Глава 50

Поражение в битве за Кирилла совсем выбило шамана из колеи. Он был разбит как морально, так и физически. Но нужно было сосредоточиться. Предстояло очень опасное путешествие в Нижний мир. Настолько опасное, что он уже мог и не вернуться из него.

Увешанный амулетами и оберегами, он был похож на человека из другого мира. Комаров зажег множество свечей в комнате, занавесил все окна, запер дверь. Оставалось только включить запись с звуками шаманского бубна, обязательного для входа в состояние транса.

И вот наконец ритмично заиграл бубен. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Комаров сидел на полу, закатив глаза.

Он оказался посреди огромной безжизненной пустоши. Черные тучи заволокли все небо, дул сильный ветер, поднимая облака пыли. Только звук ветра нарушал мертвую тишину в этом мире. Мимо Комарова прошло трое пилигримов. Они были в рваных серых одеждах, огромные котомки, висевшие на их спинах, заставляли согнуться почти до земли. Цель их похода была ясна. Все шли к исполинскому дереву, последнему оплоту в этом гиблом мире. Один из пилигримов совсем выбился из сил. Он протянул руку к своим спутникам, но те остались безучастны. Пройдя еще пару шагов, он упал. Упал, и никогда уже не суждено ему было подняться. Остальные двое даже не обернулись, продолжив свой путь.

Шаман произнес слова молитвы, отдав дань павшему, и продолжил свой путь. Вмешиваться в жизнь другого мира было строго-настрого запрещено. Наказание за этот проступок всегда одно — смерть. И вечная пустота. Он направился вслед двум уходящим. Он все шел и шел, а дерево на горизонте так и не приблизилось ни на метр. Непонятно было, сейчас день или ночь. Светило никогда не показывалось в этом мире вечных туч. Два оставшихся пилигрима шли с упорством, не останавливаясь на отдых. Ибо если они остановятся сейчас, то уже никогда не смогут продолжить свой путь.

На ногах у шамана натерлись большие мозоли, которые начали кровоточить. Он понимал, что может не достичь цели своего путешествия. Но возвращаться было нельзя. Он должен был понять, что нужно делать. И только дерево могло направить на верный путь.

И тут он услышал раскатистый голос, который раздался в его голове:

— Уходи, колдун! Преклони передо мной колени или уходи прочь!

Шаман остановился, прикрывая лицо одеждой от сильного порыва ветра.

— Я никуда не уйду! Я должен продолжить свой Путь! — крикнул он в Пустошь.

— Тогда узри, что бывает с неверными!

Невидимая сила подняла двух идущих пилигримов в воздух. У тех не было никаких сил даже сопротивляться. Они обреченно повисли, смирившись со своей судьбой. Их тела скорчились, послышался жуткий хруст. Конечности ломались и выворачивались, превращая их тела в нечто бесформенное. А потом неведомая сила швырнула пилигримов — или то, что было ими когда-то, — к ногам Комарова. В Пустоши раздался жуткий рев, предвещая приближение чего-то ужасного. Как огромная волна цунами, вздыбилась вся земля и пошла на шамана. Он понял, что проиграл эту битву, пора было возвращаться в свой мир. Он закрыл глаза и сосредоточился. Когда он открыл их, то замер в ужасе. Вместо привычной обстановки своей комнаты он увидел тьму. Абсолютную непроницаемую тьму. Шаман закричал. Потом еще и еще. Ответом была тишина. Он сел и схватился за голову. Где он? Он умер? Ответа так и не было.