Порт Справедливости (Вербовая Ольга)

Они стояли на берегу, удивлённо рассматривая море. Что-то странное было в его тёмных водах, что-то пугающее. Небо и облака над морем также казались какими-то неживыми.

— Что, Максимус, — первым нарушил молчание Антоний. — Страшно оказаться в Порту Справедливости?

Тот, кого назвали Максимусом, сперва побледнел, затем, едва совладав с собой, проговорил:

— Это тебе надо бояться, Антоний! Если двое оказываются в Порту Справедливости, то лишь одному из них суждено выжить. Другой покинет мир живых и уплывёт в мир мёртвых на корабле с чёрными парусами. У тебя нет шансов, Антоний! Ты беглый преступник, которого я лично приговорил к смертной казни.

— Ты прекрасно знаешь, о, несчастный, что вынес мне этот приговор не по правде и не по закону! Как знаешь и о том, что я, добропорядочный патриций, на императора не покушался. А то, что назвал его негодяем, так он это звание заслужил! Только негодяй может принять такой закон, чтобы стариков бросали в Тибр. Ты, жалкий, бесчестный преторишко, предал Фемиду, чтобы угодить императору. И после этого надеешься, что боги тебя помилуют?

— Ты забываешься! Да кто ты такой, чтобы меня оскорблять? — потеряв остатки контроля над собой, Максимус почти не управлял своим голосом, который то и дело срывался на визг. — Ты преступник, я тебя приговорил! И если ты избежал суда по закону, то суда высших сил тебе не миновать! Землетрясение нарушило твои планы.

— Да, но оно нарушило и твои, и суда высших сил не миновать нам обоим, — в отличие от Максимуса, голос Антония звучал спокойно. — Тогда и посмотрим, кому суждено вернуться на землю, а кому — отправиться к праотцам.

Максимус хотел было ответить, но в тот момент перед ними предстал сам Юпитер. В левой руке он держал железное копьё, в правой — деревянный меч. Завидев всемогущего бога, Антоний и Максимус пали ниц.

— Я слышал ваш спор, — прозвучал среди тишины его громоподобный голос, от которого задрожала земля, и морские воды с неистовой силой обрушились на сушу. — Вы должны сразиться. Выживет тот, кто победит.

С этими словами он положил перед ними копьё и меч. Максимус немедленно схватил копьё.

— Что ж, пусть так и будет. Но имей в виду, правда и справедливость сильнее всякого оружия, — проговорил Антоний, поднимая с земли деревянный меч.

Максимус оказался скор. Не дав Антонию приготовиться к бою, он метнул железное копьё ему в сердце. Однако копьё тут же отскочило, не причинив тому никакого вреда.

Сделавшись белее полотна, Максимус пустился в бегство. Но далеко убежать не удалось — вдогонку ему, повинуясь руке Антония, полетел деревянный меч. Лишь только он коснулся шеи противника, как на землю упала его отрубленная голова.

— Правосудие свершилось! — торжественно провозгласил Юпитер. — Ты, Антоний, возвращаешься в мир живых. Ты же, бесчестный, — обратился он к Максимусу, — отправишься в мир мёртвых.

— Прошу тебя, о, Юпитер! — плакал последний, держа в ладонях собственную голову. — Приставь её на место!

— Нет! — грозно ответил верховный бог. — Не заслужил. В наказание за свою несправедливость оставайся же навеки обезглавленным!

Последнее, что видел Антоний, прежде чем открыть глаза — это корабль с чёрными парусами и кричащий, упирающийся Максимус, которого Орк тащил на борт.