Нанаэ

Нанаэ

Мир Эдо — дворец Эльсшферы.

— Еще сильнее… еще быстрее — девушка с длинными белокурыми волосами, заплетенными в косу, и с глазами цвета серого неба, тренировалась на открытой площадке, вокруг нее сгруппировались тучные монстры-аякаси. Меч в ее руках был с темной рукоятью, с выгравированными на ней инициалами, а на золотой гарде сияли иероглифы, идущие по кругу. Ножны лежали рядом с додзё — серые с зелеными полосами, и рисунком цветущих гортензий.

Она легко расплавлялась с огромными и неповоротливыми аякаси, которые хоть и были огромными, но серьезно проигрывали ей в скорости. В руках у них были самодельные палицы из дерева, лезвие меча отлично разрубало даже дерево.

— Нанаэ! Хватит, ты перебьешь всех наших возничих! Тебе так не кажется? Хаори — лидер третьей ветви, одетая в длинное домашнее кимоно, наблюдала за ней, сидя на краю веранды.

— Они меня раздражают! — девушка вздохнула и легкими движениями и стремительными ударами меча, расправилась с оставшимися вокруг монстрами, все они превратились в светящий дым и вскоре исчезли, вернувшись в свой мир.

Удовлетворенно поклонившись главе ветви, Нанаэ убрала меч в ножны и села рядом с Хаори.

— Нанаэ, ты в последнее время тренируешься с особенной яростью… Тебе не кажется это странным? Я согласна с тем, что не все аякаси милые и добрые, но ты уничтожаешь их так, будто питаешь к ним личную неприязнь. Что-то произошло?

Асудзима Нанаэ — третья дочь Нацумэ-химэ и Цукиёми была более всех похожа на нее характером. Нанаэ была вспыльчивой и нетерпеливой, но в душе очень правдолюбивой и ранимой. И это очень отличало ее от Рины, Аманэ и Хаори.

— Да, так… сестренка, скажи-ка, а может асур влюбиться?

Хаори задумчиво оглядела свою подопечную.

— Любой другой возможно и да… но только не мы. В тот же день, когда нам будет дарована любовь, каждая из нас подпишет себе смертный приговор.

— То есть, это не возможно? — печально спросила девушка.

— Нанаэ… это не шутки. Ты же прекрасно понимаешь, что это значит… так, что если ты играешь именно в эту игру, заканчивай ее. И это приказ, я не хочу потерять еще одного хорошего мечника. Ты ведь знаешь, что Аманэ скоро переедет от нас в дальний храм. Поэтому прошу тебя, будь осторожней. Завтра я пошлю тебя на задание.

— Как прикажете, Хаори-сама. Я просто спросила. Думаю, задавать вопросы… одно из моих несовершенных качеств.

— Иди, отдыхай…

Нанаэ, отдохнув и переодевшись в чистое серое кимоно с широким оби, отдыхала в своем маленьком доме, лежа на татами, и читая свитки с поэзией.

Она больше других любила поэзию… стихи, природу, весну, цветущую сакуру. Нанаэ имела черту не характерную для асуров — мечтательность. И эта черта, надо сказать, сыграла с ней злую шутку.

Среди свитков, разбросанных по полу в хаотичном порядке, Нанаэ вытащила маленький листок из желтой бумаги, сложенный пополам.

— Этот… тэнгу … Слишком зазнался! — Нанаэ отбросила листок в сторону.

На нем было написано послание таким красивым каллиграфическим стилем, и подписано… именем — Химавари Тайкё.

Нанаэ до поздней ночи читала и читала, и вновь возвращалась к посланию, которое оставил глава клана тэнгу — аякаси, живущих высоко на горе, под которой располагался замок Эльсшферы и ее пограничные с тремя мирами крепости. Этот клан Химавари — тэнгу, переехавших из мира аякаси, был очень похож на людей, за исключением огромных, черно-белых крыльев, растущих у них за спиной. Клан находился под защитой клана Асудзима, а сам юный мастер клана Тайкё был очень дружен с мастером Ики. Тэнгу были весьма полезны в разведке, и глава клана Асудзима, в обмен на свое покровительство, получал от них необходимые сведенья. И так уж вышло, что асуры третьей ветви Асудзима занимались всеми вопросами, касающимися аякаси на территории пограничных миров. С утра Нанаэ провела патрулирование. А днем было назначено совещание. Мастер Ики из-за происшествия с Аманэ не ушел раньше времени на Площадь Пяти Лун. Поэтому в главном зале пятиуровневой пагоды он ждал Нанаэ и Хаори. Рина уехала на задание.

Нанаэ, как и все остальные девушки в клане, не могла каждый раз не восхищаться красотой молодого мастера, а также его силой. Ики сидел одетый в черное кимоно, поверх которой была накинута белая накидка, его клинок лежал рядом, упрятанный в демонические ножны. Хаори и Нанаэ сели, опустившись на колени, напротив него.

— Ики-сама, я бы хотела выдвинуть кандидатуру Нанаэ на должность моего нового адъютанта.

По мнению Нанаэ мастер выглядел через чур расслабленным и в тоже время раздраженным.

— До тех пор, пока жива твоя нынешняя адъютант, я не могу отдать такое распоряжение. И хотя она уже лишена этой должности, мы обязаны проявить к ней уважение. Но как только Аманэ исполнит свою роль и проклятие ее уничтожит, да я соглашусь, пожалуй, на то, чтобы Нанаэ была адъютантом третьей ветви. Она конечно слишком вспыльчива и нетерпелива, но Рина слаба здоровьем и поэтому Нанаэ подходит больше.

Нанаэ поразило то, как он говорил об Аманэ. Все в клане уже знали, что с ней произошло. И мастер Ики сейчас говорил об Аманэ с уважением и призывал всех уважать ее выбор и чтить, но в то же время абсолютно безразлично рассуждал о ее смерти.

«Интересно, он думает так о каждой в клане?» — пронеслось в голове у мечницы.

— Как пожелаете, мастер. О чем вы хотели переговорить с нами?

— О тэнгу. Тайкё мой хороший друг. И скоро он будет отмечать свой день рождения, в деревне устраивают праздник. Я не могу сам присутствовать, и передать ему подарок и поздравления, завтра я отбываю на Площадь, поэтому вам нужно выполнить это поручение.

«Только не это! Хаори-сама ведь сама уезжает» — пронеслось в голове у Нанаэ.

— Я передам ему послание и подарок. А кто-то из вас пускай поприсутствует на празднике от нашего клана. Все-таки нельзя, чтобы тесные узы между нашими кланами ослабли.

Хаори и Нанаэ одновременно поклонились. Приказы мастера — закон. Его воля и его нерушимая сила влияет на весь клан. Поэтому обе девушки отправились в свое поместье, чтобы обсудить детали предстоящего задания.

— Об этом здании вы говорили вчера, Хаори-сама? — спросила расстроенная Нанаэ, пока они ехали в рикше в Алое поместье.

— Да. Я завтра вечером уезжаю, поэтому надеюсь на тебя.

Нанаэ после совещания весь день тренировалась. Мысли не давали ей покоя. Мысли заставляли ее сражаться еще яростнее прежнего. А может так она пыталась убежать от самой себя? Заглушить голос этих мыслей? Ночь Нанаэ предпочла провести с Хаори, обсуждая планы на задания в ее отсутствие. Нанаэ предчувствовала что-то ужасное. И нужно было срочно придумать, что сделать. Она подготовила юкату которую собиралась надеть этим вечером.

— Почему я так собираюсь?! Неужели я хочу быть красивой! Как же это бесит! — Нанаэ подготовила все для предстоящего визита. И весь день провалялась на татами, так и не взяв в руки меч, она держала в руке записку, оставленную для нее главой тэнгу Тайкё. — Лучше было бы если… мы не встретились тогда, и тот самовлюбленный болван не начал нести эту чушь о любви! Да еще и послал мне это письмо с признанием! Наглый эгоист! О чем он только думает, что если Ики-сама узнает!

Так Нанаэ провела весь день, и вечером нужно было провожать Хаори, после того как глава ветви уехала, мечница стала собираться на ночной праздник. Нанаэ одеяла фиолетовую юкату с разводами, и взяла меч, и положив за пояс оби, талисман который мастер Ики отправил в подарок юному вождю тэнгу, отправилась через первоцвет выше в горы. В скрытую деревню тэнгу. И тогда Нанаэ еще не могла себе представить каким кошмаром для нее все это обернется.