Глава 7. Крепость Мардук

Мы в королевском арсенале. Тут собрано лучшее оружие, что можно достать в нашей стране.

Так, личное оружие у меня уже есть, возьму ещё 2… нет, 4 рунических клинка. Они отлично проводят силы владельца, независимо от элемента.

Брони, лучше моей, тут не найдётся.

Дальше полная сумка рунических гранат. В ней 30 штук. Разработка гениев-психопатов. Вращающийся цилиндр с разборной руной внутри. Поворот до нужного состояния "собирает" руну в нужное состояние и через 5 секунд она взрывается как качественный файербол. А содержащиеся внутри стальные осколки ещё и добавят осколочные раны.

Перевязь с разрывными лезвиями. 10 метательных ножей с разрывными рунами. По сравнению с гранатами, у них меньший радиус поражения, но более концентрированный. Специально против бронированных врагов.

Этого мне хватит. Если возьму больше, это скажется на манёвренности.

— А у вас тут интересней, чем я думал. — сказал Шарик, рассматривая вооружение. Будем считать это комплиментом.

— Королевский арсенал, всё-таки. Здесь лучшее, что можно найти у нас в стране.

Затем мы отправились в гараж. Тут находятся магоходы — лучшее творение гильдии инженеров. Машины, работающие на кристаллах маны. Быстрые, мощные и с высокой проходимостью по бездорожью. Но из-за высокой стоимости производства и топливом в виде кристаллов, их используют только в крайнем случае.

Есть несколько видов машин. "Челленджер" — лучшая по вместимости, защищённости и скорости, после королевского. Выглядит как прямоугольная карета с закруглённым носом. Длина 7 метров, по бокам по 4 колеса с каждой стороны. Укреплённые магией лобовое стекло и корпус, шипастый лобовой таран. Мне впервые дают его в пользование, что показывает насколько важно привести реликт.

Обычно в гараже находится 40 разных машин, но сейчас тут всего 6. Генерал был серьёзен, когда сказал, что надо собрать как можно больше новоприбывших "подарков".

В гараже я встретил братьев Кразан и Левьест. Остальные ещё не подошли.

Братья близнецы Зак и Рюк из семейства графов. Типичные копии. Почти 2 метра роста, впечатляющая мускулатура, молодые черты лица и черные волосы до плеч. Маги земли и усиления тела. Бунтари по природе, но с ними легко поладить, если найти общий язык. За слова всегда свои отвечают и того же требуют от других из-за чего часто дерутся.

Одеты в зачарованные массивные доспехи, а на руках здоровенные шипастые перчатки. Отличный пример тех, кто "сразу бьёт в морду".

Тара Левьест, старшая дочь семьи маркиза Левьест. Рост примерно 1,7 метра, бледно-алые волосы до лопаток, собранные одной резинкой в хвост. 3й размер груди. Бардовая матовая роба со вшитыми рунами из магически усиленной ткани, защищающая не хуже кожаной брони. Сделанная на заказ в виде жакета со штанами для более свободного передвижения. На поясе два особых магических клинка, заменяющие ей посох. Штурмовой маг элемента огня, специализирующаяся на быстрых заклинаниях в подвижном бою. А ещё она пироманьяк. Хоть и пытается это скрывать. Пытается...

Первыми меня заметил Рюк.

— О, Нил, утречка. Зачем нас так рано… Ох, них… чего себе ты обвесился! Нас что, на войну гонят? Или надо крепость какую сравнять с землёй?

— Утро доброе, Нильтас. Мне тоже набрать гранат? — Поздоровалась следом Тара. Как увидела сумку, сразу глаза засверкали. Ну да, совсем не палится.

— У нас утро добрым не бывает. Мы едем за посылкой в крепость Мардук, попутно отбиваясь от демонов. И да, Тара, лучше набери.

— Бегу! — момент и её уже нет.

— Ой ой, ты даёшь ей набрать гранат? Сам же говорил, что ей они "противопоказаны". Всё НАСТОЛЬКО будет плохо? — сразу прочухал ситуацию Зак.

— У меня дурное предчувствие. Вы тоже лучше запаситесь.

— Не нравится мне, когда у тебя дурные предчувствия. А мы всегда при своём: доспехи есть, зелья под рукой.

— Возьмите запасной комплект зелий. Хорошо, если не понадобится, но лучше подстраховаться.

Ну да, они тоже знают, что у меня отменная чуйка на проблемы. Вообще, в обиходе это называется по-другому, но я принц, а значит у меня это "чуйка".

Закончив вооружаться, мы загрузились в магоход. Заодно и остальные члены группы подошли. Я им также посоветовал набрать побольше расходника. Так, пройдёмся ещё раз по памяти.

Джейк Табас. 2й сын семьи маркиза Табас. Парень с бурой короткой стрижкой, той же комплектации и магии, что и братья, только в качестве оружия тяжелый щит и полуторный меч. Он наша "защитная стена" или "таран", в зависимости от ситуации. Дело своё знает, но он сноб и не уважает команду. Поэтому я в нём не уверен.

Анна Майтис. Дочь барона Майтис. Блондинка с золотыми до пояса волосами приятной внешности, ростом чуть ниже 1,7 метра. Она наша "поддержка", владеет защитными чарами и магией лечения. Соответственно, у неё элемент света и огромные запасы маны, которые, видимо, хранит в своих сиськах 4 или 5го размера. Очень хочется проверить. Но она излишне скрытная, особенно если это касается её прошлого, и это напрягает. Одета в усиленную классическую робу голубого дизайна, в руках посох в полный рост с резным кристаллическим наконечником.

Льюис Граст. Сын виконта Граста, рост 1,75 метра. Маг ветра. Не особо общительный парень, из тех, кто говорит по необходимости. Каштановые, слегка отпущенные лохматые волосы. Носит очки, только не для зрения, а с чарами на дальнозоркость. Магический стрелок-снайпер, и этим всё сказано. Носит слегка модифицированную тёмно-зелёную броню лучника и композитный полуметаллический лук. Очень начитан и временами любит ворчать, но если за что-то взялся, то хоть в лепёшку расшибётся, но сделает. Он наша "ходячая энциклопедия".

Брок Свэнгар. Старший сын графа Свэнгара, рост 1,8 метра. Чёрные волосы, короткая стрижка. Он наш "ассасин" и тыловое прикрытие. Владеет элементом тьмы. Одет в черную кожаную броню с капюшоном, пользуется большим набором колюще-режущего снаряжения. Меня всё не покидает мысль, что он свою специализацию выбрал по той же "причине", что и Тара. Каждый раз, отправляясь на задания, боюсь найти где-нибудь в своём теле какой-нибудь из его ножей.

Вот такая у нас команда активного прорыва "Королевские волки": Джейк с братьями в авангарде, после них в построении я, затем Анна и в арьергарде Тара, Льюис и Брок. Вполне сбалансированная команда.

Всё это время Шарик находился в магоходе и с особым интересом рассматривал его начинку. Видимо, ему нравится техника. Первым на него отреагировал Джейк.

— Хех, это и есть твоя зверюшка? На вид так себе. И ему дали "C" ранг?

— Ты теперь осторожней с высказываниями. Я слышал, что он перекусил с ходу основание тренировочного чучела. Не заметишь, как лишишься мягкого места. — поддел его Брок.

— А мне нравится, прелесть! — припала к Шарику Анна и давай его тискать.

Если сейчас их не остановить, они все уши прожужжат.

— Всё народ, нам приказано выдвигаться в спешке. Если никто ничего не забыл, то я стартую.

В академии меня тренировали управлять учебными моделями, а управление у всех похожее. Усевшись в кресло водителя, я запустил машину, проверил показатели и начал выводить её из гаража. Для них сделана отдельная дорога на выход из города, так что не прошло и 5 минут, как мы уже были на пути к крепости. Челленджер набирает скорость выше 70 км/ч по бездорожью, но пилить нам всё равно несколько часов.

— Нам до сих пор не разъяснили детали задания. Что от нас требуется? — подал голос Льюис.

— Наша задача: забрать посылку из крепости Мардук и доставить её в замок.

—… и всё?

— И всё.

— Нил, очень прошу, не держи нас за идиотов. Ты сам просил набрать побольше расходника. Даже Таре позволил набрать гранат. В чём косяк?

— Эй! — послышался недовольный женский голос.

— Вокруг крепости наблюдается активность демонов ранга "D" и выше. Посылку, скорее всего, придётся защищать.

— Что ж, демоны это уже не шутки, не спорим. Но что такого в посылке, если послали нас во всеоружии?

— Информация засекречена с самых верхов, извините.

— Блин, Нил, мы тут не дети малые. Тут уже каждый понял, что секретность максимальная. Но нам хотя бы знать ради чего рискуем своими шеями.

— Вот именно, Нил. В конце концов, не за реликтовым оружием же мы едем.

— За реликтом как раз и едем. — они правы, болтливых у нас не держат. Генерал и так сказал, что информацию долго утаивать не выйдет, да и проще работать, когда знаешь за что. Осталось лишь перетерпеть то, что сейчас будет.

— ЧТО?! РЕАЛЬНО?! КАКОЙ?! РАБОЧИЙ?! ЭТО МЕЧ?! ЧТО ОН МОЖЕТ?! ОРУЖИЕ?! КАК ОН ВЫГЛЯДИТ?!

У нас каждый первый фанатеет от реликтовых оружий, так что не удивительно, что я даже не разберу, кто что спрашивает.

— ТИХО, ТИХО, НАРОД! Тут известно мало. Реликт не обычный, по описанию не похож ни на что из встреченного в прошлом. Но он светится, а значит рабочий.

Обернулся. У них такой вид, будто сейчас слюной захлебнутся.

— Т-тогда нечего тянуть! Жми, поддай скорости! — в унисон орут братья.

Так мы и ехали, обсуждая последние новости, вспоминая виды реликтов, кого унесло сферами, даже о покушении на меня они уже в курсе.

Крепость уже должна показаться в поле зрения. Шарик всё это время лежал на коленях у Анны, пока та его гладила. Явно самец. Но спустя какое-то время, он соскочил и подбежал ко мне.

— Грррр… — вглядываясь через лобовое стекло на крепость, он начал рычать. А затем прошептал мне: — Кровь. Много крови.

Неужели не успели?!

— Кажется, нас ждать не стали. Готовьтесь. По прибытию сразу в бой!

До крепости ехать ещё 5 минут. Отсюда уже видно, что всё плохо. Это древняя крепость без современных укреплений и вооружения, служащая скорее как наблюдательный пункт, а не полноценный военный объект. В окрестностях множество трупов демонов. Дальнобойные орудия крепости хорошо поработали. Вот только там сейчас должен быть только минимальный гарнизон, а значит, полноценной обороны они обеспечить не смогут. Надо спешить.

Доехали до ворот. Они пробиты. Ещё хуже. Бой идёт уже на территории крепости. Вход достаточно широк, чтобы в него прошёл магоход, а обломки колёсам не помеха.

Врываемся.

По пути давим парочку нерасторопных демонов. Осматриваюсь. Много трупов и уже не только демонов. Около 20 особей давят стражников. Те в оборонительном построении ещё держатся. Направляю магоход в толпу тварей. Придавил ещё 5 тварей и упёрся в стену. В крепости нет достаточного пространства, чтобы ещё раз набрать скорость. А значит, мы приехали.

— Основное атакующее построение! Рвём тварей! Шарик, следишь за периметром! Если набегут ещё — дай знать! — команды я раздал, теперь дело за главным.

Быстро высыпавшись из магохода, с нашей стороны в толпу монстров полетело 2 гранаты. Они явно не ждали новых противников и излишне скучковались. Им же хуже. Взрывы разорвали семерых, остальных ранило осколками. Осталось 11 тварей. Значит, их было 23. Выглядели как перекачанные кабаны и волки. Только "D", ничего сложного. Семеро рвануло к нам. Из первых трёх, один получил стрелу чётко в лоб от Льюиса, а два других по файерболу от Тары. Троим следующим размазали мозги наши тяжеловесы, а последний, что захотел их обойти стороной, получил разряд молнии от меня. Быстро слились.

Оставшихся четверых стражники и сами прирезали. Надеюсь, они не будут жаловаться, что мы украли у них славу. Ладно, сначала узнаем обстановку.

— Кто за главного? — спросил я у солдат. На встречу вышел мужик в латах.

— Заместитель командира, Жаков. Вы, должно быть, Королевские волки? Мы вас ждали.

— Они самые. Принц Нильтас, рад знакомству. А где командующий? Что здесь творится?

— Командующий в столице. А у нас тут нашествие. Во время катастрофы, крепость не пострадала, но недалеко… эмм… — он перевёл взгляд на мою команду.

— Они в курсе дела, говори свободно.

— В полукилометре отсюда через сферу появился кусок здания. Здоровый. Только спустя пару дней самые смелые решили его проверить, где и нашли реликт. О находке, командующих хотел доложить лично, вот и отправился в столицу. А затем началось. Сначала к стенам крепости прибегали отдельные особи. Мы были рады возможности потренироваться на них. Но их число лишь нарастало. Сначала парами. Потом до десятка. Выходить уже не стали и засели за дальнобойные орудия и отправили в замок сообщение о необычной активности. Но их меньше не становилось. Надо было требовать подкрепление. В итоге сегодня к нам пришла целая сотня, если не больше. Большую часть перебили на подходе, но последние успели сломать ворота. К бою в стенах крепости мы не были готовы. А дальше вы уже подоспели. В прошлом твари себя так не вели.

— Где реликт?

— Он на складе. И это не оружие, сразу видно. В бою он нам не поможет.

— Тащите его в магоход и готовьтесь к эвакуации. Если ворота пали, а твари прут без остановки, вам тут оставаться больше нельзя. Мы постараемся… — договорить я не успел.

— АУУУУУ!!! — послышалось со стены. Шарик.

— Похоже, не успеем свалить. Всем приготовиться к бою! — крикнул я, а сам рванул к нему. Надо проверить сколько прёт.

Под усилением, я быстро забрался к нему на стену и глянул вдаль.

Целое стадо.

Не меньше сотни. Может две. И среди них крупные твари. "C" ранг. Будут минут через 15.

— Нильтас, демоны способны чувствовать и поглощать энергию?

— Ты про ману? Да. Они часто собираются в местах её плотного скопления.

— А другие виды энергии?

— Не знаю, возможно. Шарик, почему ты спрашиваешь?

— То, что вы называете реликтом, это "энергокристалл". Хранилище энергии. Очень мощное. Если демоны чувствуют энергию, то именно он их и привлекает. Они нас не отпустят, пока не сдохнем либо мы, либо они.

Вот такое уже в мои расчёты не входило. Придётся отбиваться. И откуда Шарик знает про этот "энергокристалл"? Но сейчас это не важно. Важна задача.

— В таком случае, будем драться, пока не сдохнут все демоны.