Часть 3. Глава 2.

Темный зал с низко нависшим потолком, казалось, поглощал свет, исходящий от факелов, находящихся в нем. Стены, пол и потолок были сложены из грубо обработанных больших каменных блоков, что ещё больше усугубляло мрачность залы, а изломанные тени, скользящие по помещению, добавляли к имеющейся атмосфере гнетущую безысходность и бесконечное отчаяние. Все это мог прочувствовать любой человек, попав сюда.

Единственным светлым пятном, которое не смог поглотить мрак, было тело четырнадцатилетней девочки-подростка. Полностью обнажённое, аккуратно уложенное на полу в центре ритуальной схемы, тело смотрелось нереально красивым. Длинные рыжие волосы были тщательно уложены полукругом вокруг головы. В ее сложенных на груди руках было помещено золотистое яйцо. Свет, исходящий от него, и делал тело подростка столь привлекательным. На лице девочки застыло счастье, а на синих губах блуждала тонкая, едва уловимая улыбка, принадлежавшая вечности.

А вот призраку, висящему над телом девочки, не хватало защиты света, исходящего от яйца. Призрак был тускл и прозрачен, призрачные слёзы без конца катились из его глаз.

Дверь, ведущая в это помещение, скрипнула, на что призрак никак не отреагировал.

— Ариана! — раздался отчаянный крик и он словно снял с призрака сковывающие оцепенение.

— Аберфорт… о, ужас! — закричало оно — Уходи отсюда, пока не поздно! Мне ты все равно не сможешь ничем помочь! Беги! Беги!

— Ступмфай! — разнесся по помещению еще один голос, раздавшийся из коридора.

Когда Аберфорт замер недвижимой глыбой, из-за его спины выплыл юноша немного старше его, а на его надменном холодном лице отражалось высокомерное превосходство. Но даже несмотря на столь отталкивающую маску, можно было сразу понять, что они приходятся родственниками друг другу, скорее всего, родными братьями, настолько было очевидно их сходство.

Старший брат был одет в белую безукоризненно чистую холщовую рубашку, полностью закрывающую его тело. Обойдя брата и заглянув ему в лицо, он с сожалением покачал головой:

— Ах, Аби, Аби ну зачем же ты так! — печально произнес он — У меня относительно тебя были такие интересные планы, а ты своим появлением все расстроил. Ну да, ладно, не печалься, я все исправлю!

Пафосно произнёс он, махнув рукой, и приблизившись к нему вплотную на миг впился в его губы страстным поцелуем. Резко отпрянув, внимательно вгляделся в лицо Аберфорта, и то, что он там увидел, ему понравилось, потому что маска высокомерной надменности слетела с его лица и широкая улыбка озарило его, он явно был доволен увиденным.

— Мне сейчас некогда, Аб. Как видишь, я занят, — нарочито печально и слегка кокетливо произнёс Альбус, обводя рукой помещение — но ты не переживай. Как только освобожусь, все мое внимание будет принадлежать тебе. Ты меня простишь? Ну, вот и отлично, а пока подожди меня в соседнем помещении.

— Мобиликорпус. — сказал он, и взмахнул волшебной палочкой. Тело плененного юноши поднялось в воздух, и вылетело из помещения.

Альбус отсутствовал недолго. Вновь зайдя в зал, он остановился напротив призрака, и качая головой, с упреком в голосе, произнес:

— Ариана, что я тебе сделал? Почему ты не ценишь мою заботу? Как только я проведу ритуал, ты станешь бессмертна и сможешь жить в своё удовольствие возле меня ни в чем не нуждаясь, а ты: беги, беги! — передразнил он ее.

Немного помолчав, продолжил высказывать свои претензии:

— Я тут ради тебя стараюсь, а ты отвечаешь черной неблагодарностью. — ткнул он в неё пальцем.

— Альбус, братик! Отпусти меня, пожалуйста! Мне не нужна вечная жизнь. — произнес призрак, протягивая в его сторону призрачные руки.

— Это ради твоего блага! Ты просто не понимаешь от чего отказываешься! — заорал он, срываясь на рык.

— Альбус, я не хочу жить вечно! Пожалуйста! Мне не нужно никакое благо! — жалобно продолжил говорить призрак, складывая руки в молитвенном жесте.

— Не хочешь благо для себя, будешь жить ради всеобщего блага. — произнёс он и захохотал над, одной ему понятной, шуткой. В этот миг в его глазах отразился свет безумия. Резко прервав себя, он зло продолжил:

— Все, хватит глупостей! Не мешай мне, а то плохо будет! Ты меня поняла?

Вперив в призрака свой гневный безумный взгляд, он буквально начал прожигать его до тех пор, пока не получил в ответ покорный кивок. Только после этого закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул полной грудью, разводя руки в стороны. Потом, открыв глаза, аккуратно встал в центр пустого места, специально оставленного в ритуальной схеме, опустил на пол перед собой ритуальный нож, поднялся в полный рост и затянул катрен.

***

Я птичка, птичка, птичка. По жердочке вперед-назад прыг, прыг. Курлык, курлык, курлык. Это такая песенка. Я сама сочинила, вот только: тссс… я — девочка, только в теле птички, которая периодически сгорает, но потом снова становится живой, только в виде птенчика, а я на это время засыпаю.

Альбус считает, что я не должна помнить и знать, что я девочка. Почему так? Я не знаю и поэтому прячусь где-то внутри, а себя воспринимаю птичкой и мне тогда хорошо, а когда возникает чувство, что я не птичка, а девочка, мне становится отчего-то больно.

Но мой брат, тот который со мной делит тело птички, этого не замечает, потому что это осознание себя происходит за миг до сгорания. Вот какие умные мысли я умею мыслить, но об этом тоже: тссс — это секрет секретный.

Вообще-то мне хорошо, тепло и возле меня постоянно находится один брат, только с ним что-то не в порядке. Он, вроде, не прячется, как я, но он что-то старательно скрывает от Альбуса. А что именно скрывает, я не знаю и поэтому: тссс. Он очень сильно злится, когда я пытаюсь почувствовать то, что он пытается спрятать.

Периодически другой брат, который находится от нас отдельно, начинает смотреть мне в глаза, а за миг до этого я, как будто, куда-то исчезаю. Хорошо, что это происходит не часто, а то…

Курлык, курлык, курлык. Я птичка, птичка, птичка. По жердочке вперёд-назад прыг, прыг. Курлык, курлык, курлык. Когда у меня появляется желание подумать, я начинаю петь и тогда брат без тела, который рядом и постоянно держит руку на моем горле, не сердится и руку не сжимает.

У меня два брата. Это точно, только вот который отдельно от нас — это брат Альбус, но вот второй, который рядом и держит меня за горло, тоже Альбус, только я откуда-то знаю, что так не должно быть. А почему, я не знаю. А что я знаю, это то, что братья должны иметь разные имена, но моя птичья составляющая талдычит, что они суть одного и того же человека, и поэтому у них одно имя на двоих. Тот, что отдельно от нас — он плохой, а наш почти хороший. Чтобы это не значило, поэтому не забываем: курлык, курлык, курлык. Я птичка, птичка, птичка по жердочке вперёд-назад прыг, прыг. Курлык, курлык, курлык.

Поэтому брата, отдельного от нас, называю Ходящим, потому что он может ходить. А другого, который с нами, постоянно называю Не ходящий, он же не может от нас отделиться, поэтому и не может ходить. Вот какая я умнаяяяя, правда?

Он иногда шипит, когда я его так называю, но ничего не делает с этим, а недавно предложил звать его Дор. И пусть Фоукс считает его почти хорошим, я же воспринимаю его очень хорошим, потому что он Альбусу нас не выдаёт, хотя Альбус его периодически спрашивает о моем состоянии и состоянии феникса. И он ему всегда врет. Вот!

Раньше было немного скучно. Альбус постоянно куда-то уходил, а нас оставлял на жердочке и редко выпускал погулять, размять крылышки. А потом мы с Фокусом научились становиться невидимыми. Брат Дор был в восторге, потому что из-за того, что с нами всеми сделал Альбус (что он сделал, я так и не поняла) переживал о том, что Фоукс утратил свои способности феникса к невидимости, но вот что-то произошло и невидимость вернулась…

Не совсем вернулась… Брат Дор так мудро говорил, объяснял, что произошло, но я так и не поняла, впрочем, и не хотела понимать. И зачем мне знать, как может слиться магия человека и магия феникса. А? А вот начать следить за братом Альбусом — вот это жутко интересно!

Но брат Дор был недоволен тем, что мы за ним следим, хоть и радовался нашим появившимся способностям. Правда, недовольство его длилось недолго, до тех пор, пока однажды мы, не сделавшись невидимыми, не перенеслись к брату Альбусу. А там такоооой жутко интересный разговор происходил, что брат Дор даже руку забыл сжимать, и я почувствовала, что в это время можно думать — вот какая я хитрая. Кстати, сейчас брат Альбус опять что-то умное вещает, а брат Дор внимательно слушает, поэтому можно не так сильно таиться.

Теперь у нас на троих есть общая тайна. Мы тайно следим за братом Альбусом. Мне, вообще-то, уже не интересно, только: тссс. Скучное это дело за Альбусом следить, он постоянно какие-то взрослые разговоры разговаривают, а вот брату Дору интересно, он теперь постоянно заставляет нас за ним следить.

Но чаще я ни о чем не думаю, а просто с восхищением наблюдаю за братом Альбусом, как он ловко манипулируют людьми. Я тожеее так хочу, очень-очень сильно! Я знаю, что это невозможно никогда, поэтому… Курлык, курлык, курлык. Я птичка, птичка, птичка, по жердочке вперёд-назад прыг, прыг. Курлык, курлык, курлык.

Когда об этом думаю, я расстраиваюсь очень-очень, ну очень сильно, поэтому опять: курлык, курлык, курлык. Я птичка, птичка, птичка, по жердочке скачу.

Мой старший брат Альбус очень умный, он постоянно что-то делает, что-то решает и разрабатывает, постоянно куда-то перемещается, так что у меня не всегда получается за ним следить. Да мне, как я уже говорила, это уже не интересно. Хотя я чувствую, что с каждым прожитым днем я умнею, хотя связно мыслить получается не всегда хорошо. А брат Дор, мне кажется, это знает, хотя я старательно прячусь, стараясь казаться глупой. Но меня беспокоит исходящее от него в последнее время волнение и переживание из-за чего-то.

Снова Альбус в ритуальном зале, мне этот зал очень не нравится, почему-то он вызывает негативные эмоции, а я, как не пытаюсь, не могу вспомнить почему.

Сегодня Дор заставил меня переместиться в него за Альбусом, и устроиться в одном из темных углов. Альбус уже несколько дней рисует одну из ритуальных схем. Дор наблюдает за ним и почему-то нервничает, я хочу исчезнуть из этого злого зала, но он не позволяет.

Альбус удалился из помещения, для чего я точно знаю, мы столько раз ним наблюдали — пошёл готовиться к проведению ритуала. А для этого нужно хорошо помыться и переодеться в подобающую одежду.

Мне так скучно, песенку петь нельзя, двигаться нельзя, так что я решила подремать. Но вот рука Дора стиснула мою шею, заставляя проснуться и начать двигаться в сторону совершения ритуала.

Что он делает? Зачем? Фоукс считает, что он хочет нас подставить. Так и происходит, на последних словах катрена с нас слетает маскировка, и Альбус нас замечает, хотя мы тут же исчезаем, перемещаясь на свою жердочку.

Последствия нашей выходки последовали незамедлительно. Альбус под мышкой несет нас в ритуальный зал, где мы засветились во время последнего ритуала. Я чувствую страх и отчаяние брата Дора. Но помимо этого от него исходит такое, что я не совсем понимаю. Это похоже на то, что он прощается со мной навсегда. От исходящих от него противоречивых чувств я паникую, хотя птичья сущность почему-то вдруг резко успокоилась. А она никогда не ошибается, я ей верю. Фоукс самый-самый мой любимый, верный друг.

Вот мы появились в ритуальном зале. Дор одновременно подавлен с одной стороны, а с другой почему-то счастлив и радостен. От всего происходящего я хочу улететь, исчезнуть, но нас крепко что-то держит, хотя Альбус положил нас на пол. Пока он готовился к проведению ритуала, я дергаюсь, прося Фоукса улететь, исчезнуть отсюда, но в этот раз он остался глухим к моим просьбам. Когда ритуал начался, проваливаясь в темноту, я почувствовала, что со мной произошли какие-то изменения.