Глава 2

ОТЕЛЬ ИМПЕРИАЛЬ — СОРРЕНТО — ИТАЛИЯ

Она поднесла тяжёлую прозрачную зажигалку к кончику тонкой сигареты, подожгла её и обхватила сигарету губами цвета яркой крови, затем повернулась к стеклянному столику и выпустила тонкую струйку дыма в сторону балкона, наслаждаясь вкусом.

Мужчина, сидевший по ту сторону стола, мягко рассмеялся, увидев столь элегантный жест. Солнце клонилось к закату, и лучи отбрасывали угасающий свет на Неапольский пролив. Они распивали бутылку Контерно Монфортино, подходящего случаю. Бутылка вина входила в стоимость президентского люкса. На улице стоял прохладный вечер, и крепкое вино приятно согревало их.

— Мне безусловно нравится тишина, — сказала она, описав взмахом руки полукруг. — Сегодня она принадлежит только нам.

Он улыбнулся:

— Моя драгоценная Бэт, нам принадлежит абсолютно всё.

Она снова затянулась сигаретой. Все комнаты отеля Империаль пустовали, за исключением их апартаментов. Единственными людьми в здании были охранники и основной состав обслуживающего персонала. Группы бывалых охранников были удивительно враждебны друг к другу, и отряды личных телохранителей при встрече кидали друг на друга напряжённые взгляды, будто они были конкурирующими стаями волков, охраняющими одну и ту же территорию.

Она никогда не задумывалась, сколько на самом деле стоили такие привилегии. Элизабет ДюКлэр жила в мире, где уж если она хотела чего-то, то это тут же осуществлялось. Это было в природе вещей её мира, абсолютно естественно, как закат и восход солнца. Она даже мыслей не допускала о существовании реальности, в которой мир не принадлежит ей. Это было её право по рождению, как потомка одной из самых богатых династий на Земле. И так как она была женщиной с амбициями, деньгами и мозгами, было неизбежно, что она станет частью Иллюминатов.

Она не завербовывали её к себе, как какие-нибудь одаренные бойскауты, заманивающие в свои ряды перспективных спортсменов. С ней бы такой трюк не удался. Нет, она всегда была частью этой группы, с рождения наследовав право на место в Совете Пяти. Так и должно было быть, и она даже не помышляла о другом раскладе событий. ДюКлэр была королевой мира… с чего бы ей желать иной судьбы?

Её собеседник наклонился и похлопал её по руке, широко улыбаясь. Она задумалась, может ли этот жест быть проявлением интереса к ней, который выходил бы за рамки профессионализма.

— Вы очаровательно выглядите сегодня, моя дорогая, — кивнул он.

— Люциус, — сказала она с мягким упрёком в голосе. — Этот флирт вас ни к чему не приведет.

Он расплылся в улыбке:

— Не вините старика за попытки.

Несмотря на то, что его возраст держался чуть ли не в строжайшем секрете, Люциус ДеБирс вёл себя как пожилой авторитетный политик. О его возрасте ДюКлэр могла сказать многое, ведь она знала, какие именно самые современные биотехнологии на нём применили. Так как фактически ДюКлэр была главой Всемирной Организации Здравоохранения, она имела доступ к новейшим экспериментальным медицинским изобретениям, о которых простые смертные даже не знали. Она помогла ДеБирсу побороть разрушительное действие времени и болезней, и с тех пор между ними установилась особая связь.

Но несмотря на то, что она знала правду о его возрасте, его компания ей нравилась. У него была приятная отцовская манера поведения, и она никогда бы не стала говорить с ним о таких детских глупостях как «любовь». Она испытывала к Люциусу особый вид теплых чувств, от которых ей было не отмахнуться.

«Это любовь к нему или к его власти?» ДюКлэр не единожды задавалась этим вопросом, и над ответом она никогда глубоко не задумывалась. Это не имело значения. ДеБирс любил называть себя Высшим Иллюминатом. По факту он был главой Совета. Ей было на руку быть женщиной, в которой он видел равную себе, а иногда — и женщину, которой можно довериться.

— Как вы думаете, что о нас болтают остальные? — спросила она. — Ваш протеже? Или Стэнтон или этот чёртов карьерист Пейдж?

— Морган, Дауд и прочие… — ДеБирс нахмурился и отвёл взгляд. — Они в курсе, что у нас бывают приватные беседы. Но какая разница, какие мерзкие мотивы они нам приписывают?

— Они думают, что это делает нас слабыми.

Он кивнул:

— Отлично. Ложные мысли порождают глупые решения. И я бы предпочёл первым узнать, если кто-то решит пойти против меня… против нас. — Он налил ещё вина в бокалы. — Если у Пейджа возможно когда-нибудь и хватит храбрости, то Дауд точно так не поступит. Его позиции его вполне устраивают.

ДюКлэр скорчила кислую мину.

— Даудовские люди из Ордена — это та причина, по которой я от Парижа держусь подальше в последние дни. Я чую их везде, когда возвращаюсь к себе в замок. Они ведут себя так, будто весь город принадлежит им.

— Ну так оно и есть. Но управляем ими мы. — ДеБирс протянул ей бокал. — Не обращайте внимания, дорогая. К тому же климат Женевы хорошо на вас влияет. Вы излучаете здоровье.

Она одарила его игривой улыбкой и махнула рукой. Сигарета с красным от помады кончиком тлела в её руках как светлячок.

— Но тут до отчаяния скучно. При первом же удобном случае я улечу из Италии.

Он кивнул и подошел к перилам балкона.

— Звучите так, словно вам скучно от моей приятной компании. — грустно сказал ДеБирс с упреком в голосе.

— Люциус, не надо создавать драму. — Её голос вернулся к более привычной манере — холодный, жесткий тон, в котором она обращалась к своим подчиненным. ДюКлэр затушила сигарету, как только почувствовала, что разговор перешёл в другое русло. Настоящим поводом к их встрече послужила необходимость выяснить кое-какие подробности.

— Наш недавний противник… — начал он, стоя спиной к Бэт. — Как вы думаете, кто он?

— Мой ответ неизменен. Янус скрывает тайну своей личности лучше, чем кто бы то ни было из наших противников. Вычислить его будет не так то просто, если только он не совершит ошибку. И по предыдущему опыту: вряд ли он таковую сделает.

— Янус… — ДеБирс произнес вслух имя. — Римляне и их мелкий божок, видящий одновременно будущее и прошлое. — Он презрительно поморщился. — Два лица на одной голове. Какое банальное прозвище для двойного агента. — Он кинул на неё раздраженный взгляд, и в этот момент он стал выглядеть на свой настоящий возраст. — В нашей работе было слишком много помех, Элизабет. Мы действовали очень аккуратно и тонко и не могли привлечь внимание какого-то случайного вредителя. Янус — необычный враг.

ДюКлэр пришлось признать, что он попал в точку. Неудачи, наподобие сорванного убийства Уильяма Таггарта, когда-то лидера ныне распавшейся группы по борьбе за права людей Фронта Человечества, или чёртова утечка информации, которую они скрывали в тюрьме на станции Райфлмэн Бэнк, не могли быть случайностями. Тут явно руководил кто-то один конкретный, и он представлял чёткую оппозицию великому и сложному плану Иллюминатов.

Настроение ДеБирса сменилось на раздражённое.

— Я сказал Моргану, что о Янусе и его смехотворной кучке хакеров позаботились. Но похоже, что победу я начал праздновать рано. Так называемый коллектив Джаггернаут живее всех живых, а мне бы хотелось, чтобы они лежали в земле. Они как тараканы. Передавить их по одиночке слишком сложно. — Он уставился на неё, а из его голоса напрочь пропала теплота. — Как вы думаете, кто они на самом деле? — спросил он требовательным тоном, взбешённый тем, что у него появился противник, осмелившийся бросить ему вызов. — Дело, которому я посвятил всего себя, планирование работы всей моей жизни встали под угрозу из-за какой-то кучки детишек-активистов, держащих нас на мушке из своего киберпространства!

— Мы с ними разберёмся. Конечно же, мы с ними разберёмся. Наша группа всегда подвергалась таким атакам, с первых дней Вейсгаупта и его основания. Мы никогда не отклонялись от курса. — ДюКлэр позволила своему голосу звучать более тепло и успокаивающе. — Я помню, вы как-то сказали: "Тяжесть правления, ответственность руководить, возложенные на наши плечи, столь колоссальны. Возможно, этот момент в истории нашей группы имеет наибольшее значение, чем когда-либо."

— Ответственность возложена на нас… — сказал он. — Да, я помню тот день.

— Это мы пишем историю. Мы те, у кого есть смелость, видение и моральное право. Это наше предназначение. Действия безликого труса нас не остановят.

В течение долгого времени он молчал.

— Конечно, вы правы. — Его улыбка медленно возвращалась. — Вы вернули меня на путь истинный, дорогая Бэт. Спасибо вам. — ДеБирс поставил бокал и взял её за руку. Его движение было твёрдым, и она нашла этот жест уместным. — Но не надо мне напоминать своды наших правил. Я хочу отрезать голову Янусу — кем бы он или она ни был — и уничтожить этих вредителей раз и навсегда. Человечество разделено и сломлено, оно превратилось в общество на грани. Сейчас слишком много на кону, чтобы отвлекаться от нашего плана!

— Я обещала вам, что составлю план действий, — сказала она ему. — И он у меня есть. Я подняла кое-какие ресурсы в наших владениях. Пешки выдвинулись на позиции. — Он расслабился и жестом попросил ее продолжить. — Мы сыграем хитрую и продолжительную партию, Люциус. Янус сорвал на корню наши попытки его обнаружить, но я уверена, что нашла способ.

— Я хочу знать, кто такой Янус, моя дорогая, — его голос понизился до шёпота. — Я хочу знать, и я хочу, чтобы знали все. И затем мы сотрём этих выскочек с лица Земли. Их деяния, их жизни, их личности будут навсегда забыты всеми и вся. Я сделаю так, чтобы никто и не вспомнил о их существовании!

ДюКлэр почувствовала, как по её телу пробежала знакомая холодная дрожь. Обладание истинной властью — хлеще любого наркотика.

— Мы уже приступили к осуществлению нашего плана, — сказала она ему.

КОМПЛЕКС 451 — АЛЯСКА — США

Если бы у него в запасе было время, то он смог бы выдать что-нибудь получше, чем просто «реакция». Позже он будет задаваться вопросом: было ли это частью плана, направленного против него, способом принудить его к применению силы, прежде чем он смог взять ситуацию под свой контроль.

В конец концов, это не имело никакого значения. Перед ними возникла ситуация, и ему пришлось работать с тем что есть. По своему опыту Адам Дженсен мог сказать, что мир обожает отнимать у человека право вдумчивого выбора и заставлять действовать того по обстоятельствам. Либо успех, либо неудача. И не будет тебе вторых шансов.

Он знал наверняка, что это ловушка, как только вошёл в комнату, и увидел Груду в дальнем углу. Тот прижимал руку к окровавленному носу. Он знал наверняка, потому что вокруг него столпились Бэлль и её парни, взвинченные до предела и готовые к драке. Он знал наверняка, потому что уже собралась небольшая толпа, смотревшая на него настороженными глазами. И он знал наверняка, потому что он не видел ни одного дрона или охранника во всём коридоре.

— Ну теперь-то мы получим ответы, — без предисловий начала Бэлль. — У Груды ответов не нашлось.

Толпа подпустила Дженсена поближе, и он встретился с ними глазами. Обитатели клиники, которых он видел в последние дни, те, кто, казалось, не проявлял к нему ни малейшего интереса, теперь смотрели на него как на прокажённого. Что изменилось?

— Дженсен… — Груда сделал шаг вперёд, но Одноглазый выдвинул из рукава электродубинку и погрозил ей Груде. Даже бывший верхолаз, превосходящий тощего парня размерами, отшатнулся от грозно жужжащего перед лицом оружия.

— Стой там, здоровяк, — сказал бандит. — И умолкни.

Другой подручный Бэлль скинул с себя куртку, обнажив сверкающие татуировки, и Дженсен увидел характерную жёсткую кожу на его груди, с метками импланта подкожной брони. Парень перекатился с пятки на пятку и облизнул губы. Было ясно: он будет тем, кто первый атакует. Над его головой разве что соответствующего светящегося значка не хватало.

— Проблемы? — Дженсен проигнорировал обоих подручных и обратил всё своё внимание на Бэлль.

— Ты чертовски прав, у нас тут проблемы, и с этими проблемами я сейчас разговариваю. — Во время разговора она скалилась. Со стороны толпы прозвучало злобное ворчание и шёпот одобрения. Она показала на него двумя руками. — С самого начала у меня были плохие предчувствия насчёт тебя, Дженсен. И я не прислушалась к своим инстинктам. — Она покачала головой. — Моя ошибка.

— У меня нет времени на эти игры. — Он скрестил руки на груди. — Если есть что мне сказать, говори. А ещё лучше: прикажи своим послушным мальчикам убраться с моего пути.

Бэлль развела руки в стороны, обводя жестом всю толпу:

— Видишь этих людей, Дженсен? У нас всех есть кое-что общее. Мы все потеряли что-то или кого-то в Инциденте. Любимых и семьи. Дома. Деньги. Наши хреновы жизни мы потеряли.

Послышалось ещё больше одобрительных рычаний, и на Дженсена снизошло холодное и забирающееся под кожу осознание. Женщина продолжила:

— И теперь эти Чистые винят нас во всём. Мы здесь заключённые, мужик. И всё потому, что кто-то нас поимел. — она показала пальцем на Дженсена.

Ему перехватило дыхание, как только еще одно непрошеное воспоминание ожило в его памяти и предстало перед глазами. Голос другой женщины — бархатный, почти ребячий голос Элизы Кассан — предлагает ему россыпь из жестоких финальных выборов, и каждый последующий — хуже предыдущего.

— Ты там был, в том месте, что затонуло, — Бэлль зарычала, повышая голос. — Это ты сделал, Дженсен? — В её словах ощущалась чистая ярость, и он понял, что несмотря на свою брутальную внешность Бэлль пострадала от ужасного сигнала Дэрроу больше, чем кто бы то ни было. — Отвечай!

Он убрал из голоса все эмоции:

— Кто тебе это сказал?

— Неважно, кто мне сказал, — Бэлль не дала сменить тему. — Я что-то не слышу, чтобы ты это отрицал! — Она двинулась на него. — Посмотри вокруг себя, ты, ублюдок. Посмотри, что ты наделал. Что ты сделал с такими же как ты!

Все они не попадали в поле его зрения, но он кожей ощущал всю их злость и боль, скрываемые ими долгие месяцы. И теперь всё это выходило наружу. Им отчаянно надо было кого-то обвинить, кого-то, кто стоял прямо перед ними, во плоти, а не какого-то там призрака навроде Хью Дэрроу, чьё тело было погребено под тоннами стали в Северном Ледовитом океане. Им нужен был козёл отпущения, и кто-то решил, что этот козёл — он.

Дженсен потерял концентрацию, пока обкатывал эту мысль в голове, и этого замешательства хватило, чтобы кто-то в толпе толкнул его, брызжа слюной и злобно смеясь. Он споткнулся, а татуированный мужик с злобным оскалом шагнул к нему навстречу. В руках у него были кухонные ножи.

Рефлекторно Дженсен напряг киберконечность и послал импульс мозгу, в результате которого должны были активироваться наноклинки, спрятанные в запястьях. Но раздался лишь пустой щелчок, и он запоздало вспомнил, что ему отключили аугментации. Вместо этого он выставил неуклюжий блок, и ножи скользнули по руке, срезая часть её поликарбонатного покрытия.

Дженсен перевел неаккуратное движение в контратаку, наклонился и ударил татуированного парня в живот. Тот издал утробный звук, но плотный гель подкожной брони поглотил практически весь урон от удара.

Толпа кричала на него, требуя его крови. Уже не было важно, что он им скажет. Он был чужаком, новеньким, которого никто не знал, и даже если Бэлль угнетала этих людей — всё равно она была одной из них. Никаких проблем не составило бы управлять такой толпой и вылить всю их злость на одного человека. Им было плевать на правду. Дженсен был в Панхее, это был неоспоримый факт, и они чувствовали, как от него несёт запахом того места и тех событий.

Противник направил ножи на незащищённое горло Дженсена, но он не умел обращаться с ними и держал свои импровизированные орудия убийства слишком близко друг к другу. Свободной рукой Дженсен обхватил и сжал ближайший к нему нож. Ладонь его кибернетической руки издала противный металлический скрежет, поцарапавшись о лезвие. Он дёрнул мужика с татуировками на себя, выводя того из равновесия. Парень стал падать, а Дженсен воспользовался моментом его падения: ударил парня одной рукой, а второй сильно сжал его лицо. Нос его противника хрустнул с отвратительным звуком. Хлынула кровь, он рухнул и завыл от боли, а ножи полетели в сторону. Дженсен пнул их подальше, в то время как Бэлль и Одноглазый двинулись на него вдвоём. Плотной женщине сил было не занимать, но вот проворства ей не хватало, и её попытка зацепить и уронить Дженсена тяжелой аугментированной ногой провалилась.

В ответ Дженсен скользнул назад и схватил раскладной стул. Он крутанулся на месте и врезал второму бандиту по плечам. Одноглазый попытался ткнуть его сверкающей синими искрами электродубинкой. Он промахнулся, но успел задеть висок Дженсена самым кончиком дубинки, и на краю импланта правого глаза появились синие помехи.

«А где все охранники?» удивился про себя Дженсен. «Почему им нет дела до того, что тут творится?» Но он тут же отогнал от себя все мысли и вновь сконцентрировался на драке.

Конечности Одноглазого были человеческими без аугментаций, и в этом была его уязвимость. Дженсен схватил запястье, сжимающее дубинку и сломал бандиту руку. Он воспользовался механизмом в своей руке, чтобы повернуть ему запястье в такой невообразимый угол, какой не выдержала бы никакая человеческая кость. Бандит пронзительно закричал, а Дженсен с лёгкостью забрал дубинку из его недвигающихся пальцев. Дубинкой он ударил Одноглазого в сенсорную ленту на лице и вырубил его. Пластик на лице бандита треснул и раскололся, и второй подручный Бэлль упал на пол.

Бэлль не дала ему времени и тут же нанесла мощный удар по ногам. У Дженсена подкосились колени, он рухнул на стол и проломил его, попутно выронив дубинку. Дженсен перевернулся на спину и перекатился в сторону, уклоняясь от сокрушительного удара ноги Бэлль, как раз вовремя, в противном случае она бы его раздавила. Её стальная нога разломала остатки стола и раскрошила дубинку в месиво.

Дженсен отползал в сторону, пытаясь подняться на ноги и отступить, но толпа последовала его примеру и стала кидаться в него стульями и всем, что под руку попадалось. Дженсен увидел, что Груда хочет ему помочь, но Бэлль с силой оттолкнула того в сторону, и мужчина врезался в стену.

Бэлль преодолела дистанцию между собой и Дженсеном в два тяжёлых пружинящих прыжка. Она плюнула в него и набросилась, чтобы нанести смертельный удар ногой, с явным намерением проломить ему грудную клетку и убить.

Ему хватило скорости, чтобы заблокировать удар рукой, и на мгновение их драка превратилась в состязание технологий — точный и искусный механизм руки Дженсена, созданный Шариф Индастриз, против грубой силы ножной аугментации Бэлль, от компании Тай Юн Медикал.

У неё были бешеные глаза.

— Ты заплатишь! — заорала Бэлль. Но Дженсену не суждено было узнать, что же такое женщина потеряла в Инциденте, что теперь она испытывала такую ненависть к нему.

Он уловил краем глаза движение. Из неоткуда появился Груда с окровавленным лицом. В руках у него был огнетушитель, который он держал как биту. Он ударил Бэлль по голове и оглушил её. Груда протянул Дженсену свою руку с двумя большими пальцами и поднял его с пола.

Бэлль перекатилась и встала на одно колено, а за её спиной рядами встала злобная толпа, но прежде чем они среагировали, Дженсен выхватил у Груды огнетушитель и направил его на толпу. Большим пальцем он надавил на пульверизатор и обдал толпу холодным, удушающим углекислым газом, срубая на корню все их попытки напасть.

— Хватит! — прорычал он.

Двери комнаты отдыха открылись нараспашку, и в помещение ворвалась дюжина охранников с электродубинками наперевес. Они выкрикивали приказы и угрозы. За ними в комнату вошла Торн, сканируя комнату оценивающим взглядом. Дженсен бросил на пол огнетушитель и поднял руки вверх. Все остальные 'обработанные' последовали его примеру. Он заметил, как Бэлль вопросительно смотрит на Торн, но федеральный агент не обратила на нее ни малейшего внимания. В ту же секунду Дженсен понял, что это она настучала толпе, что он был в Панхее.

— А вы любитель вляпаться в неприятности, мистер Дженсен. — Торн оглядела его с ног до головы. На Груду она даже толком не взглянула.

— Бывает. — Он вытер кровь с губы. — А вы почему всё ещё здесь?

— Я же сказала: мы ещё не закончили. И кажется, вы не зря так сильно заинтересовали меня.

Дженсен скривил губы:

— Херня. Эта драка из-за вас случилась. Вы теперь пытаетесь подлизаться?

Торн перевела взгляд на Груду.

— В тюрьме происходят дурные вещи. Заключение плохо влияет на людей.

— А я-то думал, это больница, а не тюрьма, — пробормотал Груда. — Ну я и дурак.

Она не обратила внимания на его комментарий.

— Я думаю, надо бы вас изолировать от обитателей этого заведения, мистер Дженсен. Пока мы ведем расследование. — Торн кивнул трем охранникам. — Отведите его в отдельный блок и выставьте охрану.

Дженсен понял, какое место она имеет в виду. Во время своих прогулок по периметру он видел это железобетонное здание, стоящее отдельно от основного блока. Там должны были держать заразных больных, но Дженсен понял, что здание предназначается совсем для других целей, как впрочем и весь К451. Один из охранников подтолкнул его к двери, но Дженсен не пошевельнулся.

— А что насчёт него? — он кивнул в сторону Груды.

— А что насчёт него? — повторила Торн. — А он вернётся в основной блок. Он не моя забота.

Дженсен увидел тень затаённой мести на лицах Бэлль и других обитателей клиники, и он знал, что вся та злоба, которую они хотели выместить на нём, теперь будет вымещена на Груде. И ему достанется просто за то, что он был добрым по отношению к Дженсену и предложил ему свою дружбу.

— Нет. Для него тут небезопасно.

— Всё будет ок, брат, — тихо сказал Груда, но на его лице был неприкрытый страх. — Не волнуйс...

— Полицейский всегда полицейский, да, Адам? — Торн хмыкнула. — "Служить и защищать"? И ведь ты этого человека едва знаешь. Если бы ты прочёл досье Харрисона *Грудса, ты бы передумал его защищать.

Дженсен проигнорировал это заявление.

— Оставите его тут и он закончит с пером под ребром.

Торн скрестила руки на груди, смеряя Дженсена и Груду взглядом. Затем она кивнула.

— Конечно. Ты прав. — Она приказала охранникам. — И мистера Грудса возьмите. Постараемся обезопасить его… насколько получится.

Охранник снова подтолкнул Дженсена, и в этот раз он пошёл. Их окружили и повели вперёд. В коридоре он услышал злобный смех Бэлль.

— Прости, — тихо сказал Дженсен. — Торн на меня зуб точит, и тебе тоже досталось.

Груда встретился с ним взглядом:

— Просто скажи мне, что Бэлль не права. Ты и этот ублюдок Дэрроу...

— Это из-за меня погиб Хью Дэрроу, — сказал Дженсен, не давая ему договорить. — И я не вру тебе.

Они молча шли по узким коридорам К451, и Дженсен мысленно перебирал в голове все сделанные им выводы и возможные решения.

Представление, которое организовала ему Торн в комнате отдыха, было спланировано, чтобы выбить у него почву из-под ног, и Дженсен знал, что абсолютно правильно доверился своим инстинктам и не стал сотрудничать с Торн. Из-за неё Груда оказался в опасности, и это она настроила против Дженсена всех обитателей лечебницы, оставив того без поддержки. И всё ради того, чтобы он в итоге обратился к ней за помощью и пошёл на сотрудничество. Теперь она изолировала его ото всех, чтобы получить полный контроль над дальнейшими событиями. На поверхность его мыслей всплыло осознание, что даже то, что он попросил изолировать и Груду тоже, она сможет обратить против него.

Он обдумал эту мысль. В том случае если Дженсен откажется от сотрудничества, Торн пригрозит отослать Груду обратно в основной блок, где его с распростёртыми объятьями встретят Бэлль и разъярённая толпа.

Она будет пользоваться его врождённым желанием защищать беззащитных. Эта техника манипулирования небось описана на первой же странице соответствующего учебника по манипулированию.

Дженсен незаметно оценил Груду взглядом и задумался. А может, это просто часть её хитрого плана? Она манипулировала Бэлль, может, и с Грудой проделывает такой же трюк? А ему вообще можно верить?

Груда заметил, как Дженсен на него косится, и нахмурился в ответ.

— Торн там тебе наплела всякого про моё досье… ну так вот, это правда. Я делал ужасные вещи. Но у меня и выбора-то не было...

Дженсен кивнул:

— Понимаю тебя. — Он доверял своему чутью, и оно подсказывало ему, что Груда ничего не скрывает, он вот такой какой есть.

«Уж надеюсь, что я не ошибаюсь,» подумал Дженсен.

***

Охранники вывели их на улицу и медленно повели сквозь стену холодного слякотного дождя под беспощадным серым небом.

— А ты здесь сколько уже? — спросил Дженсен Груду, глядя прямо перед собой.

— Ты же уже спрашивал, — сказал Груда. — Я тут с Инцидента.

— А когда тебя должны были выписать?

— Мне говорили, что через полгода, — Груда вздохнул. — Но затем доктор Рейфик сказала, что я тут подзадержусь. И как видишь, я всё ещё тут.

— А я тут шесть дней, — Дженсен сжал кулаки и напрягся. — И с меня уже хватит.

В голове у него созрел план, не до конца сформированный и продуманный, и он не был уверен, что всё пройдет как надо и в итоге сработает. Но Дженсен был уверен, что агент Торн так просто от него не отстанет. Если уж она готова жертвовать жизнями ни в чем не повинных людей ради достижения цели, то надо было валить из этого места, прямо сейчас. Времени было в обрез.

Браслет на руке Дженсена подавлял огромное количество функций аугментаций, но нейромышечный имплант в его торсе был слишком обширным и многофунциональным, чтобы так просто отключить все его возможности. Ловить пули руками он, конечно, не смог бы, но в боевой ситуации этот имплант усиливал его рефлексы и делал его значительно быстрее обычного человека. Он активировал аугментацию "Квиксильвер" и резко выбросил руку вперёд, хватая ближайшего охранника за запястье. В руках тот держал дубинку, в рабочем режиме судя по тумблеру, стоящему на позиции «вкл». Прежде чем охранник успел сделать хоть что-то, Дженсен провернул рукой целую серию продуманных и чётких движений, так чтобы кончик дубинки соприкоснулся в аккурат с рамкой подавителя на его браслете.

По его конечности пробежал ток, мышцы скрутило, рука задёргалась — но игра стоила свеч. Огоньки на браслете мигнули и погасли.

Охранник закричал, и два других охранника обернулись на Дженсена и Груду. Груда своими тяжёлыми механическими руками схватил двух охранников за куртки, не давая им ничего сделать, пока Дженсен разбирался с первым. «А Груда быстро понял что к чему,» подметил про себя Дженсен.

Браслет больше не подавлял его аугментации, и он почувствовал прилив энергии. Аугментации снова заработали. По краям зрения загорелись разнообразные индикаторы. Но энергии было не очень-то много, так что пришлось действовать вдумчиво, чтобы не потратить её почём зря.

Дженсен с разворота ударил охранника ребром ладони в лицо, намереваясь вырубить того, а не убить. Охранник повалился на грязный снег и закричал от боли. Дженсен содрал с руки браслет и выкинул его, всё ещё чувствуя ток, пробегающий по мышцам руки.

Груда неразборчиво закричал, когда два других охранника двинулись на него с оружием наперевес. Бывший верхолаз одной рукой схватил охранника за куртку и со всей силы толкнул его в сторону Дженсена, а второй тяжёлой рукой схватил третьего охранника и замотал его из сторону в сторону.

Дженсен встретил своего нового противника ударом дубинки в живот. Охранник взвыл и вырубился от болевого шока.

— Код красный! Код красный! — последний охранник снял с пояса рацию и заорал в неё. — У нас...

— Заткнись! — рявкнул на него Груда, тут же обхватил руку охранника своими большими когтеобразными пальцами и изо всех сил сжал. Охранник заоорал, когда Груда сломал одновременно его руку и рацию в ней, превращая всё в месиво из костей, плоти и пластика. Затем он сильно толкнул охранника, и последний противник упал на землю. Он повернулся к Дженсену.

— Блять, мужик! Ты хоть бы предупредил!

— Я в последнюю секунду это придумал. — Он подбежал к высокому забору и просканировал местность вдалеке. Взглядом он приметил заснеженные грузовики и джипы на парковке. — Там парковка есть. Надо бы...

— Понял. — Груда оттолкнул его в сторону и напряг искусственные мышцы в руках.

— Давай-ка помогу. — Дженсен нашёл подавитель на его браслете и прижал к рамке дубинку. — Будет больно. — Не дожидаясь ответа, он включил дубинку и послал на подавитель разряд тока.

Груда закричал от боли, и в воздухе едко запахло горящим пластиком. Но в следующую же секунду Груда бодро схватился за соединения решетки забора своими когтями и начал тянуть её в стороны. Посыпались оранжевые искры, и в заборе образовалась рваная дыра. В ту же секунду по всему периметру завыли сирены. Хоть и запоздало, но они всё-таки подняли тревогу.

Помимо звука сирен было кое-что ещё. Дженсен услышал высокий звук и увидел, как от главного здания в воздух, подобно рою мелких насекомых, поднялись и полетели в их сторону маленькие дроны.

— Сюда направляются дроны. Ходу!

Груда сорвал с себя браслет, плечом вперёд продрался через внутреннюю решётку и повторил все те же действия с внешней решёткой. Дженсен пролез за ним через дыру. Впервые за долгое время они оба оказались за пределами комплекса, где их держали в заключении, но вопить «Мы свободны!» было ещё рано.

Из здания изоляции и из основного блока высыпали на улицу охранники и побежали к ним сквозь стену усиливающегося дождя. Дженсен имплантами в глазах определил, что они вооружены. Не оглушающим оружием на этот раз, а лёгкими винтовками с боевыми патронами.

— Командуй, чел! — закричал Груда. — Что теперь?

— Знаешь, как завести грузовик без ключа? — Дженсен ткнул пальцем в сторону массивного пикапа в нескольких метрах от них. Пикап был загружен доверху запасными деталями, арматурами и шестернями. Это была старая модель 2010ого года, работающая на бензине. В холодной Аляске такие модели были проще использовать для работы, нежели современные гибридные машины или электромобили.

— Без ключа? — повторил за ним Груда. — А что, в ваших этих копских школах такому не обучают?

Ответ застрял у Дженсена в горле, потому что над их головами что-то быстро просвистело и приземлилось на мокрый асфальт. Он повернулся и увидел, как схожая штука ударила Груду в руку, отскочив от его киберконечности и не причинив никакого вреда. Дротик с транквилизатором.

— Заведи машину! — закричал он, видя, как к ним на всех парах спешит дрон большего размера, нежели его маленькие собратья из К451. Он был размером с футбольный мяч, на четырех вращающихся моторчиках и с чёрной турелью, стреляющей транквилизаторными дротиками.

Дрон навёлся на цель, но выстрел ушёл в молоко, так как Дженсен вовремя рванул к дрону, сокращая дистанцию. На бегу он зачерпнул пригоршню грязного снега и швырнул в зависший в воздухе дрон. Снежок врезался прямо в камеру дрона с характерным мокрым звуком. Его моторчики пронзительно запищали, и устройство на время потеряло цель.

Дженсен услышал позади себя пыхтение Груды, затем раздался треск рвущегося металла. Он обернулся и увидел, что Груда с корнем вырвал дверцу пикапа и теперь копался в руле и шарился в проводах. Дженсен закрыл за собой ворота и подбежал к машине, оглядываясь в поисках того, что сошло бы за оружие.

— Ха-ха! — победно засмеялся Груда, как только мотор грузовика зарычал и завелся. — У нас получилось!

— Рано праздновать победу… — Дженсен схватился за арматуру, лежавшую в грузовике, вытащил и взял её двумя руками как бейсбольную биту. Дрон вышел из оцепенения и снова двинулся на них. «Получится ли сбить дрон прежде чем, тот выстрелит очередным дротиком?» Но затем ему в голову пришла идея получше. Он активировал в глазах аугментацию наведения на цель. Арматуру он перехватил в руку наподобие метательного копья. Он метнул её в дрон за секунду до нового выстрела. Тупой конец арматуры ударил дрон с такой силой, что вывел из строя один из его моторов. Дрон завертелся в воздухе и упал на землю.

К ногам Дженсена легли новые выстрелы — стреляли боевыми патронами. Охранники воспользовались дырой в заборе и теперь бежали к ним со всех ног, стреляя на ходу.

Груда уже разогрел мотор и вывел грузовик к выезду на шоссе; из-под колёс разлетались во все стороны лёд и слякоть.

— Давай! — закричал он. — Бегом, блин!

Дженсен сорвался с места к воротам. Он грубо рванул их в стороны, да так что части ворот посыпались на асфальт.

— Готово! — закричал он и на бегу запрыгнул в кабину.

— О да! — отозвался Груда, вжал газ в пол и вывел грузовик на дорогу под стену проливного дождя. — Заставим этих ублюдков попотеть!

***

Служебный путь К451 выходил на широкую дорогу, пересекающую полуостров. Груда глянул на экран навигатора и сообщил, что эта дорога выведет их на общий путь через несколько миль.

Дженсен из кабины глянул на бока грузовика. Его опасения подтвердились: пикап мог беспрепятственно передвигаться только по местным дорогам. Как только они выедут на общую дорогу, их засекут и попытаются перехватить полицейские дроны.

— Да и так бы засекли, — сказал Груда. — Наши друзья из клиники уже названивают местной полиции и сообщают описание грузовика и его номер.

Дженсен покачал головой:

— Не думаю. Эти люди не так работают. Торн в первую очередь попытается дотянуться до нас своими средствами, не привлекая полицию. Обращение к местным властям будет последним, что они решат сделать.

Груда глянул на него.

— Эти люди? Мы же сейчас про Всемирную Организацию Здравоохранения говорим? Просто прозвучало так, будто это какие-то ЦРУ-шники.

— Это тебя держали в заключении полтора года. — откликнулся Дженсен. — Ты мне скажи.

— И впрямь… — сдался Груда. — Блять. Какая же хрень тут творится.

— И не поспоришь. — Дженсен склонился к экрану навигатора и глянул карту. — Смотри-ка, тут есть автозаправка на перекрёстке, который выведет нас на нужную дорогу. Давай туда. Бросим этот грузовик и найдем другую машину.

Груда нахмурился.

— Жаль разрушать твои планы, брат, но я тебе денег буду должен, если на ближайшие пятьдесят миль есть хоть-то живой помимо нас. Сплошные большезадые робогрузовики носятся туда-сюда по этой дороге, от самого края острова и до нефтевышек. Всё из-за кислотных дождей и загрязнений. Туристов тут нет, города либо заброшены, либо отсутствуют как таковые.

— Знаю, — сказал Дженсен. — А ещё я знаю, как это можно использовать. Мы заедем на ту буровую установку. Оттуда сможем доехать до Джуно, а оттуда выехать на основную территорию Аляски. Надо отъехать от К451 так далеко, как сможем.

— Понял. — с чувством произнёс Груда. — Но ты же не забыл, что у местных охранных систем есть боты, стреляющие на поражение?

— Да. — Дженсен заметил, как на краю импланта правого глаза загорелись шестиугольные значки. Еще одна аугментация восстановилась и заработала. — И я знаю парня, который поможет нам свалить.

АВТОЗАПРАВКА СОЛДОТНА — АЛЯСКА — США

Предсказания Груды сбылись, и на станции никого не оказалось. Похоже что людей тут не было уже давным-давно. Было только несколько ничем не примечательных, грузовиков с логотипами корпораций. На капотах у них были антенны и сенсоры, по бокам — топливные отсеки, которые наполняли обслуживающие боты. Паукообразные краны по шлангокабелям закачивали энергию в слоты. Дженсен посмотрел, как один из грузовиков зарядился до отказа и сам автоматически отправился на выход. Бот проехал мимо него на рампу, мигая инфракрасными огоньками. На Дженсена повернулась и уставилась турель, как бы предупреждая, что ближе подходить не стоит. Примитивные машинные устройства, которые управляли этими грузовиками, не были сильно заинтересованы в людях. Их здесь установили для устранения преград, мешающих машинам проехать дальше, или чтобы обнаруживать угонщиков. Топливо было слишком дорогим, и любые угонщики представляли из себя насущную проблему, так что машины были запрограммированы видеть угрозу в любой живой органике, оказывающейся поблизости.

Дженсен проследил за грузовиком взглядом. Тот разогнался до сотни миль час, издавая дикий шум. Он нахмурился и отвёл взгляд в сторону. Что теперь делать? Времени у них мало. Минут двадцать, прежде чем преследователи их засекут. Действовать надо было быстро.

У автозаправки было рабочее помещение. Видимо его построили в последний момент с запоздалой мыслью, что может кому-то живому понадобится работать на этой станции. За толстой ветрозащитной дверью с сорванными петлями они обнаружили дешёвые пластиковые столы и стулья, дурнопахнущий биотуалет, телефон для вызова подкрепления в чрезвычайных ситуациях, разбитый настенный телевизор и пару автоматов с едой, выведенных из строя. Дженсен не стал отговаривать Груду от разламывания этих автоматов. Ему самому было интересно глянуть, осталось ли там чем перекусить. Дженсен достал из автоматов раздувшиеся банки колы с истёкшим сроком годности и пакеты с раскрошенной соевой едой. Он поморщился.

— Срок годности истёк так давно, — сказал он Груде. — Что ещё чуть-чуть и в этой еде заведётся разумная жизнь.

Груда кинул ему шоколадный батончик «ПроЭнерджи».

— Не придирайся. Так… ты говорил про какого-то там парня, который нам поможет?

Дженсен неохотно вскрыл батончик.

— Дай минутку...

— Дай знать, как свяжешься с ним. — Груда взял пакет с кофеиновыми палочками, поджёг одну из них трясущейся рукой и вышел из комнаты, оставив Дженсена одного.

Дженсен понял, что К451 было окружено маскирующим полем, которое подавляло любые дальние сотовые сигналы. Пока он был там, его инфолинк был абсолютно нерабочим. Он не принимал и не отсылал никаких сигналов, и его даже нельзя было банально отследить и понять, где он находится. Но теперь К451 остался далеко позади, и вне зоны действия его поля инфолинк перезагрузился и снова заработал. Были запущены все его функции, и теперь любой, кто знал протокол инфолинка Адама Дженсена, мог принять от него звонок.

Спустя две минуты в височной части головы у Дженсена раздался знакомый голос. — Кто это? — Вопрос прозвучал грубо и недоверчиво.

— Привет, Фрэнсис.

На другом конце провода собеседник шумно вдохнул.

— Назовитесь. Или я оборву звонок и сотру контакт.

— Хватит дурака валять, Притчард. Это я. Так и знал, что ты до сих пор хранишь контакты этого инфолинка.

— Да от тебя год ничего не было слышно! — Фрэнк Притчард повысил голос, и в его тоне послышались знакомые резкие, насмешливые нотки. — С чего бы мне… — Он заткнулся, взял себя в руки и сменил манеру общения. — Адам Дженсен числится в списках погибших в результате разрушения Панхеи. Не вижу повода верить тебе. Если ты и впрямь Дженсен, докажи это.

— Твоё второе имя — Уиндэлл. Твой хакерский никнейм — *НуклеарСнейк, пишется с цифрой 3. Достаточно доказательств?

— Да любой компетентный профи смог бы раскопать эту информацию.

— А еще ты мудак.

В инфолинке повисло молчание.

— Ну, — проговорил Притчард после затяжной паузы. — Даже если ты не Дженсен, то ты очень убедительно его изображаешь. — Он снова замолчал. — Пингую твоё местоположение. Ты… на Аляске? А не хочешь объяснить, что ты там забы...

— Не сейчас, — Дженсен прервал его. — Если у тебя есть моё местоположение, значит теперь ты знаешь мои точные координаты. Притчард, мне надо, чтобы ты организовал мне небольшую поездку. Сейчас же.

— И это всё? Появился из неоткуда, вызвонил меня, просто чтобы я тебе услугу оказал?

— Да, именно так. Так ты сможешь?

— Конечно, смогу. — хмыкнул хакер. — Тебе куда надо-то?

Дверь резко распахнулась, и в комнату вбежал Груда.

— Дженсен. Я засёк джип к западу отсюда. Прошаривает дорогу, едет к нам. — Он покачал головой. — Через минут пять к нам нагрянут гости.

Он кивнул Груде и отвёл взгляд.

— Детройт, — сказал он Притчарду. — Я возвращаюсь домой.

*прим.: Оказывается, его кличка образована от его фамилии. Пришлось и его фамилию переводить.

*прим.: Этот никнейм упоминается в DLC к Mankind Divided «System Rift». У DLC есть официальный русский дубляж, и в нашем дубляже никнейм Притчарда никак не переводили. Так и произносили — НуклеарСнейк. Так что и я не перевожу.