Глава 18. Возвращение в пустоту

Полуэльф кубарем летел вниз. Спуск плавно выровнялся на горизонтальный, а потом и вовсе этот узкий туннель закончился. Геллаир вылетел в уже просторную пещеру и сразу же завяз в обильной паутине. Медлить было никак нельзя, и Гелл быстро выпутался, сдирая с себя эту липкую гадость. Мгновенно вскочив на ноги, он начал озираться по сторонам. Вокруг везде в паутине весели человеческие кости. Также невдалеке висело несколько коконов. На одном из них, через слой паутины, виднелись очертания черепа.

— Брр, — по спине полуэльфа прошелся холодок.

И тут взгляд его уперся в огромного мохнатого лумлита, который, тихо шипя, сползал по стене по направлению к свей добыче.

— «Так-так, как же там Сия говорила…», — судорожно вспоминал Гелл.

— «Два раза правой, один левой, снова правой и два раза левой… вроде бы», — отозвалась Зара.

— «Точно. Спасибо!», — полуэльф тут же станцевал эти странные движения.

Лумлит замер на пару секунд, пощелкал челюстями, и снова начал приближаться.

— Да что ж ты… — огорченно выдохнул Геллаир. — Тогда так. Я друг Сии, — громко крикнул он. — Ты должен её помнить.

Но паук и не думал останавливаться.

— Беда, беда… — запаниковал Гелл.

— «Еще раз станцуй», — посоветовала айну и полуэльф станцевал.

И опять это остановило его всего на несколько мгновений. Тогда полуэльф было попятился, но лумлит сразу же почувствовал движения жертвы и мгновенно ускорился, быстро переставляя свои огромные волосатые лапы.

— Вот попал… и оружия даже с собой нет, — сквозь зубы процедил Гелл и неожиданно подскользнувшись, повалился в радостно встретившую его и облепившую со всех сторон паутину.

Паук тем временем был уже над ним и жадно щелкал челюстями. Сверкнуло жало…

— «Скажи имя еще раз», — мысленно выкрикнула Зара.

— Я друг Сиатрии, — вскрикнул полуэльф и зажмурился.

И… удара не последовало. Гелл, всё еще борясь с ужасом, приоткрыл один глаз. Лумлит всё также продолжал стоять над ним, но теперь он уже пристально рассматривал свою жертву всеми восемью красными глазами.

— Я… друг… Сиатрии, — заикаясь, еще раз повторил Гелл.

Челюсти еще раз щелкнули, паук развернулся на месте и медленно пополз обратно на своё место на потолке пещеры.

— Фуу-х, — выдохнул Геллаир. — Вот это я перепугался… Спасибо, Зара. Что бы без тебя делал…

— Висел бы в коконе, как вон они, — засмеялась Зараланна. — Шучу, шучу. Теперь давай бегом топай отсюда, пока паучок не передумал.

— Да-да, ты права, — согласился полуэльф и начал снова выпутываться из облепившей его паутины.

Своими движениями он буквально сотрясал всю окружающую его паутину, а лумлита это явно нервировало. Вися на потолке, он всё время подергивал лапами. А несколько раз даже снова бросался на запутавшуюся жертву, но проделав пару шагов, вновь возвращался на исходное место.

— Ты всё же поаккуратней будь. Не тревожь зря паутину, — посоветовала айну. — Хоть им королева и приказала вас не трогать в течении дня, но всё же инстинкт хищника как-никак присутствует… Кто их знает.

— Да я… сейчас… поднимусь только… на ноги, — отплевываясь, проговорил Геллаир.

И вот, наконец-то ему это удалось. Поблагодарив лумлита и пожелав ему удачи, Гелл отправился в путь.

— А теперь отправляемся спасать остальных, — огласил он свои намерения.

— Да-да, — поддержала его Зара.

Благо глаза уже привыкли к темноте, и полуэльф заметил впереди еще один небольшой туннель, уходящий вверх.

— Вверх. Отлично. Туда мне и нужно, — заключил Геллаир и принялся карабкаться по довольно крутому склону. — «Так, Чара, ты мне слышишь?».

— «Да, конечно», — отозвалась фея. — «Рада, что всё так хорошо закончилось. Сия — молодец».

— «Еще не закончилось», — поправил её Гелл. — «Что там происходит на арене? Да и вообще, какова обстановка?»

— «Эм… Я так до сих пор не могу свободно читать её мысли. Поэтому я не знаю, что с ней сейчас и где она… Но если смотреть с глаз наших разведчиков, то после того, как её объявили победителем, на арену спрыгнула другая темная эльфийка. Диззи. Толпа требовала продолжения… И Диззи за два удара своим кнутом выбила оружие у Сии и сбила её с ног… Она может быть и убила бы её, но тут раздался сигнал тревоги и все наемники рванули на звук. Это всё, что я знаю».

— «Хм… сигнал тревоги, интересно», — задумался полуэльф.

— «Но Сия, вроде бы, еще жива», — неуверенно добавила фея.

— «Это хорошо. А как там…», — не успел Гелл дозадать вопроса, как в ужасе замер.

Впереди, прям на него, быстро полз еще один лумлит. А туннель-то был донельзя узким, так что ни вправо, ни влево отступить не получится. Да и вниз, по острым камням, скатываться желания тоже не было. И думать было тоже поздно — паук настолько быстро полз, что приблизился уже на расстояние в пару шагов. Гелл лишь зажмурился на один глаз. А лумлит и не думал останавливаться. Он мгновенно перепрыгнул сначала на стену, а потом и на потолок. Таким образом, миновав вдавившегося в пол всем телом Гелла. После этого он спокойно вернулся на исходную линию движения и продолжил свой путь.

— Ну пауки, — тихо выругался полуэльф. — С ними тут и поседеть совсем можно.

— Вот когда этот день закончится и мы не успеем выполнить договор Сии, вот тогда точно поседеешь, — добавила Зара.

— Да уж… фух, — глубоко вздохнул Гелл и продолжил подниматься вверх по склону. — «А что с Деамарой?», — договорил вопрос Геллаир.

— «А с ней…», — грустно повторила Чара. — «Я правда не знаю, что с ней…».

— «В смысле?».

— «Она замерзает всё больше и больше… Вроде бы начала отогреваться сначала, но потом, когда тебя забрали, так вообще в лёд превращается».

— Зато я чувствую себя прекрасно, — прошептал себе под нос полуэльф и взглянул на свое раненное плечо.

Рана, хоть и очень медленно, но прям на глазах затягивалась. А ведь ранили его всего несколько минут назад.

— «Кажется, я знаю, что происходит», — выдал мысленно Гелл. — «Хоть и не знаю как, но Амара каким-то образом передала своё тепло мне. Вы даже не представляете, но раны на мне теперь как на тролле заживают. Да и вообще любая боль сразу же утихает. Не знаю, что это за магия, но Деамару надо срочно спасать, пока она и правда не закоченела совсем».

Туннель этот наконец-то закончился и полуэльф выбрался на уже знакомую ему огромной величины пещеру.

— Та-ак, — протянул Гелл. — И как теперь тут найти именно тот туннель, который мне нужен?

Сзади по стене с тихим шипением прополз лумлит.

— «Сейчас поворачивайся направо и иди прямо», — ответила на его вопрос Чара.

— «Хм, ты уже и карту сделала этих подземелий?», — усмехнулся Гелл и, развернувшись, отправился в путь.

— «Не совсем. Я просто примерно чувствую, на каком расстоянии ты от нас, и всё.

— «Вот оно как. Ну хорошо, веди тогда меня».

Вокруг всё время мелькали огромные тени. Пауки сновали то туда, то сюда. Несколько раз лумлиты пробегали совсем рядом с полуэльфом, но как будто и не замечали его.

— «Чего они так разбегались?», — думал Гелл. — «Обычно-же пауки сидят на месте и чисто выжидают добычу. А эти… может, готовятся к чему-то?».

— «Может быть, Сия им пообещала что-то еще?», — присоединилась к раздумьям Зара.

— «Хм, а сигнал тревоги никак с ними не связан случайно?».

— «Я не знаю», — ответила Чара. — «Те, кто подал сигнал — мертвы. И враги, кто бы они ни были, уже проникли на эту базу наёмников. Вероятно, скрываются где-то тут же в туннелях. И теперь вся база переполошилась, и ищут их», — фея ненадолго замолчала, а потом добавила: — «Так, теперь опять на право».

— «Так точно, командир», — отозвался Гелл и, сделав резкий поворот направо, снова зашагал вперед.

Однако через несколько шагов он наткнулся на непроходимую каменную стену пещеру.

— Хм… — выдал полуэльф. — «Командир. Тут мне стена пройти не дает, что делать?».

— «Арр», — послышалось мысленное ворчание феи. — «Я же говорю — карты у меня нет. Ищи, там поблизости должен быть какой-нибудь туннель, который тебе нужен. Ты уже недалеко от нас».

— «Искать какой-то туннель. Ясно, будет сделано».

Геллаир огляделся кругом, но ничего не обнаружил. Тогда он быстро зашагал вдоль стены. Из темноты выбежал лумлит и пронёсся прямо над полуэльфом. Гелл уже с улыбкой проводил это мохнатое чудовище.

— А они довольно забавные, когда не хотят тебя сожрать, — усмехнулся он. — О, а вот и пещерка.

Впереди в стене и правда было углубление. Полуэльф нырнул туда и довольно улыбнулся. Да, это была она. Пару часов назад они тут уже проходили. Геллаир перешел на бег и начал быстро продвигаться дальше. Миновав всё также одиноко висевших три пары факелов, полуэльф замедлился и на ходу внимательно оглядел появившуюся впереди первую комнату. Она снова оказалась пустой, как чистый лист. Однако никакого оружия тут уже не осталось, всё растащили.

— Отличная у вас оборона, ребят, — прокомментировал Гелл.

Полуэльф шмыгнул внутрь и быстро миновав пустую комнату, отправился дальше. Туннель, как и в прошлый раз, раздвоился.

— Так. Тогда мы пошли налево и оказались в столовой. Но когда нас вели на арену, никакой столовой мы не проходили. Значит, сейчас идём направо, — поговорил сам с собой Геллаир и свернул вправо.

Пройдя немного по этому коридору, он снова наткнулся на развилку. Тишина была полнейшая. Только изредка где-то совсем далеко раздавались невнятные крики.

Полуэльф повертел головой из стороны в сторону, оглянулся назад и снова довольно заулыбался:

— О да, этот свороток я помню. Где-то на половине пути мы его проходили. И шли мы… слева, точно. Вот туда и направлюсь.

— Какая феноменальная память, — удивилась Зара.

— Да это Амара что-то начудила. Меня сейчас просто переполняет всем, чем только можно. Столько мыслей сразу, — засмеялся Гелл.

— Я всё это тоже чувствую. От меня ты ничего не скроешь, гыгы, — послышался коварный голосок айну.

Впереди неожиданно послышался быстро приближающийся топот, и из-за появившегося поворота на полуэльфа вылетела пара стражников.

— Ааа! — вскричал один, как только увидел Гелла. — Нежить!

— В смысле? — не понял полуэльф и на всякий случай потянулся за увесистым камешком, лежащем около ноги.

— Т-т-т-ты же у-у-умер! — начала заикаться второй. — М-м-мы сами это в-в-в-видели!

— Аа-а, — протянул Гелл. — Ну да, было дело, — и сразу же камешек прилетел первому стражнику по шлему.

Того сбило с ног и больше он уже не поднимался, так как моментально вырубился.

— Нежить атакует! — второй стражник с криками бросился наутек.

Но и его догнал не менее увесистый камень, зарядив ему по затылку. Замолкнув, и этот наёмник бессознательно повалился наземь.

— Нежить, хех, — усмехнулся полуэльф. — Надеюсь, его крики никто не слышал.

Гелл начал быстро пробираться вперед, теперь уже внимательнее прислушиваясь ко всему подозрительному. Но этой в мрачной тишине звуки и не думали появляться.

И вот, пройдя с десяток знакомых ему поворотов, он оказался на развилке. Один путь вел к Эльвину, а второй к Деамаре. Причем первый был намного короче.

— «Так. Чара, Эльвин, слышите меня?», — мысленно спросил Геллаир.

— «Да», — хором ответили те.

— «Какая слаженная реакция», — удивился полуэльф. — «Значит так, тот охранник с ключами всё еще перед вами сидит?».

— «Хм, а мы откуда знаем?», — в ответ также удивился Эльвин. — «Нас дверь полностью запечатывает от внешнего мира. Сидим себе тут с Чарой в полнейшей темноте… Я уже зевать замучился».

— «Так-так-так», — задумался Гелл. — «А Амара там как? Держится?».

— «Сидит, трясется… Но вроде да, пока держится», — ответила Чара.

— «Отлично, молодец она. Что ж, будем надеяться, что ключник всё еще у вас», — решился Геллаир и свернул влево.

Пройдя еще пару развилок, он услышал впереди тихое неразборчивое ворчание. А приблизившись еще ближе, обнаружил и самого ворчуна.

— Сами там воюют, представления смотрят, развлекаются… а я тут сижу, книжку, понимаете-ли, читаю… — возмущался себе под нос ключник. — Да и кого тут вообще сторожить? — голос его набирал уверенности. — Кроме этого дохленького эльфа тут никого и нет. А этот хиляк и дверь-то эту железную распахнуть не сможет! Пусть она и открыта даже будет! Всё, задолбался я уже тут сидеть! И так все книги уже вдоль и поперек перечитал, — он с силой ударил по деревянному столу и подскочил на ноги. — Устал я, просто устал… Хочу сражаться, а не сидеть тут дни напролёт! — наёмник вытащил из ножен длинный меч и боевой походкой направился к выходу из тюремной комнаты.

Полуэльф уже ждал его на выходе. Он затаился за углом и когда разгоряченный стражник проходил мимо, незаметно стащил у него связку ключей, болтающихся на специальном крючке, на поясе.

— Пусть воюет, — усмехнулся Гелл ему вслед. — У каждого есть право на мечту.

Оглядевшись еще раз, и удостоверившись, что больше стражников нет, полуэльф мгновенно подлетел к уже знакомой двери и начал пробовать все по очереди ключи в поисках нужного. Наконец, раздался долгожданный щелчок и Гелл потянул на себя массивную дверь. Сидящий внутри камеры эльф сразу же закрылся руками, спасаясь от ослепившего его света.

— Эй-эй, чего так резко открываешь! — начал возмущаться Эльвин. — Я ж не привык еще к свету.

— Ну прости, — развел руками Геллаир. — А теперь бегом поднимайся, и шустро-шустро валим отсюда.

Кряхтя, эльф поднялся на ноги и, всё еще жмурясь, побежал вслед за другом.

— А ты точно знаешь, куда идти? — шепотом окликнул он Гелла.

— Точно.

Они быстро миновали несколько развилок.

— Ты прислушивайся, — посоветовал Геллаир. — А то второй раз уже тут и охраны абсолютно никакой… Как-то это неправильно. И странно.

— Эй, слушай, пусть так и будет. Всё абсолютно правильно и не надо ничего менять, — заволновался эльф.

— Ну да, ты прав, — в ответ засмеялся Гелл.

Еще пара поворотов осталась позади.

— «Ребят…», — настороженно произнесла Чара. — «Только что Сия открыла мне своё сознание… И она…».

— Что с ней? — не вытерпел Эльвин.

— «Её пытают в какой-то закрытой комнате… Диззи её пытает. Что-то допрашивает… не пойму. Но Сия сейчас в ужасном состоянии».

— Гзигн! — выругался как-то по-эльфийски Эл. — Надо её выручать. И срочно!

Они как раз добрались до новой развилки.

— К Амаре налево, — оповестил Гелл.

— «Сия где-то справа от нас», — проговорила фея.

Полуэльф с Эльвином переглянулись и, поняв друг друга без слов, разбежались в разные стороны.

— «Чара, сведешь нас потом обратно», — пришла мысли от Геллаир.

— «Само собой, никуда вы от меня не денетесь», — по-доброму улыбнулась фея.

Эльвин легонько похлопал свой потайной кармашек.

— «Ты от нас тоже», — тихо захихикал он.