Глава 10

ОКРУЖНОЙ АЭРОПОРТ ВЭЙН — ДЕТРОЙТ — США

Ванд прошла следом за ведущим отряда в двери ангара, пиная в стороны разбросанные по земле, расколотые замороженные куски замка. Команда тихо зашла в тёмное помещение, озираясь по сторонам и делая резкие взмахи руками.

Она вытащила свои парные полуавтоматические пистолеты и привела оружие в боевую готовность, прицепив к ним длинные глушители, из-за которых дула серебряных пистолетов стали выглядеть в два раза длиннее. Ванд проскользнула мимо груды бочек с топливом и быстро окинула взглядом внутреннюю часть ангара.

Фиксаторы в центре самолёта, работающего вхолостую, схватили грузовой модуль, подняли груз вверх и затащили его вовнутрь, в место под фюзеляжем. Через пару минут самолёт уже будет готов к взлёту, и она поняла, что пилот Шеппарда вряд ли будет ждать разрешения на взлёт, если начнётся стрельба. Она посмотрела через плечо и кивнула женщине позади неё:

— Лунд, — прошептала она. — Готовься заряжать.

— Принято. — Лунд была мускулистой техасской женщиной с яркими глазами и тёмно-рыжей причёской колючками. Она специализировалась на взламывании транспорта для отряда. В рюкзаке у неё была мощная мина с полным ЭМИ-зарядом, которого хватило бы на вырубание огромного танка. План заключался в следующем: дать ей подойти достаточно близко к грузовому самолёту и вырубить его электронику, прежде чем он сможет взлететь.

Но даже несмотря на то, что она запустила механизм перезарядки на мине, у Ванд всё равно было заползающее под кожу неприятное предчувствие, что что-то не так. Обширный, полученный с огромным трудом опыт полевой работы и чистый инстинкт давали о себе знать и вводили её в терзающие сомнения.

Несмотря на то, что в ходе изучения они подтвердили информацию о том, что судя по голосу в ангаре точно присутствует Шеппард, она не увидела ни наёмников, ни кого-то из его команды внутри ангара. Здесь были сплошняком детройтские бандиты, слонявшиеся вокруг с пальцами на курках.

— Пошли, пошли, пошли! — В ухе раздался шёпот Жарро, и Ванд выдвинулась вперёд на его последнем слове, видя краем глаза, как другие силуэты в чёрном выпрыгивают из своих укрытий на дальней стороне от самолёта. Все вместе они окружили бандитов.

Члены банды выглядели разозлёнными и шокированными, но все они одновременно подняли пушки.

— Полиция! Оружие на землю! — заорала Ванд и тут же навела пистолеты на стоящих перед ней двух членов банды. Она запустила режим прицеливания в своей кибероптике. Имплант тут же зацепился тонкими невидимыми нитями за обе цели перед ней, без потери точности.

Справа бандит из БМС наставил на неё автоматический дробовик, а его палец сжал курок.

— Да идите вы нах...

Ванд не дала ему договорить и выстрелила ему в левый глаз. Пуля прошла насквозь и вылетела из его затылка.

— Бросайте оружие или умрёте! — Она услышала, как Жарро проорал команду для всех, кому не хватило демонстрации Ванд, но его голос потонул в шуме моторов грузового самолёта, вдарившего по газам.

Лунд вынырнула из-за укрытия и побежала к боковой части большого самолёта, на ходу вытаскивая ЭМИ-мину. Но ей не суждено было добежать.

Люк на плоском конце самолёта открылся, и из него выдвинулись чёрные дула оружия — многоствольной автоматической пушки. Она взвыла, а дула начали крутиться и набирать обороты.

Пушка глубоко и пронзительно заверещала, словно протяжный гром, навелась на Лунд и яростно обрушилась на неё градом пуль. По всему ангару разлетелись ярко-алые брызги. Пули рвали всё на своем пути, включая металлическую обшивку стен, словно это были просто листы бумаги. Автоматическое наведение пушки не делало разницы между Опергруппой и членами банды БМС. Уж если она начала стрелять, то стреляла во всё движущееся.

Рядом начали стрелять другие вооружённые люди. Это члены банды открыли огонь по всем, кто представлял для них угрозу. Интерполовцы тоже открыли огонь в попытке защититься. Воздух в ангаре словно уплотнился, повсюду свистели раскалённые бездымные пули.

Ванд кинулась обратно в укрытие за бочками с топливом. Пушка стреляла в её сторону, и её по пятам преследовали крупные бронебойные пули, прорезающие бетонный пол. Всего пара секунд, и вся операция полетела к чертям, и она уже ничего не могла поделать, чтобы остановить это.

Грузовой самолёт покатился назад на своих толстых колёсах и вырулил в темноту, а к нарастающему хаосу добавился пронзительный звук тяги моторов.

***

Дженсен оттащил упавшего мужчину с линии огня, вцепившись в его промокший от крови бронежилет. Агент Интерпола дёргался от болевого шока, а из его ужасно выглядящих ран лилась кровь. Даже если у мужчины стоит внутри имплант "Страж Здоровья", он ему не поможет. Через несколько минут он истечёт кровью.

Не обращая внимания на шум от стрельбы и воющих моторов в ангаре, Дженсен схватил аптечку первой помощи у оперативника и выпотрошил её прямо на бетон. Он взял шприц с морфином и всадил его мужчине прямо в шею. Затем он отбросил шприц и взял в руку другой — с толстой колбой, наполненной смесью из био-пены.

Через пару секунд укол подействовал и закупорил жуткие раны, выиграв тем самым мужчине драгоценное время и дав шанс на выживание.

Оперативник посмотрел на Дженсена мутными глазами, а затем вырубился от болевого шока.

На них упал слепящий свет. Дженсен поднял голову и увидел крылья большого грузового самолёта, разворачивающегося и выезжающего на взлётно-посадочную полосу. Автоматическая пушка перестала стрелять, но в ангаре всё ещё была слышна яростная перестрелка. Отряд ОГ-29 разворошил осиное гнездо и, судя по всему, накрепко в нем застрял.

Дженсен качнулся на пятках и осознал, что всё ещё ощущает свои аугментации свинцовыми из-за браслета-подавителя. У него вряд ли получилось бы провернуть на браслете тот же трюк с электричеством, как тогда на Аляске. Он подошёл к истекающему кровью спящему агенту Интерпола, обшарил его карманы и нашёл тот самый крио-аэрозоль, который отряд использовал, чтобы взломать замки ангара. Он тут же приставил носик аэрозоля к замку подавляющего браслета и надавил. Металл браслета стал покрываться нитрогенной застывающей жидкостью супер-низкой температуры.

Он вздрогнул, когда сработали датчики боли в его аугментированной руке. Он понимал, что может нанести серьёзный вред миомерным мышцам под поликарбонатной кожей, но, так уж вышло, что Ванд не оставила ему ключа от браслета. Так что выбора особо не было.

Спустя минуту Дженсен выпрямился и ударил рукой о раму служебного джипа, припаркованного рядом. Огоньки на подавителе погасли, и браслет раскололся надвое. Он стряхнул его с руки и ощутил прилив силы, когда его аугментации снова заработали на полную мощность. На краю зрения появились иконки перезагрузки. Одна за одной системы вновь активировались. Он потряс головой, чтобы пропустить их. Не было времени стоять на месте и терпеливо ждать, пока система полностью перезапустится.

Самолёт отдалялся от него с каждой секундой, направляясь к точке взлёта в дальнем конце взлётно-посадочной полосы. Пешком ему было ни за что его не догнать, но Дженсен даже не думал сдаваться. Он поддался первой же пришедшей в голову идее, залез в припаркованный служебный джип и выдрал панель, ведущую к цилиндру зажигания. Он скрутил вместе растрёпанные концы проводов зажигания и надавил на педаль газа. Полноприводный внедорожник с открытой крышей накренился вперёд и забуксовал. Дженсен резко развернул джип так, что тот чуть не встал на два колеса, и поехал из ангара вперёд, прямо к удаляющимся огням грузового самолёта.

***

Магнет орал и матерился на наёмников в самолёте, когда они решили отступить и оставить Бандитов Мотор Сити на растерзание силам так называемой полиции, которые словно призраки — вынырнули из неоткуда. Он высадил весь магазин в людей в чёрном и теперь смотрел, как дюжины его людей гибнут от смертельных выстрелов. От выстрелов погибли и некоторые из их противников, но большую часть народа выкосил безумный огонь вслепую из огромной пушки самолёта. Огонь из пушки прекратился сразу же, как самолёт стал откатываться назад к взлётно-посадочной полосе, но перестрелка всё равно продолжила набирать обороты. Судя по всему, стрельба так и продолжится до тех пор, пока одна из сторон не будет полностью уничтожена.

Но в данный момент Магнета меньше всего заботило, кто из БМС выжил, а кто погиб. Прямо здесь и сейчас ему было плевать на них всех. Ему нужно было просто выплеснуть свою нарастающую злобу на кого угодно. Он хотел, чтобы кто-то заплатил за предательство, и не важно, кто это будет.

Он отковылял к дверям ангара и увидел вспышку от фар внедорожника. Кто-то в джипе сильно надавил на газ и теперь набирал обороты, несясь вперёд по асфальтовой дороге с намерением догнать самолёт.

За рулём был мужчина, и его лицо казалось болезненно знакомым. Это был тот самый ублюдок со склада, тот самый, пытавшийся завалить его на крыше. Магнет и представить себе не мог более подходящей цели, на которой можно было бы выместить весь гнев и злобу.

Лидер банды отбросил пустое оружие в сторону и перешёл на бег. Его аугментации набрали силу, когда он включил незаконный имплант в своей кибернетической руке. Магнет стремительно кинулся к джипу, протягивая вперёд свою золотую киберруку.

***

Дженсен краем глаза заметил движение, когда он вырулил на трассу; а в следующую секунду на капот его джипа запрыгнул человек, и Дженсен практически потерял управление машиной.

Лидер БМС крепко зацепился за капот и хищно оскалился на Дженсена, сверкая золотыми зубами. Его ладонь прилепилась к металлу при помощи жужжащих электромагнитных датчиков, и Дженсен запоздало осознал, за что Магнет получил такое прозвище.

Он зарычал и ударил прямо по лобовому стеклу, осыпав Дженсена дождём из битого стекла.

— Я тебя знаю! — заорал Магнет и подтянулся ближе. — Сейчас ты ответишь за то, что со мной связался!

Дженсен быстро дёрнул руль джипа вправо, влево и снова вправо, петляя из стороны в сторону по всей ширине взлётно-посадочной полосы, но скинуть Магнета оказалось не так-то и просто. Он отлепил кибернетическую руку от капота и наклонился в сторону Дженсена, попутно содрав раму разбитой лобовухи. Он приподнялся с явным намерением нанести Дженсену удар в голову.

Дженсен пригнулся и ощутил знакомый зуд в виске. Его инфолинк запоздало перезагрузился. Спустя мгновение он услышал раздающийся эхом голос в своём черепе.

— Опа, так ты не умер, — начал Притчард. — Я отследил твое местоположение… ты, что, в аэропорту? Что происходит, Дженсен, ты часами не выходил на связь...

— Занят, — Дженсен процедил сквозь зубы одно единственное слово и выключил инфолинк, в то время как Магнет всё-таки добрался до него. Убирать руки с руля на такой скорости было рискованно, но по-другому защититься бы не получилось. Магнет врезал ему, и Дженсен на мгновение ослеп, а лидер банды отвёл руку назад, готовясь ударить ещё раз. Но в этот раз Дженсен был готов к этому: он блокировал удар и схватил Магнета за кулак его человеческой конечности своими искусственными пальцами поликарбонатной руки. Он жестоко провернул руку Магнета и сломал ему запястье.

Магнет отчаянно и дико взвыл от боли и кинулся на Дженсена, а машина тем временем приблизилась к повороту в конце взлётно-посадочной полосы. Впереди грузовой самолёт собирался начинать взлёт, готовясь смыться.

Дженсен нанёс резкий удар в ответ на атаку Магнета. Он выдвинул лезвие и обрушил его на бандита. Лезвие с фрактальным концом проткнуло грудь и горло лидера банды, и от шока тот откинулся назад. Дженсен вдарил по тормозам, и Магнет слетел с капота, держа в аугментированной руке раму от лобового стекла.

Вспыхнул яркий ослепляющий свет от дополнительных фар, когда турбины самолёта снова взвыли, и транспорт торопливо развернулся и загромыхал обратно к джипу. Дженсен быстро вдарил по газам и развернул машину на травянистую ограничительную линию. Самолёт прогромыхал мимо машины, проехался по телу Магнета, лежащему в середине взлётно-посадочной полосы, и размазал его по асфальту.

Джип взревел, когда Дженсен вдавил педаль газа на максимум, и поехал следом за самолётом. У него были считанные секунды на то, чтобы набрать такую же скорость, как и у самолёта. Как только моторы наберут полную мощь, уже ничто не сможет остановить его от взлёта.

— Притчард! — заорал Дженсен, вновь активировав инфолинк и ведя джип прямо к турбулентному воздушному потоку от турбин самолёта.

— О, так теперь тебе моя помощь нужна? — хмыкнул хакер. — Я вижу тебя с камер аэропорта. Что именно ты собрался делать?

— Останови его! — рявкнул Дженсен. — Выруби самолёт!

— За двадцать секунд? Он защищён от взлома, и на нём ЭМИ-поле. Я не смогу его удалённо взломать со своим оборудованием и со своей дизлокации...

Колёса джипа издали противный скрежет, когда он подпрыгнул на взлётно-посадочной полосе, и Дженсен увидел, как в носовой части самолёта снова открылся люк, а наёмники выкатили автоматическую артиллерийскую пушку. В его направлении посыпался град из пуль и искр, а один удачный выстрел вырубил фары на его машине.

— Как его остановить?

Притчард незамедлительно откликнулся:

— Грузовой отсек! Там есть панель управления экстренным сбросом груза на носовой части самолёта. Если ты сможешь добраться до неё...

Дженсен увидел панель в чёрно-жёлтую полоску рядом с приспособлениями для захвата груза и *ригелями. Она была совсем рядом, но у него была всего одна попытка дотянуться до неё.

Он разогнал машину до максимально возможной скорости, резко увёл рычащий джип вправо и встал прямо под хвост самолёта, в то время как транспорт уже начал взлетать. Он выкинул из головы все мысли о том, на какой бешеной скорости ему сейчас придется действовать, и полностью сосредоточился на моменте.

Джип подпрыгнул в сторону и потерял сцепление с дорогой. Передние колёса лопнули, машина опрокинулась и покатилась прочь, но Дженсен прыгнул вперёд и врезался прямо в бок грузового отсека. В этот момент ему ужасно захотелось, чтобы у него в конечностях стояли такие же магнитные импланты, как и у лидера банды. Он опасно повис на боку отсека, а самолёт тем временем пересёк торец взлётно-посадочной полосы, нос экипажной части поднялся вверх, и транспорт начал отрываться от земли.

Дженсен собрал всю силу в кулак, проломил панель экстренного сброса груза и добрался до самого механизма. Он выдрал все проводки и схемы внутри, понадеявшись, что этого будет достаточно. На него обрушился воющий ветер, и его чуть не сдуло силой потока с фюзеляжа. Он смутно ощутил, как нагруженный под завязку самолёт полностью оторвался от земли в тот самый момент, когда впереди показался конец длинной взлётно-посадочной полосы.

Послышалась серия громких оглушающих звуков, когда задвижки, державшие грузовой модуль на месте, неожиданно открылись. Отсек отделился от самолёта, и Дженсен полетел вниз вместе с грузом. Самолёт, внезапно избавившийся от дополнительного веса и массы, накренился вверх под большим углом. Его моторы пронзительно взвыли, а пилот изо всех сил постарался выправить самолёт, не давая моторам заглохнуть и пытаясь предотвратить смертельное падение.

Отсек полетел вниз как кирпич. Самолёт успел набрать высоту в двадцать метров, и груз с громким звуком грохнулся прямо на густой песок за концом линии взлётно-посадочной полосы. Дженсен спрыгнул с груза, как только тот начал падать. Он доверился своему импланту "Икар", который должен был замедлить его от фатального столкновения с землёй.

Вокруг него вспыхнул золотой свет. Он почувствовал тупую боль от ударов о землю, втянул воздух, и затем его сознание милосердно отключилось.

***

Он очнулся от того, что кто-то хлопал его по щекам. Дженсен моргнул и пришёл в сознание, не понимая, что происходит и как он тут очутился.

— Вот видишь? Он не умер. — Ванд смотрела на него со сложным выражением на лице. Рядом с ней стоял Жарро, наблюдая за Дженсеном из-под громоздких очков ночного видения, задранных на лоб.

Дженсен сел и увидел, что он находится в кузове машины скорой помощи, воздух в которой насквозь пропитался запахом крови и лекарств. Машина была под завязку набита людьми: рядом с ним каталках лежали ещё три человека из Опергруппы-29, с ранами разной степени тяжести. Над агентами молча корпел парамедик с бледным лицом, а по его выражению можно было сказать, что он по меньшей мере напуган произошедшим.

Дженсен выпрямился, встал и, оттолкнув людей с пути, вышел из машины. В углу зрения мигали предупреждающие индикаторы, но его аугментации были в порядке. Ему ужасно захотелось подышать свежим воздухом.

— Я же тебе сказала не влезать, — сказала Ванд ему в спину.

— Ага. — Дженсен пожал плечами. — Кстати, не стоит благодарности.

Он осмотрелся. Везде сновали обычные полицейские и команды скорой помощи. Большая часть из них бросала недобрые взгляды в сторону агентов Опергруппы из-за того, что оперативники Жарро не давали им подойти к упавшему грузовому модулю. Он увидел, как приземлился большой грузовой СВВП с четырьмя моторами, поднимая за собой шлейф из пыли. Из днища самолёта выпали толстые верёвки с магнитными якорями на концах. Два агента схватили верёвки и начали цеплять их к грузовому модулю, готовя отсек к отправке.

— Ты ж чуть не погиб, преследуя этот самолёт, — сказал Жарро. — Мужик, что за хуета творилась у тебя в башке?

— Приспосабливался и реагировал. — Дженсен снова пожал плечами и похлопал по карманам, ища сигареты и зажигалку. — Я иногда смотрю на вещи… близоруко, — признался он. — Цепляюсь за одну единственную цель и перестаю замечать всё остальное. И это — не лучшее мое качество.

Жарро мимолётно глянул на Ванд:

— Знаю кое-кого с таким же качеством.

— Курить тут нельзя, — настойчиво сказала Ванд. — Тут топливо повсюду...

— Засуди меня. — Он поджёг сигарету и глубоко затянулся. Стало легче.

Жарро обнажил зубы в широкой улыбке:

— Дженсен, ты либо бояться разучился, либо тупой слишком. Впрочем, теперь у нас есть результаты, и это лучше, чем ничего.

— Что насчёт Шеппарда и его самолёта?

— Смылись, — сказала Ванд. — Он не дурак. Благодаря тебе они лишились всего груза. Команда Шеппарда понесла убытки и улетела к канадской границе. Есть ещё шанс, что мы их поймаем, прежде чем они покинут страну… — Она умолкла, а по её мрачному тону можно было догадаться, что она сильно сомневается в сказанном.

СВВП с прицепленным к нему массивным грузовым модулем взвыл моторами и оторвался от земли. Самолёт летел крайне медленно из-за увесистого повреждённого груза, но, тем не менее, уверенно двинулся в восточном направлении. Дженсен неосознанно шагнул в сторону самолёта.

— Куда это он?

— Головной офис в Лионе подёргал за кое-какие ниточки и прислал от армии оборудование для перевозки. Они доставят груз на пароме на военную базу, и всё, что находится в этом модуле, будет списано и разобрано на запчасти. — Улыбка Жарро поблекла. — Бля. Головной офис назвал это победой, вот только я не чувствую, что мы победили. — Он кивнул в сторону мешков с трупами, лежащими в линию на взлётно-посадочной полосе рядом с ангаром, в котором БМС и Опергруппа перебили друг друга. — Мы поплатились за эту миссию.

Дженсен кивнул. Он хорошо знал, каково это. В глазах двух оперативников читалось желание отомстить за смерть своих товарищей. Но зачастую месть приходилось отложить в долгий ящик в пользу более важных задач.

— А что теперь происходит?

— Пакуем вещички, — сказала Ванд. — Команда на барже прямо сейчас сворачивает базу. Я готова лично сопроводить эти блядские аугментации до самой топки, если потребуется. — Он услышал, как в её тоне сочится яд. — Пошёл к чёрту этот придурошный город.

— А насчёт тебя… ну тебя вообще арестовать надо бы, ты нарушил дюжины государственных и федеральных законов, — Жарро обратился к Дженсену. — Но мне и без тебя бумажной волокиты хватает. Так что считай, что мы на одной стороне. На том и порешим.

Ванд повернулась к ним спиной с намерением уйти, но затем притормозила.

— Франклин, человек, которого я оставила тебя охранять… Ты спас ему жизнь, хотя мог забить и убежать. Уже что-то. — Она зашагала прочь вместе с остальной командой.

— Считай, что она тебе комплимент сделала, — заметил Жарро.

— А всего-то и надо было: чуть не сдохнуть. — Дженсен ещё раз затянулся. — Что Интерпол собирается предпринять?"

— У меня на этом деле стоит пометка: "Прочитать, а затем стереть запись." Я так уже и сделал. Мы разозлили местные власти, но уже завтра о нас и не вспомнят. Не волнуйся, ты в этом деле упомянут не был.

— Мне жаль ваших людей, — сказал Дженсен. — Понимаю, каково вам.

— Да, я ж читал твою анкету. Ты тоже пережил что-то подобное. — Жарро кивнул в сторону взлётно-посадочной полосы и сменил тему. — А ещё, очевидно, у тебя есть определённые навыки. Если тебе вдруг интересно, то Опергруппа всегда ищет новых людей в свои ряды.

Дженсен нехарактерно для самого себя хихикнул низким голосом:

— Ты, что, мне работу предлагаешь?

— Нам всегда нужны люди, которые могут… приспосабливаться и реагировать.

У Дженсена возник странный необъяснимый порыв принять его приглашение, но усилием воли он заставил себя промолчать. Спустя мгновение он покачал головой.

— У меня всё ещё есть дела, с которыми надо разобраться, — добавил он и тут же осознал, что он только что не соврал насчёт дел.

Жарро кивнул, принимая его ответ:

— Сам решай, чел. Хочешь мой совет? Ты б убирался отсюда. А то твои старые приятели из ДПД могут узнать тебя. И вряд ли они правильно тебя поймут. — Агент закинул винтовку на плечо и пошёл следом за Ванд.

Дженсен бросил бычок под ноги и быстро скрылся в тенях.

***

Торн сидела на пассажирском месте арендованного ей седана Навиг. Она смахнула с глаз прядь красных волос, ощущая внутри себя холодное чувство удовлетворённости. Она была права. С самого начала её оценка операции была верна, и куча трупов, усеивавших взлётно-посадочную полосу аэропорта, лишь подтверждала её слова. Но всё равно в душе остался неприятный осадочек, ведь всё это лишь напомнило ей, что её работодатели никогда по-настоящему не верили в её навыки в этой игре.

Открытые вкладки на экране её монитора показывали ей, что её планы пошли не так, как надо. Аугментации надо было вывезти по-тихому из города, а вместо этого случилась шумная перестрелка, которая привлекла внимание местных сил полиции, гражданских и СМИ. И теперь материалы, которые Торн приказали забрать, были в руках группы, над которой у неё не было прямого контроля. Как ни крути, а всю эту операцию можно было назвать лишь словом "провал".

Но её хозяева допускали и даже поощряли некоторый процент неудач и случайностей в их деле. То, что снаружи выглядело как хаос и неразбериха, на самом деле являлось конечным результатом их манипуляций. Управления, если хочется назвать это словом получше. В конце концов, это было самое величайшее умение хозяев Торн. Брать контроль над тем, чем управлять нельзя. Влиять и направлять то, что, казалось бы, никак не поддаётся контролю.

И теперь её рекомендация — нанять тайных оперативников вместо того, чтобы использовать силы местных шестёрок, будет принята. Однако, она лишь зря потратила время, пытаясь доказать это своим нанимателям, и это бесило её.

"Слишком много планов, работающих внутри других планов," сказала она самой себе. "Эти старые дурни и все эти их схемы… Им бы с небес на землю спуститься и оценить ситуацию по-нормальному." Хотя, даже если они так и сделают, она всё равно понимала, что они от своих схем не откажутся. Её хозяева всегда просвещали своих долгосрочных агентов и напоминали им, что им нужно делать, но это легко было сделать оттуда сверху, смотря на мир с высоты своих башен из слоновой кости. А тем, кому приходилось делать грязную работу, было сложно видеть картину в широком охвате. Им приходилось действовать здесь и сейчас.

Она взглянула на верхний уровень парковочного гаража, на котором она уединилась. Её взгляд упал на автомагистраль, ведущую к зданиям аэропорта, натыканным вокруг взлётно-посадочной полосы. До её ушей донесся звук полицейских сирен. Машины вовсю неслись в сторону аэропорта. Она задумалась над тем, как ей теперь незаметно уехать отсюда. СВВП команды Интерпола пролетел буквально пару минут назад. Она отметила и учла их путь, и сразу поняла, куда они в конечном итоге направляются.

Она пролистала цифровые записи, украденные с камер наблюдения аэропорта. Было довольно сложно надолго оставаться в сети незамеченной, особенно после того, как весь план полетел к чертям. В какой-то момент она обнаружила, что помимо неё в сеть аэропорта вламывался кто-то ещё, и Торн пришлось замаскировать своё виртуальное присутствие защищённым подмаршрутом, чтобы быть на сто процентов уверенной, что её не обнаружат.

Она довольно быстро нашла то, что искала. Изображения какой-то движухи, творящейся на взлётно-посадочной полосе, снятые с удалённой охранной камеры внутри главного пассажирского терминала. Запись была зернистой и трудночитаемой, но на паре моментов камере удалось заснять лицо мужчины, сидящего за рулем несущейся на полной скорости машины.

Она наклонилась и долгое время внимательно смотрела на лицо мужчины. Она вглядывалась в черты лица, смазанные из-за движения, но смогла увидеть знакомую отличительную черту: тёмные защитные линзы на его глазах.

— И что делает тебя особенным? — Вопрос вырвался сам собой, она даже не сразу осознала, что сказала это вслух. Торн нахмурилась на свои собственные слова, захлопнула крышку ноутбука и отвернулась. Она потянулась к модулю зашифрованных переговоров на приборной панели и вбила код.

Пока устройство устанавливало связь, она полностью погрузилась в свои мысли. Её программы зачистки, оставленные ей в охранной системе отеля Юкон, сработали. За исключением одного весьма неудобного трупа, нет никаких свидетельств, что она останавливалась в этом месте.

Устройство издало гудок, и она произнесла своё имя. В ту же секунду послышался мягкий мужской голос:

— Как мы и предсказывали, контрабандист не смог вывезти материалы. Оптимального нужного нам результата не случилось. — Слова будто обвалокивали всё пространство вокруг неё, но она знала, что это не более чем артефакт её импланта для переговоров. — Ваше задание поспособствовать этой грузоперевозке не завершено.

Она едва не сдержалась от порыва объяснить своим хозяевам, что именно о таком исходе операции она их и предупреждала.

— Шанс успешного извлечения этих материалов равнялся лишь тридцати процентам, но я уверена, что я всё ещё могу достать их, если это по-прежнему наша главная задача, — подтвердила она. — Для протокола: возникли дополнительные осложнения. В сценарий вмешался ещё один активный вектор — беглец Адам...

Её прервал вздох, послышавшийся из устройства:

— Это не ваша забота. Откровенно говоря, на вашем пути встретится ещё немало таких вот векторов. Вы не единственный тайный агент в этой игре.

Она на это лишь нахмурилась и не стала ничего говорить. "Ещё какие-то игры," подумала она. Свои следующие слова Торн произнесла сдержанно и безэмоционально.

— Ожидаю инструкции. — Если они относятся к ней как к машине, то она постарается соответствовать их представлению о ней.

— Ваша второстепенная задача, предложенная вами же, была одобрена Советом. В Детройт вызвали дополнительных оперативников, и они прибудут в течение часа. Сбор состоится на местоположении Гамма. Встретьте их и примите командование над группой. — Голос в её голове замолчал и выдохнул. — Ошибки более недопустимы. Если перевоз материалов из Шариф Индастриз так и не состоится, нашим планам в Европе придёт конец, и нам придётся искать альтернативные решения. И это неприемлемо. Мы с вам друг друга поняли?

— Поняли, — повторила Торн. — Я отчитаюсь, когда всё будет сделано.

ДЕЛОВОЙ ЦЕНТР — ДЕТРОЙТ — США

Дженсен нашёл себе место в задней части вагона для аугов в скором поезде от аэропорта и сделал всё, чтобы слиться с окружением, пока поезд нёсся в город. Он поднял воротник пальто и опустил голову. Так он выглядел как просто ещё один пассажир.

В это время ночи поезд был наполовину пуст. Единственными пассажирами была группка извазюканных и измотанных рабочих, возвращавшихся домой после ночной смены по разбору зданий в Дирборне. Дженсен посмотрел в окно на задымлённую, освещённую болезненным светом местность, больше похожую на огромный шрам на теле пейзажа, тянущийся на мили вперёд. Дюжины блочных городских построек либо сгорели, либо были разрушены в хаосе Инцидента. Теперь местность систематически ровнял с землёй один из больших конгломератов — Пятая Линия или Санто Групп, он не был уверен, какая из них точно — так что теперь они могли тут всё переделать так, как им самим считается нужным. Ирония заключалась в том, что аугментированные люди были единственными, кто соглашался работать в столь опасных условиях, в то время как весь остальной мир считал аугментированных кончеными людьми. Дженсен в пол уха слушал, как рабочие в поношенных худи и в куртках, покрытыми плотным толстым слоем серой пыли, жаловались друг другу на плохую зарплату и низкое качество нейропозина, который им выдавала по контракту компания.

Из-за пыли они были больше похоже на размытые угольные наброски настоящих людей, на призрачные и нечёткие объекты. В их глазах читался приговор, который с ними разделил этот город. Аугов, наподобие них, выкинули из жизни общества. Их постепенно и аккуратно вычёркивали из этого мира. Он задумался, останется ли таким людям хоть какое-то место в мире будущего, каким бы этот мир будущего не стал в итоге. Дженсен погрузился в свои раздумья о том, какое будущее их ждёт, и ему не понравились те выводы, к которым он пришёл.

Его челюсть прошило низкое жужжание, и он клацнул зубами в ответ.

— Дженсен, это я, — сказал Притчард. — Я нашёл тут кое-что, и тебе стоит об этом знать.

Он выпрямился и отмахнулся от мрачных мыслей, которые лишь давили на него.

— Слушаю, — сказал он хакеру.

— Появился красный флажок на одной из нитей поиска, которые я оставил в информационной сети Департамента Полиции. Наш бывший коллега Дональд Вайлдер был упомянут в отчёте, который выложили буквально несколько минут назад.

Дженсен нахмурился. После того как Вайлдер выстрелил в него и сдал его копам, он и не надеялся найти бывшего охранника. Неужели Вайлдер был настолько высокого о себе мнения, раз решил остаться в городе вместо того, чтобы воспользоваться возможностью и смыться? Притчард тут же озвучил ответ на этот вопрос:

— Он довольно-таки мёртв, если верить офицерам полиции, которые нашли его в ванной отеля в жилых кварталах города. Из заявления команды техников по работе с уликами, добавивших этот отчёт, следует, что его застрелили не более чем час назад после того, как я потерял с тобой связь в Рэйвендейле.

— Что за отель?

— Юкон. Слишком элитное место для кого-то вроде Вайлдера.

Он кивнул, соглашаясь:

— В отчёте упоминаются какие-то зацепки по делу?

— Возникла загвоздка. Судя по всему, в записи регистрации жильцов отеля и в охранной системе случился сбой… — Притчард ядовитым тоном дал понять, насколько мало он верит в это объяснение. — Если в двух словах, то нет там ничего. Я взял на себя смелость проникнуть в их сеть, чтобы убедиться, что они ничего не скрывают, но там кто-то попросту потёр всю информацию. Хочу отметить, что это очень профессиональная работа.

— Кто-то подчищает за собой хвосты, — Дженсен тихим голосом озвучил вслух свои мысли. — Келльман мёртв, БМС выведены из игры… а теперь и Вайлдер — труп. — Он замолчал и обдумал информацию. — Типичная процедура в операциях Иллюминатов. Когда что-то пошло не так, как нужно им, они удаляют всю информацию и исчезают.

— Так оно и есть, — согласился Притчард. — Я сейчас просматриваю файлы с информацией по останкам Вайлдера. Его тело находится в скорой помощи, направляющейся в Медицинский Центр, а не в морг. Кто-то отметил его труп в файлах как "заразный материал". Его тело собираются сжечь.

— Что?

Мысли Дженсена заметались. Если находящиеся в тени люди хотят, чтобы тело Вайлдера уничтожили, это могло означать, что даже его труп несёт в себе какую-то ценную информацию. Дженсен вспомнил новые аугментации, которыми щеголял Вайлдер: импульсная пушка в руке и высокоспециализированная оптика. Промышленная топка превратит его в кучу перемолотой золы.

— А где сейчас эта скорая?

— На улице Форт, направляется на восток. В паре миль от тебя… — Хакер замолчал, будто внезапно осознав что-то. — Подожди. Я смогу подсоединиться к сети уличного движения… Я могу изменить маршрут машины и сделать так, чтобы она поехала в объезд...

Дженсен вскочил с места, в то время как поезд подъехал к переходной станции в Центре Кобо.

— Сделай так, чтобы скорая оказалась рядом со мной, — скомандовал он. Он протолкнулся сквозь толпу рабочих, скопившихся около двери, и, слыша их злые выкрики в спину, побежал со всех ног по платформе.

***

— Да что за чертовщина творится с движением? — Водитель нагнулся вперёд и посмотрел на висящие на улицах светофоры, стараясь не обращать внимания на звучащие вразнобой гудки машин, стоящих впереди него перед перекрёстком. Они намертво встали на красный свет, и за последние пару минут ситуация так и не изменилась. Машины не двигались.

Другой парамедик, сидящий рядом с ним в кабине скорой помощи, неопределённо пожал плечами:

— Сначала из неоткуда появились таблички "Дорога закрыта", а теперь ещё и это? — Он посмотрел в сторону. — Хрен знает, такими темпами мы вообще никуда не доедем.

Из ряда машин позади них выскочил седан, пронёсся мимо и проскочил на красный. Судя по всему, машина решила не ждать зелёного света. Водитель услышал, как женщина за рулем седана выругалась матом, и машина помчалась прочь. Затем краем глаза он увидел мужчину в длинном чёрном пальто. Тот целеустремлённо пересёк обочину и подошёл прямо к боковой двери скорой.

Прежде чем водитель отреагировал, дверь с грохотом распахнулась, а мужчина в пальто поднял вверх руку. Из его запястья выдвинулось чёрное лезвие.

— Вылазь, — лаконично приказал он.

— Ох ты ж, блять! — Водитель вскинул вверх руки и выкарабкался из машины, а его напарник по смене последовал его примеру. — Слушай, чел, просто забирай всё, окей? Нам проблем не надо...

Мужчина с лезвием не стал его дослушивать. Он залез на освободившееся сидение, вдавил на педаль газа, и машина сорвалась с места, взвизгнув шинами по асфальту.

Сверху красный светофор послушно сменился на зелёный свет, давая ему уехать.

***

— Направо, потом налево, — сказал Притчард. — Так ты доберёшься на подземную парковку. Там ты будешь вне зоны досягаемости, никто тебя не потревожит.

Дженсен выкрутил большой руль машины скорой помощи и развернулся в сторону огромной, будто зевающей "пасти" гаража. Машина с трудом протиснулась во въезд на парковку, а с мигалок, установленных на крыше скорой, посыпались куски сломанного пластика и шквал из искр, пока он пропихивал машину, словно толстую нитку в игольное ушко, в узкий проход. Машина покатилась вниз по наклонной плоскости внутрь гаража.

— Сколько у меня времени, прежде чем машину засекут? — спросил он.

— Десять, ну максимум пятнадцать минут. Действуй быстро.

— Ага.

Дженсен протиснулся через щель позади кабины и прополз в заднее отделение скорой. На раскладной каталке лежал застёгнутый мешок с трупом, отмеченный ярко-жёлтой полосой, обозначающей биологическую опасность. Он отыскал пластиковую табличку рядом с мешком, которая гласила, что внутри лежит "Вайлдер, Дональд Ф. (Пол: м, группа крови: 2, отриц.)", а также рядом был предупреждающий знак, что тело заражено "Штаммом 5 Нео-САРС" — особо заразной формой респираторного заболевания. Навряд ли Вайлдер подхватил столь редкий вирус за последние пару часов. Скорее всего, кто-то попросту добавил это к записям о его теле, чтобы никто особо любопытный не захотел подходить близко и рассматривать этот труп.

Однако, несмотря на это, Дженсен всё равно замешкался.

— Притчард, а ты уверен, что он не заразный?

— Не будь столь впечатлительным, Дженсен. Он умер от выстрела в грудь, а не от вируса. Он не заразен.

— Легко тебе говорить. Ты находишься далеко отсюда.

Дженсен слегка выдвинул наноклинок из руки, вскрыл печать на мешке и разрезал пластик. Из мешка на него уставилось бледнющее лицо Вайлдера, а в его взгляде всё ещё читалась смесь удивления и боли.

Входное отверстие от пули оказалось ровно там, где и говорил Притчард. Отсутствие цвета и формы подсказало Дженсену, что стреляли с близкого расстояния, но не в упор, иначе остались бы следы от порохового ожога. Дженсен начал действовать как можно быстрее. Он похлопал по карманам одежды трупа, но улик не нашёл. Всё, что было при себе у Вайлдера, уже забрали.

Дженсен проверил киберруку Вайлдера, но не нашёл в ней ничего подозрительного. Он нахмурился и сел рядом с трупом, осматривая его с головы до ног в поисках чего-то выбивающегося из общей картины. Он встретился взглядом с мёртвыми глазами Вайлдера, и до него дошло. "Его глаза..."

Он наклонился вперёд и уставился на одинаковые кибернетические импланты производства Шариф Индастриз. Оба стеклянных глазных яблока были в полной сохранности и не были повреждены. И последнее, что видели эти глаза — это человека, который отнял у Вайлдера жизнь.

— Прочитай мне серийный номер с радужки глаза, — в ушах снова зазвучал голос Притчарда. Дженсен зачитал номер, и хакер хмыкнул в знак согласия. — Модель "Атид", — быстро пояснил он. — Названы в честь ангела памяти. Теперь понятно, почему кому-то понадобилось уничтожить тело Вайлдера.

— В его кибероптике есть накопитель с информацией… — Дженсен понял, что имеет в виду хакер. — Там всё ещё хранятся изображения за последние сутки. Нам нужно лишь получить к ним доступ… — он осмотрелся в поисках чего-то, чем можно было бы извлечь глаза.

— Есть один способ, — тихо сказал Притчард. — Я смогу тебя проинструктировать отсюда, но это будет… чуток неприятно.

Дженсен увидел своё собственное лицо и свои оптические импланты в отражении зеркальной панели.

— Ясно, — сказал он.

***

Если удаление искусственного глаза Вайлдера из правой глазницы при помощи скальпеля и пинцета было заданием, требующим аккуратности и точности, то сделать то же самое с самим собой и при этом не вскрыть себе лицо — стало самым тяжким испытанием на прочность для Дженсена.

Он усилием воли заставил себя не обращать внимания на тошнотворные ощущения, подступающие к горлу, когда он тянул имплант из глаза до тех пор, пока не отделились автопоисковые оптические нервные соединения, и он не ослеп на один глаз.

Дженсену пришлось вспомнить свои хорошо развитые навыки мелкой моторики, которые он приобрёл, пока занимался моделированием часов во время своей реабилитации после чуть не прикончившего его нападения на Шариф Индастриз. Он старался думать от этом действии так же, как о сборке часов: всего лишь кусочки, которые нужно собрать воедино в строгом порядке. Это помогло.

У киберглаза Вайлдера были такие же универсальные разъёмы, как и у импланта Дженсена. Он предпринял меры осторожности, чтобы не занести кровь или грязь вовнутрь. Раздался смачный неприятный щелчок, и имплант трупа встал на место глаза Дженсена. Он увидел нечёткое расплывчатое изображение стартовых экранов.

— Сработало? — спросил Притчард. — Видишь что-нибудь? Глаз "Атид" совместим с твоим нейральным интерфейсом. Ты сможешь пройти через диалоговую систему управления, и затем ты сможешь получить доступ к накопителю информации.

— На пути туда, — сказал Дженсен.

Тошнотворные чувства исчезли, как только его тело быстро адаптировалось к новому глазу. Вскоре он обнаружил подмаршрут, о котором говорил Притчард. Накопитель был в целости и сохранности, и Дженсен начал проигрывать запись.

Его мозг чувствовал себя дизориентированным из-за того, что он видел два разных визуальных потока информации — одно изображение того, что он видел прямо сейчас в машине скорой помощи, а второе — события, происходившие с Вайлдером в прошлом. Но он привык.

Дженсен вслепую кликнул по банку с данными, тем самым отматывая время на запись недавнего прошлого. Он слегка покачнулся назад, когда неожиданно увидел самого себя, стоящего рядом со стеклянной панелью с пистолетом в руке. Он прочитал по собственным губам слово "продолжай ", когда запись начала проигрываться с этого момента.

— Слишком рано, — сказал он вслух. — Надо промотать подальше.

Дженсен стал быстро проматывать запись вперёд, и перед глазом замелькали размытые движения. Он уловил момент, когда в него выстрелили из импульсной пушки, затем он увидел, как Вайлдер торопливо покидает апартаменты в Рэйвендейле, затем промелькнуло изображение салона бот-такси; а затем вестибюль дорогого отеля...

Дженсен переключил видео на обычную скорость и стал глазами Вайлдера наблюдать, как тот идёт с кем-то на встречу в отеле Юкон. У Дженсена перехватило дыхание, когда он увидел, с кем именно Вайлдер собирался встретиться.

— Торн?

Это была та же самая женщина, которая проводила допрос Дженсена в клинике ВОЗ на Аляске. Отличительные признаки наподобие бледной кожи, красных волос цвета хны и надменное равнодушие ухитрялись бесить его даже на расстоянии.

"Если Дженсена кто и убьёт, то это будешь не ты." Он прочитал это по её губам, и в его груди лишь усилился неприятный холодок. В нем с лёгкостью пробудился его старый талант читать по губам, приобретённый им во времена его службы в спецназе, когда смотрящий через прицел снайпер наводится на опасную цель. Дженсен попытался представить себе, как бравада Вайлдера на высоких тонах вызывает у Торн ответную реакцию в виде холодного расчётливого взгляда, и его мысли смешались в кучу. Он пытался понять, какая цепочка событий могла привести эту женщину в Детройт. Она пришла за ним? Или она в городе из-за чего-то ещё?

В руке Торн появился пистолет. Она выстрелила в Вайлдера и убила его, так просто и легко будто это было не сложнее, чем свет выключить. Это произошло так внезапно и с такой жуткой скоростью, что Дженсен физически ощутил отдачу от выстрела на записи оптики. Экран, демонстрирующий состояние сердца в углу зрения на записи, показал последние показания кардиограммы, и затем на диаграмме пошла плоская ровная линия. Но запись на оптике не остановилась. Крошечные биоклеточные батареи в имплантах имели ещё половину заряда, и этого было более чем достаточно, чтобы продолжить записывать то, что происходило перед мёртвыми глазами Вайлдера.

Дженсен увидел Торн, то появляющуюся, то исчезающую из кадра. Она активировала устройство для зашифрованных переговоров, и он снова смог уловить обрывки её разговора: "Вайлдер нас скомпроментировал."

Он всё ещё размышлял, кто бы мог быть на другом конце провода, когда Торн сделала второй звонок. "Я предлагаю активировать запасной план для чрезвычайных ситуаций и готовиться к его исполнению," произнесла она, и язык её тела так и кричал о том, что человек, с которым она говорит, держит её на поводке. Это было видно буквально в каждом её движении и жесте: демонстративное агрессивное неповиновение, смешанное с укоренившейся послушностью.

А вот то, что сказала Торн далее, он смог прочитать чётко и ясно, будто она стояла прямо перед ним. "Нам нужно быть готовыми к тому, что операция в ангаре завершится провалом," произнесла женщина. "У меня есть запасной план на случай непредвиденных факторов, в том случае если Опергруппа заберёт груз. Утвердите найм отряда убийц. Мы сможем достать их в поезде и убить их всех."

*прим.: Ригель — часть засова, вступающая в контакт с ответной частью замка.