XII глава

Сури едва отдышалась. Только что ее чуть не сделали симпатичной позолоченной статуей. Но Алиен спас ее…

— Алиен! — в ужасе вскрикнула девушка.

Маг стоял, тяжело опираясь на стол. Лицо его приобрело синий оттенок, под глазами залегли круги. Он задыхался и надрывно кашлял.

— Нет… — тихо сказал Ворн.

Сури подбежала и подхватила падающего Алиена на руки.

— Не смей! Нельзя так умирать! — заплакала она. Маг захрипел и закатил глаза.

— Сури! Имя! Имя библиотеки! Отмени приказ Стража! — крикнула Лира.

— Скорее! — каркнул Ворн.

— Но ведь…

— Не медли!

— Хорошо, — Сури вытерла слезы. Алиен умирал у нее на руках.

«Акето Еинан!» — воскликнула она громко.

Воздух пришел в движение. Зашуршали страницы книг, задрожали стены библиотеки.

Тут Сури вспомнила, что Страж предупреждал ее: нельзя было произносить имя библиотеки вслух. Но сделанного не воротишь, а время, отпущенное Алиену, было на исходе.

«Акето Еинан, — взмолилась Сури. — Не забирай силы Алиена! Прошу тебя, не убивай его! Используй хоть мои жизненные силы, но спаси его!»

«Да, Хранительница», — прозвучал ответ.

Сури опешила. Библиотека ответила ей.

Дрогнули стены, пришел в движение воздух. По всей библиотеке пронесся магический ветер. Он уносил с собой многовековую пыль, обрывки старых книг, пепел и золу из разрушенных демоном залов. Прозвучал вновь тот самый звук, и ветер исчез.

В следующий момент Сури едва не потеряла сознание от накатившей слабости. Библиотека ее просьбу выполнила.

Алиен закашлялся. Сури взглянула на мага, все еще лежащего у нее на руках и радостно всхлипнула.

— Живой, — прошептала она.

Откашлявшись, маг облегченно выдохнул: боль ушла. И все благодаря Сури, которая отказалась отдавать его в лапы смерти.

— Сури, — маг притянул девушку к себе и обнял. — Я обязан тебе жизнью.

— Тебе больше не больно? — спросила Сури.

— Нет, — сказал Алиен. Он вспомнил, как очнувшись, вызвал магическое зеркало, чтобы увидеть Сури. Она была в зале Полной луны, а Страж…

— Сури… — маг отстранился от девушки и посмотрел в ее зеленые глаза. — Страж тебе ничего не сделал?

Сури помотала головой.

— Ты успел вовремя, — успокоила она его.

Взгляд Алиена скользнул по рукам девушки, и маг внутренне содрогнулся. Он аккуратно взял руки Сури, покрытые волдырями, и прошептал исцеляющее заклинание. У него почти не было сил, да и заклинание было слабенькое, но этого хватило, чтобы ее ожоги зажили.

— Кто это сделал? — спросил он.

— Павиан.

— Вот наберусь сил и убью этого гада, — пробормотал маг.

— Здесь ты опоздал, — сказала Сури.

— Неужели? — удивился он.

— Алииииеееен!!! — воскликнул Ворн и кинулся в объятья к старому другу. Маг как мог отодвигался, но ворон таки нашел способ и обнял его своими черными крыльями.

— Я так рад, что ты выжил! — не мог успокоиться ворон. Маг улыбнулся и провел рукой по жестким перьям Ворна.

Сова, наблюдавшая за всей этой сценой, вспорхнула на плечо Сури. Ее черные глаза, не отрываясь, следили за магом. Лира доверилась Сури, но можно ли было ей доверять Алиену?

— Похоже, я все проспал… — пробормотал маг, увидев на плече Сури воздушного элементаля, перевоплотившегося в птицу.

— Это Лира, она теперь с нами, — пробормотала девушка.

Алиен посмотрел сначала на Лиру, затем на Сури. Логический вывод напрашивался сам собой, маг изменился в лице.

— Алиен? — забеспокоилась Сури.

— Скажи, Сури, ведь для того, чтобы спасти меня, ты отменила приказ Стража? — спросил он осторожно. Девушка утвердительно кивнула.

— Теперь Страж ни за что не выпустит тебя. Назвав имя библиотеки вслух, ты стала Хранительницей, — хрипло сказал маг.

— Но… Наив сам сказал мне не произносить имени вслух, — возразила девушка.

— Только потому, что ему нужна безвольная кукла, а не свободная в своих действиях Хранительница, — пояснил Ворн.

Сури задумалась. Ее немало взволновал тот факт, что она стала Хранительницей. Она только хотела спасти друга, и, наконец, вернуться домой.… И тут такое.

— Теоретически, если не брать во внимание Стража, я могу вернуться домой? — задумчиво спросила девушка.

— Если забыть о Наиве, то да. Ведь Хранитель — это особый маг, хранящий и преумножающий знания библиотеки. Многие книги Страж и его Хранители принесли сюда из других миров, — сказала Лира.

— Тогда предлагаю выдвигаться обратно в зал Полной луны, — Сури уверенно встала с колен и поправила одежду.

— Страж не пропустит тебя. Теперь мы вечные пленники здесь, — сказал маг, пренебрежительно махнув рукой.

Сури посмотрела на Алиена и встретилась с ним взглядом. В его глазах читалась лишь одна безвольная усталость, граничащая с равнодушием. Пройдя весь этот нелегкий путь, он уже был готов сдаться. Девушка повела плечами и, пренебрежительно фыркнув, направилась к выходу.

— Куда ты? — недоуменно спросил Алиен. Сури неохотно повернулась лицом к магу.

— В зал. Куда ж еще? — язвительно ответила она.

— Я тебя не пущу.

Девушка ехидно улыбнулась и уже собиралась сказать слово покрепче. Но она проглотила заготовленное ругательство: Алиен, не обращая внимания на слабость и дрожь во всем теле, подошел к ней вплотную. Услышав подобные заявления от Сури, он был настроен решительно.

— Достаточно уже нагулялась одна, суицидница малолетняя! — отчеканил маг. Сури сглотнула.

— Не хочешь отпускать одну, пошли вместе, — тихо проговорила она.

— Сури, на себя мне, если честно плевать, — поморщился Алиен, очевидно, выбирая выражения поприличнее. — Но что я буду делать, если Страж решит и на тебе проверить свои пространственно-временные заклятья?

— Я буду защищаться! — возразила девушка. Маг горько усмехнулся.

— Защищаться она будет. А если Наив не захочет возиться с тобой и прикончит? Как тебе такой расклад вещей?

— Сидеть здесь и собирать пыль тоже не выход! Я знаю имя библиотеки. Ты — опытный призрачный и пространственный маг. Неужели, мы не сможем проскочить мимо Стража? — начала убеждать мага Сури.

— Это слишком опасно!

— Ты не хочешь даже попытаться?! — спросила девушка. Алиен устало вздохнул, не имея шанса отказаться.

— Хорошо, Сури. Выдвигаемся в зал Полной луны, — сказал маг, признавая поражение. — Но от меня, ни на шаг!

Девушка просияла и принялась собираться. В схватке с Хранителями ее одежда немало пострадала, да и магу нужно было прихватить пару вещей. Пока Сури переодевалась, Алиен с Ворном прикарманили несколько ценных книг, на всякий случай…. Из личных вещей они не взяли ничего. Предметы первой необходимости Алиен, как маг, освоивший бытовую магию, легко мог наколдовать в любой момент. А остальное достать в Тильге не было проблемой.

Впервые за тринадцать лет Алиен и Ворн были почти уверены в своем успехе. Никогда еще они не были так близки к цели, как в этот момент. Если бы не Сури они бы никогда не смогли выбраться из этой библиотеки….

Когда девушка вернулась в кабинет Алиена, маг пребывал в трансе, силясь накопить хоть немного сил. Он все еще был очень слаб, но отнятая библиотекой энергия должна была в недалеком будущем вернуться. А пока Алиен был вынужден довольствоваться теми крохами сил, что у него остались.

— Ты готова? — спросил маг, открывая глаза и оглядывая вошедшую девушку. Выглядела она неплохо. Сури одела одну из одежд, принесенных Ворном из Тильга. Все вещи, которые она до этого носила в библиотеке, в конце концов, становились непригодными для дальнейшего использования. То пыль, то стихийная магия, то еще что-нибудь…. Поэтому девушка надела практичные черные брюки, темно-бардовую блузку и удобные туфли.

— Угу, — промычала Сури в ответ на вопрос, поправляя сбоку висящую сумку. Маг подошел к столу и взял кружку с недопитым чаем.

— Что-то не так? — поинтересовался Алиен. Ворн, догадавшись, о чем хочет поговорить с магом девушка, занервничал.

— Видишь ли, — начала Сури. — Я знаю о вашем с Ворном первоначальном плане на меня….

Алиен чуть не поперхнулся своим чаем. Он уже давно отказался от этой затеи, и объяснения с девушкой в его планы не входили.

Маг судорожно стал соображать, что можно сказать в свое оправдание…. И тут Сури, не раздумывая ни секунды, залепила ему звонкую пощечину. Такого Алиен не ожидал. Он удивленно приложил ладонь к горящей щеке.

— Это за то, что ты мне лгал, — спокойно ответила девушка на незаданный магом вопрос.

— Вот, значит, как… — пробормотал маг. — Теперь мы, я надеюсь, квиты?

— Да, — коротко сказала Сури. Она развернулась и направилась к выходу.

Алиен обвел свой кабинет в последний раз взглядом и, грустно улыбнувшись, поспешил догонять Сури.