9.

Свадьба цыганская.

Пела. Гремела.

Взвивались к Луне отголоски души.

Невеста печальней Луны сидела,

Взором нежила степь, не держала слезы…

Рядом с ней был Андрей.

Он натужно смеялся

И в ладони своей её руку сжимал,

И оба желали, чтобы кончился праздник

Как можно скорей, чтоб никто не мешал

В одинокую ночь окунуться несмело,

Предаться огню безответной любви,

Ласкать тело друг друга,

И ласками сердце

Заставить смеяться, дышать и любить…

Вот миг долгожданный — остались герои

Друг против друга, наедине.

В Грушином срубе таяла свечка

От взглядов отчаянных

Двух людей.

«Ты знаешь, Астарт,

Что люблю я другого.

Тебе не отдамся,

Как ни проси.

Если любишь меня, верни птице волю:

Убей меня или

В ночь отпусти...»

«Странно мне слышать слова эти, Груша.

Странно и больно. Мне больно дышать.

Молю, объясни для чего —

Для чего же?! —

На свадьбу согласие ты дала?»

«Дала потому что воля барона

Для каждой цыганки — наивысший закон.

Но сердце нельзя оковать законом.

Оно дышит свободой, оно рвётся, как конь,

Застоявшийся в стойле… Отпусти, ради Бога!

Я уйду за Аврелием в долгий путь.

Обойду Землю я, Небо птицею вскрою,

А найду путь к нему.

Свет найду и любовь»…

Омрачился Астарт,

Думу думал недолго он,

Отворил дверь избы да промолвил: «Иди»…

В чём была Аграфена, ушла из дому,

Растворилась в позёмке —

Ищи-свищи…

И остался Андрей

В опустыненном доме.

Сел за стол, стал на жалкую свечку смотреть,

Да уснул, уронил

Голову на ладони.

Так и спал до утра,

Ну а утром, чуть свет

Заявился весь табор в гости к супругам,

Ждут доказательств вечной любви,

А в доме стоит прогорелая свечка

Да сопит оголтело у свечки жених…

«Что такое, колдун?! Где Аграфена?!» —

Добудившись, спросил барон его.

«Ушла она, батенька,

Далёко-далече.

Не люб ей Андрей.

Аврелий ей люб»…

После речи такой Андрейка с позором

Из табора изгнан был, крикнул барон:

«Ты цыган не по крови,

Но Грушу я проклял!

Аграфену я проклял!

Ты слышишь, колдун?!»

Андрей на тираду лишь усмехнулся.

Рукою махнул и ушёл на восход.

Ни разу назад не оглянулся,

Шёл с низко опущенной головой…

Шёл и кивал непрошеным мыслям,

В кармане искал свой военный билет.

Нашёл военчасть, пошёл добровольцем

И в гущу гражданской войны влез…