Глава 15

Запись № 1. День 36 10897 цикла Басилиса. Наконец в моей голове сложилась мозаика, которую я не мог собрать уже так много времени. Я весь в нетерпении! Завтра приступаю к новому своему творению и смогу вдохнуть наконец разум в ее тело. Я назову ее Бести. К сожалению, умственная отсталость у моих творений есть результат одной самой большой ошибки, которую я допускал из раза в раз, воскрешая подопытных. Я был невнимателен при прочтении трудов Герасиуса «Алхимия живых и всяческих потусторонних бестий», не обратив внимания на одну небольшую деталь, о которой по понятным причинам не могу здесь упоминать. Будем считать, что этот секрет хранится только в моей голове на тот случай, если кто-то захочет воспользоваться результатами моих трудов. Итак, как я упоминал ранее, все опыты по воскрешению оканчивались неудачей. Живой пример тому — Гаспар, хотя он и смог в силу своих ограниченных возможностей найти жизненное призвание и даже стал полезен и незаменим, заняв свое место на нижней кухне Замка Асмаунт. Остальные подопытные после воскрешения в основе своей либо погибали от скорой болезни, либо, как в случае с последним творением Нарасти, оканчивали жизнь самоубийством. Эти попытки суицида были выполнены чрезмерно показными и жестокими способами. Некоторых подопытных приходилось усыплять из-за чрезмерной активности, которая могла причинить большой вред окружающим людям и в особенности мне. Пора заканчивать на сегодня, время уже позднее. А пока отведаю стряпню Гаспара, которая в последнее время как-то стала надоедать, и пойду спать. Надеюсь, мне удастся заснуть сегодня».

«Запись № 2. День 37 10897 цикла Басилиса. Как я и предполагал, проспал всю ночь без сна, думая о предстоящем эксперименте. Итак, все компоненты в сборе. Тело подопытной, как обычно, было подобрано из тюремного морга, который как никогда оказался переполнен. С этим нужно что-то делать, иначе не избежать эпидемии падучей болезни, которая застала всех нас врасплох пятнадцать циклов назад. Источником эпидемии, откуда все пошло, была тюрьма Замка Асмаунт. Тогда вымерло более половины всего населения окрестных деревень, а в самом Замке тюрьма была почти полностью освобождена от заключенных. Мне чудом удалось выжить, отгородившись на несколько месяцев от внешнего мира. Я сделал себе большие запасы еды и воды и полностью погрузился в работу. К тому времени как провиант подошел к концу, опасность заражения миновала. Итак, все готово. Звезды сошлись так, что сегодня наиболее удачный день для воскрешения, пора приниматься за работу».

«Запись № 3. День 38 10897 цикла Басилиса. Я в смятении. Полный провал. Что же пошло не так, что я упустил опять? Бести сидит передо мной, вся мокрая и трясущаяся, смотрит испуганным и непонимающим взглядом. Ей далеко до разумного существа, очень далеко. Она очередная неудача. Все так же недоразвита, как и прежние. Теперь новая подготовка к эксперименту и поиск нужных компонентов займут не менее двух циклов. Но в любом случае я теперь должен наблюдать за Бести, вести записи о ее состоянии здоровья, поведении и поступках. Очень важно будет увидеть, сколько она может продержаться. Сейчас пока сложно определить, кто же все-таки конкретно в нее вселился. Но по записям Герасиуса и по моим вычислениям ясно, что это кто-то из Высших Темных. Приход Высшего Темного — это большая честь для любого алхимика, постигающего суть вещей. Хоть одна положительная новость во всей этой нелепой ситуации».

«Запись № 4. День 40 10897 цикла Басилиса. Я раздражаюсь на каждое ее действие. Меня просто выводят из себя эти нелепые вопросы! А еще грустные вопрошающие глаза, в которых нет ни капли интеллекта. К тому же ее уродство достигло всех мыслимых пределов. С каждым днем Бести становится все страшнее и страшнее, пугая окружающих. Ко мне в комнату перестали заходить слуги, теперь приходится делать домашние дела самому, как будто больше нечем заняться. Надеюсь, ее физическое перевоплощение вскоре станет фатальным для ее организма, и она наконец освободит меня от необходимости наблюдать за ней».

— Хватит, — сказала тихо Бести, забирая у Перворожденного записи алхимика. — Я благодарна тебе за все, Юный Рери, но теперь ты должен уйти.

— Что ты намерена дальше делать? — спросил мальчик.

— Я… Я не знаю. Все, что я сейчас хочу сделать, это посмотреть отцу в глаза и задать ему тот же вопрос, ответ на который ты так ищешь: «Зачем?». Вот что меня интересует. А теперь уходи, мне ты уже ничем не сможешь помочь.

«Никому, почему я никому не могу помочь? Я оказываюсь бессилен в любой ситуации, когда другим необходима моя помощь. Но я не знаю, чем им можно помочь! Жизнь несправедлива к ним, вот и все, что я могу подумать. Мысленно пожалеть их, и все! Но ведь это неправильно, так не должно быть», — подумал мальчик, бросив прощальный взгляд на несчастное растерянное одинокое существо, сидящее в углу.

— Прощай, Бести. Надеюсь, ты найдешь ответы на вопросы.

— Прощай, Юный Рери. И тебе пусть сопутствует удача в поисках.

Дверь за ним закрылась, и Перворожденный упал на пол, колотя по красной обивке обеими руками. Его тело сотрясалось в рыданиях, отвергая и отказываясь воспринимать этот мир. Мир, в котором таким, как Бести, не было места. Но нужно было вставать, во что бы то ни стало вставать и идти наверх Замка. Ради нее, ради названной матери и ради тех несчастных, кого он повстречал на своем пути.

***

— Привет, Бести. Не удивляйся, я не твой прежний гость. Совсем не он, и тебе нужно будет как-то это принять. Я полагаю, что ты быстро привыкнешь к этому. Ты же ведь не какая-то там умственно отсталая, как утверждает отец? Ведь правда? Я не знаю тебя, но поверь мне, мы очень похожи с тобой. Похожи даже больше, чем ты можешь себе представить. Во мне и тебе затаилась обида и боль на тех, кто создал нас. Посмотри на своего отца, посмотри внимательно. Я вижу, ты очень растеряна. Не обращай внимания на его крики и телодвижения. О чем он думал, когда писал такие строки в своем дневнике? Спроси его, спроси сейчас. Вот видишь? Он даже толком не может тебе объяснить и хоть как-то оправдать свою жалкую натуру перед тобой, его творением, за которое он должен был нести полную ответственность. А все эти показные самоубийства его прошлых чудовищных результатов проведения опытов. Алхимик, они пытались показать тебе, что они не просто жертвы неудавшегося эксперимента. Они живые существа. Вот и все. Все очень просто. В нашем мире на все самые сложные вопросы есть простые ответы. Не плачь, Бести. Не плач и не кричи. Ты единственная на моем пути, к кому я испытываю сострадание. Чистое, искреннее и ничем не замутненное чувство сострадания. Как же это прекрасно. И вот что я тебе скажу, Бести. Ты абсолютно свободна с этой минуты. Ничто тебя уже здесь не удерживает и не связывает с этим местом, кроме воспоминаний, которые нужно поскорее похоронить. Я покажу тебе, как отсюда выйти. Но прежде ты должна сделать одну вещь. Понимаешь, о чем я? Это именно то, что ты сейчас хочешь сделать. Вот, держи. Не бойся. Ведь именно страх до этого времени сдерживал тебя. Освободи себя.