Глава 12

Глава 12. Выявление

Длилась середина Февраля месяца. Лес с монстрами был уже далеко позади, зима пока еще сохраняет свою власть, но весной все же стало попахивать. Солнце набирало силу для служения молодой красавице весне и ощущалось тепло. Пока только мимолетно, но ощущалось. Перед отъездом из Дикого леса, Ристхарт наловил птиц, чтобы поесть, так как еду, оставшуюся с последнего посещения населенного пункта, нужно было беречь, ее осталось совсем немного.

— — Слушай, учитель, давай остановимся, а то ноги онемели уже от сидения в седле! — потянулась Гризельда. — Да и лошадям надо бы отдохнуть! Поблизости вроде бы опасности нет.

— — Ну хорошо, — сдался маг и спешился, оглянул лесок-поле. Тихо спали деревья в снегу, чирикали птицы, на ветках красовались яркими грудками снегири. Небо искрилось лазурью, измазанное в некоторых местах перьевыми облачками. И средь всего небесного моря, словно король, сияло большое зимнее солнце, медленно, но верно превращающееся в весеннее. Столько всего осталось позади, и они до сих пор живы и все еще идут в столицу.

Лошади переминались с ноги на ногу, фыркая и смешно тряся головой. Кемнон Тени пытался есть снег, но он был для него слишком холодным.

— — Бедняга. Он хочет пить. Ристхарт, поищи веток, я разожгу костер, хочу лошадей напоить, — приказала Гризельда, роясь в сумке. Через пятнадцать минут вода в котелке разогрелась, и завуч стала поить коней, и еще топить воды.

Марина стояла спиной ко всем и бездумно смотрела вдаль.

— — Что ты там интересного увидела? — деловито спросил парень, встав сзади.

— — Мы так далеко от школы… — отстраненно проговорила девушка, не повернув головы. — Так далеко от дома… от родного мира… И я больше не вернусь.

— — Послушай, не нужно думать о плохом, — примирительно сказал маг. — Постарайся найти в этом что-то хорошее. Я так всем Теням говорил. Ты не одна такая была. До тебя было шестеро, и три из них — мои ученицы. Ты седьмая, седьмая надежда Сеавира на спасение, хоть не на долгое, но все же на спасение.

— — Но ведь я не имею никакого отношения к вашему миру! — воскликнула она, повернувшись к нему лицом. — Я же… не отсюда родом. Я попала сюда. У меня здесь нет дома. Я чужая! И я должна пожертвовать собой ради спасения чуждого мне мира.

— — Ну, видимо, шестая Тень решила, что ты достойна следующей принести себя в жертву, — ответил Ристхарт. И вдруг быстро наклонился и кинул в Марину снежок. Та вскрикнула, и парень получил ответный снежок.

— — Только без магии! — весело воскликнула волшебница, замахиваясь очередным снарядом. Гризельда тоже присоединилась. И оказалась неплохим метателем. Они так играли полчаса, как вдруг в небе появились знакомые черные «кометы».

— — Темные, — проворчала завуч, злобно смотря на них. — Поехали!

Тройка спешно убрала котелок в суму, раскидала костер, взобралась на коней и поспешила убраться. Пятеро воинов Тьмы продолжили преследовать путников.

— — Заметили-таки, — проговорила Тень, смотря вверх.

Ристхарт и Гризельда переглянулись, но девушка не заметила этого. Потом учитель, поджав губы, кивнул и вытащил свой ярко сверкнувший меч. Черные росчерки, как по команде после вынимания ринулись вниз, и снесли завуча, та не сопротивлялась. Остальные остановились и пошли в бой. Марина билась, Ристхарт поджидал момента. И тут девушка повернулась, кинула взгляд на парня, который отвел удар одного, но не заметил второго темного, пронзившего его бок. Маг схватился за рану и упал, спиной к ученице. Волшебница обомлела, учитель не двигался!

— — Нееет!!! — прокричала она и бросилась к нему, но тут ее за локоть ухватила Гризельда и потащила к лошадям, отбиваясь от воинов. Тень даже не сопротивлялась, ее взор был обращен к лежащему Ристхарту, который пытался дышать осторожно и сохранять неподвижность, втайне от нее.

Но внезапно в мозгу что-то щелкнуло, словно вспышка, затопившая сознание. В душе все закипело, приготовилось вырваться наружу… и Марина выпустила это. Внутри закипела ярость, и девушка вырвалась из рук завуча, вынула меч и с диким ором стала рубить опешивших воинов Тьмы. У нее появилась задача — добраться до того, кто убил ЕГО, Ристхарта! И она добралась. Лицо перекошено от ярости, зрачки расширены. А темный лишь усмехнулся и принял вызов. Гризельда как могла отбивалась от остальных, пробиваясь к рассвирепевшей волшебнице, которая билась как неутомимая убийца. В конце концов Тень пронзила своего врага клинком, вонзив его до рукояти. Блондинка добралась-таки до нее и оттащила к коням. Марина уже не сопротивлялась. Только смотрела на своего учителя. Спустя полчаса они вместе с Гризельдой мчались к джунглям, преследуемые темными.

Завуч подпустила воинов Тьмы поближе и выпустила разряд молнии, поразивший всех противников. Те вскрикнули от боли и поспешили улететь. Некоторые упали прямо на дорогу, изливаясь кровью. А женщина осталась практически без сил, потратив на это заклинание много энергии, и теперь отчаянно держалась за шею лошади, боясь упасть от бессилия.

* * *

Джунгли бесспорно можно было называть джунглями. В этом лесу не было снега, и отсутствовала зима и холод. Все зеленело, и ощущалась большая влажность. Иногда по веткам прыгали обезьяны и другие причудливые животные.

Скакали еще час, чтобы окончательно отделаться от возможных преследователей. Нашли полянку, стали раскладываться. Огонь не получалось сделать из-за жуткой влажности и отсутствия сухих веток. Но потом Гризельда полезла в одну из сумок, достала завернутые в тряпку палочки.

— — Припасла еще с того Дикого леса, на всякий случай, — пояснила она. — Придется поберечь.

Потом она приготовила ужин, пока Марина сидела на одеяле, прижав к себе перепачканный кровью меч, и смотрела в землю полными слез глазами. От перепуганной и потрясенной девушки она ничего не добилась, пришлось все самой делать. От приготовленной птицы и картошки Тень молча отказалась, даже не повернув головы и не сказав ни слова, словно она не замечала своей спутницы.

— — Милая, нужно поесть, восстановить силы, — сказала Гризельда, поставив дымящуюся тарелку перед ней. Марина всхлипнула и еще сильнее прижала меч, склонив голову и зарыдав в голос. — Успокойся. Поешь.

— — Зачем… — выдавила девушка, подняв заплаканное лицо. — Его теперь нет! Моего единственного учителя и родного человека! Он остался там, умирать…

— — Нам нужно продолжать путь до столицы, пусть его даже и нет. Никто этого не отменял, — сочувственно проговорила спутница.

— — Как я без него смогу… — пролепетала она. — Это он меня спасал все время… когда мне снился кошмар, я слышала его голос, который успокоил и прогнал все плохое из сна! А когда меня пытался убить Свет во мне, то я снова услышала его голос, и поняла, что если не поборю эту Силу, то больше никогда не увижу его, не посмотрю в его глаза, не увижу ту его улыбку, от которой хочется довериться ему… те слова были для меня спасением… И я… я… не знаю, как это называется, но… похоже я люблю его… — она снова залилась слезами. Гризельда подошла, обняла за плечи. Потом девушка утерла нос, глаза и пытаясь успокоить свое прерывистое дыхание, вынула из ножен меч. Тот вспыхнул и появилось следующее слово после двух. Там было написано Lukere.

— — Ненависть, — всхлипнула она. Потом посмотрела перед собой и две слезы капнули на железку, стекли вниз и оставили после себя вспыхнувшее новое слово. Четвертое. Milgyenno. Тень подняла брови и потрясенно прошептала: — Любовь…

Гризельда покачала головой, поджав губы. «Ну, Ристхарт, тебе удалось. Выявилось даже два чувства», — подумала она.

— — Значит, это правда. Я его любила все это время! — воскликнула Марина. — Но его больше нет… он не сможет выявить последнее чувство. А я тем более. Я даже не смогу уйти!

— — Сможешь. Мы что-нибудь придумаем, — заверила завуч. — А теперь успокойся. И поешь. Нужно набраться сил.

Девушка отложила меч и дрожащими руками взяла тарелку и вилку, стала есть.

* * *

Утром они спокойно позавтракали, Марина ушла осматривать территорию. Везде куда не глянь растения и деревья, лианы. Девушка шла, опустив голову и отодвигая руками мешающиеся растения. Под ногами хрустело от веток и иголок, дышать оказывалось тяжело в этой «печке».

— — Мы можем осуществить то, что ты хочешь… — проговорил кто-то. Волшебница обернулась. Никого. — Мы знаем твои мечты…

Девушка снова обернулась. И с дерева спустились две девушки и парень в растениях вместо одежды. У каждого на голове был венок из цветов. Одна девушка с рыжими распущенными волосами ступила на булыжник босыми ногами.

— — Ты хочешь вернуть его, — пропела она. — Мы можем отправить тебя к нему. Только дай руку.

— — Откуда ты знаешь, что я хочу? — недоверчиво спросила Марина.

— — Мы читаем души, — мелодично ответила та. И протянула руку. — Еще ты хочешь вернуться домой. Мы можем тебя отправить туда, вместе с ним. Только согласись. Нас мало кто встречает, но кто встретит, тому повезло. Только дай руку и все закончится. Конечно, мало кто верит, что все вот так просто может закончиться. Но мы тому доказательство. Про нас ходят легенды, и мы хотим остаться легендами, поэтому и помогаем тем, кто встретил нас. Но ты никому не рассказывай о нас. Иначе нашему существованию придет конец.

Девушка решила проверить. Может, и правда вернуться домой, чтобы проснуться и понять — это был сон. Страшный сон, которому не суждено сбыться. И пусть без Ристхарта, пусть с ним, но вернуться. Она протянула было левую руку, но, заметив, как сияет взгляд этой дамочки, правой вытащила меч и рассекла ей живот. Потом отошла, держа оружие наготове, и стала наблюдать за остальными.

— — Она… убила ее! — воскликнула другая дева, с каштановыми волосами, убранными наверх. Она показала пальцем на Марину, сжигая ее ненавистным взглядом. — Убейте за сестру!

Волшебница стала биться с этими жителями, хлынувшими отовсюду.

— — Ведите ее к аномалии, — прошипела дева с каштановыми волосами.

Девушку оттесняли все дальше и дальше. Сзади что-то треснуло и сознание погасло. А когда вернулось, то она сидела в аномалии, искрящейся молниями. Те цеплялись за кожу и вытягивали силы. С деревьев свисли лианы, потянулись к ней, и она поняла, что они хотят высосать ее жизнь. И Марина, долго не думая, вознесла меч и, держась за рукоять обеими руками, вонзила его в землю, в центр молний. Те распространились вокруг на километр, задев некоторых «зеленых» жителей, а те, что остались, убежали, залезши на деревья.

Марина тяжело поднялась, опираясь на меч. Потом осмотрела себя, округу, и, спокойно вздохнув, засунула оружие в ножны и отправилась обратно. Хватит с нее приключений, устала.

В лагере ее ждала Гризельда, поившая лошадей с листьев.

— — Прогулялась? — спросила она.

— — Ага, — хмуро ответила девушка, и плюхнулась на одеяло. — Меня там чуть какие-то лесные жители не угробили аномалией, высасывающей жизнь молниями. Но я вырвалась. Этот меч обладает огромной силой. Он в горах меня спас, теперь и здесь.

— — Он же Теней, — согласилась завуч. — Вот и спасает хозяйку.

— — Давай обедать, ужина не будет. Ешь много, чтобы не проголодаться, — перевела тему спутница.

* * *

Наутро Марина решила отправиться искупаться. Лишний раз убедившись, что никого нет, она скинула меч и одежду в воду у берега. Гризельда говорила, что это озеро имеет способность прятать все, что в нем находится. Конечно, увидеть это можно, но почувствовать никто не сможет. С мечом одежда не уплывет, она была уверена.

Вода оказалась теплой, мягкой. Само озеро было довольно глубоким, поэтому девушка не раз ныряла. Выходить из этого «рая» не хотелось, но нужно было возвращаться к Гризельде. Марина вынырнула и увидела двух ангелов, бродящих неподалеку, чуть дальше от берега. Девушка застыла в воде, выглядывали только глаза и нос. Она бросила взгляд на место, где лежала одежда, но воины не заметили этих тряпок. Хорошо, что она их не на саму кромку воды кинула, а зашла по колено себе и только тогда привязала одежду за меч, воткнув оный на дно.

Озерцо было окружено высокими зарослями, поэтому ангелы не могли ее заметить, и только тщетно гуляли, озираясь по сторонам в поисках Тени, которую не могли найти. После десяти минут поисков, они взмахнули крыльями и улетели. Подождав еще немного, волшебница все же вынырнула. Как только она вышла, то магией сотворила себе полотенце, надела его на себя, откинула волосы и принялась стирать одежду, постоянно озираясь. Меч она почистила песком, взяла все это и пошла в лагерь.

— — Представляешь, я там ангелов видела! — рассказала она, развешивая одежду на веревочке, привязанной между двумя деревьями. — Это озеро действительно скрывает, они меня не почувствовали и меч мой тоже. Они немного походили, но улетели.

— — Ну и хорошо, — легко ответила Гризельда. А потом вдруг вспомнила про Ристхарта, он же должен сегодня прийти! — Э… я посмотрю, нет ли опасности, а то вдруг, — с этими словами она взяла лиану, сделала пасс рукой, и конец растения пополз вверх, поднимая волшебницу.

— — Оригинально, — заметила Марина, следуя взором за ней.

— — Так магия же все может! — воскликнула женщина свысока. Лиана ее подняла довольно высоко и Гризельда увидела шагающего Ристхарта. Потом она потерла ладони, и подняла одну высоко, та засияла.

На лицо мага упал свет, и он поднял голову, увидев сияющую звезду на дереве. Он понял, что это завуч сигнал подает. Усмехнувшись, он пошел к месту, откуда возникал свет.

Гризельда сжала кулак и свет потух, после чего дернула лиану и та стала ее опускать.

— — Опасности вроде нет. И… я хочу тебя обрадовать, — начала она. Девушка подозрительно взглянула на свою спутницу, но та, улыбнувшись, продолжила. — Там Ристхарт к нам идет. Он уже близко.

Сердце затерялось, душа ушла в пятки. Эти слова стали для нее ударом. Слишком сильным, чтобы выдержать. Марина резко встала, посмотрела на кусты и побежала со всех ног, прямо в полотенце, на поясе меч, босая и счастливая. Растения били по лицу, но она бежала, хоть и спотыкаясь, потому что где-то там, на пути, шел ОН.

Девушка выбежала из зарослей на более-менее пустую полянку, напротив которой остановился Ристхарт со своей лошадью, завидев прерывисто дышащую, в банном полотенце, босую, с мечом на поясе, ученицу, обливающуюся слезами, которые была не в силах остановить. Волшебница бросилась к нему в объятия и зарыдала в голос, глуша всхлипы в его плече. Оторопевший парень сначала не ожидал этого, но потом тоже обнял ее, и мокрые волосы намочили одежду.

— — Я… я думала, что ты… умер… — пролепетала волшебница, держа его за плечи.

— — Нет, я был ранен, — ответил маг, посмотрев на нее «своим» взглядом.

— — У меня выявилась ненависть, — сообщила Тень, улыбаясь. — И еще кое-что. Я должна сказать, что…

— — Я знаю, — перебил Ристхарт.

— — Знаешь? — удивилась она, поморщившись. — Но как?

— — А каким образом я выявляю у тебя чувства? — спросил он. — К тому же, самый верный способ проверить выявленное… — он вытащил из ее ножен меч, на котором красовались выжженные слова Lukere и Milgyenno. — Любовь.

Марина засмеялась.

— — Пойдем к Гризельде, — сказал он и, взяв ее руку, повел в кусты. — Веди меня.

Когда она пришли, завуч сыграла удивление и обнялась с учителем.

— — Мы же видели, как ты умер! — воскликнула она.

— — Меня лишь ранили, — отмахнулся он и подмигнул женщине. — Напоите моего коня?

— — Конечно, веди его сюда! — ответила женщина.

После того, как напоили и накормили его коня, они приготовили ужин. Марина сняла свой меч, положила рядом, еще раз взглянув на слова.

— — Я, конечно, выявил у тебя любовь, но это не значит, что и я к тебе имею то же самое, — тяжело проговорил Ристхарт, доев ужин. — Я всего лишь выявляю чувства у Теней, это моя работа. Но жизнь свою с ними не связываю. Мы с тобой только друзья. Выявили и выявили. Так что у нас с тобой ничего нет.

Девушка потрясенно посмотрела на своего учителя.

— — Работа? — пролепетала она. — Значит… это все было подстроено для того, чтобы всего лишь выявить у меня любовь? А тебе не приходило в голову, что мне может быть больно! И ты использовал меня ради этого? — она встала и сделала шаг к учителю. — А ты обо мне не подумал?! Каково мне будет?!

С этими словами она бросилась было на мага, но споткнулась о корень, торчавший из земли. Парень отполз подальше, а Марина уже встала и второй раз сделала попытку наброситься на него, как горлом наткнулась на холодную сталь учительского трофейного меча и остановилась, глядя на него с поджатыми губами.

— — Эй, эй, вы что?! — крикнула Гризельда.

— — Я понимаю, что у тебя выявилась ненависть и теперь ты умеешь ненавидеть, — примирительно проговорил он, держа меч на вытянутой руке и кончиком касаясь горла ученицы.

Девушка осторожно отпрянула от железа и, со слезами в глазах, отвернулась и пошла в лес.

— — Куда ты? — спросила блондинка.

— — Гулять, — отстраненно проговорила Тень, с округленными глазами удаляясь.

Наступило молчание, нарушенное лишь звуком вставляющегося в ножны меча.

— — И что? — недовольно спросила Гризельда. — Ей же действительно больно. Иди, извиняйся.

Ристхарт бросил взгляд, куда ушла Марина, глубоко вздохнул, и пошел за ученицей. Та шла, словно приведение и смотрела перед собой. Шипы царапали кожу, рвали полотенце. Она не верила, что сделала. Она же могла убить его, своего учителя! Кто она теперь…

— — Марин! — прибежал запыхавшийся маг, повернул к себе. Девушка со слезами в глазах взглянула на него и, подойдя ближе, закинула руки на шею, прижалась, прошептав:

— — Прости… прости меня… я чуть не убила тебя… что я за человек…

— — Нет, это ты меня прости, — возразил Ристхарт, держа ее за руки. — Я поступил жестоко, обманув тебя. Просто… я уже столько лет работаю с Тенями, что перестал проявлять к ним сочувствие, только свою работу выполняя. Поэтому и сейчас… так же поступил. Извини меня, я перестал помнить, что ты была человеком и умела чувствовать!

— — Может… просто забудем это? — предложила волшебница. — И продолжим путь к столице, как и раньше!

— — Согласен, забудем это, — улыбнулся учитель. — Теперь пойдем обратно, скоро вечер.

Марина склонила голову и пошла за ним, держась за его руку.