Эпизод 3. Долина ядерного пламени. Пролог-3

24 августа 1276 года

Пограничная крепость Нагрия

===========================================================

Меня зовут Влад Жаков.

Я — один из немногих выживших после нашествия демонов на крепость Мардук. Мои старания по защите крепости оценили по достоинству и недавно меня повысили с заместителя до полноправного командующего. Даже не знаю, радоваться мне этому или нет, учитывая, что сейчас творится.

Меня перевели на пограничную крепость Нагрия. Она представляет собой не стандартное замковое укрепление, а огромную стену, перекрывающую доступ нежити на нашу территорию. Я думал, что тут будет потише, но оказалось совершенно наоборот. С недавних пор нежить начала валить из всех щелей. Атаки идут день и ночь. Впрочем, Нагрия не Мардук — тут защитное оснащение по высшему разряду: многозарядные магические катапульты, автоматические скорострельные установки, защитные покровы и много чего ещё, обеспечивающего скорейшее превращение любой подходящей нежити в горстку пепла в любое время суток. Всё это позволяет нам спокойно отражать атаку за атакой.

Но с каждым днём нападения становятся всё многочисленней. И мало того, стало появляться множество Личей. Командующих нежити. Проклятые твари, владеющие темной магией. В прошлом их редко видели на границе. А тут чуть ли не каждую атаку ведёт один из них.

Вот и сегодня, очередная атака. Все наши маги бьют тварей без остановки. Боевые орудия работают на износ. А нежить всё не кончается. Благо в последнее время нам шлют подкрепления и теперь есть с кем меняться, иначе мы бы давно выдохлись. Впрочем, кое-что сегодня отличается от привычного вида.

Я оглянулся. На нашей стороне стены собралось уйма народу. Чёртовы зрители. У нас тут полномасштабная война, а они пришли посмотреть прибытие отряда самоубийц на новой машине.

О них ходит много слухов. Причём, один слух безумней другого. Такие как командующих у них двое: принц страны и призванный герой. Что эта их новая машина способна уничтожить целую страну. Что их база, размером с замок, была построена за несколько дней. Что они до зубов вооружены реликтовым оружием.

ПОЛНЕЙШИЙ БРЕД!

Я знаю лишь одного принца, который действует как командир отряда, но я не знаю, что с ним стало после того, как он связался с тем… архидемоном. Много чего произошло в тот день, в крепости. Много того, о чём нас убедительно заставили помалкивать.

Да и как они собираются выступать, когда тут такая ситуация? Стоит открыть главные ворота, как к нам хлынут толпы этих костяшек. Я даже не представляю, как тут за порог выглянуть, а они собрались до самого сердца территории нежити.

Ладно, хватит рассусоливать. Перерыв окончен. Новая толпа нежити идёт в атаку.

*ссссссссссссссс*

Что за нарастающий свист?

*БУМ БАБАБАБАБАБАБАБАБАБАХ*

ЧТО ЗА?! Что это было?! Со стороны нежити? Глянув на наступающие войска, я замер.

Толпы нежити покрошило множеством взрывов. За секунды полегло несколько сотен этих тварей.

Но кто это сделал? И чем? В небе видна полоса дыма. От места взрывов она уходит по небу в сторону нашей территории, причём далеко. А в дали… что-то виднеется. Что-то огромное… и оно приближается.

Понаблюдать мне не дали, несётся ещё одна толпа нежити… или…

Вновь оборачиваюсь и смотрю на приближающийся объект. Из него что-то вылетело и с большой скоростью летит по небу сюда. С тем же свистом эта штука пролетела над нами в сторону новой толпы немёртвых, бумкнула, разлетевшись на множество осколков и...

*БАБАБАБАБАБАБАБАБАБАХ*

Чёрт, ну и грохот! Это взрываются осколки, на которые разлетается та летающая штука. И снова вся толпа нежити полегла. Что это за оружие такое?!

Объект приближается. Очень быстро приближается. Его уже можно рассмотреть. Это машина. Огромная… нет, ОГРОМНЕЙШАЯ из всех, что я когда-либо видел. Раза в полтора выше магохода, который был в крепости Мардук. Где-то метров восемь, размером практически с главные ворота. Но это только в высоту. В ширину около пяти. А её длина… да она длиннее нашей прошлой крепости! Остальные защитники тоже рассматривают прибывающую передвижную крепость. Зрители тоже переполошились, спешно расчищая путь к воротам.

Через пару минут эта штука прибыла к главным воротам и остановилась. Теперь можно её рассмотреть во всех деталях. Закруглённая носовая часть, будто гигантский таран. На нём, у самого верха есть вырез, напоминающий дырку для глаз в шлеме. По нему влево-вправо бегает зелёный огонёк. Сзади к головной части будто пристёгнуты несколько одинаковых частей, на подобии стальных прицепов. Хотя и не понятно чем — слишком плотно они находятся друг к другу. По бокам всей машины в верхней половине видны зарешёченные окна. Плоская крыша с рифлёной поверхностью будто созданная, чтобы по ней ходить. Но самое дикое… она парит над землёй! ВСЯ! Не высоко, около метра, но парит! А у самого днища, вдоль всего корпуса, видны зелёные светящиеся полосы. Весь корпус в основном серебристого цвета с чёрными фигурными рисунками.

Из машины вышел человек в странном доспехе. Никогда такого не видел. Полный доспех толи из кожи, толи из метала. Не понятно. Серебристого цвета вперемешку с чёрным. По всему доспеху видны синие светящиеся жилы, по которым изредка проходят разряды молний. Стоило ему выйти, как шлем разобрался, показав лицо молодого человека.

— КТО ЗДЕСЬ ГЛАВНЫЙ?! — крикнул он. Видимо, это ко мне.

— Я! Командующий Влад Жаков!

Он меня заметил и… во чёрт, 5 секунд и он уже стоит на стене, передо мной. Как он так смог?!

— Нильтас Квардис, лидер команды "Монохром". У вас знакомое лицо. Мы встречались?

— Ваше высочество? Мы виделись в крепости Мардук. Я тогда был заместителем.

— Точно, точно! Рад видеть вас в добром здравии. Не везёт же вам с охраной крепостей. Какова ситуация? Возможно открыть ворота?

— Боюсь, что нет. Взрывами, конечно, неплохо покосило ряды костяшек, но у стены их ещё много. А вдали караулит Лич. Пока есть угроза проникновения, я не позволю поднять решётку, даже по вашему требованию.

— Если мешают, значит зачистим. — затем он отвернулся и начал будто говорить в никуда. — Отряд, на зачистку. Снайпер, сними Лича в гуще войска. Оператор, напалмовые заряды. Устрой им ад, из которого они вылезли.

Через несколько секунд на стене появилось ещё шестеро новых лиц.

Два бойца в таких массивных стальных доспехах, что страшно им просто руку пожать. Руки у них вообще как у големов. По всему телу широкие выступы. На спине так вообще здоровенные наросты с голубыми светящимися жилами. Как в этом вообще можно двигаться?!

Третий — боец в лёгких доспехах, вроде кожанных. Маска на всё лицо с светящимися глазами того же цвета, что и полосы по всему доспеху. На руках что-то прикреплено. Даже гадать не буду что это.

У четвёртого похожий доспех, только металла больше, есть капюшон и на нём висят продолговатые предметы неизвестного назначения.

Пятая — девушка в очень странной рыжей робе, похожего дизайна. По ней будто пламя струится. Очевидно, могущественный огненный маг.

А шестая… пожалуй, даже в этой странной компании, она выделяется. Длинноволосая зверолюдка в гибридном коже-металлическом доспехе с юбкой. По этому доспеху бегают голубые световые жилы. На плечах и голове непонятные металлические аксессуары. А в руках у неё два громадных двухметровых меча, по которым сверкают разряды молнии, как на доспехе принца.

Неужели, всё это, в самом деле, полное реликтовое снаряжение?!

От дальнейших раздумий меня отвлекли металлические звуки в конце машины. Из выдвижных боковых проёмов у самой крыши показались наконечники крупных копий.

*БУФ*

Пока я наблюдал за машиной, со стороны бойца в капюшоне послышался странный звук. Он держал в руках предмет, что был у него на спине и как бы целился из него в сторону нежити. По предмету бегают синие полоски… не может быть… слухи оказались правдой? Среди реликтового оружия действительно есть дальнобойное?!

— Готов. Отступления не будет. — заявил он.

А в следующую секунду копья из машины резко взлетели с уже знакомым свистом.

10 штук. ОЙ, ЁБ!

— ВСЕМ ПРИКРЫТЬ УШИ!!!

Поняв, что сейчас будет, я предупредил солдат и, с замиранием сердца, следил как эти копья разлетелись веером над всей армией нежити и рассыпались на осколки. Затем они упали на землю.

Если существует ад, то я только что его увидел. Море огня. Всё в поле зрения покрылось огнём, будто желая утопить всю нечисть в первородном пламени!

Будто этого было мало, огонь, как живой, устремился вдаль, выжигая всё на своём пути.

— Не увлекайся. Силы нам ещё понадобятся. — заговорил принц.

— Ой, да такая мелочь мне ничего не стоит. — ответила ему волшебница. Видимо, она и управляет огнём.

— Прекрасный огонь. Даже я признаю. Но я не проиграю! — подала голос зверолюдка.

Устройство-ободок на её волосах засветилось… и волосы исчезли, добавив на голову шлем того же дизайна, что и доспехи. Затем она подошла к краю стены и… в обратном сальто, спрыгнула вниз!

— Э! Нам оставь! — крикнули ей войны в массивных доспехах и спрыгнули за ней.

Они спятили?! Тут высота около 20 метров, а под стенами ещё есть нежить — огонь не распространился нам под ноги.

Но в момент приземления девчонки, вся земля резко покрылась кристаллами льда. Будто ледяной взрыв. Никогда ничего подобного не видел.

Кто она такая? Мечник-маг с силами льда и молнии? Такие разве бывают?

Войны же приземлились по обе сторон и разбили всех мощной ударной волной.

А затем они втроём врукопашную начали уничтожать всё, что попадётся на пути с такой скоростью и лёгкостью, будто нежить из воздуха сделана.

— Ну вот, мне ничего не осталось. — пожаловался тот, что со светящимися глазами.

— Ничего, впереди ещё их столько, что на несколько жизней хватит. Командующий, угрозы больше нет. Поднимайте ворота.

— А… да… сейчас. Открыть ворота!

Стражники, загипнотизированные зрелищем, очнулись и направились к подъёмному механизму.

Через пару минут ворота начали подниматься.

— Оператор, малый ход.

С гулом, эта крепость вновь начала двигаться со скоростью человеческого бега. Крыша едва не задевала зубья поднятых ворот.

— Еле пролез, повезло. Не хотелось бы сносить ворота.

Что сказал стрелок?!

— Ладно, командующий Жаков, мы отправляемся. Скорее всего, наши старания будут слышны по всему миру, так что, если начнётся паника, вы успокойте народ. Пожелайте нам удачи. — сказал мне принц и спрыгнул на крышу двигающейся машины, вместе с остальными.

Я не совсем понял, о чём он говорил. Те, что были за воротами, избавились от всей нежити, запрыгнули на машину и исчезли в раздвижных боковых проёмах.

Такой длиннющей машине понадобилось время, чтобы полностью проехать через ворота. На бочине, во всю длину я заметил надпись на незнакомом мне языке:

"Si Im 'iens in valle umbrae mortis, non timebo mala: quoniam tu mecum es"

Полностью преодолев ворота, эта машина начала разгоняться и исчезла в долине, всё ещё пылающего огня.

Воистину божественное зрелище.

Боги, молю, мне неважно кто. Присмотрите за ними. Если кто и сможет добраться до сердца Мёртвых земель, то только они.

Удачи вам. Удачи нам всем.