в палатку. Но не тут-то было! Сильные мужские руки не только не дали ей спрятаться под спасительный полог палатки, так ещё и подтолкнули к солдатам с предложением покричать. Что она и сделала, в процессе уматывания от солдат.

Она так увлеклась процессом побега, что не заметила, как пробежала по кругу и снова вернулась к палатке. Причем вернулась она к ней не с той стороны, с которой начинала бежать и между нею и спасительной палаткою оказалась толпа солдат, которая за время её кросса по лагерю выросла втрое. Верона оказалась в тупике, и бежать ей было больше не куда. Да и справедливости ради, бежать она больше просто не могла. Как впрочем, и её преследователи.

Видя, что жертва никуда от них деться не может, они позволили себе передышку.

Так они и стояли друг, против дружки тяжело дыша, когда услышали насмешливый голос:

   — Я уж подумал, она решила загнать их на смерть! — Дженси как всегда был в своем репертуаре

— Она на смерть? Да у неё дыхалка ещё хуже, чем у них! Глянь, как тяжко дышит! Даже говорить не может! — в тон Дженси ответил Тэйтрин.

— Зато как смотрит! Видимо собралась испепелить нас взглядом! — насмешливо прокомментировал Дженси, и в притворном страхе даже рукой прикрылся.

— Ты как? Уже воспылал? — с деланно серьезным видом спросил Тэйтрин.

-Не-а! Даже не тлею! А ты? — с явно переигранной заботой поинтересовался Дженси.

— Тоже пока ничего! — осмотрел себя со всех сторон Тэйтри.

-Вывод, госпожа! — съязвил Дженси. — Тренироваться нужно усерднее!

-Да, какая разница! Гони монету! Ты проиграл! — усмехнулся эмпат.

— Ага! — согласился Дженси и подбросил Тэйтрину монету.

— Стесняюсь спросить, а на что вы спорили? — спросила Верона, сузив глаза.

-Дык, добежите до палатки или нет! Нужно сказать, хоть я и болел за вас, но вы заставили меня переживать, — отбросил свой шуточный тон Тэйтрин.

На мгновение Верона умилилась, и в груди защемило — он за неё переживал, волновался...

-Что ж вы так петляли! Так же можно было и не добежать!

— Что!!! — взревела как стая баньши Верона.

— Да я… Да ты… — возмущению Рони не было предела.

Но она так устала, что решила позже им отомстить и месть её будет страшной! А сейчас Верона на глазах у обалдевших солдат села на пол там, где стояла и, вздохнув, сказала:

-Ну, и что вы смотрите на меня как надоенная корова на колхозницу?

Видимо никто из присутствующих, включая саму Рони, так и не понял, кто такая корова или колхозница, и почему они не доеные.

Её мысль, правда, по-своему выразил Дженси:

— Че стоим, кого ждем?!? Пора их прибить!

— Согласен!- Джарго как всегда был краток.

— Согласен! — не остался в стороне и Тэйтрин.

— Ну, понеслась! — дал отмашку Дженси и вправду понеслась.

   Тэйтрин, как оказалось помимо того, что эмпат, ещё и великолепный боец. Хотя, если подумать, разве могло быть иначе? Он ведь чувствует каждого противника, и может предугадать каждый его удар ещё до того, как соперник о нём подумает!

Но близнецы! Вот, кто развернулся на полную катушку!

Один дрался мечем из воды, а второй мечем изо льда! Причем дрались они воистинну потрясающе.

   Дженси оказался очень сильным. От ударов его водяного меча оружие противников разлеталось напополам, а когда он атаковал меч, будто превращался в хлыст и доставал даже противников стоящих дальше или увертывающихся.

Не оставлял противникам шанса и Джарго. Его ледяной меч бил с меньшей силой, но она и не требовалась. От соприкосновения с его мечем, оружие соперников трескалось и рассыпалось.

Это от низких температур, довольно быстро сделала свои выводы Верона.

Верона так засмотрелась на побоище, что не заметила, как её защитников начали теснить в сторону.

-Да откуда ж их тут столько! — с досадой воскликнула Верона, видя, что количество нападающих не только не уменьшается, но и растет.

— Так ведь это наш лагерь, — философски отметил кто-то рядом.

— Да знаю я, — огрызнулась Верона и застыла, как громом пораженная. Этот голос был ей знаком.

-Томео… — побелевшими губами прошептала она.

Вместо ответа он просто взял её за шкирку и поднял вверх.

— Хороша! Ничуть не хуже, чем я тебя запомнил!

-Ты же мертв! — все так же ошарашено зашептала Верона. — Гейлин тебя...

-Гейлин?!?! Меня?!?! — казалось, его удивлению не будет границ. — Это не Гейлин! Куда ему, мальчишке! Это ты моя сладкая! Неужели не помнишь?

Верона не понимала, о чем он говорит, она ничего такого не припоминала. Но сказать не могла ничего. Только смотрела на него полными ужаса глазами.

Этот ужас почувствовал Тэйтрин. Он повернул голову, что бы проверить и взревел, не хуже раненого бизона:

— Госпожа!

Но она его не услышала. Верона висела, скованная ужасом, в то время как здоровенный дядька, явно из высшего командного состава, хоть и не одетый в форму, мертвой хваткой держал её сзади за шею, как нашкодившего щенка, и водил рукой по шее, явно вопрошая, чего бы ей хотелось быть зарезанной или задушенной.

   Тэйтрин посмотрел на незнакомца. Сколько эмоций тот испытывал находясь рядом с его госпожой: страсть, похоть, желание наказать, причинить боль… И это лишь самое яркое, что он смог разобрать. Все же нелегко одновременно отбиваться от наседающего противника и читать кого-то ещё.

Поэтому, он принял, как ему показалось самое верное решение в данной ситуации:

— Джарго, Дженси закачивайте по-быстрому, госпожа в беде!

Братья проследили в указанном направлении и, переглянувшись, синхронно отпрыгнули на пару шагов назад.

   Тэйтрин почувствовавший, что они что-то задумали, последовал их примеру и оказался как раз у них за спинами.

Не ожидавшие такого финта противники так и застыли, не зная чего ждать от своих соперников.

После этого близнецы начали действовать.

-Ну, Джарго, в этот раз я тебя сделаю, — как бы давая своему сердцу немного успокоиться, заговорил Дженси.

— Я старше, поэтому тебе меня никогда не одолеть, — лишь слегка улыбнулся Джарго, разгадавший маневр брата.

   — Сказал слепой, увидим, — благодарно улыбнулся Дженси.

-Наша леди попала в беду, — напомнил Джарго.

— Ну, так че стоим, как дятлы? Понеслась!

Они стали спина к спине и первым ударил старший:

— Стрелы изо льда! — скомандовал он, и тут же повелеваясь его команде в воздухе, словно из неоткуда возникли стрелы и со страшной скоростью полетели по вражеским солдатам, не оставляя последним ни шанса на спасение. Слишком мало было расстояние, слишком большая была у них скорость.

— Колья из воды! — скомандовал младший и послушные его приказу колья ту же появились в воздухе и полетели в ту же сторону, что и стрелы его старшего брата.

Бойня закончилась очень быстро.

— Офонареть! — впечатлился Тэйтрин.

А братья так и стоя спина к спине выставили руки кулак к кулаку и на манер камень ножницы бумага, и дали себе отчет — три, два, один. И вслух произнесли одновременно:

— Шестьдесят один!

-Восемьдесят четыре!

— А, что б тебя! — расстроился проигравший Дженси. — Фиг с ним! Щас на том, зарвавшемся козле догонюсь!

И на такой философской ноте он закинул на плече свой водный меч и двинул в сторону Вероны и Томео, как неожиданно его схватил за руку Тэйтрин.

И, прежде чем, Дженси успел что-то сказать, у него на глазах госпожа поставила блок руке агрессора и освободилась. Одним легким, но вполне потрясающим прыжком Верона оказалась между ребятами и ревущим, как раненый лев, неприятелем.

Только тут, Дженси увидел, что у его госпожи с утра жгучей брюнетки, появилась седина!

Нет, не появилась! Она появляется! Снова и снова!

Да что же это такое! Она превратилась в блондинку!

-Быстро, найдите Нако, и пусть он вас отправит в город! — скомандовала эта незнакомка, потому, что у леди, с которой он сюда пришел, был совершенно другой голос.

-Но… — попробовал возразить Дженси.

— Живо! — не дала она ему такой возможности.

Повинуясь этому голосу, который невозможно было ослушаться, ребята двинули к шатру и застали там картину маслом. Нако и Лион лежат на полу скрученные по рукам и ногам, а два огроменный лейтенант пинают их ногами.

-А найти себе кого-нибудь равного по силе не судьба? — спросил Дженси, обнажая меч, и в голосе у него была обида за друзей.

Джарго ничего не спросил, просто обнажил свой меч.

— Вода и лед! Так это вы те молодчики, которые положили столько наших ребят! — в голосе заговорившего первым лейтенанта не слышалось ничего хорошего.

— Допустим, — уклончиво ответил за всех Тэйтрин. — А вам, то что?

— Как это, что? — ухмыльнулся один.

-Будим мстить! — улыбнулся второй поганой улыбкой.

— Тэйтри, присмотри за ребятами! А мы тут щас по-быстрому все решим и подойдем.

Но "по-быстрому" не получилось. Огромным сюрпризом для ребят оказалось, что у лейтенантов огненные мечи.

-Что, удивлен? — ехидно заметил один из них.

Но Дженси только улыбнулся.

— Нет, обрадовался! Драться с вашими солдатиками это было как избиение младенцев. Ваше избиение уже больше будет смахивать на драку.

— Ах, ты щенок! — зарычал лейтенант и бросился в атаку. Он наступал снова и снова. Дженси едва успевал отражать его выпады, и даже пропустил один, довольно сильный.

— И ты считал себя мне ровней?

-И в мыслях не было! — усмехнулся Дженси. — Считать себя ровней такому ничтожеству.

— Что? — от его рыка могли бы потрескаться стекла, если бы они тут были.

Но кричал и удивлялся он не долго.

Дело в том, что Дженси не просто так пропускал удар за ударом. Он изучал тактику боя наглого лейтенанта, и теперь была его очередь нападать.

И он напал. Только соперник тоже не хотел так просто здаваться. Он отбивался с яростью смертника, которому нечего терять.

-Знаешь, — сказал ему вскоре Дженси, слегка запыхавшись, — я бы с тобою ещё помахался, но мне действительно некогда. Так что лови — "Проливные копья"!

Это была мощнейшая атака, которая была у него в запасе. И она достигла своей цели.

Ещё бы не достигла! Эта все-таки был ливень копий запущенный во врага с расстояния полтора метра. Тут уж проще было попасть, чем промахнуться! Особенно таким количеством снарядов.

Товарищ поверженного лейтенанта заревел, как лось во время брачного периода. Только очень злой лось. Он смотрел на братьев злыми красными (в прямом смысле слова) глазами и покрывался огнем! В мгновенье ока он весь стал гореть. И этот импровизированный "факел" со спокойной яростью в голосе сказал:

— Мне все равно, чего это будет стоить, вы оба сдохните!

— Как думаешь, он это серьезно? — спросил Дженси.

— Думаю, да, — спокойно ответил брату Джарго.

— И, что делать будем? Позади город, — резонно заметил Дженси.

— Их может задеть, — задумчиво протянул Джарго.

-А, что сказала по этому вопросу наша госпожа? — поинтересовался Дженси у своего все знающего братца.

— Ну, конкретно на этот случай указаний не было, но изначальной целью было защищать город...

— Вы, что издеваетесь? — тихо, но очень яростно спросил "факел". — Беспокоитесь о городе?!? А, как насчет вас?! Кто побеспокоится о вас? Кто развеет ваш пепел по ветру?!? Ай-ай-ай! Не уж то некому? Не бойтесь, я вас в беде не брошу! Вот вам подарочек от меня и моего товарища. "Огненный шквал"!

Огненная стена сначала полыхнула, чуть ли не до неба и братья невольно проследили за нею взглядом и из-за того, что отвлеклись, пропустили тот момент, когда эта стена обрушилась на них. В мгновенье ока их накрыло, но не смело.

Все-таки близнецы тоже были не лыком шиты и имели пару фокусов в запасе.

   Перво-наперво, они окутали водной сетью Нако и огонь ему не повредил.

— Нужно спасти город! — крикнул брату Дженси, перекрикивая рев стихии, разбушевавшейся вокруг.

И первым создал препятствие на пути огня:

— Водная преграда!

Огромная водяная стена возникла перед огненной. Джарго ничего не сказал. Он просто помог брату выстоять, превратив водную стену, выкипающую от жары огненной в ледяную.

В то время как братья спасали город, попутно сея панику среди вражеских войск, Верона была сильно занята — она спасала свою жизнь.

-Итак, — спросил у неё Томео, проводя пальцем по её шее — чего бы тебе хотелось — что бы тебя задушили или зарезали? Предоставляю тебе право выбора, лично меня устроят оба варианта!

Он смотрел в её глаза и откровенно издевался. Маниакальная улыбочка взыграла у него на губах.

— Ты даже представить себе не можешь, как долго я ждал этого момента! Миледи Верона Валентайн! Ради этого стоило снова и снова возвращаться из ада!

Маньяк! Причем садист! Он хочет убить её, а перед этим долго мучить!

Ужас накрыл Верону с головой, и сознание медленно подало в отставку.

Она так и повисла безвольною куклой у Томео в руках. Но лишь на мгновенье, потому, что уже в следующее она с ним заговорила:

— Ты хочешь со мной поиграть, — спокойный вопрос, заданный бесцветным голосом лишенным малейшей тени эмоций, произвел на Томео впечатление.

— О, да! Я хочу с тобой поиграть! Помнишь игру, в которую мы начали играть в гостинице?

— Плохая игра, — ответила ему Верона все тем же голосом, лишь слегка склонив голову на бок, — моя госпожа в такие не играет!

Легко будто всю жизнь только это и делала, Верона поставила ему блок и отскочила в сторону очень ловким прыжком.

Она не стала его убивать, потому, что пребывала в полной растерянности. Мысли, которых не должно быть лезли к ней в голову и сеяли в ней смуту и смятение, но постепенно, она приходила в себя, настоящую себя! Стереотипную голубоглазую блондинку, и с мыслями начала возвращаться память. И прежде всего ей вспомнились те за кого она в ответе. Она повернулась к ребятам, которые в нерешительности застыли у неё за спиной, и велела им убираться. И по живее.

   Затем она повернулась к Томео, который со спокойностью удава наблюдал за её манипуляциями.

— Надеешься их спасти? — заинтересовался он.

-Они сами о себе позаботятся, — только легкое пожатие плечами.

-Кто они? Твоя личная гвардия? — с не меньшим интересом продолжал допрос Томео.

— Личная гвардия? Хм-м-м! А в этом что-то есть! Мне нравиться!

— От тебя почти ничего не осталось! Как тебе может что-либо нравиться? Ты и в себя-то приходишь, только в минуты стресса!

— А ты клон! Всего лишь жалкая подделка! Поэтому ты и не можешь драться со мной в полную силу! Ты жалок! Но ты можешь отправить хозяину послание! Я не всегда буду слабой и беспомощной! И когда я снова повстречаю оригинал, то вырву его поганое сердце из груди!

— Ты...

— Ещё не закончила!

С этими словами она сделала прыжок вперед и легко, будто это горячий нож разрезал масло, воткнула ему подхваченный с земли чей-то потерянный в бою клинок.

— Теперь я с тобой закончила.

Мгновенье она стояла молча. Волосы потихоньку начали становиться темными. Прядка за прядью.

— Я устала, — объявила она сумеркам, и тут же добавила: — Можешь отнести меня Родерику, я не стану возражать и сопротивляться.

— Ой-ли не станешь? — хитро сузив глаза, спросил у неё возникший из ниоткуда прямо перед нею огромный, полный, но все же не толстый, качек ростом под два метра и в имперской форме с нашивками сержанта.

— Вреда тебе не причиню, — уточнила Верона, — по крайней мере, существенного. По крайней мере, постараюсь. Отнеси меня домой! Позаботься о моей гвардии. Скажи Родерику, — она на мгновенье склонила голову, что бы мысль, которая формировалась у неё в голове, приняла более или менее осмысленную форму, — я очень устала. Я больше не могу. Продержусь сколько смогу, но если он срочно ничего не сделает, то дальше он сам.

После этого она закрыла глаза, и рухнула как покошенная сержанту на руки.

— Кто ты? — спросила Верона, через секунду открыв глаза.

— Я друг, — сказал он почти ласково.

— Чем докажешь? — Верона была сама недоверчивость.

— Отнесу тебя в город, к Родерику.

— А, что тут произошло? — спросила его Рони, которая, наконец, обратила внимание на царивший вокруг хаос, беспорядок и полную разруху.

— Ты, — спокойно соврал ей сержант. Строго-то говоря, беспорядок устроили её помощники, но привела их сюда она. Так что, технически разгром это её рук дело. Вот пусть и отвечает!

— Я?!?! — удивление было таким искренним, что он невольно умилился, но подтвердил:

— Ты.

— Я!?!? — сколько недоверия, нет ну скажите на милость, он, что, дал ей повод в себе сомневаться?

— Ты, — а пусть не задирает нос.

На мгновенье она замолчала, думая о чем-то своем. Сержант как мог, старался не прерывать этот мыслительный процесс. Интересно ведь, до чего додумается, и он был вознагражден:

— Я не могу с тобой пойти в город.

Он аж опешил от такого умозаключения и, тут же поинтересовался:

— Это ещё почему?

— По двум причинам. Первая, как мне кажется вполне очевидная — если Гейлин и Родерик узнают, что это моих рук дело, то мои бренные останки развеют пеплом по ветру. Вторая, на мой взгляд, ещё очевиднее. Меня же взяли в плен.

-Кто?

— Как кто? Вражеские солдаты.

— Когда? — совсем растерялся сержант.

— Недавно!

— Да как они тебя взяли в плен, если половина из них стараниями твоих же подручных уже мертва, а вторая половина либо ищет выживших, либо тушит пожары, либо мечется вокруг в панике, мешая и первым и вторым!

Его изумление стало ещё больше, когда Верона заявила:

-А я дезертировала!

— Ты не могла!

-А вот смогла!

-А вот и нет! — с азартом гончей, включился в игру сержант. — Дезертировать могут только солдаты!

— М-да?! Неувязочка, — развела руками Верона, и задумалась, но через мгновенье её лицо просияло, и она скороговоркой выпалила:

— А я вот влюбилась в солдата из вражеской армии и решила остаться с ним! Вот!

— Это в кого же ты влюбилась?

   Верона оглянулась и пнула ногою ближайшее мертвое тело:

— А вот в него!

— Так ведь он мертв!

— А я осталась, что бы оплакать его безвременную кончину, — даже всплакнула малость Рони.

-А я..., -тут он задумался, фантазия ему отказала, — а я… а я...

Но придумать чего путного так и не сподобился.

-А мне надоела эта игра! Мы идем в город!

— А вот и нет! — топнула ногой Верона.

— А вот и да!

Верона посмотрела на него, готовым на все взглядом.

— Ты не сможешь меня заставить! — полным решимости тоном заявила Верона

   — И что же ты сделаешь?

— Приму решительные меры!

Верона стала в стойку. Сержант тоже на всякий случай сделал стойку. Мало ли какие меры он там решила предпринять!

А Верона что-то взвизгнула и… принялась во всю от него улепетывать.

Сержант на секунду растерялся, от такого поворота событий. Но довольно быстро пришел в себя и от всего сердца рассмеялся, а немного погодя телепортнулся...

Верона представила, что с нею сделают, за учиненный беспорядок и быстро приняла решение.

Что бы отвлечь немного соперника, она прокричала первое, что вспомнила:

-В голове моей опилки не беда!

И, что было сил, побежала от него, не разбирая дороги. План был прост — пока тот осмыслит услышанное, её уже и след простынет. А там найдутся Нако и остальные, и можно будет вернуться в город. Хоть скорая расправа ей грозить не будет!

Но Верона просчиталась. Неожиданно, сержант со смехом возник перед нею. Вскрикнув, Верона резко развернулась и бросилась в другую сторону. Но, он уже был там!

Рони ещё немножко помоталась, а потом до неё дошло, что он просто телепортируется. Как она сразу не поняла! Ведь Нако делал то же самое! Правда, не так быстро, но все же. А этот не только быстро перемещался, но и, по всей видимости, ещё и всегда знал, где её искать. Да эта сволочь над нею просто издевается!

Верона была вне себя от гнева. Она была зла! И устала! Поэтому просто села, где стояла, и громко объявила:

— Слышь, ты! Как там тебя...

-Зэро, — услужливо подсказал голос откуда-то сзади. Поворачивать голову и лицезреть его владельца Рони как-то не хотелось, поэтому она так и говорила прямо перед собою:

— Рада за тебя! — язвительно прокомментировала она его последнюю реплику, — В общем, я устала! Если хочешь сдвинуть меня с места, то тебе прийдеться меня понести. И предупреждаю, я не такая легкая, какой кажусь на первый взгляд...

— А мне не все равно? — со смехом спросил Зэро и, перекинув Верону, как мешок с картошкою через плече, отправился в город по следу её "гвардии".

"А Гейлин меня на руках носил!" — с тоской подумала Верона, прежде чем оказаться на главной площади...