Глава 5. Обретая силу

Дом девушки оказался на соседней улице. Отсюда так же была видна колокольня собора, но теперь она немного прикрывала солнечный свет. Небольшой доходный дом сдавал комнаты и квартиры постояльцам, таким же как и Камилла. Внутри оказалось не слишком просторно, но уютно — в теплых тонах стены, обилие света, красивая мебель… Атмосфера умиротворения окутала гостей дома. Девушка направилась с порога прямо к маленькой кухне.

— А что любит ваш питомец?

— Это стоит у него спросить. А мне пока нужно кое-что сделать.

— Ну, тогда попробую ему угодить!

Камилла вернулась к Зурку, пытаясь найти с ним общий язык. Тем временем Вин приступил к созданию первой микстуры. В бокал на треть было залито вино — при этом Винченцо морщился и едва сдерживал себя от резкого запаха и осознания, что это придется ему выпить. После, очистив мандарин из министерского сада от кожуры, парень выдавил его сок. Слегка взболтав полученную смесь, он с недоверием посмотрел на голубую жидкость в флаконе Газоро. «Про нее он так ничего и не сказал конкретного» — подумал Вин про себя и осторожно добавил из него пару капель. Не успели они раствориться в содержимом бокала, как жидкость замерцала голубым свечением и слегка заискрила. Раздалось легкое шипение, и парень к своему удивлению почувствовал запах воздуха после грозы. Резкий аромат вина же практически перестал ощущаться.

«Кажется, получилось…» — тихо, едва слышно сказал Вин сам себе. Схватив бокал, он вышел с кухни к Зурку и Камилле.

— Что это? — удивленно подняла она взгляд на Винченцо. — Вы собираетесь предложить мне выпить?

— Предлагаю. Но не вам. — с этими словами парень сел на диван рядом с Зурком. Тот насторожился и притих. — Это ему.

— Зуррк хочет пить, — урча заявил фамильяр и потянулся к бокалу. Вин слегка отстранился от него и сам сделал глоток. На удивление, вкус был без неприятного оттенка. Оставшуюся половину моментально проглотил Зурк. И только Камилла немым зрителем с непониманием в глазах смотрела на них двоих, пытаясь предугадать дальнейшие события.

— Что вообще происходит? Вин?

— Сейчас узнаем, — ответил парень и устало прикрыл глаза. По его телу уже прокатывалась волна расслабления и сонливости. Внезапно начались легкие покалывания. Зурк жалобно заурчал. Через мгновение парень и фамильяр начали мерцать и растворяться в пространстве.

— Вин?!

Через еще одно мгновение перед Камиллой уже никого не было.

Вин очнулся спустя несколько неимоверно долгих мгновений. Во всяком случае так показалось именно ему. Из вяжущей пустоты раздались сначала редкие звуки — легкое далекое гудение, разносящаяся эхом редкая капель. Можно было представить, что находишься в какой-нибудь горной пещере, где часто единственным гостем бывает лишь ветер. Так подумал бы и Винченцо, если бы вернувшееся зрение, сначала ужасно расплывчатое, не стало обретать былую четкость. Нос учуял запахи — сырость с металлическим оттенком. Слишком необычно.

Парень сделал усилие над ослабшим телом и приподнялся, затем сел, удивленно окинув взглядом место, куда он попал. Здесь со всех сторон был полумрак; Под ногами всюду был серый, холодный и слежавшийся песок. А прямо перед Вином находилась невообразимых размеров машина — сотни металлических труб, шестерен, рычагов, конструкций… границ ее не было видно — дальние части машины скрывались в полумраке. Винченцо взглянул вверх — на высоте все было затянуто сплошной и очень плотной завесой тумана. Среди частей машины кое-где висели керосиновые фонари. Они давали слабый тусклый свет, не способный вырвать из полумрака сколь либо значимый фрагмент чудовищного механизма, который изредка еле слышно поскрипывал.

Столь мрачное зрелище окончательно привело парня в чувство и он поднялся в полный рост. Рядом кто-то жалобно заурчал — склонив голову, Вин обнаружил Зурка, который так же приходил в себя. Вид у него был весьма потерянным.

— Где мы? — глухо спросил парень, но ответа не последовало. Казалось, что в этом месте никто и ничто не могло его услышать. Тогда он осторожно начал идти в сторону машины, озираясь по сторонам и вглядываясь в темноту. Фамильяр неуверенно следовал за ним.

— Я не помню, как мы здесь оказались… — тихо сказал Вин в слух. В ту же секунду раздался неприятный мокрый скрип откуда-то сверху механизма, затем — металлический короткий скрежет. Сделав еще пару шагов, Вин замер и взглянул вверх. Части машины стали лучше видны, но стало заметно и другое — нечто опутывало отдельные ее детали. Нечто, похожее на отвратительные водоросли или корни растений, слегка блестевшее в свете фонарей слизью. Большее рассмотреть не удавалось — даже цвет "корней" был неопределенным. Парень почувствовал жуткое неприятие к этому месту.

— Что это...

На мгновение Вину показалось, что корни слегка шевельнулись. От этого стало не по себе. Рассуждая над тем, что делать дальше, парень заметил небольшой пьедестал с увесистым металлическим рычагом. Из интереса он попробовал его сдвинуть — однако усилиям рычаг поддавался с трудом, издавая противный металлический скрежет. Поднапрягшись, Вину удалось сдвинуть его в другое положение.

Через мгновение казалось, что все вокруг содрогнулось. Раздался громкий лязг, который тут же умолк: все механизмы чудовищной машины сдвинулись и замерли, опутанные таинственными корнями. Раздался протяжный громогласный вой и "водоросли" нервно сжались вокруг деталей еще сильнее. Машина едва заметно пыталась шевелиться, но тщетно: лишь фонари начали слегка раскачиваться, их свет заплясал неровными пятнами. От столь пугающего и непонятного зрелища Вин покрылся холодным потом: он совершенно растерялся, мысли сбились в бестолковый клубок — и замерли в голове безмолвием.

Внезапно оживился Зурк. Тихо заурчав, он двинулся к правой стороне машины. Вин растерянно проводил его взглядом. Спустя мгновение он заметил большую металлическую дверь, которая усилием механизма едва заметно двигалась вверх— вниз. Именно к ней и шел фамильяр, и Вин последовал за ним.

Часть двери была опутана корнями, как и части механизма вокруг. Зурк зарычал и вцепился зубами в небольшой отросток "водорослей" — тот лишь зашипел и рефлексивно скрутился, освободив кусочек двери. Было определенно ясно — это живое существо. И оно реагирует. Фамильяр отскочил назад и закашлял. Все его зубы были измазаны в отвратительной и дурно пахнущей слизи корней. Вин невольно поморщился.

— Ну и гадость… Но нужно освободить эту дверь, — он обернулся в поисках идей. Кое-где возле механизма лежали сломанные детали и металлический лом. — Нужно найти что-то подходящее...

Наконец на глаза парню показался довольно длинный и увесистый металлический прут. Толщиной он достигал с запястье и был расплющен с одной стороны; Там же размещались и пару круглых отверстий. Где и зачем он находился раньше — Вина не интересовало, но прут оказался весьма кстати. Подтащив его к самой двери, Вин ухватил его за край двумя руками, напрягся, сделал размах — и обрушил всю его тяжесть на один из охвативших дверь корней.

Раздался громкий рев откуда-то сверху, во все стороны брызнула отвратительная слизь. Корень скрутился в спираль, будто бы от боли, освободив очередную часть двери. Воодушевленный, парень нанес еще несколько увесистых ударов — и вскоре дверь была полностью освобождена. Но это не решило всей проблемы — ведь механизм по прежнему был заблокирован.

— Так, — задумчиво сказал Вин. — Посмотрим. Можешь указать где мешает? — обратился он к фамильяру. Тот лишь заурчал и вскочил на выступающие детали машины. Спустя пару секунд он уже указывал на крупный корень.

— Тутт, ррр. — немного теряя звуки произнес Зурк. Вин подошел на шаг и вновь обрушил прут на "нечто". Вновь рев, охваченная шестерня высвободилась и начала медленное вращение.

Где-то зашипел пар, то там то здесь зашевелились корни. Стараясь не упускать их из виду, Вин наносил удар за ударом. Кое где это было невозможно — и преодолев отвращение, парень хватался за слизкие отростки руками и отдирал их от шестерен и патрубков. Корни сопротивлялись, но механизм все больше обретал движение и оживал. Становилось трудно дышать, руки постепенно уставали — особенно пальцы. Наконец дверь дрогнула и стала неспешно открываться. Стряхивая слизь с одежды и рук, Вин поспешил к ней. Зурк опередил его — будучи маленьким, он первым прошмыгнул в открывшуюся щель под дверью и устремился по металлическому коридору вперед. По сторонам от него то и дело приходили в движение механизмы, вырывались струйки пара, лязгал металл и капало масло. В ушах нарастала жуткая и безобразная какофония, обещая совсем скоро стать невыносимой.

Когда же Вин все-таки смог миновать дверь и пробежать коридор, он очутился в небольшой квадратной комнате, освещенной небольшим люком сверху. Свет из него столбом падал на чашу, которая покоилась на вытянутой ножке высотой в полтора метра. Над чашей, в сантиметрах пяти парил небольшой камень ярко— зеленого цвета, излучавший такое же мягкое свечение. Его гладкая поверхность отражала свет и казалась отполированной. Зурк сидел рядом и казалось ждал прихода Вина.

— Зурк, ты...

Не успел он договорить, как фамильяр вскочил на чашу и одним броском схватил и проглотил камень. В то же мгновение столб света замерцал и раздался жуткий глухой вопль неизвестного чудовищного существа. Все вокруг затряслось словно от землетрясения, и Вин с Зурком упали вниз. В глазах внезапно потемнело, и через мгновение мрак и тишина полностью поглотили их разум.

— Да очнись же! — услышал Вин расплывчатый голос, сначала неясный и едва слышный — но с каждой секундой все более близкий и четкий. Перед закрытыми глазами была туманная пелена, которая будто проникла до самой глубины разума. Парень медленно приходил в себя.

— Вставай, — продолжал говорить уже определенный женский голос. Через секунду Вин узнал в ней Камиллу. — Ну же!

Парень сделал усилие и открыл глаза. Поток света тут же устремился в них, заставив вновь зажмуриться. Морщась, он повернул голову набок и зашевелил руками.

— Слава Богу, вы в порядке! — воскликнула Камилла, склоняясь над парнем. — Знали бы вы, как меня напугали!

— Что… Что произошло? — продолжая щуриться от света сказал Вин. Через неприятные ощущения он уселся на полу. — Эти видения… Я как будто спал.

— Видения? Да вы просто исчезли у меня на глазах! — сказала девушка. — Выпили какую-то жидкость, а потом просто растворились в воздухе. А я еще подумала, что брежу.

— Так… — Сказал Вин, собираясь с мыслями. — Значит это были не видения. Эта машина, щупальца… Но где мы были? — он рассеянно осмотрелся по сторонам. Вокруг него по прежнему была квартира Камиллы. — А где Зурк?

— Кто? А, твой питомец, — сказала девушка. — Я не видела его. Вы исчезли вместе, а потом появился лишь ты один. Без сознания — мне даже показалось что мертвый! Хоть обошлось.

— А где же он тогда?

За дверью в соседней комнате раздался шум, будто кто-то разгребал завалы всякого хлама. Вин с Камиллой озадаченно взглянули на дверь. Спустя секунду за ней раздался тихий хрип.

— Зурк? — встревоженно окликнул Винченцо. В ответ дверь медленно отворилась и на пороге показался фамильяр. Но как он выглядел! В своих размерах он вырос до размеров взрослой собаки. Формы тела значительно изменились, конечности вытянулись. Даже голова стала более хищной, а в глазах теперь светился настоящий разум.

— Я здесь. — хрипло и отчетливо произнес он, подходя к Вину. При виде нового обличья Зурка, у Камиллы началась паника.

— Я боюсь его! Отойди, не приближайся! Нет!

— Не бойтесь, я не причиню зла, — ответил Зурк. — Я вырос.

— Что произошло? — осторожно спросил Вин.

— Камень. Он дает мне силы. Газоро говорил.

— Но откуда ты знал?

— Не знал. Просто чувствовал. Он притягивал к себе. Я не знаю.

Камилла притихла, с волнением слушая странный диалог. Вин задумался.

— Ничего не понятно. Микстуры, эта машина, камень… Мне нужны ответы. Идем. — с этими словами он направился к двери.

— Стой! Куда ты? — спросила девушка. Вин обернулся.

— К тому человеку, кто сказал мне о микстуре. Которую мы выпили… И исчезли, как выясняется.

— Ты пойдешь один? А как же он? — Камилла указала на Зурка. Тот сидел на полу и осматривался. — Он слишком необычен, вы не можете так идти в город!

— Я могу пойти один, — ответил Вин. — А вы подождите здесь.

— Я не останусь с ним! Мне страшно...

— Идите вдвоем. Мне нужно немного отдохнуть. — сказал Зурк своим пугающим голосом. После этого улегся на полу и закрыл глаза. Вин безучастно взглянул на него.

— Идем. Думаю, это лучший вариант. У вас же нет срочных дел?

— Нет. Идем. Это далеко?

— Черный дом, возле памятника Вирг… Вигм...

— Валир? Я знаю где это. — Камилла поправила локон волос. — Это рядом.

Оказавшись на улице, Вин заметил, что солнце уже склонялось к закату. Его теплый свет теперь был сбоку, дома отбрасывали угловатые тени, едва заметно ползущие по брусчатке. Периодически солнце пряталось за рваными облаками и на секунды весь окружающий пейзаж терял яркость и серел. Вездесущий запах сырости лишь усиливал картину.

— Сколько времени прошло? — сказал Винченцо, обратившись к идущей рядом Камилле. Та лишь недоуменно подняла брови.

— Прошло когда? Или вы о вашем исчезновении? Ну, часа три я полагаю. Может чуть меньше.

— Странно...

— Что странно?

— Когда мы были там — казалось, что прошло каких-то десяток минут. Но никак не три часа. Выходит, мы не просто перенеслись куда-то… Как и раньше.

— А что было — там?

Они перешли на другую улицу и направились в тени дома к окраине. Под ногами то и дело попадались лужи. Вин пытался подобрать слова, но тщетно.

— Как сказать… Там была тьма. А еще — огромная машина, не передать словами. И какие-то корни… Нет, это звучит просто бредово.

— И пугающе. — добавила девушка. — Хорошо, что меня там не было.

— Да. Вам повезло избежать этих не лучших впечатлений.

Камилла вздохнула. На ходу она поправила прическу и длинную юбку — вся эта красота требовала немало труда и времени, но была не самой практичной. В то же время трудно было найти что-то, больше подчеркивающее женственность. Винченцо привык к одежде его времени — очень облегающей, тонкой, будто бы сливающейся с телом. А здесь — разнообразие, изящные обводы — но не выдающие все. Камилла не отличалась ростом, но будучи на каблуках, в этом платье с украшенным корсетом она выглядела очень грациозно. С такими мыслями он иногда задерживал взгляд на этой девушке, отчего та начинала невольно смущаться и волноваться.

— Что-то не так? — осторожно спросила она, стараясь не показывать виду. Вин опустил взгляд.

— Все в порядке. Просто мне непривычно у вас. Все не так, как в моих местах.

— А как у вас?

— У нас… Все более просто что ли. Куда не посмотришь — все понятно, не задаешься вопросом. От того и скучно. Здесь же… здесь все такое мудреное… Как ваше платье.

— Обычное платье, что в нем такого? — обиженным тоном произнесла Камилла и притихла. Но уже через мгновение сменилась интересом. — То есть, у нас не скучно?

— Ну мне пока точно не скучно! — усмехнулся Вин. — А вот если бы всю жизнь жил здесь… Даже не знаю. Не смог бы наверное.

— Каждому свое. — выдохнула девушка и сделала знак рукой. — За этим домом повернем и будем на месте.

Дойдя до угла улицы они пошли направо и оказались недалеко от озера. Винченцо тут же узнал место — прошлый раз он пришел сюда с противоположной стороны. Отыскав взглядом черный дом, он уверенно направился к нему.

— Знаешь, у нас в городе про этот дом плохие слухи ходят, — сказала Камилла. — Что там люди пропадают и всякое другое...

— Ничего плохого там нет. Я ведь уже был в нем. Вам страшно?

— Немного, но это пройдет.

Поднявшись по уже знакомой лестнице, Вин постучался в дверь. Через пару секунд она открылась и Вин увидел знакомую лысую голову Газоро, который неторопливо уходил в свою комнату.

— Проходите, рад вас видеть, — сказал он не оглядываясь. — Хоть я и не ждал этого прихода столь рано.

Винченцо с Камиллой зашли в гостиную и присели в кресло. Девушка чувствовала себя скованно здесь, чего нельзя сказать о Вине, не сводящего с Газоро глаз.

— У меня появились вопросы, и я хочу знать ответ. — уверенно заявил Вин.

— Даже так? — Газоро с удивлением взглянул на парня. — И какого рода вопросы? Может, я перепутал по рассеяности флаконы?

— Нет. Я добыл ингредиенты, сделал микстуру… Но вот что было дальше — я не могу понять. Где я был? Что за машина? Зачем я....

— Достаточно. Действительно — самое очевидное я вам и не сказал. Ну да ладно, присаживайтесь. — он указал на пару стульев с высокой черной спинкой и отодвинул их к гостям. — Итак, что произошло после того, как вы выпили микстуру?

— Сложно сказать… Сначала я почувствовал сильную слабость в теле и сонливость, а затем словно потерял сознание. — сказал Вин, перебирая пальцами по краю куртки.

— А затем он просто исчез у меня на глазах! — живо добавила Камилла.

— Хорошо. Что было дальше?

— Я попал куда-то, где всюду темно — и словно туман куда ни глянь… А еще огромная машина, никогда в жизни не видел ничего подобного. — продолжил Вин. Газоро заинтересованно приподнялся на стуле и подался вперед. Через секунду молчания он неторопливо начал рассказ.

— Это место мы называем Туманным миром. Он существует отдельно, туда нельзя просто взять и зайти… он как будто рядом с нами, но отдельно. Микстура, которую вы создали с моей помощью — это ключ, средство, благодаря которому человек настраивается на Туман и может перейти туда — но он не будет помнить, как.

— Хорошо, допустим, что это мне ясно. Что насчет камней?

— Каких камней? — улыбаясь спросил в ответ Газоро.

— Вы знаете. Фамильяр, как только почуял такой — помчался и поглотил его, а затем… Он слишком изменился по возвращении.

— Я ведь говорил вам — вы делаете все это чтобы помочь фамильяру набраться сил. Так чему же вы удивляетесь? — ответил маг. Но, заметив неудовлетворенность Вина ответом, продолжил.

— Камни были собраны с огромным трудом по всему свету культистом Грэдакилем чтобы создать ужасное творение — механический ад. С его помощью он надеялся установить царство некого темного божества над землями и диктовать бездуховному обществу его волю.

Грэдакиль вырос в религиозной семье, но общество нашего времени было слишком жестоко к нему. Вера, которая была передана родителями, высмеивалась детьми прогресса. И тогда Грэдакиль решил поставить технику на службу вере. Обучаясь старым обрядам, он получил возможность выходить в Туман — тот самый слой параллельного мира.

После он добыл и камни… Каждый камень являлся святыней и хранился в тайне в разных почитаемых местах. Каждый несет определенные качества и добродетели, сила которых должна была обращаться силой изрыгающего огонь и пар механизма в чистое зло.

Грэдакиль создавал свой механизм в тайне от людей, взяв с собой лишь некоторых специалистов-техников, а потому спрятал его части в отдельных «комнатах» тумана. К сожалению, никого из них не осталось в живых… В каждой «комнате» — отдельный камень и механизм, связанный с противоположным камню злом. В одной из них вам и удалось уже побывать.

После смерти Грэдакиля механизм остался незавершенным — оставалось добавить лишь пару камней самой сложной энергии. В попытке добыть их он был схвачен горожанами и предан суду, где осужден за смерть ряда жителей и тех самых техников.

— Печальная история. — тихо произнесла Камилла.

— К сожалению, даже незавершенная машина, с силой камней является большой угрозой. И камни нужно забрать. Вы стали одним из добровольцев, которых я отправляю на поиски. Их очень много — я же прошу найти лишь несколько. Те ингредиенты, которые я сказал вам найти — связаны с определенными пороками человека. Они нужны чтобы попасть именно в такую часть Тумана с определенным камнем.

— Зачем же тогда нужны фамильяры? Я мог бы справиться и самостоятельно.

— Ахах, весьма самонадеянно! Пока что вы побывали в самой простой части механизма. Дальше будет сложнее. И ваш фамильяр — вы зря недооцениваете его — окажет вам большую услугу.

Газоро резко закашлялся, ему понадобилось время прийти в норму. Налив стакан воды из графина на столе он сделал глоток, после чего вздохнул и продолжил.

— Я решил эту проблему просто — нужно разделить все камни и дать хранителя на несколько из них. Да, именно этих существ — фамильяров. Сами по себе они слабы, но благодаря силе камней — обретают большую силу. Это вы и видели по возвращении.

— Хорошо, мне все ясно. Мне нужно продолжить поиски… Как насчет моего возвращения?

— Всему свое время. Пока ваша цель — в этом.

— И все?

— И все. Все что нужно — вы узнаете когда придет время. И да — постарайтесь им не разбрасываться зря. Слишком уж ценный ресурс.

— Спасибо за ответы. Не скажете где искать другие ингредиенты?

— Это только ваша задача. Скажу лишь — чаще смотрите по сторонам. Мало ли.

— Благодарю за совет! — с сарказмом сказал Вин и вышел из комнаты.

— Доброго вечера. — не оборачиваясь сказал Газоро. В его доме вновь повисла пыльная и мрачная тишина.

На улицу тем временем опустился вечер. Уже горели редкие фонари у дверей, тусклые окна домов, по улицам неторопливо двигались скрипящие башни, высотой в несколько метров. Собранные из металлических труб и поставленные на небольшие колеса, они катились силой маломощных паровых машин — от их работы подножия башен были окутаны тяжелым паром. На их вершине стоял фонарщик с длинным, горящим на конце шестом. С помощью этого шеста он поджигал фитиль уличного газового фонаря, высоко подвешенного над улицей. Внизу другой человек тем временем откручивал вентиль, запуская газ из емкости под опорой фонаря. Пара минут — и часть улицы была освещена, а окутанные паром башни зловещими призраками плыли дальше по пустынным улицам.

Вин невольно вспомнил о своем мире. О ночных прогулках в центре города, по горящим сотнями огней и ярких вывесок улицам, среди исполинских небоскребов, где работали, отдыхали, смотрели сны сотни людей… Раньше это все было обыденностью, привычной взгляду картиной. Он не ценил этих моментов… Теперь же, когда он шел по непривычно тихим незнакомым улицам чужого мира, его украдкой начинала посещать тоска по дому.

— В это так сложно поверить… — сказала вдруг Камилла. — Все то, что говорил этот человек — неужели все правда? Откуда ты?

— Да, скорее всего так и есть. Я говорил, что я из далеких мест… И я хочу вернуться. Но помочь мне может только этот человек.

— Уже поздно. Можете переночевать у меня. Только… — девушка остановилась и повернулась к Вину. — Ваш питомец меня пугает.

— Он умный, думаю не составит вам проблем. Спасибо.

Вин с улыбкой и благодарностью взглянул на Камиллу. Та улыбнулась в ответ и устало прижалась к груди парня.

— Я так устала за сегодня… Пойдемте же скорее домой.

Спустя еще десяток минут неспешной прогулки по ночному Блаустону, Камилла уже открывала замок своей входной двери. Хитроумный железный замок несколько раз щелкнул, прежде чем сдвинуть пару коротких затворов и запустить посетителей в уютное жилище. Впрочем, внутри было темно — свет еще предстояло зажечь в домашних лампах.

— Осторожнее, здесь легко споткнуться, — тихо сказала Камилла. — Я схожу за фонарем и спичками, это возле кухни.

— Мне помочь? — спросил Вин.

— Нет, я же у себя дома. — теплым голосом ответила девушка и сделала шаг, но по иронии судьбы споткнулась о что-то на полу. Испуганно вскрикнув, она подалась вперед и была ловко перехвачена рукой вовремя подоспевшего парня. Машинально сделав полуоборот, Камилла ухватилась за шею Вина и невольно коснулась губами его лица. Не успела она опомниться, как ее губы сомкнулись с его губами в коротком поцелуе. Девушка на мгновение растерялась, а затем отпрянула на шаг назад.

— Простите, вы ведь сами говорили быть осторожнее, — сказал Вин.

— Ничего, — тихо ответила Камилла и добавила. — Это было неожиданно.

Она ловко выскользнула из рук парня и тихо усмехнувшись, юркнула на кухню. Там, в темноте, она почти на ощупь стала искать спичечный короб, деревянный и довольно увесистый. Но мысли путались в голове и она тщетно пыталась найти его там, где ничего не было.

— Да где же он… — раздраженно сказала Камилла, пытаясь дотянуться руками до верхних полок кухонного шкафа. Внезапно за ее спиной плавно возникло голубое свечение, выхватившее из темноты все уголки небольшого помещения. Девушка тут же увидела спички и фонарь, а затем озадаченно обернулась на свет и испуганно вскрикнула.

Перед ней стоял Зурк и не сводил с нее взгляд. От его тела исходило то самое свечение, будто это было сияние на ночном небе. Мягкий свет не ослеплял и был приятен глазам. Девушка зачарованно смотрела на необычное явление.

На свет и голос прибежал Вин, слегка напуганный происходящим.

— Зурк? Ты...

— Моя помощь не помешает. Я не хотел мешать своим появлением, когда вы пришли.

— Но как… Этот свет...

— Камень дает мне силу.

В освещенном мягким светом доме теперь уже без труда удалось зажечь большие лампы. Воцарилась атмосфера домашнего уюта, все невольно расслабились, постепенно забывая о впечатлениях насыщенного дня. Зурк прекратил свое свечение, говоря, что это его утомляет. На скорую руку они собрали небольшой ужин, который всем троим показался весьма вкусным. Зурк съел неожиданно мало, объясняя это своим хорошим отдыхом.

Поев, Вин снова развернул листок с рецептами микстур, ломая голову над возможными поисками следующих ингредиентов.

— Картофель голода и лавровый лист чести… Звучит мрачно. Поиски будут не из легких.

— У меня как раз есть и то, и другое. — смеясь сказала Камилла, накручивая свои длинные волнистые волосы на палец.

— Не все так просто. Голод и честь это не просто слова… Это условия. Нужно искать.

— Но прежде нужен отдых. Вы можете остаться в этой комнате, а я пойду в другую. Здесь не слишком много места...

Вин осмотрелся. Это была самая большая комната в доме Камиллы, выполнявшая роль гостиной. Здесь помимо пары кресел и большого стола была так же скромная софа, пара шкафов, еще столик с маленькой вазой, тяжелый книжный шкаф, старый и давно не используемый камин. Перед ним, на небольшом ковре, устроился Зурк, напоминая большую странную собаку. Удовлетворив любопытство, парень довольно кивнул головой.

— Переночевать здесь будет неплохо. Спасибо за гостеприимство.

— Не стоит лишних слов, — улыбнулась Камилла. — Я принесу вам одеяла.

Она скрылась за дверью, и Вин довольно вытянул ноги сидя в кресле. Здесь, в уютном доме, он чувствовал себя по настоящему свободно. Его отвлекло легкое урчание с другого конца комнаты — Зурк уже спал и теперь спокойно сопел во сне — насколько это можно назвать сопением.

Камилла вернулась очень быстро — одним одеялом она аккуратно укрыла Зурка, второе положила на софу.

— Доброй ночи, — сказала она, вернувшись к двери в комнату.

— Доброй ночи, Камилла, — ответил Вин, глядя ей в глаза. Она лишь улыбнулась и скрылась за дверью.

Некоторое время он пытался уснуть, размышляя о предстоящих поисках и поглядывая на едва заметное свечение над Зурком. Однако мысли плохо шли в усталую голову, и он решил, что утром будет проще выбирать. Через полчаса мысленной тишины он все же поднялся с софы и аккуратно подошел к двери в комнату, где спала Камилла. Она лежала с закрытыми глазами на широкой подушке, окруженная волнами пышных волос и легко дыша через едва приоткрытые пухлые губы. Руки ее устало лежали на кровати, прижимая мягкое одеяло к себе. Вин осторожно подошел ближе, любуясь ее прекрасным образом. Тихо вздохнув, он не удержался и тихо поцеловал ее еще раз. Камилла зашевелилась, сонно вздохнув и слегка повернув голову. Через мгновение она испуганно открыла глаза.

— Ты?… ты...

— Я. — тихо прошептал Вин и легко взяв девушку под шею, вновь коснулся ее губ. Ее попытка сопротивляться была сломана буквально через мгновение, и уже ее руки опустились на плечи парня. Одеяло незаметно слетело с кровати и для них двоих время прекратило свой бег.