Глава 46

День шел за днем. Работа, дом, работа. Подполковника Бутакова с тех самых пор Кирилл так ни разу и не увидел. Вернее, видел издалека, но было сразу понятно, что по понятной причине тот избегает встречи с ним. «Ну и черт с ним, — подумал Кирилл. — Все здесь сходят с ума. И похоже, Бутаков не исключение».

Настал предпоследний день срока его контракта. Еще день, и он улетит из этого сумасшедшего дома. Он взял научные приборы и пошел к краю кратера, хотя должен был работать на большом расстоянии от него. Все действия он выполнял абсолютно бессознательно, на полном автомате. Очнулся Беспалов уже стоящим у самого края кратера, за ограждением. Внезапно вокруг все потемнело. Резко поднялся сильный ветер. Кирилл стоял на краю, не в силах пошевелиться. Он стоял и смотрел вниз, в бездну, внутренне осознавая, что на него надвигается что-то ужасное и кошмарное. Прошла, казалось, целая вечность, и из темноты раздалось хриплое и задавленное дыхание. Мысленно Беспалов бежал и кричал во все горло. В реальности же он стоял как вкопанный, парализованный неведомой силой. Не было сил даже кричать. Тьма сгустилась, и из бездны вылезло нечто. Оно было бесформенное и абсолютно черное. Но это была какая-то органика, а не бестелесный дух. Оно наблюдало за ним и сверлило мысленно его мозг. В голове раздавался шепот голосов, которые что-то говорили на неизвестном наречии. Все слилось в какую-то какофонию звуков и ужаса. И тут из пустоты бездны раздался громовой раскатистый голос, говорящий на неизвестном наречии. Существо завизжало, как будто недовольное окончанием событий, и ушло обратно в бездну. Беспалов лежал один на земле и бился в конвульсиях внезапно подступившего припадка. Сознание надолго покинуло его измученное тело, но разум остался нетронутым. На этот раз его пощадили.