ГЛАВА 4. **

И вот я брожу по третьему этажу. На первом — многочисленные продукты, на втором — одежда, обувь, аксессуары и прочее, на третьем — как раз то, что мне нужно, то есть мебель, ковры, техника и т.д. И стоило мне сойти с эскалатора и повернуть направо, я сразу увидел ЕГО.

Это было мягкое кресло насыщенного жёлтого цвета, большое, глубокое и низкое. Я представил, как я, приходя после тяжёлого дня домой, валюсь в него и пружиню, подскакивая на полметра. Воображение вступило в спор с законом тяготения, и я изменил полметра на пятнадцать сантиметров. Это меня тоже устроило, и я направился прямо в нужный отдел.

— Сколько вы запросите за это чудное кресло? — спросил я милую продавщицу, как только она собиралась поинтересоваться, что мне нужно. Вопрос был риторическим, потому что возле кресла висела крупная табличка, гласившая: «Кресло мягкое, «Нироль», Гаркала. 400 000 цен.» Да, фирма «Нироль» в Гаркале считается одной из лучших. Да и вообще любая фирма Гаркалы делает хорошую мебель, особенно корпусную, однако и мягкая у них ничего. В сиим великолепном городе отличный густой лес, я помню его ещё с тех пор, как ездил к бабушке в гости. Правда, я зарёкся посещать Гаркалу с того злосчастного марта, однако не покупать оттуда мебель — об этом уговора не было.

— Четыреста тысяч, — вежливо ответила продавщица. — Кресло отличное, можете присесть, убедиться. Фирма «Нироль»…

Я и так это знал. Кресло и вправду было хорошее. Хоть я и в упор не понимал, что именно мне в нём нравится, но я хотел его купить, и всё тут.

— Я возьму его, — я повернулся к продавщице и улыбнулся. — Сколько вы берёте за доставку…

— Один процент от стоимости товара. Можно приобрести в рассрочку…

Но я не слушал. Потому что мимо мебельного отдела спокойно, глядя по сторонам со своим обычным счастливым видом, шагала Исита. Наверное, я очень удивил участливую продавщицу, потому что вжал голову в плечи, пригнулся и стал красться в сторону.

— Так вы… берёте? — несмело спросила девушка, округлив глаза.

— Да-да… заверните, — я махнул рукой на кресло и спрятался за стоящий рядом чёрный в розовые кружочки диван. — Я пойду деньги сниму, — объяснил я и, сорвавшись с места, побежал к выходу.

Исита уже исчезла за поворотом. Что ей здесь надо? Тем более на третьем этаже. Ковёр? Ай, что думать, надо делать ноги!

Банкоматы были на каждом этаже. Я отыскал тот, что поддерживал банк «Пирамида», и встал в очередь. Впрочем, очередь была из трёх человек, включая меня, но для меня это было много. Потому что с любой стороны в любой момент могла появиться Исита, и тогда бы я уже не отвертелся от разговора. И дело не в том, что я её боялся. Просто мне бы пришлось рассказать много лишнего, или холодно сообщить, что своими секретами делиться я не намерен, и тем девушку обидеть. Я не хотел ни того, ни другого, поэтому нервничал.

Женщина получила деньги и отошла. Теперь перед банкоматом стояли мужчина и я. Иситы пока не было. Я молил великих богов, чтобы хоть кто-нибудь занял очередь за мной, тогда я худо-бедно смог бы спрятаться за этим человеком, но никто не приходил ко мне на выручку. Я был готов метаться из стороны в сторону, но тут мужчина завершил свои манипуляции и допустил меня к банкомату. Я дрожащими руками вставил карточку, набрал код. Всё сработало. Видимо, Иерарх не стал подкладывать мне никаких свиней. Я набрал длинное число и стал ждать, пока машина обработает заказ. Оглянулся. Всё чисто, Иситы нигде нет. Наконец из щели появились новенькие бумажки. Я вынул их, выхватил карточку и, ликуя, побежал в мебельный отдел.

— Ага, денежный мешок! — кто-то схватил меня за локоть. Наверное, нервы мои всё таки не железные, как я сам, потому что я сперва подпрыгнул, а потом присел, и лишь после узрел беззаботное лицо Иситы.

— Куда идёшь?

— Да так… за покупками… — ответил я, постепенно оправляясь от испуга. Может, она и забыла уже, что я написал.

— Лиан, ты правда злой, или так только говорят?

«Нет, нет, нет!!! Исита, что же ты? Я ведь сказал тебе правду не для того, чтобы ты допытывалась обо всём! Ещё, чего доброго, угрожать начнёшь, что расскажешь всем…»

— Я никого не бью. Никогда. Ты же видела.

— Да, но про мужиков… это была шутка?

Ну почему мне так сложно врать? Особенно если на меня смотрят такие глаза. Почему?!

— Да. И про то, что я ноги отрываю, тоже шутка. Злая, правда, но не я её выдумал.

— Знаешь, что я думаю? Что горшок лучше брать коричневый. Ты ведь одобришь такой выбор?

Меня несколько поразила перемена темы, но я не подал виду. В этих скачках из стороны в сторону, возникающих неизвестно откуда и не всегда понятных словах, а также дурацких идеях, была вся Исита.

— Это смотря какой формы. Если круглый, то жёлтый бери.

— Да, он круглый будет. Это маме на день рождения, она хочет туда лимон посадить. Да, кстати, а ты тут зачем?

— Да вот… хожу… захотелось купить чего-нибудь… — опять начал увиливать я. В том, что я хочу купить кресло, не было ничего плохого. Но я ведь собрался заодно приобрести новые туфли взамен треснутых, джинсы, да ещё и путёвку в придачу, а она обойдётся никак не дешевле волшебного кресла. Просто я не хотел выставлять себя богатеньким.

— Предлагаю купить тетрадки. Штук двадцать. И пусть они у тебя дома лежат на полке, — сказала девушка.

Я знал, что Исита очень любит рисовать. На чём угодно, чем угодно и на любую тему. Однажды она принесла мне диск с видеофайлом, и я убедился, что она действительно отлично рисует. Как движущиеся, так и статичные фигуры. Правда, со смыслом у неё всё-таки нелады, но она по этому поводу не очень переживала. Я когда высказался в пользу её видеоотрывка, она сказала, что рисовала лет с двух, и с тех пор у неё постоянно куча карандашей, фломастеров, тетрадей и альбомов по всему дому. Они ей нравятся и когда пустые, и когда заполненные рисунками — просто нравятся.

— А что если купить жёлтое кресло?

— Кресло? — удивилась Исита. — А почему жёлтое? Я бы фиолетовое взяла.

— Ну, это понятно, фиолетовый — твой любимый цвет, — усмехнулся я. — И к глазам идёт. А мне лучше жёлтый.

— Или зелёный. Если под глаза.

В это время мы как раз дошли до нужного мне отдела. Кресла на том месте уже на было, оно было запаковано в целлофан и погружено на металлическую конструкцию на колёсиках.

— О, вот и вы! — кинулась ко мне продавщица. — Мы уже все упаковали, нужны лишь ваш адрес, имя и фамилия. И паспорт, конечно.

Про деньги она даже не заикнулась. Тактично. Зато напомнила про паспорт, потому что в этом отделе обслуживались лишь юнэми.

Я извлёк деньги, только что запрятанные в кошелёк (не все, остальные мне нужны на путёвку), и протянул продавщице. За это она дала мне бланк и ручку, и я тут же внёс необходимую информацию. Затем предъявил паспорт, который был со мной на всякий случай всегда, и, предупредив, чтобы грузчики и курьеры не спешили, потому что я буду дома не раньше, чем через полтора-два часа, покинул отдел. Исита увязалась за мной.

— А я думала, ты пошутил про кресло, — сказала она, когда мы спускались на второй этаж.

— О, я великий шутник! — улыбнулся я. — Поэтому редко можно отгадать, говорю я серьёзно или же нет. Да я и сам не знаю, что это мне в голову стукнуло — купить жёлтое кресло!

— А я вот в среду зашла сюда, чтобы шоколадку купить, а купила три тетрадки и набор цветных ручек, — вспомнила Исита.

— Ага, значит, в следующий раз я приду за джинсами, а куплю тумбочку и шкаф-купе?

Исита засмеялась и потянула меня к отделу, где продавались цветочные горшки. Указала мне четыре и спросила, какой лучше. Я действительно не знал, но Исита требовала ответ, и пришлось указать левый. Наугад. Девушка тут же его приобрела и, погрузив в мешок, отправилась в отдел упаковки подарков. Я в это время оглядывался в поисках «Туризми». Вроде тысячу раз был в этом центре, а всё равно не запомнил, где тут что расположено. Кажется, возле магазина с детской одеждой… нет, тут корм для животных. Может, возле косметики? Опять же нет. О, вон яркая жёлто-голубая вывеска! Я направился туда и, войдя, сразу уставился на стенд информации. Операторы были заняты двумя другими клиентами, поэтому никто не мог спросить, чего бы я желал. Впрочем, это к лучшему.

Озеро Перионш я отыскал в третьей строчке. Да, помню, уже не один год оно входит в десятку самых престижных мест для отдыха. Наверняка и цена подходящая. Хотя зимой…

Но вся проблема была не в этом. Вот уже полгода я привык получать что хочу и когда хочу. Потому что всегда и везде использовал Иерарха. А тут мне сказали, что ближайшая путёвка (билет на самолёте туда и обратно, оплата домика, где я буду проживать, пять дней пребывания в дивном краю) лишь на следующий понедельник. Я спрашивал, сколько надо заплатить, чтобы полететь сегодня или хотя бы завтра, но мне возразили, что это никак невозможно. Я уставился в стол.

«Иерарх — неделя — Иерарх — неделя — проклятый ненавистный Иерарх — неделя в юнэмирситете, где я боюсь одногруппников, — Иерарх, от которого я бы избавился, если бы мог, — неделя в юнэмирситете, в который я поступил сам по собственной воле».

— Отлично! Я могу получить все билеты сейчас? — я расплылся в улыбке. Мужчина, который почти поверил, что я откажусь, оживился.

— Конечно! Паспорт, заполните несколько бланков…

Когда я вышел из отдела, Исита уже ждала меня снаружи с большой красной коробкой в руках. Сначала я хотел помочь ей донести коробку хотя бы до метро, но она оказалась на удивление лёгкой, и Исита отказалась от моей помощи. Покупку джинсов и туфлей я решил отложить на завтра. В конце концов, у меня есть ещё неделя до отлёта, успею приобрести всё необходимое. Солнечные очки, к примеру. И лёгкую одежду. Впрочем, в Чойне сейчас не жарко, но снега уж точно нет. Так что можно будет ходить в коротких шортах и тапочках. Я давно хотел попробовать зимой выйти погулять в майке и шортах, но моя нелюбовь к морозу всё же пересиливает. Ну не люблю холод — и всё. Хотя, по идее, учитывая мою абсолютную неуязвимость, я не должен быть подвержен никакого вида обморожениям. Ожогов ведь у меня не бывает. Помню, летом жгли костёр, папа насаживал мясо на шампуры и жарил в огне. А я это мясо просто в кулаке зажимал и в огонь совал. Так родители беспокоились, что прохожие увидят и подумают, что мама с папой меня истязают. А я чувствовал только лёгкое тепло. Может быть, и холод чувствуется только до какой-то степени? Например, сейчас где-то минус семь, сильный ветер, и на улице мне некомфортно. Но, я думаю, не хуже было бы и при минус пятидесяти.

— Ты собираешься на отдых? — спросила Исита.

— Хм… да, решил вот в Чойн съездить, на пару дне…

— Ой, так у меня бабушка там живёт! — не дослушав, Исита разразилась речью. — Точнее, не в Чойне, а в деревне Кагри, совсем рядом с озером, возле городка отдыхающих! Я как раз собиралась к ней на выходных!

— Поезжай, — милостиво позволил я. — Отдохнёшь заодно.

— Да ладно, разве можно туда на пару дней ехать? На один поезд двое суток потратишь, а если на самолёте, то столько платить ради двух дней… Так что я, наверное, недельку пропущу, поживу у бабушки, в озере искупаюсь… устала от поступления, от экзаменов этих, я думаю, можно немного поотсутствовать, пока зачёты не начались.

— Верно мыслишь, — опять кивнул я, опасаясь, что сейчас Исита предложит мне ехать вместе.

— А ты когда собираешься?

Сейчас я скажу, что в понедельник утром, и Исита обрадуется и воскликнет «О, давай полетим вместе!».

— В следующий понедельник, утром, — сказал я и внутренне съёжился. Только не это, только не…

— О, здорово! Давай вместе полетим! — воскликнула Исита. Мои надежды разрушились в прах. За что, за что? И ведь я хочу с ней лететь, потому что она тот человек, с которым стоит дружить. Она понимает меня, не боится, не кричит на каждом углу, что я Лиан, да и вообще… Но нельзя, нельзя же нам становиться друзьями, потому что если я и её потеряю, мне останется только бросить юнэмирситет и отправиться в горы, в Ка-Ольру, искать уединения с богами…

— Нет, — сказал я и сам испугался своих слов. Очень уж грозно они прозвучали.

— Почему? — Исита была искренне изумлена.

— Потому что самолёт, в котором буду лететь я, обязательно разобьётся.

— Что за глупости…

— Исита, я полечу один. Если хочешь, поезжай тоже, но ты поедешь к бабушке, а я — в свой домик, за который я отдал, между прочим, шестьсот тридцать тысяч.

Мы уже вышли на улицу и сейчас шли мимо длинного дома с множеством мелких окошек. Этот дом тянулся по всей длине дороги, связывающей торговый центр с нашим юнэмирситетом.

— Я ведь и не говорю, что мы поедем в одно и то же место. Просто по пути же! Вместе веселее.

Я промолчал. Исита не стала ни на чём настаивать, видя, что я вовсе не хочу говорить на эту тему. В конце концов, у каждого свои странности. А кому знать о странностях, как не ей.

— Значит, в понедельник? — сказала она таким тоном, словно что-то окончательно уточняла.

— Да, — я холодно кивнул. — Но ты летишь одна.

— Я о понедельнике, — поправила меня девушка. — О послепослезавтра. Мы ведь тогда увидимся?

Я почувствовал себя дураком.

— Увидимся, — на этот раз я улыбнулся, чтобы развеять осадок неприятного разговора.

— Я принесу кое-что, — заговорщицким тоном сообщила Исита, придвигаясь ко мне. Я украдкой глянул по сторонам. Несомненно, за мной сейчас кто-то следит. Возможно, даже Милицер. Но даже если и так, он не настолько близко, чтобы нас слышать. Может, сказать, почему я так отгораживаюсь от неё?

— Надеюсь, это будут не куски железа и не синяя краска, — усмехнулся я. Исита рассмеялась. Совершенно искренне, потому что она не из тех, кто заострит внимание на чём-нибудь неприятном и станет выспрашивать. Эта девушка умела радоваться жизни как никто другой. Жаль, я не умел.

— Ладно, Лиан, я пойду на троллейбус. Хочу ещё к тёте заехать, — Исита помахала мне рукой и направилась к остановке. Я распрощался с ней. И тут у меня возникла идея.

Нужно создать видимость, что друзей у меня уйма, и тогда шантаж отпадает. Не будет основной фигуры, лучшего друга. Кроме того, мои нынешние товарищи — юнэми, а их убийство расследуется гораздо тщательнее, чем убийство кауру, кем были Илин и Бус. Нужно сделать вид, что я безумно люблю всю группу.

Сегодня я был полон идей. Причём две из них уже осуществил. И третья, которая предполагала резкое пополнение количества моих друзей, должна была осуществиться вскоре.