Глава 8. С Днем Рождения, или Как Щенок и Суслик Лань поздравляли

Сегодня был особенный день. Вернее, особенным был завтрашний день, очень особенным. К таким дням надлежало готовиться заранее. Вот только сегодня не выходило.

Суслик задумчиво рассматривал свой пушистый хвост. Хвост так же задумчиво лежал рядом. Суслик перевел взгляд на подбежавшего Щенка.

— О чем думаешь? — спросил Щенок, успев дважды обежать вокруг Суслика и один раз перепрыгнуть через него.

— О подарке. У Лани праздник, а я не могу придумать, что ей подарить, как не могу сделать этот подарок настоящим. Даже не знаю, что меня больше огорчает.

— Это же здорово! А ты опять огорчаешься, — сказал Щенок. — День Рождения, даже чужой — повод порадоваться. Если тебя огорчают мысли о подарке, думай о поздравлении.

Черные глазки грызуна оживились.

— Это в корне меняет направление мыслей, — сказал он. — И что насчет поздравления? Кто какое сможет придумать? Чур, ты — первый.

— В поздравлениях главное — быть искренним, — выпалил Щенок.

— Согласен. И своевременным.

Щенок уселся рядом с Сусликом и тоже стал смотреть на свой хвост, обернувший лапы. Идей, как сделать приятное Лани, было немало, но выбрать надо было одну. И это напрягало обоих. Мысли просто грохотали в голове… А, нет! Это по лесу пронесся грохот.

— Что это? — вскинулся Щенок.

— А ты не знаешь? Это Лиса. Ее камень свалился в яму, которую она рыла на поляне, чтобы залезть выше. Не вздумай меня спрашивать о подробностях, все равно там всего не объяснишь… Просто знай — Лиса всегда понимает, что она делает. Раньше ей с камня было виднее. Теперь ей виднее без камня, он ничего ей не загораживает.

Суслик вдруг отвернулся, пряча улыбку:

— Да. Самый хороший подарок — это искренний и вовремя. И от души…

— Камень упал вовремя и с души? — изумился Щенок.

— С подарком разобрались без нас, — фыркнул Суслик, не став отвечать. — Так что там насчет поздравления?

— Лань красивая, — ответил Щенок.

— Это хвост у тебя красивый! — рассердился Суслик. — Ты все еще не туда смотришь.

Щенок подумал, сколько раз он прибегал к Лани то с интересной песнью — проверить ноты, то просто поплакаться — и всегда получал даже не утешение, а помощь и совет. Лани никогда не было жаль ни мыслей, ни времени, ни своего тепла. А Щенок ее так мало благодарил. Он искоса взглянул на друга — неужели и умный Суслик иногда советуется с Ланью?

— Лань всегда поможет. Она прекрасно танцует, и она добрая. И всегда защищает друзей!

— Уже лучше, — улыбнулся Суслик. — Ну а когда ты начнешь поздравления?

Щенок зарычал в недовольстве, что опять сделал не то. Но понял — Суслику понравилось то, что он сказал.

— Некоторые вот дарили пустой горшок и дырку от шари…

— Самое плохое — просто повторить то, что уже кем-то сказано. И это — не поздравления. Кто тут говорил об искренности?

— Звезды, — сказал Щенок, — пусть они всегда горят над Ланью. Даже днем.

— Хорошее начало, — сморщил нос Суслик. — Всяких здоровий и успехов ей так нажелают, не унести будет.

— Еще бы от нее новую песню… — мечтательно протянул Щенок. — Она так занята в последнее время!

— И это хорошее пожелание, — сказал Суслик. — Много-много новых песен! И новых дорог!

— Ее еще достают всякие, — Щенок сдержал недоброе слово — он старался быть вежливым, но не всегда получалось. — Может, пожелать, чтобы они пропали?

— Не-е-ет, — протянул Суслик. — Не надо гнать плохих. Надо звать хороших. Да и у Лани лишь прибавилось гостей!

— Счастья? — неуверенно предложил Щенок.

— Счастья! — встал, отряхнувшись, Суслик. — Давай вместе пожелаем счастья! Даже если ей это говорили много раз. Тогда точно сбудется!