6

2 мая Среда

08:00 В этом доме просто начались не шуточные страсти. Сегодня в шесть утра ворвался мистер Ригли. Весь такой взъерошенный и совершенно пьяный.

Гарри с трудом удалось его затолкать в свою комнату и уложить спать. Так как я оказалась свидетелем этого, то миссис Левенкур послала меня за Маргарет. Бедная девушка, она так испугалась, когда, разбудив ее, я тихо рассказала о мистере Ригли.

— Он совершенно не умеет пить, — говорила она, пока искала в комнате, куда повесила свой халат.

Она шарила руками в полумраке, и я, не выдержав этого, включила свет.

— Спасибо, — пробормотала она, натягивая халат.

Затем мы с ней спустились вниз и направились в комнату миссис и мистера Левенкур.

— Ох, мисс Хоупс, — к нам на встречу спешила экономка, — я надеюсь, что ваш отец не услышит его.

— Я тоже, — бросила Маргарет.

Когда мы подошли к комнате экономки, то услышали крики.

— Маргарет! — вопил мистер Ригли. — Маргарет!

— Мистер Ригли в самом-то деле, все в доме еще спят, — пытался его успокоить Гарри.

— Маргарет! Маргарет!

Мисс быстро прошмыгнула в комнату слуг, и тот наконец-то замолчал.

— Это что-то новенькое, — смеялась Наташа, стоя рядом с дверьми.

— Вот тебе и джентльмен, — улыбнулась я в ответ.

— Как не стыдно вам смеяться, — проворчала миссис Левенкур.

— Так кому еще должно быть стыдно? — скрестила на груди руки Наташа. — Представляю, что скажет Хоупсы, когда проснутся.

— Так, — уперла экономка руки в бока, — чтобы помалкивали.

— Но вам же не нравится Тод, миссис Левенкур, — возразила я.

— Во-первых, — грозно помахала она у меня перед носом кулаком, — не Тод, а мистер Ригли, сколько вам можно повторять, чтобы вы соблюдали субординацию. Во-вторых, первое правило слуг: помалкивать.

— Я думала быть скромной и неназойливой, — скривилась Наташа.

— Это не правило, а ваше жизненное кредо в этом доме! А теперь марш на работу.

Миссис Левенкур зашла в свою комнату и захлопнула дверь прямо перед нашими носами.

— Что будем делать? — посмотрела я на Наташу, которая была еще в пижаме.

— Ты как хочешь, а я спать. У меня еще полчаса есть.

И с этими словами она нырнула в нашу комнату. Но в отличие от нее, после таких событий я все равно бы не заснула, тем более я уже оделась. Поэтому я решила посидеть в гостиной, пока хозяева спят.

Я включила телевизор и легла на диван.

— Что-то интересное? — надомной вырос мистер Ричард.

— Мистер Хоупс, — воскликнула я, вставая, — Вы уже уходите?

Он стоял в черном костюме с серым галстуком.

— Да, — кивнул он. — У меня самолет через час. Где миссис Левенкур?

Я озадаченно посмотрела на его дорожную сумку.

— Вы улетаете?

— Да. Так, где миссис Левенкур?

— Надолго?

Он сощурил глаза.

— На две недели. Я еще раз повторю свой вопрос: Где миссис Левенкур?

— Она занята, — закусила я губу.

— Она должна была приготовить мне завтрак.

Я не знала, что сказать ему. Не выдавать же ему мистера Ригли.

— Она занята, — медленно проговорила я.

— Это я уже понял, — склонил он голову на бок. — Как насчет Вас?

Я вопросительно на него посмотрела.

— Вы ведь можете приготовить завтрак?

— Я на раздаче.

Мистер Ричард как-то неестественно засмеялся. А что я такого сказала?

— Так Вы хотите оставить меня голодным? — наконец успокоился он.

— Нет, конечно, — сдалась я.

Мы направились с ним на кухню. Проходя мимо коридора, ведущего в нашу спальню, я прислушалась, но ничего не услышала.

— Так Вы уезжаете на две недели, — сказала я Ричарду, ставя на плиту сковородку.

Миссис Левенкур, конечно же, ничего не приготовила.

— Да, — кивнул он.

— И куда если не секрет?

Я стояла к нему спиной, чувствуя на себе пронизывающий взгляд.

— В Испанию, — услышала я его голос.

Затем наступила томительная тишина. Я поставила перед ним тарелку с яичницей и беконом.

— Чай или кофе, мистер Хоупс?

— Я должен перед вами извиниться, — неожиданно сказал он.

Я перевела на него взгляд.

— Мне не стоило к Вам приставать тут, — он указал на то место, где мы с ним стояли недавно. — Я был пьян. И вообще я не должен приставать к служанкам своего дома.

— Почему? — вырвалось у меня.

— Потому что Вы — служанка, — так просто ответил он.

Потому что я служанка! Просто замечательно.

— Простите? — я сжала в руках салфетку.

— Я не должен давать вам ложных надежд.

— Надежд, — повторяла я за ним слова каждого предложения.

— Я должен был сразу попросить миссис Левенкур Вас уволить, как только открыл глаза и увидел Вас.

— Уволить?

— Однако я позволил себе лишнего по отношению к Вам и не потому что, испытываю какие-либо чувства, — он слегка кашлянул. — Дело в том, что я ненавижу рыжеволосых девушек.

Ничего себе. Я смотрела на него, думая о том, что у этого мужчины с головой явно не все в порядке. Я медленно опустилась на стул, чувствуя, что ноги совсем меня не держат.

— Надеюсь, что Вы меня поняли, мисс Рид. Я вернусь через две недели и, надеюсь, что к этому моменту миссис Левенкур найдет другую служанку.

— Вы же опасались за ее здоровье? — вспомнила я его речь в машине.

— Я знаю. Всю ночь я обдумывал это и все же решил, что Вам стоит покинуть наш дом.

— Потому что я рыжая? — воскликнула я.

Он внимательно посмотрел на меня, а потом сказал.

— Да.

— Бред какой-то.

— Мисс Рид, если Вам будет легче, то я говорю от лица своего отца и матери, что мы больше не нуждаемся в ваших услугах.

Он резко встал и покинул кухню.

Вот так изменчива погода в этом чертовом доме! Не знаю, сколько я там просидела, но из оцепенения меня вывела миссис Левенкур.

— Элен, почему ты тут сидишь? И что это за еда?

Я перевела взгляд на завтрак мистера Ричарда. Он даже не прикоснулся к нему. Я сообщила об этом экономки.

— Мистер Хоупс завтракал еще в полшестого утра, а в шесть он уже уехал, — возразила экономка.

Я совсем что-либо отказываюсь понимать. Зачем он вернулся? Надо позвонить Джулит.

09:30 Я не стала рассказывать миссис Левенкур о том, что Ричард меня уволил. Мало что он там решил. К тому же и мистер, и миссис Хоупс были с утра со мной приветливы. Я вместе с Наташей подала им завтрак.

Но все же тень сомнения у меня закралась внутри, и так как Джулит не брала трубку, то я решила посоветоваться с Наташей. Как-никак, она живет тут дольше меня.

— Да, это действительно так, — закивала она головой, когда мы с ней спрятались под лестницей от миссис Левенкур. — Он ненавидит рыжих с тех пор, как расстался с этой кикиморой.

— Почему ты мне сразу не сказала? — возмутилась я.

— Зачем? — округлила она глаза. — Он вон все равно тут не живет, все время либо в разъездах, либо на работе, либо в клубах.

— Оказывается, он меня все же заметил, — скрестила на груди я руки.

— Еще бы, — усмехнулась она. — Ты на него нарвалась в первый же день.

— Не смешно, Наташа, ты могла бы меня предупредить с самого начала, чтобы я меньше около него появлялась. Я вед даже на работу ездила к нему!

— Во-первых, я тебя совсем не знала. Может ты мне не понравилась с самого начала. А, во-вторых, когда я к тебе привыкла, то тебя все равно не уволили, я даже слышала, как он о тебе расспрашивал нашу старушку.

— Зато теперь он меня уволил.

— Чепуха, — махнула она рукой. — Меня миссис Хоупс пять раз увольняла, и как видишь я все еще тут. Все это пустые слова. Тебе же Левенкур ничего не сказала?

— Нет, — покачала я головой.

— Расслабься, подруга. Он когда вернется, то даже не вспомнит, что там сказал.

Малое конечно утешение, но я все же решила прислушаться к нему.

14:00 Мне все же удалось дозвониться до Джулит, она сказала, что Наташа права, и посоветовала мне расслабиться.

19:00 Маргарет и Тод обручились!

Мистер Ригли проспал весь день в комнате Левенкур. Когда он проснулся, то оказалось, что в шесть часов утра он пришел, чтобы сделать мисс предложение руки и сердца. Конечно не самая романтичная ситуация.

Он быстро привел себя в порядок и предстал перед мистером Хоупсом в более или менее приличном виде.

Когда они поговорили, то было решено, что Маргарет поедет с ним не на долгий срок. Затем ей придется вернуться, чтобы готовиться к свадьбе. Для всех друзей и знакомых была придумана следующая версия: «Мисс Хоупс поехала вместе с мистером Ригли, чтобы найти и купить дом, для совместного там проживания в будущем».

Какая чепуха. Неужели кто-то в это поверит. Хотя, что же запрещает им там действительно найти дом и немного обустроить его.

После завтра они улетают в Америку, и этот дом, мне кажется, станет совсем пустым. Неужели я так быстро привязалась к этим людям?