Глава 19. Подопытная

Все наши разошлись кто куда. А вот я отправился в зал связи, чтобы переговорить с замком. Вышел на прямой контакт с генералом. Сообщил о успешно выполненном задании и "приобретении вооружения". Без подробностей. Он был очень рад.

Заодно узнал о ситуации с Либрой. Оттуда "крупных поставок" не было. Но через два дня в столицу должен прийти батальон солдат, направляющийся на восточную границу. Что странно, они будут проходить через столицу, но не уточняли ни на счёт ночлега, ни на счёт припасов.

Я поделился информацией о комплексе и опасениях. Генерал сказал, что отправит доверенных людей на проверку.

Вот только сомневаюсь, что они успеют. Попросил генерала привести войска в боевую готовность, на всякий случай. Оказалось, что это не понадобится — в столице все силы на ушах из-за череды таинственных взрывов. Так что, если что и случится, отреагируют быстро.

После разговора, я направился к магаходу. Трай так с ним и возился. Любит он заниматься техникой, это невооружённым глазом видно. Корпус почистили, хотя и не до блеска. Он хотя бы теперь тёмно-зелёный, а не чёрный. Стекло заменил на новое. Лобовой таран поменял на местный, быстро сваренный.

Быстро же он работает. Я решил прогуляться по городу. Мне тоже нужен отдых. А он со мной увязался. Поищу что-нибудь, чем можно перекусить на ходу.

Выбор пал на жаренные картофельные чипсы.

— Кстати, Трай. *хрум* В этом комплексе много оружия? *хрум*

— Много. Большая часть — нестандартное и специализированное. *хрум* Так что, если комплекс и разворовали, то воспользоваться смогут не многими образцами. *хрум*

— До сих пор я видел оружие фиолетового и синего ранга. *хрум* Теперь придётся столкнуться со всеми цветами? *хрум*

— Держи карман шире. *хрум* Никто тут не сможет носить ничего, выше нулёвок. *хрум*

— "Нулёвок"? *хрум* Это что значит?

— А точно, я же не рассказывал… чёрт, чипсы кончились. В общем, слушай. Механически техникой можно управлять любой. Но лучшие образцы работают по принципу синхронизации с телом. Что-то вроде симбиоза. Технологии фиолетового, синего и голубого ранга такого эффекта не имеют. Поэтому их называют "нулевой стадией", или просто нулёвками. Зелёные и жёлтые уже имеют этот эффект и являются "первой стадией". Преимущества, даваемые синхронизацией, несравнимы с простым физическим использованием. Просто так этому не научиться, но при должной сноровке, инстинктах и толковом инструкторе месяца или двух будет достаточно, чтобы освоиться. А вот достичь "второй стадии" очень сложно. К ней принадлежит оранжевый ранг. Рекорд в его освоении естественным путём — 8 лет. Способные овладеть синхронизацией с оружием второй стадии у нас считаются элитой. Как у вас тут маги.

— Интересно. Это обнадёживает. А что на счёт "третьей стадии"? У неё красный ранг?

— Да. Но ты не найдёшь пехотного оружия этого ранга. Оно считается зверски переапанным и нестабильным. Оружие этого ранга попадает под классификацию "БФГ" и заклеймено незаконным. Даже его хранение уже жестоко карается, не говоря уж про использование.

— Что за классификация "БФГ"?

— "Большое Финальное Глушило". Этой аббревиатурой называют оружие, после выстрела которого не остаётся ничего живого.

— Вроде того, что было в лесу?

— Вроде того, да. Или хуже.

— Да куда уж хуже… я читал о спектрах света, и, если не ошибаюсь, после красного считается белый. "Четвёртая стадия" у вас бывает?

— ...

— Трай?

— Бывает… но это больная тема. Видишь ли...

*ВУММММ*

Это что сейчас было? Магическая волна? В городе дерётся маг? Странно как-то...

— Мне показалось, или сейчас нас обдало каким-то выбросом энергии? — Трай тоже заметил.

— Не показалось. Так бывает, когда маг бесконтрольно выпускает огромное количество маны. Типа ошибки новичка. Но я не чувствую рядом магов. А значит, выброс был очень мощный. Новичок на такое не способен. И это странно.

— Эпицентр в 237 метрах от нас. Сходим, посмотрим?

— Ты засёк место? Давай. А то уж больно любопытно.

Мы направились к источнику аномалии. По пути был ещё один выброс, но слабее. Теперь уже и я его засёк. Похоже, Трайдент со своими игрушками способен обнаруживать различные типы энергии. И мана теперь входит в их число. А я до сих пор не чувствую его ни поиском маны, ни поиском жизни.

Нам не понадобилось много времени, чтобы найти источник. Вот только место источника… оказалось не в числе моих догадок.

—… Рынок рабов?

Я несколько ошарашенно смотрел на трёхэтажное здание с характерной вывеской.

— А что тут странного?

— Ну, маги обычно с рабами не связываются. Не престижно.

— А может маг тут не "клиент", а "товар"?

— Хмм… не скажу, что такое невозможно… вот только кто захочет держать рядом раба, который способен в самый неподходящий момент сжечь твой дом и тебя в придачу?

— Любители острых ощущений? Источник в подвале. Пойдем, глянем. Вряд ли у кого хватит духу тебя прогнать.

Мы зашли в здание. Обычный клиентский дом с необычным товаром. За большой стойкой находился сотрудник рынка. Он обвёл нас взглядом и заговорил.

— Приветствую, юный господин. Вы здесь ради покупки или ради продажи? Этот индивид имеет очень специфические внешние данные. Мы можем дать за него аж 200 золотых.

Во даёт! Мужик совсем свою жизнь не ценит… Пусть я в своей одежде выгляжу приличней, чем Трай, но всё-таки...

— Пхахахаха! Шикарно, не успел зайти, а меня уже на товар пустили! Хаха! — начал он ржать.

Сотрудник слегка растерялся, глядя на ржущего Трая и начинающего хихикать меня.

— Боюсь, хех, у него карманных денег раз в 10 больше, чем вы можете предложить, так что нет, извиняйте. Пф...

Поняв свою ошибку и осознав возможные последствия, человек уже начал нервничать.

— Человек явно любит свою работу. Ну да ладно, шутки шутками, а мы по делу. Не против, если зададим парочку вопросов? — спросил у него Трай.

— Рад, что у юных господ такое развитое чувство юмора. Конечно, чем могу помочь? — быстро он спохватился и успокоился.

Интересный фокус. Трай обратил серьёзное оскорбление в шутку и вогнал консультанта в небольшой должок. Так что он теперь просто обязан нам помочь. Хитро. Надо запомнить.

— Несколько минут назад мы почувствовали сильный всплеск маны из вашего подвала, вот и заинтересовались. Его источник, случайно, не среди "товаров"?

На его вопрос улыбка мужчины слегка дрогнула, а сам он напрягся. С чего это?

— Значит, юные господа — маги… я, конечно, не должен это говорить… в общем, недавно мы поймали шпиона из полукровок. Сейчас наши специалисты пытаются наложить рабскую печать, вот только это оказалось не так-то просто.

— Полукровок? — уточнил Трай.

— Зверолюдей. Мы как раз на границе с их страной.

— Вот как. Проводите нас к месту действия. Интересно посмотреть.

— Простите, но не положено. Опасно, да и к тому же мне за такое мало не покажется...

— С каких пор у вас за потенциальных клиентов по рукам бьют? Меня интересуют маги. Деньги имеются. Если меня всё устроит, сделаю покупку.

—… Прошу за мной.

Он не рискнул прогонять клиентов-магов. И не удивительно. Это может очень плохо кончиться для их заведения.

— Трай, а на кой тебе раб? Да ещё и маг?

— У меня до сих пор нет подопытного для более "детального" изучения. Надо разобраться, что это у вас за магия и с чем её едят.

Ох, "детального", говоришь… неприятное занятие… и запретить я ему вряд ли смогу. Впрочем, лишь бы не наших. А вражеских магов пусть разбирает.

Мы спустились в подвал. Температура воздуха почему-то резко упала. Перед нужной нам комнатой сидело 4 человека с признаками обморожения и их хозяин.

— Почему посторонние на территории?! — спросил он, заметив нас.

— Клиенты не всегда посторонние. Мы тут узнали, что у вас тут маг имеется...

— Выброс заметили? Не на продажу. Эта сука слишком сильна, даже в потрёпанном состоянии. Рабские печати уничтожает грубыми выбросами, а людей промораживает магией льда. К чёрту, слишком рискованно продолжать. Так что, увы, ничем не можем помочь.

— Если вы сдались, то не против, если мы глянем на вашего неукротимого? — сказал Трай и, проигнорировав протесты, зашёл в просторную комнату.

Вид здесь был впечатляющий. Все стены покрыты коркой льда, даже дышать тут сложно. А к стене цепями прибит тот самый маг-шпион. А точнее шпионка собачьего рода, хотя это и не сразу видно.

"Потрёпанное состояние" это ещё мягко сказано. Всё тело в синяках, порезах и запёкшейся крови. Правой руки по локоть нет. Уши отрезаны. Волосы в грязи и грубо оборваны до мужской причёски. Видны переломы. Глаза закрыты. За что её так?

— Вам не кажется, что вы перестарались? — спросил я у работорговца.

— А это не мы. В таком состоянии её и нашли. Руку она потеряла недавно, остальные раны уже запеклись. Впечатляющая живучесть. Даже в таком состоянии она находит силы ломать печати. Ушла бы за огромные деньги.

— Хм. Это гораздо лучше того, на что я рассчитывал. — прошептал Трай и пошёл к ней.

— Юноша!

— Не переживайте за него. У него слишком мощная защита, чтобы за него беспокоиться.

Он подошёл к ней практически вплотную. Зверолюдка почуяла постороннего и открыла свои бирюзовые глаза.

— Как тебя зовут?

— Какая тебе разница, человечишка.

Отказавшись от разговора, она обдала ещё одной ледяной волной. Ледяные маги — большая редкость, такая же, как маги молнии. Даже у двери холод чуть ли не до костей пронизывал. А вот Трай...

— Минус восемьдесят три. Неплохо. Но слишком мало, чтобы меня заморозить. И смею заметить… — в этот момент он подошёл к ней вплотную и заглянул в глаза. —… Где ты здесь человечишку нашла?

Она всмотрелась ему в глаза, а затем с испугом вжалась в стенку, к которой была пристёгнута.

— Я спрошу ещё раз. Как тебя зовут?

—… Тестаросса.

— А я Трайдент. Будем знакомы. Тестаросса, ответь на вопрос. Ради чего ты живёшь?

— Что?

— Ты вынесла ранения, практически, несовместимые с жизнью. Если ты примешь рабство, тебя вылечат. Однако, ты сопротивляешься, но всё равно отчаянно цепляешься за жизнь. Ответь. Ради чего? Что тобой движет?

— Я… сама решаю свою судьбу… не позволю себя контролировать… не позволю себя убить… я хочу жить!

Было видно, ей страшно на него смотреть. У полукровок инстинкты развиты сильнее наших, так что она явно чует его силу. И всё же она отвечает ему, глядя в глаза.

— Замечательная сила воли. Уважаю. Однако, никто не способен жить без тела. Твои повреждения выше всяких норм: множественные внутренние кровотечения, множество костных переломов, потерянная рука и уши, частичное разрушение внутренних органов, тяжёлые повреждения кожного покрова, критическая потеря крови. Как ты собираешься жить в таком состоянии?

—… Что-нибудь придумаю...

— Тогда я тебе предложу один вариант. Я исследую магию и мне нужен подопытный. Ты идеально подходишь. Если всё получится, я восстановлю твоё тело и, возможно, даже увеличу твои силы. Рабского подчинения я требовать не буду. Ты сможешь уйти когда захочешь. Однако, я не потерплю обмана или предательства.

— Вы с ума сошли?! — вклинился в разговор работорговец. — Забрать эту недочеловечину без рабской печати? Да она вас прирежет при первом удобном случае!

— Недочеловечину? С чего такое заявление?

— Вы смеётесь? Эти полукровки ниже людей. Звери. Им на цепи — самое место.

Ох, так он из этих. Люди со зверолюдьми никогда не ладили, так что находятся и такие "сторонники людского превосходства".

— Довольно странное заявление. А вы-то чем лучше? Все вы представители одной гуманоидной расы. У неё с добавлением генов собачьего рода. У вас с добавлением генов обезьяньего рода. У всех свои преимущества. У вашего вида, хех, бессезонная плодовитость и стремление тырить всё, что плохо лежит. И ваше численное превосходство не даёт вам превосходства, как вида в целом.

ОХ, НИХЕРА СЕБЕ ЗАЯВЛЕНИЕ… Трай, ты такой теорией обернёшь против себя всё человеческое население! Работорговец весь красный от злости и возмущения. Едва держится, чтобы не взорваться.

— Ха… хихи… ХАХАХАХАХА!

А вот прикованной это явно понравилось.

— За всю жизнь, хаха, не слышала ничего шикарней! Потрясающее заявление! Вот бы всему миру об этом рассказать, я бы с удовольствием посмотрела, к чему это приведёт! Это откуда же ты, такой умный, взялся?!

Трай ей улыбнулся и что-то шепнул на ухо. Улыбка у неё сменилась шоком.

— Да ладно? Правда? — спросила она, на что Трай ей кивнул и она глубоко задумалась. — Никаких рабских печатей и я смогу уйти, когда захочу?

— Верно.

— Твоим словам можно доверять?

— На этот вопрос мой ответ не важен. В любом случае, решать тебе. Итак, твой выбор?

—… Согласна.

— Ты сделала свой выбор. — с улыбкой сказал он ей, а затем повернулся к работорговцу. — Сколько за неё?

— Вы меня плохо слушали? Она не продаётся! Я вам её не продам!

— Не позорьтесь, ведёте себя как ребёнок. С такими людьми обычно дела вести не хотят, имейте ввиду. Назовите цену.

— Тц. ПЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ! Вот моя цена!

Вот урод, поставил запредельную цену, чтобы отвадить. Вот только на этот раз он не с тем связался.

— Даю пять с половиной тысяч, и вы все забываете о её существовании.

После его заявления стало очень тихо. У всех на лице был нескрываемый шок. Даже у Тестароссы. Самые дорогие рабы уходили в пределах одной тысячи. Трай только что побил все рекорды пятикратно. Работорговец прям разрывается между жадностью и вредностью.

— Вы же не из тех, кто не отвечает за свои слова? — нанёс он добивающий.

Любой торговец, не держащий своё слово, долго не работает, и все это знают.

— С… согласен. Пять тысяч пятьсот монет и не медяком меньше. И расплатитесь вы сегодня же!

— Да хоть прямо сейчас. — сказал он и достал у всех на виду из инвентаря мешок с золотом, чем ещё раз удивил присутствующих.

— Пространственный маг… — слышалось по комнате.

Такие маги редкость даже среди редких. Я, например, до сих пор ни одного не встретил. Так что спутать его инвентарь с магией пространства проще простого.

— Здесь нужная сумма. Вот только не ровная. Толи больше, толи меньше. Так что, вам следует всё пересчитать. До последней монетки. А то вдруг где-то обсчитаемся, будет очень неудобно. Особенно в присутствии принца этой страны.

Только после этих слов и моего представления, присутствующие, наконец, поняли, насколько могущественные личности здесь собрались. Больше никаких пререканий не было.

В этот день я стал свидетелем мифического зрелища: как человек с неудовольствием пересчитывает причитающуюся ему кучу золота. И считали они честно. А то у меня они быстро пойдут на дополнительные занятия за решёткой.

В это время Трай отстегнул зверолюдку от стены и дал ей выпить голубую жидкость в колбе, сказав, что она стабилизирует её состояние и погрузит в сон. Отключилась она быстро, после чего он стал обрабатывать её раны и закутал в плотный плащ, скрыв обрубки ушей и хвост.

Когда работорговец с помощниками закончили подсчеты, он забрал свои 2450 золотых, взял купленную тушку на руки, и мы покинули данное заведение.

— Тебе обязательно было выпендриваться? 5500 золотых за зверолюдку, кому скажи! Можно было на него надавить и взять её по нормальной цене.

— Не было времени. Она была на грани. С такими ранениями вообще не живут. Держалась на одной силе воли. Если она согласится остаться с нами, то станет очень сильной союзницей. А денег я могу легко нагрести ещё.

— Ты всерьёз её отпустишь, если она захочет уйти?

— Да. Держать у себя сильного человека против его воли очень глупо. Это не только лишит меня доверия, но и нарисует мишень для ножа в спину.

— Человека… твоя теория про гены… это правда?

— А ты сомневаешься? Вы, в своей колыбели, никогда не видели других разумных рас, абсолютно не похожих на людей. Вот и кипишитесь из-за незначительных отличий. Помню, в некоторых мирах жители резали друг друга тупо из-за разного оттенка цвета кожи.

— И… насколько сильно отличаются жители других миров?

— Некоторые вообще не отличаются. А некоторые настолько не похожи, что ты с вашими демонами найдёшь больше общего, чем с ними.

Всё, что он говорит, звучит как полный бред сумасшедшего. Но что я могу возразить тому, кто пришёл из другого, более развитого мира? Лучше промолчу.

— Что с ней будешь делать? Твой препарат восстановит даже потерянные конечности? И надолго она уснула?

— Нет, препарат исправит только некоторые внутренние повреждения, чтобы она дотянула до мастерской. А там я помещу её в регенератор, в котором она уже полностью восстановится. Тогда и проснётся.

— "Регенератор"? Что это?

— Капсула для лечения и восстановления органического тела. В ней можно восстановиться, даже если от тебя остался кусок мяса. Однако, ты при этом должен оставаться живым. Мёртвые не лечатся.

— Разве в мастерской была такая штуковина?

— Нет. Я только что заказал её строительство. Мастерская уже достаточно автономна, чтобы без моего участия воспроизводить новые изделия.

— Впечатляюще...

Вернувшись в замок, он отнёс девушку в выделенную ему комнату. Даже любопытно, сколько ему понадобится времени, чтобы восстановить ей тело. Такие серьёзные раны даже с высшей магией лечения восстанавливались бы неделю или даже две. Однако, меня беспокоит другое: кто ей нанёс такие увечья и станет ли она за это отыгрываться на нас? Судя по увиденному, она очень могущественный маг. Страшно себе представить какую силу она может показать в полностью здоровом состоянии. Надо будет подстраховаться.

Остальные вернулись уже под ночь. Знатно же они удивились наличию нового спутника. Анне было тяжко смотреть на её состояние, так что она тоже немного подлечила её. Теперь уже, до завтрашнего приезда в столицу, она точно дотянет.