№ 11 Зима Ольга

Лили-Анна сбегает в первую же ночь. И когда ей кажется, что выход близко, она видит огоньки, пляшущие в кромешной тьме. Сорвавшись с места, принцесса бежит обратно по бесконечным коридорам и переходам старого замка.

— Напугай ее еще! — шепчет Ламия.

— Да она малявка совсем, — не слишком охотно отвечает Донован.

— Ее мать убила нашего родича, — Ламия всхлипывает. — Иди! Иначе я сама ее напугаю!

Лили-Анна, пытаясь обойти ночную стражу, окончательно запутывается в поворотах… Садится на ледяной каменный пол, натягивает платье на босые ступни, опускает голову, глотая слезы.

— Вряд ли здесь есть еще дети, — раздается звонкий голос. — Видимо, вы и есть принцесса Лили-Анна. Меня зовут Донован. Добро пожаловать в наш дом!

Лили-Анна поднимает голову. Она улыбается, смотрит без тени испуга, хотя черноволосый мальчуган в черной, расшитой серебром одежде больше похож на призрака. Принцесса же видит в нем своего спасителя. Впрочем, лицо у него и впрямь открытое, Донован не таит зла.

Он церемонно протягивает локоть и так же церемонно продолжает:

— Разрешите проводить вас, принцесса Лили-Анна. Вы под защитой нашего дома, но… — Донован договаривает от души, — ты лучше не ходи по ночам одна.

— Почему? — сияет Лили-Анна, идя рядом.

— Призрак старого короля иногда выходит на прогулку. На его руке — цепь, и она громыхает, как самая страшная гроза!

Лили-Анна ойкает.

— Не бойся, — принц поправляет кинжал на поясе и в первый раз улыбается. — Пока ты со мной, никто не посмеет обидеть тебя.

— Но, Донован, ты не можешь быть рядом все время!

— Я буду, моя принцесса. Ты уже видела священный источник? — Лили-Анна мотает головой. — Если помолиться подле него в два часа ночи, любая просьба исполнится.

— Ты покажешь? Мне очень, очень нужно попросить! Это про родителей… — тихо вздыхает Лили-Анна.

— Все, что захочешь, моя принцесса.

Дети уходят, и старый замок провожает их взглядом.