Глава 4

Когда они доехали уже вечерело. Жара спала и стало легче дышать. В автобусе было душно и пот стекал противной струйкой по телу, но свежий ветерок врывался в открытые окна и было хорошо. Сейчас этого освежающего ветра уже не было, но и накаленная стальная коробка не давила со всех сторон.

— Ну теперь не далеко осталось, часок по этой дороге и мы на месте, — подбодрил Марти Рен.

— Пешком? — уточнила она.

— Да.

— Твои предки совсем психи? Поближе дом построить они не могли? Да я же не дотащусь до туда!

— Ты же собиралась стать археологом? А не можешь пройти какие-то семь километров.

— Сколько? Чего твоих предков туда занесло?

— Раньше там стояла большая деревня, но чем дальше шло время, тем больше она пустела. Со временем там остался только наш домик и пару домов на снос. Наследники не спешат вступать в права наследования и дома стоят пустые, полуразвалившиеся.

— А вы чего от туда не переедите?

— Увидишь, — загадочно ответил парень. — Пошли.

— Ты чего увиливаешь? Договаривай.

Но парень молчал и сколько Марти не старалась разговорить его она так и не смогла. Он шёл весело насвистывая лёгкий мотивчик, бодро передвигая ногами, будто и не нёс огромный рюкзак, в который перекочевали практически все вещи Марти. Через двадцать минут Марти поняла, что сейчас она свалится под грузом своего не большого рюкзака. Пришлось Рен, как настоящему мужлоку взваливать на плечи и её груз. Себе она оставила последнюю бутылку с водой и пульсар. Она хотела не заметно переложить его в карман, но Парень оказался на редкость глазастым. Он скользнул глазом по пульсару, по точкам на ладони и хмыкнул.

— Ну, дай Боги, не воспользуешься.

— А что будет случай? — с вызовом спросила она.

— Увидишь.

— Ты меня уже бесишь этим увидишь. Говори уже чего там у тебя? Притон?

— Не, круче, тебе понравится.

За этот час пешей прогулке по разбитой дороге Марти прокляла всё. Эту чёртову дорогу, эти полуразвалившиеся кеды, это неугомонное солнце, и конечно же ненавистного мужлока потащившего её в эту глушь. И нельзя было что ли привести эти «Комментарии» в город? И там передать?

— Нет, нельзя, — ответил Рен на вопрос. — Да не волнуйся здесь не далеко осталось вон крыша нашего домика уже виднеется.

— Это точно «Комментарии» или какая-нибудь глупая детская книжка с картинками?

— Не знаю, я не могу её прочитать.

— Ты вообще читать умеешь?

— Как и ты.

— Ты загнался, то картинки похожие, то прочитать не можешь. Все «Комментарии» писались после Забытого века, что логично, и не одна из них не шифровалась.

— Правительство не хочет допускать простой народ к разгадке, сама про это говорила, так не логично было бы предположить, что нашлись хомуссы или С’араджи, решившие сохранить втайне от правительства свои исследования?

— Зачем? Ведь тогда их никто не сможет прочитать. Зачем было тогда вообще писать? Правительство всё равно прячет львиную часть находок Забытого века.

— А если там находится информация, которая не должна попасть к членам правительства? И есть независимые эксперты способные прочитать её?

— Это уже паранойя. Тебе лечиться надо, у тебя одни заговоры на уме, не находишь?

Рен резко остановился. Не ожидавшая такого Марти ещё полтора метра прошагала по инерции и тоже остановилась.

— Ты чего встал?

— А ты хочешь?

— Чего? — не поняла девушка. Это на что он намекает? Прямо здесь и без С’араджа? В принципе он у неё уже не вызывает отталкивающего чувства, привыкла к нему. Можно было бы подумать, но. А где свидания, где цветы, серенады под луной, хотя лучше без них, а то соседи съедят заживо, да и мелкий плакать постоянно будет. Но всё равно, за девушкой сначала ухаживать надо, а потом уж спрашивать такое. Да и где С’арадж, за углом притаился, в кустах залёг?

— Чего хочу? — переспросила его Марти.

— Паранойю. Оглядываться в страхе на каждый шорох? Ещё не поздно. Мы можем просто прийти ко мне домой. Расслабиться, позагорать, тут не далеко речка течёт, искупаемся. Потом приедем в город отдохнувшие посвежевшие, вместе найдём С’араджа… Ещё не поздно. Ответь, только честно. Ты в самом деле хочешь узнать, что же произошло в Забытом веке?

Марти и не ожидала такого. Речка, загорать вместе, С’араджа найти. В принципе не плохо было бы, но, это вечное «но». Последний вопрос, парень задал его слишком серьёзно, чего же он скрывает? Что же это за «Комментарии», написаны шифром и их нельзя вывозить за пределы дома. Слухи, слухами полнятся мир, и есть такой слух, что есть украденные или потерянные из секретных хранилищ тома по истории, меченные. И стоит этой метке засветиться, как на её пеленг выезжает группа срочного реагирования. Карающая девятка. Три мужлока, три арлены и три С’араджа. Их цель поймать и обезвредить преступников и самое главное вернуть похищенный том. Похитители дабы обезопасить себя держат украденные книги в изолирующем контейнере. И стоит его открыть, как срабатывает маяк. Этот слух гуляет по самым дремучим уголкам форумов посвященных Забытому веку. Откуда этот парень может про него знать? Неужели у него и в самом деле есть один такой том? Вопросов становится всё больше, а ответов нет.

— Да. Это смысл моей жизни, — прямо ответила она ему. — У тебя есть «Комментарии»?

— Не знаю, я же говорю я не могу прочить эту книгу. Последний раз спрашиваю, обратного пути уже не будет. Ты станешь преступницей и скорее всего смертницей.

— Да к чёрту тебя. Да, да, да! Сколько уже тебе повторять, — взорвалась девушка. — Ради чего я по-твоему попёрлась в Дикую зону, тряслась в душной электрички, полчаса слушала как глупый маленький ребёнок орал и плакал, дышала вонью от старого пердуна сидевшего напротив меня? Я устала, голодная, я вся пропахла потом, у меня всё чешется и мозги уже плывут от этого чёртова солнца! Ты думаешь это всё ряди тебя? Да ты дебил! Книга! Мне нужна от тебя только книга, на фиг ты мне не сдался со своей речкой и С’араджем, импотент! Ты на себя посмотри, где ты ещё видел парня в футболке с рукавами? Так даже ботаны не ходят, если ты мне понравился, я бы тебе не динамила на дискотеке!

Орала на него девушка. Марти поняла, что её понесло, но остановиться уже не могла. Взбесило все, достало. И он больше всего её достал. Речка, загорать, С’арадж, пусть сначала мужлоком станет. Может её сейчас и несло и она наговорила много о чем не думала, или думала не так, но остановиться уже не могла.

Парень слушал её уже пришибленный такой речью. Он и не предполагал, что она так взорвётся.

— Ух, всё, — отдышалась Марти успокаиваясь. — Пошли уже. Надоело пыль глотать.

— Ага.

Дальше они уже шли молча. Каждый думал о своём. Марти уже стыдилась своей вспышке ярости и подумывала, чтобы извиниться, но не знала как. «Пусть первый извинится», — подумала она. Парень же вообще не думал извиняться, он просто не понимал этого и думал, что Марти всегда такая, и орёт на других когда злится. Отповедь арлены он принял со всем мужеством настоящего мужлока, как и учил его отец, и не обиделся на неё. «Заслужил», — подумал он. — «Ишь губу раскатал, речка, пляж, все дела… А ей только книга нужна. Правильно я её же не интересую, у неё все разговоры только про историю, ничего о себе, как черепаха спряталась и не высовывается. И на хрена я её сюда веду? Ведь ничем хорошим это не закончится, мне же завещано хранить её и не показывать другим. Но дед и отец, как бы они поступили? Не бояться, бросать вызов судьбе и побеждать, вот чему они меня учили. И это мой вызов и моя битва», — думал парень подходя к дому.

А Марти всё ждала извинений, а их всё не было и не предвиделось. Извиняться первой ей гордость не позволяла, а не извиняться вообще — воспитание. А этот глупый мужлок даже ухом не шевелит! До чего бесчувственные парни пошли, просто ужас. В результате Марти опять сорвалась на него по какому-то пустяку и наорала на бедного Рена. Он только молча кивал и глупо улыбался. Что-нибудь сказать в своё оправдание он уже не решался.

«Он уже наверное окончательно решил, что я истеричка, чуть что сразу истерика. Сам виноват, нельзя быть такой тряпкой, если мужлок, так поставь арлену на место, а то она сама его найдёт, на покорной шее» — подумала Марти перешагивая порог дома.

— Наконец-то! — облегченно вздохнула она. — Я устала.

Она еле шевеля ноги грохнулась на стульчик в коридоре. Сил идти уже не было, и больше всего ей сейчас хотелось улечься спать, а не читать какой-то непонятный фолиант на непонятном языке.

Рен закрыл дверь и скинул рюкзак.

— Щас чайник поставлю, за углом есть душ, щас воду погрею, сполоснёшься.

— В смысле погрею? — мозги совсем не шевелились.

— Тут водопровода нет, — улыбнулся парень. — Мне без разницы я и холодной могу помыться, а ты боюсь сразу заболеешь. Щас воду погрею, чай поставлю.

— Ну хоть, хозяин из тебе получился. Гостей принимать умеешь, — одобрила Марти растягиваясь на стульчике.

— В зале кресло есть, — предложил Рен.

Марти огляделась. Тут ещё и зал есть? Она и не приглядывалась к обстановке, как зашла сразу плюхнулась и всё мозг отказался работать, анализировать, получать информацию об окружающей обстановке.

Снаружи дом Рена большая добротная изба из брёвен, как в сказках. Марти уж и не думала, что такие вообще остались в современном мире. Только печной трубы не было, обидно. Рен сказал, что печку разобрали, так просторнее и газ дешевле и безопаснее чем дрова.

— Чем же? — не поняла Марти. — Газом задохнуться можно.

— Газ почуять можно, для этого в него и добавляют сероводород. А если заслонку не закроешь как надо, то угоришь и не заметишь, угарный газ без запаха.

Внутри же стены были ровные и обклеены обоями.

— Странно, — заинтересовалась девушка присматриваясь к стенам. Она постучала костяшкой пальца по ним. — Металл?

Звук был явно металлическим. Это кто же обшивает дом изнутри железом? А потом клеит обои? На что они вообще их поклеили, на суперклей? Марти не поленилась и прошла в зал. И тут железные стены. Это какое же железо? Догадка об меченом томе по Забытой истории становилась всё реальнее и реальнее. Превратить весь дом в большой контейнер для украденной книги! Такое возможно?

Из маленькой прихожей, где уселась Марти выходило три двери. Одна на веранду «Сплю здесь», — сразу решила про себя девушка. — «Здесь прохладнее». Вторая дверь вела в кладовую со всяким хламом, здесь тебе и бочки и веретена и сломанная вешалка и много всякой другой херни, несомненно нужной в хозяйстве. Третья дверь была в зал. Он же и кухня, по правой стене стоит раковина, плита, стол для готовки и шкафчики для посуды. Огромный стол посреди зала, диван и Икона в верхнем левом углу, как и полагается в семье староверов. Слева от двери поднималась лестница на чердак, закрытого на замок. И все. Рен копошился у плиты, чайник ставил. Большой такой, старинный, с красивой резьбой на ручке и рисунками на боках.

— Ух ты, — удивилась Марти разглядывая его. — Прикольный. Я таких ещё не видела.

— Понравилось?

— Угу. Откуда он?

— Ну, — парень засмущался. — Все в детстве рисуют на обоях, а я все мамины кастрюли разрисовал, она столько повыкидывала… Там в чулане наверное ещё валяются. А чайник оставили, я когда более менее научился, то он у меня красивым получился.

Сбился с речи Рен. А Марти разглядывала каждый рисунок, нацарапанный на боковине чайника.

— А у тебя талант, не пробовал в художку идти? — похвалила его арлена.

— Да не, это так моё хобби, балуюсь помаленьку. Щас уже меньше рисую.

— И где обещанная баня? — резко поменяла тему разговора девушка.

— Вот, — Рен указал на чайник. — Кипятится. И не баня, а душ.

Марти блаженно устроилась под тонкой струйкой текущей из ржавой лейке. Но после дневного похода усталое и измученное тело с радостью принимало даже такую воду. Марти фыркала и тёрла себя полуистёртой мочалкой отмываясь от грязи и пота. Жалкий обмылок банного мыла быстро закончился, а хозяйственным она побрезговала, ещё потом кожа скукожится и стареть раньше начнёт.

Выходя из душа Марти себя чувствовала себя абсолютно счастливой и довольной, как же мало для счастья оказывается надо. Свежесть вечернего лета, тёплый душ, горячий чай и веранда с окнами на лес. И парня, который всё это устроит. А парень в это время очень быстро мылся сам. Быстро потому что, Марти увлеклась и потратила почти всю погретую воду, а греть второй раз ему было в лом.

— До чего же мужлоки ленивые существа, — в тишину сказала Марти, слушая его фырканья и ругань, смешиваемые с брызгами воды и шлёпаньем ног.

— Ты хоть оденься, — сказала ему девушка, когда он зашёл в дом после душа.

— Штаны одел, — возразил Рен.

Марти демонстративно отвернулась, но краем глаза разглядывала его пока он копошился в кладовке. «Хм», — подумала она. — «А он не такой уж и хиляк». Под просторной футболкой не скрывались груды мышц, но рельеф вырисовывался очень чётко. Ни грамма жира, подтянутый, стройный, поджарый. Молодой волк в расцвете силы и злости, что заставляет пылать города. Будь у него другой характер, не такой покладистый и у него отбоя не было бы от арлен и С’араджей. Хотя посмотрим, решила про себя Марти, не такой уж и плохой парень, но сегодня ему точно ничего не светит, без вариантов. А сейчас глаза слипаются и организм настойчиво просит отдыха. А загадочный том по Забытой истории можно оставить и на завтра, за ночь он от неё уж точно не убежит.

Спала Марти с пульсаром под подушкой. Спортивное тело Рена, заинтересовало, но и насторожило Марти. «Он точно занимается спортом, от сидения за книгами такого слаженного тела не бывает».

Проснулась Марти поздно. Вчерашний поход измотал её, и сейчас она блаженно жмурилась на яркое солнышко пробивавшееся через щели в досках. Веранда в отличие от дома была построена из деревянных досок, а не сложена из бревен, как весь остальной дом. И стальных листов по стенам здесь не было. Шкаф забитый старыми и запрелыми вещами, просторный древний диван со смявшимся матрасом и лежалым одеялом. И большие окна. Как ни странно, но Марти здесь понравилось, так всё по милому и по-домашнему. Выкинуть бы ещё все эти шмотки, или сжечь. Поменять бельё и матрас, диван можно оставить. Этот старичок ещё старше её будет, но прослужит ещё и её внукам, сделан на совесть. Да и расцветку можно поменять, на что-нибудь более весёлое. Уже по-хозяйски прикидывала девушка.

— Вставай завтракать, — позвал её Рен.

— Иду, — отозвалась девушка. — Только не входи, я не одетая!

— Быстрее давай, скоро остынет.

Они позавтракали, мило беседуя. Лёд растаял и Марти уже не сторонилась Рена. Он оказался не таким уж и плохим собеседником. Сейчас он создавал совершенно другое впечатление, чем в дни знакомства.

«От чего?» — думала арлена слушая историю из его детства. Рен красочно описывал, как он здесь бегал мальчишкой, как ему прилетало от деда и от бабки за растоптанные огурцы. — «Потому что я его узнала поближе? Он заботлив, предусмотрителен, не глуп, как ни странно. Не заносчив, мил. Почему же этого сразу не заметила? Или я его оценивала исходя из образа, что себе нарисовала, этакого заучку ботаника. А он такой же хомусс, со своими увлечениями, убеждениями. Но сразу этого не поймешь, не разглядишь за шелухой большого города. Там слишком многое зависит от других, это не заметно, на это не обращаешь внимание. Слишком легко спрятаться за словами, за маской. А здесь вдалеке от цивилизации, за словесами не спрячешься. Слова не принесут воды в дом, не погреют чайник для душа. Не пронесут все десять, или сколько там километров, твой рюкзак, причем вместе со своим, не хилым баулом. Вот так и показываются хомусы и С’араджи, только на деле, в походе или экстремальных ситуациях».

— А ты милая, — неожиданно перескочил с рассказа Рен.

— Спасибо, — засмущалась девушка. — Ты это только сейчас понял?

— Нет, ещё тогда на дискотеке, но в городе ты была какой-то озлобленной, да и вчера… А сейчас сидишь, улыбаешься. Тебе идёт улыбка, почаще улыбайся.

— Ты тоже в городе был другим. А сейчас прям мужлок.

— Я и есть мужлок.

— Ну да, — засмеялась Марти.

Рен улыбнулся.

— А пошли на речку?

— А пошли, — согласилась Марти.

Погода на улице была просто чудесной. Солнышко слегка пригревало, лёгкие облачка проплывали по ярко-голубому небу. Такого насыщенного цвета Марти никогда не видела в городе, аж дыхание перехватывало. Сочные зелёные листочки шевелил ветерок, играясь в ветвях деревьев и в волосах. И совершенно не хотелось ничем заниматься. Хотелось радоваться, веселиться, отдыхать. Лето. Как сладко же это слово. И забыть этот душный, протухлый город, со всеми его проблемами и дрязгами. Захотелось просто отдохнуть и веселиться, купаться рядом с симпатичным парнем. Марти уже определила его для себя, как симпатичного, не зря она поехала сюда в такую даль.

Рен привел её на местную речку, маленькую, с мутной водой и заросшими берегами. В самом глубоком месте можно было стоять и спокойно дышать, вода поднималась примерно до подбородка. Берега заросли травой и кустарником, приходилось продираться через них, чтобы дойти до воды.

— Там у ивы будет небольшой пляж. Правда не ухоженный, здесь народ практически не живёт, не кому ухаживать за ним.

Марти послушно продиралась через густой кустарник следуя за Реном.

— А тропинки здесь совсем не было? — спросила она его.

— Заросла, — просто ответил он.

Пляж оказался песчаной отмелью. Под ногами хрустел песочек и галька, над головой шумела листвой ива, журчала свою песню речка. Всё-таки не зря Марти сюда приехала. Да и мутная вода сейчас была кстати.

Рен огорчённо сидел за кустарником. Из-за гормонального дисбаланса Марти загорала на полотенце отдельно от него. Купальник у неё был, но ни за какие коврижки она бы не показалась никому на глаза со своими ужасными вздувшимися венами. Мутная вода речки скрывала их под водой, поэтому плавали они вместе, хотя даже не плавали, а барахтались в луже. Даже заплыв не устроишь, то камыши, то мель. А вот загорали уже отдельно, на огорчение парня.

Там же и перекусили, предусмотрительный Рен захватил с собой бутерброды с чаем, а Марти укрылась полотенцем. Радостные и довольные жизнью они пошли домой.

— Ух ты, это что солнечные камни? — радостно завизжала Марти. — Никогда их не видела.

Радостно вопя она бросилась через поле к груде переливающихся на солнце валунов. Рен устало вздохнул и пошёл вслед за ней. Откуда только силы у неё берутся? Скачет будто и не плескалась пять минут назад, измождённая плаванием сквозь тину и ряску.

— Вау, какие они тёплые, — восхищалась она прикасаясь к блестящим бокам камней.

— Правильно, в старину их так и использовали для обогрева. Солнечные камни накапливают за день солнечное тепло и вечером отдают его обратно. Ночью они будут так же теплы, как и утром.

— А мы возьмём их себе?

— На хрена?

— Ну, греться, или воду кипятить?

— И ты ещё историком себя зовешь? — вскрикнул парень. — Ты хоть знаешь из-за чего их не используют в повседневности?

— Да знаю я, — скисла девушка. — Не дура. Знаю, что солнечные камни, накапливают тепло и отдают его только на воздухе, если изменить окружающую структуру, то он становится простым булыжником. И воду им не вскипятить, реакция не пойдёт. А если надуть шарик и поместить туда камушек?

Её глаза так и сверкали от азарта. Марти практически сверкала, ей хотелось попробовать, проверить все на своём опыте. Ну вылитый ребёнок. И Рену совершенно не хотелось её расстраивать, но…

— Основным реагентом для выделения тепла служит кислород.

— Ну?

— А выдыхаешь ты что? Шарик у тебя в воздухе парит?

— Нет, — обреченно ответила она.

— Углекислый газ, — подтвердил её опасения Рен. — Ты не сможешь надуть шарик кислородом, поэтому и солнечный камень воду не вскипятит. И потом камень не может усилить полученную энергию, он не сможет отдавать больше тепла, чем получит. Сейчас примерно двадцать пять градусов на улице, ну плюс минус. И камень сможет нагреть воду только на эти двадцать пять градусов.

— Тоже не плохо, кипятить не обязательно. И можно держать камень на воде, чтобы одна часть была над водой, тогда реакция будет происходить! — победно вывела девушка.

— И тебе охота будет держать его? Ты прикинь сколько должно будет пройти времени прежде чем ты сможешь полностью нагреть воду? Проще накалить простые булыжники на огне и потом бросить их в чан. А ещё проще поставить на плиту…

— Зануда! — обиделась на него девушка. — А зимой вы их тоже не используете?

— На хрена? Есть электрокамин. Да и нагревается солнечный камень только от солнечного света, ультрафиолет. А зимой он как согреется на улице? Их только если летом использовать, если электричество отрубят, а ночи холодные.

— Ну может, возьмём? — не унималась девушка.

— Ладно, — сдался парень. — Но тащишь его ты!

Разумеется булыжник нёс парень, Марти через несколько минут он показался слишком тяжёлым, и через непродолжительное хныканье, Рен обречённо сдался.

После прогулки на свежем воздухе и купания в мутной речушке, Марти чувствовала себя просто обязанной принять душ. Рен не возражал, но теперь он грел не один чайник, а ещё и большую кастрюлю. Купаться второй раз под холодной водой ему совершено не улыбалось. Правда этого его всё равно не спасло. Марти опять умудрилась израсходовать всю тёплую воду.