19. Город тысячи рек.

Я очнулся в роскошной кровати. Из окна снова падали лучи заходящего солнца, но под меньше углом чем это было в сторожке. Значит это уже следующий день. Организм ничего не требует, что странно, если я проспал почти сутки. Значит как-то это случалось в процессе. Я чувствовал себя бодрее. По крайне мере достаточно ясно, чтобы быть в скверном расположении духа. А так хотелось верить, что все на самом деле. Что вот я поправлюсь и она спросит чем я занимался все это время. Я тяжело вздохнул и приподнялся. У кровати сидела Ллайра. Мои сиделки поднимались все и выше и выше в эльфийских ведьминских рангах.

— Как самочувствие?

— Да пошла ты. — настроение мое оставляло желать лучшего.

— Грубо. Но это не имеет значение. — я выглянул в окно. На солнце переливался неболшой водопадик.

— Это Город Тысячи Рек?

— Да.

— Какого черта.

— Выпей. — она протянула мне кувшин с очередной порцией зелья. Я покорно выпил. — Мне кажется, что ответом на мой первый вопрос все-таки может служить слово удовлетворительно.

— А мне кажется, что вариант да пошла ты подходит лучше.

— Не сердись, Фрэнк. Да я несколько использовала привязанность к тебе одной из моих учениц. Но с другой стороны мы возможно спасли тебе жизнь. Ты отделаешься простым воспалением легких. И да сейчас мало, что мешает мне тебя убить.

— Угрозы. Как низко для такой высокопоставленной особы.

— Я думаю, ты понимаешь, почему мы здесь.

— А которое сегодня число?

— Саммит сегодня, через три часа. И я хотела бы, чтобы ты все-таки принял в нем участие. Скажу прямо ни Валиер, ни Кейрос не осознают сколь важно сохранить контроль над городом. Источником не должны воспользоваться не Ференир не Ведьмак. Ни даже Станник. Никто. Это может привести к катастрофическим последствиям. Даже во времена великой войны мы не стали прибегать к его мощи. Ты сейчас пообещаешь помочь мне. И я поверю твоему слову. Или умрешь.

— И чем же я заслужил такое доверие. Только проси не слишком многого, иначе моя совесть может позволить мне нарушить слово.

— Ты должен поддержать мои притязания на город. Более того обещать военное вмешательство империи в том случае если город не перейдет в мои руки.

— Позволь уточнить, я должен на этом саммите потребовать, чтобы сейчас город достался тебе.

— Да.

— Идет. Сейчас я потребую этого и пообещаю, что если сейчас кто-либо попытается оспорить это право, то я окажу вооруженную поддержку всеми имеющимися у меня в распоряжении людьми империи в Городе Тысячи Рек.

— С вами приятно иметь дело.

— Не только эльфы дорожат своей шкурой. Пираты уже в городе?

— Флот твоих людей вошел в город три дня назад.

— Где Айвин? Я хотел бы поговорить с ней.

— Ее нет в городе. Она отплыла за узкое море, как только передала тебя моим людям. Она не желала тебе зла и правда в том числе хотела помочь. То что она способна чувствовать тебя многое значит. Но она понимает, что это не главное.

— Ее здесь нет?

— Да.

— Прекрасно. Так будет лучше.

Меня умыли, побрили, переодели. Вобщем по мере сил привели в порядок. Ллайра явно была не в курсе того, что в город вошли уже не мои люди. Что ж так даже лучше. По кране мере я без проблем сдержу свое слово. В сопровождении эльфов я вошел в зал заседаний. Снова поднимался жар. На лбу выступила испарина. Но все-таки я был куда лучше, чем пару суток тому назад. Я держался на ногах и мыслил почти здраво. Может быть совсем чуть-чуть как пьяный. Это даже к лучшему. Надо было как можно скорее взять слово. Пираты возможно надеются захватить членов саммита. Вряд ли им это удастся даже и без моего вмешательства, хотя кто знает. Но главное к тому времени, когда в городе начнутся бои лучше бы поставить всех в известность, что я к этому не имею отношения. Я заметил в зале Грая. Приятная неожиданность. Если он здесь значит и дракон здесь иначе бы он никак не успел оказаться в Городе Тысячи Рек раньше меня. Я тяжело уселся на свое законное место. Орк стоял за моей спиной на правах телохранителя.

— Что с тобой? Где ты был, почему не принял меня? — шепотом спросил он.

— Пираты взбунтовались, скоро в городе будет резня. Нам надо будет выбираться отсюда. — и не дожидаясь ответной реакции моего ошарашенного генерала я с трудом поднялся. — Господа, у меня важное заявление. Сожалею, но оно безотлагательно и в корне поменяет ход дальнейшей дискуссии. Первое я настаиваю на том, что сейчас город должен быть передан в руки Ллайры и ее людей. Это эльфийские священные земли и не в нашем праве вмешиваться. — раздалось несколько недовольных реплик. Хотя пока еще удивления не успело перерасти в возмущение. — Позвольте мне закончить. И второе возможно даже более важное. Я думаю, в свете данной информации вам будет проще поддержать предыдущее мое предложение. Пираты взбунтовались и больше не подчиняются империи. Флот, который на днях вошел в город под нашим флагом, нам не принадлежит и я не прибыл сюда с ним, как было заявлено. Наиболее вероятно, что они попытаются вернуть город, поэтому я бы советовал всем собравшимся в целях обеспечения безопасности покинуть это место. И да в свете выше сказанного не думаю, что имеет принципиальное значение у кого именно пираты отберут город. И повторюсь я настаиваю чтобы следующие несколько часов именно Ллайра формально владела городом. Надеюсь нет возражений?

— Вы серьезно, Фрэнк? Вы выглядите не важно, с вами все в порядке. — обеспокоилась Сильмерен. Моя речь больше походила на бред.

— Нет. Чувствую себя прескверно. Я бы поболтал еще немного, но опасаюсь угодить в руки мятежников. В виду чего вынужден покинуть город немедленно чего и вам советую. — я направился к выходу. В зале поднялась суматоха. Мне было плевать. Надо было убраться отсюда. Мы вышли из зала. Силы оставляли меня, я оперся на Грая.

— Что все это значит, Фрэнк?

— Где дракон? Нам надо выбраться остальное потом.

— Сюда.

— Мы пробирались по улицам. Везде сновали солдаты экспедиционного корпуса. Очевидно уже начались первые стычки, и теперь начальство было в замешательстве. Со стороны порта донеслись щелчки катапульт. Пираты пустили в дело артиллерию осадных кораблей. Мы пробирались к площади, на которой под охраной людей королевы Грай оставил дракона. Нас нагнал патруль.

— Стойте! Приказ задерживать всех до выяснения. — Грай бросил на меня вопросительный взгляд я легонько кивнул и потеряв опору неуклюже осел на мостовую. Мой спутник выскользнув из под меня выхватил два кривых клинка и начал методичное истребление патруля. Я как то нелепо и не кстати улыбался, восхищаясь мастерством своего товарища. Вскоре десть тел лежали на мостовой. Грай методично оттер с себя кровь, во избежание лишних вопросов. Плащ пришлось оставить. Мы продолжили путь. На одной из боковых улиц мы видели солдат сражавшихся с мятежниками. У последних было немалое преимущество в неожиданности. В городе царила неразбериха. Охрана нашего дракона была встревожена, но инструкций задерживать нас очевидно еще не получала.

— Здравствуйте господа? Что происходит в городе?

— На город напали. Нам нужно улетать. — ответил Грай. На площадь выбежало шестеро норфолков.

— Стойте! — крикнул эльф. — Если вы попытаетесь взлететь мы собьем дракона. — у каждого из них было по длинному составному луку на брата. Пожалуй да попытка улететь сейчас кончиться плохо. — Офицер взять их!

— Да так нам не улететь. — тихо сказал мне Грай. — Придется их убить. Я попробую. Если меня ранят мне крышка, их шестеро я не вывезу. Но и выстрелить им я не дам. Тогда улетай. — закончил он скороговоркой и двинулся на эльфов.

— Чего вы ждете?! Взять их офицер. — эльф все пытался склонить людской патруль на свою сторону. Улететь без Грая я бы не смог. Не с этической точки зрения, ни с физической. В таком состоянии я бы свалился с дракона в море. Я решил заняться переговорами. Кто воин, кто политик, каждому свое. Тем более, что он явно не спешил принимать решение.

— Офицер не вздумайте. — на этот раз мне удалось удержаться на ногах после потери моей опоры— Вам было приказано охранять дракона? Эльфы как раз выказывают ему прямую угрозу. Вы же не подчиняетесь эльфам! Офицер просто выполните приказ, и я награжу вас. Вы же понимаете кто я. — я заметил что мое предложение вызвало живой интерес у солдат. Их все же было человек двадцать, двадцать пять и поэтому зрительное преимущество было за ними. На самом деле не будь орка, шесть норфолков легко разделали бы стражников. Но Грай изящно кружился между нападающими эльфами. Передвижение, работа ног, вольты. Любая ошибка и ему конец. Но он не делал ошибок. Не знаю, был ли в истории еще случай, чтобы один боец противостоял шести норфолкам за раз. Не думаю. — Если нам удастся. Улететь я заплачу сразу же золотом. — надеюсь что у Грая есть с собой золото. У меня то нет. Но проблемы надо решать по мере поступления. Не факт что еще кто-нибудь из солдат выживет. — Тем временем орк продолжал балансировать стараясь не дать эльфам окружить себя. Они не пытались использовать луки потому что в таком случае он просто сблизился со стрелком вплотную и имел хороший шансы его убить. Пока же обе стороны могли только защищаться. Никто из эльфов не пытался направиться в мою сторону. Хотели взять живым. — Ну же или хотите всю жизнь прозябать на зарплату? Если со мной что-то случиться будет война и вы пойдете под трибунал за невыполнение приказа. А так купите себе по домику на противоположном берегу моря. — не узнаю уж которой из моих противоречивых доводов подействовал на солдат. Но они решил вмешаться. С десяток выхватило луки и начало целиться в эльфов остальные начали робкое наступление. Опытные воины эльфов сразу заметили изменение обстановки и трое отделились от Грая, выхватили луки и начали убивать людей. Несколько человеческих стрел скользнуло по доспехам эльфов. Эльфийские стрелы вонзались в незащищенные шлемами лица лучников Венсонта. Спустя мгновение десятеро лучников были мертвы. И между эльфами и людьми завязалась рукопашная схватка. В тоже время на долю орка осталось только трое и он из жертвы превратился в охотника. Он исхитрился и уже ранил одного воина. Затем, кажется, убил второго. По крайне мере тот рухнул на землю и не пытался продолжать схватку. Теперь, когда количество эльфов и орков почти сравнялось и бой шел один на полтора, Грай начал резко атаковать. Тем временем трое оставшихся эльфов изничтожали людскую стражу. Очевидно, вслед за уничтоженным патрулем по нашу душа прибыл следующий и увидев происходящее кинулся на помощь стражникам. Грай прикончил сначала раненного эльфа. Затем длинной серией выпадов оттеснил последнего соперника к стене дома и разделался и с ним. Не часто в один день умирает так много эльфов. Трое оставшихся норфолков были заняты боем. Их победа была вопросом времени, но и быстро без риска прикончить такое количество стражников они не могли.

— Рискнем! Надо уходить, Грай!

— Нет, стой. — орк подобрал эльфийский лук. Эльфы заметили это и двое не медленно вырвались изящными вольтами из круга людей и бросились на орка. стражники преследовали их. Последний эльф дрался в окружении. Грай отбросил лук и в короткой схватке убил сначала двух эльфов, чему не мало способствовали наседающие сзади люди, а затем и самих людей. Теперь оставались только один эльф и человек семь оставшихся в бою стражников. Вокруг было еще с десяток тяжело раненых. Орк решительно двинулся к сражающимся и убил их всех. будучи третьей силой он легко находил места для смертельных выпадов. Все-таки его навыки были на другом уровне даже относительно норфолков, не говоря уже о людях.

— Вот теперь все. Можно лететь. — орк методично добил несколько раненых эльфами. — Неплохо вышло, а?

— А я им золота обещал.

— Да я слышал. Только у меня нету. Да им и не надо вроде. Полетели?

— Да, пора.

Мы поднялись в воздух. Под нами оставался Город Тысячи Рек. Над городом поднимались клубы дыма. Всюду кипела схватка. Камнеметы кораблей щедро разбрасывали камни обмотанные пропитанным маслом горящим тряпьем.

— Откуда у пиратов столько сил?

— Первый раз они ушли от боя. Думали как-нибудь все вернется на круги своя само собой. Дали возможность повоевать солдатам Карвина, а сами бежали в море. Теперь они понимают, что другого выхода нет. А тысяч сорок бойцов у Ундара было. Венсонту не удержать город. Если генералы не дураки, то они просто отступят, не погробив весь корпус.

— Бунт?

— Да. Их мир никак не устраивал. А то, что это все равно конец они не понимают. Как ты здесь оказался?

— Ты не отвечал на голубиную почту ни с корабля, ни из города. Это вызвало беспокойство. Давлин уговорил меня слетать и проверить все лично. Как видишь не зря.

— Над морем? На драконе?

— По прямой тут не так уж и далеко. Ближе чем до южной границы Венсонта например. Но да над морем страшновато по первому разу.

— Ты не ранен?

— Кажется, нет.

Мы немного помолчали.

— Спасибо.

— Ерунда.

Я возвращался домой.