1 часть

Утро было отвратительным и болезненным, но плакать и жалеть себя, не было никакого смысла. Я постаралась просто не думать, над поступками каракса иначе можно было свихнуться. На самом деле я уже поняла, почему не могу забеременеть от него. Я ведь встретила своего белого дракона и более того, даже стояла рядом с ним и соприкоснулась с его аурой, еще тогда в день смерти Наны на празднике в честь города. Эта мысль меня несказанно порадовала. Но я не знала, стоит ли об этом говорить Стерку, что если он меня просто убьет? Ведь дракона я ему родить не смогу…

Дамы заглянули после завтрака, но мне надоело изображать притворные улыбки на лице, и я попросила горничную, чтобы та передала мои искренние сожаления и сослалась на ухудшение моего здоровья, тем более что я нисколько не лукавила. После нежной заботы моего нового мужа, мое здоровье только и делает, что ухудшается.

К обеду пришел граф. С милой улыбкой на лице.

— Анна, я рад, что ты уже хорошо себя чувствуешь.

Я отвела взгляд. Говорить с караксом не было никакого желания. Но он, похоже, и не ждал от меня разговоров, так как даже не обратил внимания на мое молчание.

Попросил горничную выйти и опять полез проверять, беременна ли я. Кое-как сдержалась, чтобы не шарахнуться от него в сторону. Положив руку мне на голый живот, Стерк опять нахмурился и пристально посмотрел на меня.

Я даже не поняла, как, но меня словно холодной водой прополоскали, а потом резко горячей облили. По телу прошла обжигающая волна и меня затошнило.

Где-то на грани обморока, я вдруг поняла, что граф вламывается в мой разум, но как видимо безрезультатно. Сознание опять от меня ускользнуло.

Очнулась я уже в другой комнате, граф перенес меня в покои смежные с его, об этом мне сообщила моя горничная, и все слуги теперь обращались ко мне не иначе чем «ваше сиятельство», тем самым признавая во мне супругу графа.

Днем, пока никого не было, я пыталась понять, как открывается потайной ход. Было не выносимо сложно это делать, но я, стиснув зубы и держась за стенку, обшаривала зеркало. После целого часа мои исследования увенчались успехом. Зеркало открылось и явило мне потайной ход.

Вечером появился граф… А у меня внутри опять все сжалось. Он пришел из своей комнаты и, сняв халат, начал ложится в мою постель. Наверное, мой дикий взгляд говорил сам за себя.

— Я не буду тебя трогать Анна, можешь, не боятся меня, — сказал он своим ровным без интонаций голосом.

Сегодня я никаких эмоций от него я не ощущала. Если честно это настораживало, лучше бы злился, так хоть было бы понятно, чего он хочет.

— Зачем же тогда… — прошептала я, так как мой голос опять мне изменил.

Каракс посмотрел на меня, как на глупого и не разумного ребенка.

— Я твой муж, и имею полное право, здесь находится.

После этого, он бережно повернул меня на бок и, прислонив спиной к своей груди, положил руку на живот. Очень сильно хотелось убрать его руку, но от нее я почувствовала тепло и боль стала исчезать. Он пришел меня полечить? Думаю, отказываться было очень глупо. Боль исчезла совсем и я уснула.

И мне приснился сон…

Стою на пепелище, и ощущаю запах горелой плоти. Перед моими глазами предстал полностью разрушенный замок Кирод. Несколько тысячелетий оборотов вокруг звезды он стоял в долине княжества красных караксов …княжества Кирода. Мой прадед построил его, мой дед и отец осваивали эту долину, а я не смог сохранить….

Сил нет идти дальше, в душе абсолютная пустота, по венам течет лед… драконы уничтожили всех…

…моя Илизира… ее обугленное изуродованное голое тело закрывает мертвые тела наших близняшек,…что они сделали с тобой, любимая? Я знаю, ты пыталась сражаться,… а меня не было рядом…

Я беру ее уцелевшую ладошку и перебираю черные пальчики, они уже никогда не зароются в мои волосы, я не почувствую их на своем теле… моя Илизира…

… моим девочкам и двух оборотов еще не исполнилось… Фати и Мэти…

Не осталось больше ничего и никого, они уничтожили все… драконы…

В моей душе только боль… сердце сдавливает в тиски…

Хочется кричать, но я не могу, из груди вырывается лишь стон. Моя Илизира… семь тысяч оборотов назад я привел тебя в свой замок, и ты стала его хозяйкой… Ты родила мне прекрасных семерых сыновей… и малышек Фати и Мэти… мои девочки…

… на них обгорелые в черных разводах некогда розовые платьица, на ножках видны туфельки под цвет платьев, они почти сохранились…почти…

… прости любимая… я потерял наших сыновей… всех… они погибли защищая последний оплот… столицу нашего мира … я не смог… с этой новостью я летел к тебе… но ты о ней не узнала… Я не знал как буду смотреть тебе в глаза… Но я не успел…

— Мой господин…

Оборачиваюсь, смотрю на Силиуса,… его глаза лихорадочно горят,… на руках он держит голое тело Савии, своей жены… ее стеклянные голубые глаза безразлично смотрят в небо… На ее ногах и бедрах засохшая кровь, в груди рана…

Я медленно киваю Силиусу, он обращается и, подхватывая бездыханное тело жены в лапы, улетает прочь. Мои воины подходили еще и еще, с женами и детьми на руках, все они были мертвы. Я лишь кивал и каждый из них улетал, подхватывая тела своих любимых в последний полет, по нашей древней традиции…

А я не мог,… у меня не было сил,… если я сейчас возьму моих девочек, то это уже будет означать конец… по-настоящему конец…

Закрываю глаза и воспоминания, словно белые крылатые сурвы, кружат надо мной, в моей голове…

…слышу их звонкий смех… моих девочек…

— Папа, папа… — кричат мои малышки, забегая в кабинет…

…Девочки, не мешайте папе, у него много работы… — слышу я мягкий голос Илизиры…

… любимый идем обедать…

Илизира подходит ко мне и ее мягкие губы прикасаются к моим, так нежно, так сладко…

…я без тебя умру, — шепчет она, провожая в путь, когда я в очередной раз улетаю по делам провинции…

…я так счастлива, что мы встретились… — мы лежим в постели, и я ласкаю языком ее бледную нежную кожу на груди, она краснеет и зарывается своим носиком в мои волосы…

… я так счастлива… — ее голос везде, он всегда будет со мной…

… моя Илизара…

Открываю глаза и вновь вижу их обугленные тела, тела моих драгоценных девочек… Перевожу взгляд в небо и громко кричу от дикой раздирающей грудь боли, боли потери моих любимых, и даю клятву им и всем моим предкам:

— Я не смогу пойти за вами, мои девочки… пока последний дракон не умрет в страшных муках перед моими глазами! Клянусь! Что отомщу за наш мир! Клянусь! Уничтожить всех до единого драконов! Клянусь, что не успокоюсь и не приду к вам в чертоги, пока последний дракон не издохнет у меня на глазах!

И я проснулась… в холодном поту,… а рядом спит Стеркус. Теперь я понимаю его, теперь я знаю, что мне нужно бежать,… только бежать,… и никогда с ним не встречаться… ни с кем из караксов. В их жилах течет не лед, в их жилах течет лава ненависти ко всему нашему роду… Это уже не желание захватить, это желание уничтожить и умереть самим…

***

На следующий день вся боль и усталость прошла. Больше того, я даже ощутила подъем настроения и заряд бодрости. С моих плеч словно спал груз собственных терзаний. Как это не глупо звучало, но Стерка я перестала ненавидеть, и в моей душе зародилось чувство жалости. А потом я одернула себя: «Анна, когда он тебя в следующий раз будет насиловать, ты его вновь пожалеешь?»

К завтраку за мной зашел граф. Меня поражали эти его странности. Зачем он изображает заботливого супруга? К чему этот спектакль? Со скучающим видом он ждал, пока Мили доделает мне прическу. Когда горничная откланялась и ушла, граф предложил мне свою руку, а я все же не удержалась от вопроса.

— К чему этот спектакль ваше сиятельство? Зачем вы изображаете любящего супруга? — спросила я глядя ему в глаза.

Он посмотрел на меня своим ледяным взглядом и потянулся рукой к моему лицу, автоматически я отпрянула, а его рука замерла в нескольких сантиметрах от меня. Он опустил руку и изобразил подобие улыбки.

— Анна, я просто хочу, чтобы ты уяснила, что теперь являешься моей женой, я даю тебе привыкнуть к моему обществу. Нам ведь вместе детей растить.

Я отвела свой взгляд, смотреть Стерку в глаза было неуютно. Как будто в ледяную пустошь заглядываешь. Зачем он врет, что позволит мне детей с ним воспитывать? Он же поклялся своим предкам, что всех драконов уничтожит, или… я… и буду тем последним драконом, что он убьет? «Ну что Анна, тебе все еще его жаль?»

Несколько раз сглотнув, и стараясь не слишком сильно выказывать свой страх, взяла графа под руку, и он повел меня на завтрак.

В столовую мы вошли как чинная пара, в глазах сестры графа загорелось удовлетворение и радость, в глазах же баронесс затаенная печаль и притворные улыбки на губах. Глупые создания… Интересно, где же настоящий граф Алишер? Давно кормит червячков? А Стеркус занял его место и промыл всем мозги? Неужели ни разу не прокололся? Ведь драконы обычно общаются с аристократами более тесно. Хотя возможно граф Алишер мог ведь и не сталкиваться с ними… Да и какая разница… Мне от этого ни тепло ни холодно…

Девочки что-то щебетали, рассказывали о своих новых картинах, хвастали новыми платьями, сшитыми по моим выкройкам. А я бесконечно ловила на себе странные взгляды Стеркуса. И никак не могла понять их значения. Наблюдает, хорошо ли я себя чувствую? Неужели… У меня даже кажется кончики ушей заледенели… Что если сегодня ночью он вновь попытается сделать мне ребенка?

— Ваше сиятельство?

Я взглянула на слугу, он стоял рядом и держал в руках графин с соком. Моргнув кое-как поняла, что он хочет. Мой бокал был пуст. Кивнув слуге начала прислушиваться к разговорам женщин. Из рассказа поняла, одну очень хорошую вещь, наверное, самую важную для себя. Дамы уезжают через неделю, граф поедет сопровождать их. Его не будет целых две недели. Благо я не сразу поняла, о чем они говорят, и смысл их слов дошел до меня минут через пять. Я кое-как сумела сдержать эмоции радости. Украдкой глянула на Стерка… И поймала его пронзительный взгляд. Чуть не поперхнулась соком. Неужели он что-то понял? Надеюсь, что нет,… ведь если он уедет, то я смогу сбежать.

План был прост, уйти как можно дальше в лес, ведь его я не страшилась. Живя в лесу долгое время, поняла, что очень хорошо его чувствую. Наверное, чем ближе к обращению, тем сильнее я ощущала свои животные инстинкты. Я даже охотилась, как самая настоящая хищница. Помню, как долгое время шла по следам лани. Наверное, если бы та не была беременной, то я не удержалась и напала бы на нее с ножом, что оказался у меня в руках, причем как он там оказался я до сих пор не помню. Лишь только ее запах помог мне прийти в себя.

Я очнулась посреди леса в метре от лани, а она как завороженная смотрела на меня, так как попала под влияние моей ауры, и страх ее исчез. Она подходила все ближе и тянулась ко мне. Все ее инстинкты самосохранения настолько притупились, что лань даже мою руку с ножом нюхать начала. Я ее погладила и ушла. А потом долго ночью уснуть не могла, все казалось, что я по лесу бегаю, и ищу добычу.

После завтрака граф пригласил всех дам в сад, в том числе и меня. Если честно я уже устала от их общества. И сославшись на усталость, вернулась в свою комнату. От нечего делать попросила у Мили бисер и полотно, это конечно не горный хрусталь, но все же… Странное желание возникло у меня. Наверное, я еще пожалею об этом. Но удержаться не смогла. Когда уже поняла, что ложится за основу моей картины опомнилась. А потом махнула рукой, сомневаюсь, что граф заинтересуется моим творчеством…