Тайна бабушкиного варенья

… Ей всегда казалось, что бабуля притворяется. Платочек, мешковатый сарафан, деревенский говор… А сама ездит на Грушинский фестиваль, лазает по сайтам да по Фейсбуку (VPN себе скачала). Ну ладно, её дело, как выглядеть, как говорить.

— А идти тебе, внученька, до горбатого моста, что после трёх сосен. Там-то яблоньку и увидишь.

— Дикую?

— Самые вкусные там яблочки… И банки пустые захвати.

— Двадцать штук?! Не хило…

— Дак своя ноша не тянет. И баночки-то пол-литровые… Это ж за два года набралось. В прошлом-то годе не отнесла… Уж возьми, оставь там…

— Прямо в лесу?

— В лесу, в лесу… Авось и сгодятся добрым людям.

Вот и несла Алина тяжеленный рюкзак. И ещё, через плечо, собственную сумку — с водой, бутербродами и книжкой.

Шла она уже второй час, сверяясь с картой, которую бабуля ей нарисовала уверенными чёткими линиями, с топографическими обозначениями. Привал следовало сделать через две трети пути, около лесного родника.

— Долго-то не сиди. А то как бы затемно не пришлось возвращаться, в ночи-то...

— Типа, когда силы зла властвуют над землёй?

— Да… очень те силы до варенья из яблочков охочие… на чужой-то кусок разевают роток…

— Охренеть. Ну ладно.

Алина села, прислонясь к дубу. Достала воду и прочее, закинула ногу на ногу. Покачала голубыми кроссовками. Новенькие. И оранжевая футболка с акулой неплоха — на контрасте с зелёными шортами. И черная бандана с небольшими черепушками.

Поедая бутерброды, взялась за блокнот.

Как-то раз медведь в лесу

Встретил наглую лису.

Он её…

Стихи сочинялись легко, вдохновение накидывало, строчка за строчкой, метафоры и образы того, что произошло между медведем и лисой дальше…

Да, многое в её жизни странно — к примеру, этот поход за яблоками. Но во всём есть своя логика. У бабушки всегда было прекрасное варенье — с цельными кисло-сладкими крошечными яблоками. Как весело ими хрумкать… За яблоками бабушка ходила в лес. Теперь вот она, Алина… Пошла, понесла эти небольшие, пузатые банки. Если за два года их накопилось двадцать, сейчас она получит яблок на десять банок…

Алина доедала третий бутерброд, и тут затрещали ветки. Она быстро отыскала в сумке газовый баллончик.

Из зарослей вышел человек. Нелепый, жалкий, взъерошенный. Одежда навыворот, разные ботинки… Ясно. Лесной бомж.

«Вот же блин. Как бы не того… Если что, сразу — промеж ушей. И баллончиком в морду… Главное — показать, что не боюсь».

— Как жизнь, человече? — приветливо улыбнулась она.

Тот глядел на неё… с какой-то опаской.

— К… к…

— Кто я?

— К…

— Как зовут? Да по-разному. Алина, Аля, Аль-Кусь, на одном сайте я вообще Кракозябра. В общем, можешь звать Светой.

Он сделал шаг назад.

— Т… т…

«Ты куда идешь?» — перевела она для себя.

— По делам иду. Встреча у меня тут неподалёку. С парочкой приятелей. Ну это, знаешь: «А я люблю военных, красивых-здоровенных»…

Тот заморгал быстро и жалостно.

— Т… т…

— Что, книжка? Да, Тютчев. Рекомендую. Меня так вштырило! И тебе понра.

— Я… я…

— Яблоки? Нет, уж это ты сам.

«Блин. Нафиг такой попутчик...»

— Или могу рассчитать время твоего полёта, массу там, силу, ща блокнот возьму… Рычаг только найти надо. Архимед — слыхал про такого?

Но он уже ломился прочь, с ещё более громким треском…

…И она прошла мимо сросшихся сосен, через горбатый мост…

А секрет бабушкиного варенья раскрылся, как Алина и не ожидала. Яблоня была вся-вся усеяна мелкими яблочками. Они одно за другим падали на железный круг, который, вращаясь, сбрасывал их в желоб — под искусственный водопад. А дальше — медные чаны, покачивающиеся над огнем, горячий пар, обрабатывающий банки… А после те, уже с вареньем, перелетали на длинные лавки и ждали хозяев.

И в каждой из них светились прозрачно-жёлтые хрусткие яблочки, наполненные сладким соком и всеми летними днями…