5

23 июня Суббота

12:00 Мисс Сьюзан, как и обещала, наняла временного садовника, однако в субботу все же сама пришла в сад. Честно говоря, мне не хотелось сегодня там возиться. На улице дул холодный ветер, а небо затянулось грозовыми тучами. Но накануне вечером ко мне подошла мисс и сказала:

— Завтра в 9 часов жду Вас в саду.

Воля хозяйская. Пришлось идти.

В саду ветер разгулялся не на шутку. Я стянула волосы резинкой и поплелась в сад. К моему удивлению мисс Сьюзан была одета в светлые брюки и розовую рубашку.

— Как видишь, Элен, погода сегодня неважная.

— Да, мисс, — кивнула я ей.

— Я подумала, что сегодня мы обойдемся лишь поливом, тем более, временный садовник хорошо заботился о моих цветах всю неделю.

Я уже собиралось уходить, когда она меня остановила.

— Элен, по правде говоря, я хотела с вами поговорить, при этом не вызывая лишних вопросов у остальной прислуги.

Я озадачено посмотрела на нее.

— Какие у вас отношения с моим братом? — после небольшой паузы проговорила она.

Признаться, в моей голове вдруг все отключилось. Я не знала, что сказать ей.

— Мистер Кевин замечательный мальчик, — выдавила я.

— Перестаньте, Элен, он уже давно не мальчик. Кевину скоро исполниться семнадцать лет. Однако я говорю не о нем.

— Почему Вас интересуют мои отношения с мистером Ричардом? — задала я вопрос, стараясь избежать своего ответа.

— Недавно у меня с ним состоялся интересный разговор. Скажу по правде, он очень нервничал.

— Причем тут я?

— Он нервничает из-за Вас, — мисс Сьюзан сорвала розу с куста и протянула ее мне.

Я с опаской поглядела на цветок, но все же взяла его в руки.

— Я ничего не делала.

— Вы вскружили ему голову, — улыбнулась мисс.

— Боюсь, что у вас неправильная информация, — покачала я головой.

— Да нет же, — ответила она. — Моя информация самая достоверная. Вам следует быть помягче с моим братом.

Вот тебе и поворот.

— Мне и Ричарду было нелегко, когда в этом доме появились свои дети. Он все время пытается доказать, что не хуже них. Порой мне кажется, что он женился на Шелли, лишь потому что она, такая как он. Вы понимаете меня?

— Да, они одного ранга.

Мисс Сьюзан поджала губы.

— Я не хотела Вас обидеть.

— Меня трудно обидеть, — сказала я, чувствуя, как шипы розы пронизывают мою ладонь.

— Дайте, ему шанс, — произнесла мисс Сьюзан. — Сейчас его дела в компании, как никогда хороши. Отец очень доволен им.

— Я за него очень рада, — попыталась я выдавить улыбку.

— Элен, я прошу Вас не говорить и не делать того, что может выбить Ричарда из равновесия.

— Да я вообще ничего не делала! — воскликнула я.

Мисс Сьюзан сделала шаг назад.

— Элен, я прошу лишь на время ему подыграть. Не отказывайте ему в ухаживаниях, не дерзите и, Бога ради, не давайте ему повод для ревности.

Иногда, мне кажется, что люди глупы как … Интересно, есть ли что-то настолько глупое, как человек?

Я стояла и смотрела на мисс буквально с открытым ртом. За два месяца работы в этом доме я не разговаривала не с одним посторонним мужчиной. Ненавистный мне Чарли, новый садовник, с которым я вообще еще не говаривала, мистер Лотере — учитель Кевина по литературе и английскому языку, приходит раз в две недели, на дополнительные с ним занятия, мистер Тони (вроде бы с ним у меня тоже не самые близкие отношения) — все те, кто бывает в этом доме. По телефону я кроме как с мамой и Джулит вообще не с кем не общаюсь. Домой меня не привозят, выходные я провожу с Джулит, либо в этом же доме!

— Простите, мисс, я вас не понимаю.

— Элен, — мисс Сьюзан подошла ко мне ближе, — я понимаю, что знаки внимания Ричарда вам лестны, но, все же, даже если вам приглянулся другой, вы должны быть прежде всего честны с собой. Я всегда была против брака по расчету. Однако я прошу сейчас немного повременить и подыграть моему брату.

— В чем подыграть? — я почувствовала, как моя голова начинает болеть.

— В его симпатии. Элен, отец сейчас расположен к нему как никогда раньше.

— А я тут причем? — я чувствовала, как голова тяжелеет.

— Ричард просто одухотворен. Понимаете, если Вы сейчас сойдетесь с мистером Лотере…

— С кем? — мои глаза от изумления так расширились, что вот-вот готовы были вылезти из орбит.

Я увидела, как мисс нервно затеребила прядь волос.

— Мистер Лотере, — неуверенно повторила она.

— Мисс Сьюзан, с Вами все хорошо?

— Ричарду кажется, что Вы принимаете знаки внимание этого мужчины.

— Знаки чего? — я вдруг осознала, что не могу адекватно воспринимать то, что говорит мисс. — Мисс Сьюзан, передайте вашему брату, что он — параноик. Сейчас меня зовет миссис Левенкур, — я указала в сторону, где стояла экономка, — и, пожалуй, я пойду.

Чуть ли не бегом, я пересекла сад и направилась вслед за миссис Левенкур.

— Элен, доброе утро, — на улицу вышел мистер Ричард.

Как он мне надоел! Почему он до сих пор не вышел на работу? Глаза бы его не видели.

— Параноик, — шикнула я ему и скрылась в доме.

20:00 Весь день я думала над тем, что сказала мисс Хоупс. Якобы мистер Лотере оказывает мне какие-то знаки внимания, и более того, я их принимаю. Я всегда была с ним вежлива, ведь он учитель мистера Кевина, еще он такой весь правильный и почтительный. Ходит в вельветовом пиджаке и черных очках. Вот Наташе он нравится, а моя голова забита одним лишь… Сегодня у меня табу: я не произношу его имя.

— Наташа, — после работы я решила спросить ее о мистере Лотере, — тебе не кажется, что мистер Лотере оказывает мне знаки внимания?

— Нет, — пожала она плечами и зашла в нашу комнату. — Это что от него? — она указала на розу, подаренную мне мисс Хоупс.

— Она из сада, — ответила я. — Так значит, мистер Лотере не делал ничего такого, чтобы ты посчитала излишним вниманием ко мне?

— Ты с ума сошла? — не слушая меня, проговорила она. — Сьюзан тебя убьет.

— Эту розу сорвала она, — скрестила я руки на груди. — Ты будешь меня слушать?

— Прости, — Наташа села на кровать. — Зачем ей тебе ее дарить?

— Розу сломал ветер, — соврала я.

— Правда? — прищурилась она. — У Гарри они не ломались. Наверное, это все временный садовник.

— Возможно. Так что ты думаешь об учителе?

— Идеальный муж. С таким беды не будешь знать.

— Наташа, — скрепя зубами проговорила я, — мистер Лотере с нами ведет себя одинаково?

— Конечно, — улыбнулась она.

Я почувствовала, как от сердца что-то отлегло.

Правда сейчас, когда я писала эти строчки, начинаю злиться. Прежде всего, на себя.

Мисс Сьюзан явно дала мне понять, что Ричарду я не безразлична. И вместо того, чтобы воспользоваться этим и успокоить себя, я весь день опять нервничала. Наверное, мне стоит сейчас его найти и сделать вид, что этого утра просто не существовало. Но не могу же я просто шататься по дому, надо хорошенько подумать.

00:30 К моей большой удаче мистер Ричард решил на ночь поплавать в бассейне. Я заглянула туда и, не заметив мистера Кевина, вошла внутрь. Я встала рядом с бассейном, но так, чтобы он не мог меня сбросить в воду. Ричард плыл по дорожке, а я терпеливо ждала.

— Элен, — произнес он, снимая очки, и облокотился на бортик, — чем могу быть вам полезен?

Я села на корточки.

— Мистер Хоупс, а зачем Вы подослали ко мне сестру?

— Я уже большой мальчик, мне не нужно никого подсылать, — он вылез из воды.

— Вы меня ревнуете? — мои губы расплылись в блаженной улыбке.

— Элен, — обернулся он ко мне, — Вы нарываетесь.

— На что?

Он улыбнулся и, подняв полотенец, стал вытирать волосы.

— Так зачем же Вы пришли, Элен?

— Чтобы убедится в том, что я не наивная дурочка.

— И как получилось? — он закинул полотенец на шею.

Я поджала губы и покачала головой.

— Вы ужинали? — спросил он меня. — Миссис Левенкур принесла мне тут кое-что перекусить.

Он указал на столик, где стояли тарелки с сэндвичами и кувшин с соком.

— Мистер Хоупс, как долго протянется еще ваш отпуск? — спросила я его, когда мы сели.

— Называйте меня Ричард, мы же в неформальной обстановке.

— Хорошо, — кивнула я. — Так, когда Ты, Ричард, выходишь на работу?

— В понедельник.

— Уже?

— Ты расстроена? — улыбнулся он, протягивая мне тарелку с сэндвичами.

— Не то чтобы, — потупила я взор.

— Ты думала, что я буду месяц шататься без дела по дому?

— Конечно, нет, но ты же заслужил отдых и все такое.

Он откинулся на спинку кресла и сказал:

— Вы же понятия не имеете, о чем говорите.

— Ваш отец очень доволен вами и мисс Шелли, сказала….

— Мисс Шелли, — повторил он. — Может принести вина?

— Нет, нет, — затрясла я руками. — Так как насчет…

— Давайте не будем ни о работе, ни о моем отце, ни тем более о мисс Сморт.

Мы проболтали с ним до полуночи, а потом пришла миссис Левенкур. Наверное, она подумала, что Ричард утонул в этом бассейне, раз так долго не возвращает ей посуду. Когда она нас увидела, то очень была удивлена.

Мне ничего не оставалось, как пожелать им спокойной ночи и поскорее скрыться с глаз экономки.

С нетерпением жду завтрашнего дня.

24 июня Воскресение.

13:00 Все семейство Хоупс уехали из дома с самого утра. Мистер и миссис Хоупс вместе с Маргарет уехали к семье Ригли на барбекю. Мисс Сьюзан исчезла в неизвестном направление, но Наташа уверена, что она поехала на свидание. А Ричард и Кевин отправились вместе со своими друзьями снова играть в поло.

Миссис Левенкур вместе с Чарли уехали за Гарри в больницу. Поэтому сегодня мы предоставлены сами себе. Наташа красит ногти на ногах, а я жду, когда мои волосы накрутятся на термобигуди. Обычно кудряшки держаться пару дней.

16:00 Гарри уже лучше. Он ходит, но от тяжелой работы ему пока следует воздержаться.

18:30 Только что вернулся Кевин, и Ричарда с ним не оказалось. Куда он уехал?

19:00 Уже приехали мистер и миссис Хоупс. Маргарет поехала на встречу с подругами. Сьюзан до сих пор нет.

Мистер Кевин сказал родителям, что Ричард поехал развозить дам по домам. Среди них есть и Шелли Сморт. Эта дамочка все больше мне не нравится.

22:00 вернулся Ричард.