Дом смерти

Часть четвертая - Куб Смерти

Часть четвертая — «Куб Смерти»

Дом смерти

Мир Заоблачной Крепости — Кирит

Кирит встретил Татакари черными свинцовыми тучами. Жрица Тени сдвинула свой шарф повыше и двинулась вверх по ступеням. Татакари должен был встретить кто-то из семейства фон Штэтэрн, а в полдень у нее была назначена аудиенция у Повелителей Кирита. Вся эта миссия казалась Татакари каким-то фарсом, однако, она хорошо помнила предостережение мастера.

«Будь лояльна к этой семье» — звучали слова мастера Ики в ее голове. Кирит выглядел ровно так, как Татакари читала в одной из книг. Это мрачный мир и мрачный храм, полный темной магии. Мир волшебников и волшебных существ, это был мир чудес и в тоже время это был мир смерти… потому, что даже отсюда, с высоты парящего храма, были видны безжизненные земли, отравленные ядом вод, изливающихся из Кирита, земли под которыми покоились армии мертвецов.

— Асудзима-сан? — прозвучал над ней тихий голос.

Она подняла взгляд, перед ней стоял подросток лет тринадцати с ярко лиловыми глазами и белыми волосами, подвязанными повязкой на лбу, в ушах светились магические сережки. Одет он был в военную форму некромантов Кирита. Удлиненный пиджак и черные брюки с темно-красными узорами и черным плащом. Ветер развивал плащ и рисунок алого скелета, изображённого на нем в полный рост — герб семьи фон Штэтэрн.

— Я старший некромант Химио фон Штэтэрн, Аки-сама поручил вас встретить.

— Спасибо, можете звать меня Татакари.

— Отлично! Тогда я просто Химио! — Татакари подумала, что такой подросток и уже некромант? Все же знали, что некроманты сильно отличались от обычных людей… — Господин Аки распорядился провести вам экскурсию по Кириту, а также ответить на все интересующие вас вопросы.

— Повелители Кирита весьма занятые личности?

Подросток улыбнулся, он вел себя нормально для некроманта. Татакари удивило, как такой подросток может вот так обычно себя вести.

— Вообще да, они заняты. Помимо того, что каждый из них занимается личными исследованиями в храме, они много времени проводят за его территорией…

— Внизу? В мертвых землях?

— Ага. Они осматривают свои армии, если вы об этом. Мертвецам нужно тоже уделять внимание. Ко всему прочему Аки с Амэ являются фактическим центром для слияния мощных магических путей и информации. Поэтому у них всегда много посетителей и гостей из других волшебных миров и конечно же из миров Площади. Поэтому, Татакари-сан … наши Повелители весьма заняты, но с вашим кланом у нас давняя дружба… семья фон Штэтэрн очень трепетно относится к просьбам своих друзей. Ваш глава Ики-сама был здесь много раз и насколько мне известно, его проект, над которым мы все работали долго и успешно, практически закончен…

Татакари немного удивило с какой беспечностью этот подросток рассказывал о делах Кирита… а еще она наконец поняла, что все его эмоции были абсолютно наигранными, все некроманты Кирита ничего не чувствовали, они лишь эмитировали собственные эмоции и это привело Татакари в замешательство.

— Проект «Куб Смерти». Мастер сказал мне, что моя основная миссия здесь, помочь вашим Повелителям его закончить.

— О, конечно. Если вы не против, Татакари-сан, поговорите об этом с Повелителями при вечерней встрече. А сейчас идемте, прогуляемся по храму мертвых?

«Как ловко он ушел от темы Куба Смерти. Здесь определённо, что-то не так… мастер бы не отправил меня, если бы ожидал стопроцентного результата от некромантов Кирита… с другой стороны, ведь мне ничего не известно о проекте договора между ним и этими темными волшебниками» — мимолетно подумала Татакари, сжимая рукоять меча на поясе.

Химио показал Татакари все основные уровни Кирита и оставил на западной лестнице в компании ведьм потока, а к тому моменту, когда горизонт запылал молниеносными всплесками, юный некромант вернулся, и вызвался проводить ее в покои прибывших в Кирит Правителей.

— Вы успели осмотреться, как вам Храм Смерти?

— Здесь весьма омерзительно…

Химио засмеялся, но цвет его лиловых глаз стал вдруг еще более ярким.

— Ха-ха, а вы весьма прямолинейны, госпожа Татакари.

— Да уж, это моя работа. Быть прямолинейной. Химио, сколько всего некромантов постоянно находится в Кирите?

— О, интересный вопрос. Семья фон Штэтэрн очень многочисленна, помимо того, что в семье официально существуют два отдельных клана… клан смерти и огненный клан, каждый клан содержит множество подродов, в Кирите очень много некромантов. Но сильнейшими некромантами признаны лишь те, кто имеет доступ в Город Бездны… — он стал загибать пальцы, и Татакари насчитала шесть.

— Шесть некромантов? Эмм… как бы наиболее высокого ранга?

— Статуса и положения в волшебных мирах. Да шестерым из нас нет равных в области магии смерти. Итак… если хотите знать… Аки-сама, Амэ-сама, Лилирио-сама, господин Нирилиан, леди Арайя и ваш покорный слуга Химио!

— Ладно, Химио… думаю нам пора уже, наконец, поговорить предметно, в конце концов, я должна понять суть задания мастера Ики и выполнить его. Я лучшая из всех воинов синоби, я должна выполнять свои задания.

Он улыбнулся.

— Ну, хорошо. Татакари-сан, я отведу вас в темную лабораторию. Аки-сама и Амэ-сама объяснят вам суть проекта «куб смерти», который они готовили по заказу вашего мастера. Вы будете впечатлены результатом…

Все здесь было отравлено ядом смерти. Зеленая ядовитая жидкость — формиат, текла внутри стен храма Кирит. Чем глубже внутрь храма вел мечницу юный некромант, тем меньше им попадалось волшебников без черно-алой формы.

«Значит доступ в нижние уровни Кирита открыт только для некромантов фон Штэтэрн» — Татакари пыталась анализировать происходящее.

И вот, наконец, когда коридоры Кирита стали сужаться, а свет вокруг приобрел магический зеленый отблеск, Химио радостно сообщил… что они прибыли. Ворота с изображением полыхающего черепа со скрежетом раздвинулись. На пороге стоял рыжеволосый парень, но Татакари вдруг поняла, что судя по росту они одного возраста. Со спины особенно эффектно смотрелся его плащ с огненным рисунком сгустка пламени. Когда он повернулся, Татакари обомлела, он был юным и красивым, таким же красивым как мастер. Правда, черты лица у него были резкие, острые. А губы сложились в усмешке, он держал правую руку на боку. Одет он был в костюм, с коротким черным пиджаком, под которым блестела белая рубашка, и алый платок, подвязанный под шею. И его глаза, лиловые, насыщенно-сиреневого цвета, будто кристальные. Его аура с ног до головы была черная, но с вкраплениями, словно языков пламени.

— Приветик, я Амэ фон Штэтэрн, верховный огненный некромант и главнокомандующий Кирита. Химио, ты можешь проваливать, тебя ждут на энергетической станции, — голос у него был звонкий с небольшой хрипотцой.

Химио не отреагировал на грубость в его адрес.

— Ладно. Ладно. Только не заигрываетесь…

— Малявка, ты мне будешь еще указания раздавать! — он был очень вспыльчив. И тут над Амэ головой возникла тень, и рука в черной перчатке отвесила ему подзатыльник. — Братец! Больно же! — рыжий потер ушибленный затылок.

Рядом с Амэ возник еще один парень в элегантном костюме с черным галстуком, белой безрукавкой и плащом, черным с серебристой застежкой в виде черепа на шее, такую одежду Татакари не видела в эпоху Эдо… его короткие черные волосы аккуратно обрамляли миловидное лицо с невероятно мягкими и красивыми чертами лица. Лиловые кристальные глаза смотрели на Татакари спокойным взглядом.

— Асудзима-сан, меня зовут Аки фон Штэтэрн, верховный некромант и главнокомандующий армией Кирита. Прошу прощения за поведение моего брата. Надеюсь, вы отлично провели время в нашем храме? — его голос был настолько спокойным и располагающим к себе, что Татакари было не удобно сообщить ему… что места более жуткого она еще не видела.

— Да. Спасибо, господин Аки… можете звать меня Татакари… я увидела много всего нового…

Врата захлопнулись с характерным скрежетом, и Татакари обвела взглядом комнату. Она была круглая, в центре в полу была глубокая ниша, из которой исходил зеленоватый отблеск, а от ниши или точнее от того, что там внутри вверх под потолок шли тысячи толстых трубок и кабелей, по которым текли различные жидкости, на каменных стенах были вычерчены лиловые пентаграммы. Окон не было.

Амэ углубился за нишу и Татакари увидела, что там располагалась огромная дыра в стене, в которой висело что-то наподобие сенсорной панели, на которой отображались различные заклинания, пентаграммы и таблицы. Татакари впервые видела что-то подобное. Но слышала о подобных изобретениях из будущего. Мир Кирита был для нее непонятен и необычен. Чуть подальше от панели было еще углубление, Татакари увидела исходящий оттуда свет огня. Похоже, это волшебный огонь некромантов.

— Асудзима-кун послал тебя, верно? — Аки так фривольно обращался к мастеру, что Татакари удивленно сдвинула брови. Будто эти двое были лучшими друзьями.

— Мастер послал меня. Он сказал, я должна помочь вам в завершении вашего проекта… — неуверенно произнесла «жрица тени», рукоять меча она не выпускала. Но почему то Татакари отдаленно осознавала, что вряд ли причинит вред этим некромантам…

— И, конечно же, у тебя много вопросов… на которые нет ответов. Что такое Куб Смерти? Почему мастер послал меня сюда? Что от меня потребуется? — он будто читал ее мысли, Татакари была удивлена его осведомленности. Она не испытывала страха и сейчас не боялась. Скорее удивление.

— Хотелось бы просто скорее понять, что требуется от меня. Среди синоби я одна из лучших, я могу выполнить любое задание.

Аки удивленно наклонил голову и подплыл к Татакари, его руки были закрыты черными перчатками, он подал ей руку и указал второй рукой вперед. Татакари, не зная как себя вести, позволила некроманту взять ее за руку и повести за собой вперед.

— Клан Асудзима, клан луны, дети которого, за исключением Сатин и Ики, обречены носить страшное проклятие этого обезумевшего старика! И надо сказать, вашего мастера и нашего общего друга это весьма и весьма беспокоит. В итоге клан, который должен выполнять возложенные на него функции, должен быть многочисленным, а судя по подсчетам Ики половина из вас умрет в сражениях, остальная станет жертвами проклятия…

— Проклятие луны. Суть его заключается в том, что если одна из нас влюбится, сблизившись с объектом своем любви, она станет проклятой, беременной ребенком, который при рождении ее погубит.

Аки кивнул.

— Сожрет, одним словом, сделает пищей, и так родится более сильное дитя, более сильный мечник! — крикнул Амэ из-за странной панели, на которой что-то постоянно изменялось — иероглифы или же письмена с магическими рисунками.

— Как ты понимаешь, такой прогноз не очень-то продляет историю и долговечность клана, учитывая, что вторая половина не сумеет родить себе замены, они просто погибнут на миссиях… Татакари, теперь ты понимаешь, первоочередная задача Ики, как главы клана, что-то с этим сделать. От вашей численности напрямую зависит выживаемость клана Асудзима в целом…

— Мастер Ики искал способ победить действие проклятия? Недоверчиво переспросила Татакари.

Кристаллические, аметистовые глаза Аки мигнули. Ниша в полу была ограждена высоким барьером, к которому были приделаны каменистые ступеньки, Аки поднялся по ним, увлекая за собой Татакари.

— По сути, это невозможно сделать. Ики, если быть точным, попросил нас найти способ увеличить численность клана искусственным путем при помощи магии. И надо сказать, нам это практически удалось. Взгляни сама, Татакари… это и есть проект «Куб Смерти»!

Татакари, опираясь на руку Аки, посмотрела в нишу в полу…

Там в формиате вращался стеклянный куб с серебристыми краями, огромных размеров, к нему шли и странные провода. Стекло было покрыто иероглифами на мертвом языке некромантов, а внутри куба были уложены голые тела без волос и без лиц, словно куклы, оплетенные нитями и трубками.

Голос Аки зазвучал над ухом Татакари с приятной издевкой:

— Гомункулы… надо сказать, сделать гомункулов асуров было невероятно сложно, но Химио хорошо потрудился, собрав в Эсшфере достаточно информации… Куб Смерти, технико-магический прибор, который будет производить гомункулов-асуров, будущих мечниц Асудзима… прибор будет потреблять некромантическую энергию, вырабатываемую двигателем формиативной энергии, который внутри куба. Гомункул формируется примерно в течение полного лунного цикла, поэтому клан больше не будет испытывать нехватку мечниц и дорожить вашими жизнями смысла не будет тоже…

Татакари резко развернулась, и поймала внутри себя ощущение страха от взгляда кристально лиловых глаз.

— Мастер… не мог так поступить… зачем ему это нужно…?

— Ваши жизни его абсолютно не волнуют, но клан нужен всем нам, чтобы Магрогориан продолжал верить, что его власть укрепляется. Вот незадача, правда? — теперь к разговору присоединился еще Амэ, который стоял на постаменте рядом с Аки. Татакари оценила шансы выхватить меч и спастись…

— О, кстати, теперь о вашей миссии, Татакари-сан… видите ли, гомункулы не должны быть одинаковыми, их силы, внешность должны быть разными… поэтому для того, чтобы Куб Смерти был закончен ему не хватает… хм… генетического материала для разнообразия и пробного образца именного мечника Асудзима… — голос Аки теперь разносился словно издалека для Татакари.

Она вдруг осознала, в чем именно состояла ее миссия. Стать жертвой. Ее гены, как и сказал этот волшебник-некромант… станут зачатками жизней новых гомункулов… новых сестер… мечниц Асудзима.

И вот, преисполненная сожалений «Жрица Тени», отцепила свой меч и взяв его в руки, одними губами прошептала что-то некромантам, и Амэ, протянув руку, столкнул девушку вниз со ступенек… Асудзима Татакари перестала существовать.