Глава 15

_________________________

ГЛАВА 15.

СТРАТЕГИЧЕСКИЙ ХОД.

_________________________

Тридцать девять...

Этот рассвет не принёс ничего, кроме печали. И хоть битва была выиграна, радость воинов померкла, когда они собрались в главном зале. Двенадцать воинов отдали свои жизни… И если раньше отряд Хранителей насчитывал сто двадцать человек, то теперь осталось всего тридцать девять. От былых шести подразделений остались лишь воспоминания. Теперь воинов можно было определить в целостный отряд, но об этом даже думать никто не мог. Ведь принадлежность к подразделению означала не только верность командиру и внутреннюю субординацию, но ещё и особые взаимоотношения между воинами.

На собрании Шима почти ничего не говорил. Он только посчитал потери и назвал число оставшихся, после чего удалился к себе в кабинет. А воины ещё некоторое время пробыли в зале, опустив головы в память о товарищах.

— Можно вопрос? — обратился Эш к Адону, когда все разошлись.

— Да.

— Что такое "Энвинта"?

Адон буквально подскочил на месте. Некоторое время он внимательно рассматривал русоволосого, не торопясь с ответом. А Рей вдруг понял, что значит это слово. Да, он определённо слышал это где-то раньше.

— Откуда ты взял это слово?

— Ну, перед смертью один из них кое-что успел сказать мне. "Энвинта не будет уничтожена, пока наши миры едины!"

— Так...

— Так называется мир демонов, — тихо сказал Вустод.

— Что? — удивился Эш.

— Да, — вздохнул Адон. — Это истинное название моего мира. Низы… Так назвали Энвинту люди после того, как была наложена печать. И это означало, что они ставят выше не только свою расу, но и свой мир. В каком-то смысле это можно назвать попыткой людей унизить демонов, пусть даже и в глазах себе подобных.

— Это слово ведь должно что-то означать, верно? То есть, я думаю, что у него должен быть перевод на наш язык.

— Отражение.

"А ведь так и есть", — подумал Рей. — "Когда мы отправились в Низы… в Энвинту выручать Адона, Эш назвал тот мир жутким отражением нашего. Значит ли это, что город, который был похож на Миусс, и в самом деле отражённый Миусс? Вот только что значила фраза: "Пока наши миры едины"? То же самое я слышал от того амиста, с которым сражался".

— Тебя что-то тревожит? — спросил Адон.

— Не то, чтобы тревожит, — отозвался Вустод. — Просто один вопрос заставил задуматься. Я тоже слышал от амиста, что наши миры едины. Что это значит?

— Без понятия, — блондин пожал плечами.

И Рей понял, что его друг говорит правду.

***

Спать совсем не хотелось. Рей стоял на балконе своей комнаты, облокотившись на перила и закрыв глаза. Он вспоминал слова амиста и терзался сомнениями. Если и в самом деле таков закон, которого они не смогут изменить, то правильно ли они поступают? Какое они имеют право отнимать у других жизнь? Да, они демоны, но всё же у них имеются потребности, заложенные природой. Это ведь не просто их прихоть, а условия для выживания.

"С каждым днём становится всё сложнее идти по выбранному пути. Кажется, я окончательно запутался во всей этой истории. Теперь сомнения не дают мне покоя, и я боюсь, что моя рука может дрогнуть. Дьявол! Что со мной происходит?"

— И всё-таки тебя что-то тревожит, — голос Адона заставил парня открыть глаза.

— С чего ты...

— Не надо, Рей, — прервал его Фернандес. — Кажется, мы это уже проходили.

— Я сомневаюсь, — признался он. — Знаешь, мне не дают покоя слова амиста, с которым я сражался ночью. Похоже, я теряю уверенность.

— Расскажешь?

Несколько секунд Рей молчал, а затем кивнул и начал говорить. Он рассказал всё, что помнил из речи демона, и поделился своими мыслями. С каждым мгновением взгляд Адона становился всё холоднее и мрачнее, но он не перебивал друга. Когда парень закончил, блондин положил руку на его плечо.

— Тяжело тебе. Возможно, ты прав, и мы в самом деле не имеем права отнимать чужие жизни, но позволь тебе кое-что сказать. Нам… Демонам вовсе не обязательно кого-то убивать. Как я тебе и говорил, тосы и саланверы питаются человеческой кровью, но им не требуется её слишком много. Не нужно лишать людей жизни, чтобы добыть себе пропитание. Немного крови вполне хватает на несколько лет, вот только в каком-то смысле её можно назвать наркотиком. То есть, их просто тянет получить как можно больше. Что же касается амистов, они поглощают энергию просто находясь рядом с человеком.

За что же мы сражаемся? За то, чтобы люди жили. Может, мы поступаем неправильно, но подумай сам. Если оставить всё, как есть, что останется от человечества? Демоны будут убивать, люди будут умирать, и вскоре может не остаться никого. Конечно, я надеюсь, что этого не дойдёт, но это вполне реально.

— А за что тогда сражаются они? — спросил Рей.

— Как мы сражаемся за свой мир, так и они за свой. Я не говорю, что люди во всём идеальны и невинны, но знаешь… Я жил в Энвинте. Правда, не в самые лучшие времена, но всё-таки. Я рассказывал, что происходило тогда, помнишь? Мой народ… Они не могут испытывать чувства, которые присущи людям. И если в реальной жизни существуют такие понятия, как "добро" и "зло", то их я отнесу ко второму. А этот "закон", о котором тебе говорили, не более чем оправдание для своих действий.

Пожалуй, я расскажу тебе легенду о происхождении демонов. Не знаю, правда это или нет, но похоже на то. Когда-то давно люди постоянно воевали, и один человек не мог принять оправдания для войн. Он видел тьму в людских сердцах и пожелал, чтобы она обратилась в свет. И вот в одну ночь он воззвал к высшим силам, чтобы те исполнили его желание. За это ему пришлось заплатить жизнью, но его молитвы были услышаны. Однако как свет рождается против тьмы, так и тьма рождается против света. Это неизменный цикл в круговороте природы. Очень много тьмы вышло из людских сердец, но всё же немного её осталось. А та тьма, что покинула людей, приобрела новый облик. И эта легенда утверждает, что она обратилась в новую жизнь, которая стала противоположной людям.

— Так появились демоны?

— У меня есть основания верить в это. Я неплохо знаю свой народ и видел многое, что тебе даже не снилось, — Адон сжал кулаки. — И знаешь, я с радостью загоню этих тварей куда поглубже и на долгий срок.

— Да, я знаю. Я просто не могу понять, почему эти проблемы нельзя решить мирным путём?

— Когда-то ведь пытались, и ты читал, к чему это привело. Сколько бы времени ни прошло, люди останутся людьми, а демоны — демонами. Не спорю, что с обеих сторон могут иметься исключения, но это большая редкость.

— Это ты сейчас про себя? — рассмеялся Рей.

— Возможно, — Адон улыбнулся в ответ. — Если ты сомневаешься даже после моих слов, я дам тебе совет. Делай, как велит сердце, оно уж точно не обманет. И не сомневайся.

Некоторое время мальчики молча смотрели вдаль. Сердце Рея велело ему рваться в бой, и парень был полностью с ним согласен. Вот только… Это уже были не сомнения. Это было обыкновенное непонимание многих вещей.

"Может, я слишком наивный? Меня не должно волновать ничего, кроме моего мира и моих друзей. Так какого дьявола я задумался о том, чего всё равно не смогу понять? И Айка… Я ведь обещал ей, что буду сражаться до конца. Всё, Рей, хватит! С самого начала ты сам решил участвовать в сражениях. Теперь отбрось все эти ненужные мысли и иди отдыхать!"

— Пойду-ка я спать, — зевнул Фернандес. — Тебе, кстати, тоже сон не помешает.

— Только что подумал об этом.

***

Сон был тревожным. Разноцветные вспышки… Громкие крики… Блеск стальных клинков… И кровь.

У Рея сильно болела голова, а глаза были красными и влажными от слёз. Само собой, он не выспался. Неясные образы не желали улетучиваться из его головы. И парень понимал, что снилась ему Энвинта. Слова Адона произвели на него сильное впечатление? Или само сознание парня пыталось подсказать ему верный путь?

В любом случае, Вустод многое понял. Миусс — это его родной город, и его благополучие было важнее всего. Плевать, что случится с демонами! Рей не имеет к ним никакого отношения, несмотря на кровь, что текла в его венах.

Он решил немного прогуляться, чтобы развеять остатки образов и освежить мысли. На выходе из особняка он наткнулся на Эша.

— Лучше не ходи туда, — предупредил он. — Шима занимается установкой нового барьера, и ему не стоит ни на что отвлекаться.

— А что со старым? — удивился Рей.

— Ничего. Просто наш шеф подумал о том, чтобы установить его и не снимать. Видишь ли, барьер против демонов будет действовать и на Адона, если его установить на круглые сутки, а для нас это серьёзная проблема. Теперь защита будет реагировать на наши метки. Она будет впускать и выпускать только носителей четырёхлистного клевера.

— Ловко! — восхитился Вустод. — А ты не в курсе, когда Шима закончит?

— Без понятия, — Эш покачал головой. — Но ты можешь всё рассказать мне, я ведь до сих пор его заместитель.

— У меня есть одно предложение. Ты не обижайся, но этот вопрос мне нужно обсудить именно с Шимой.

***

— Даже не думай об этом!

— Может, ты сначала послушаешь, что я хочу сказать?

— Что бы ты ни предложил, это плохая идея, — вздохнул Шима.

Рей взял со стола ручку и листок. Несколько минут он что-то аккуратно рисовал, а потом показал начальнику. На бумаге был изображён примерный чертёж территории особняка и какие-то стрелочки.

— Хватит бросаться в бой, не продумав действий, — заметил он. — Нам нужно разработать хоть какую-то стратегию. Мой план рассчитан только на один раз, но если его использовать, победа на сегодня будет за нами. Возможно, даже без потерь.

— Похоже, придётся выслушать.

— Когда я ночью вырвал одного амиста из линии, мы упали с небольшой горки здесь, — парень ткнул в рисунок. — Скорее всего, с основной территории та местность не просматривается, что, несомненно, играет нам на руку. Я предлагаю следующее. До захода солнца расположить стрелков в том месте, а мечников оставить в резерве вот здесь, — Рей провёл пальцем по другим стрелкам. — На некоторое время нам придётся затаиться. Когда же демоны появятся, мы с Адоном выйдем на передовую. Отвлекая внимание противников на себя, мы дадим остальным шанс нанести удар. Амисты не смогут предугадать такой ход, а мы получим хорошую возможность. В случае чего, можно будет использовать резервные силы для ближнего удара.

— Беру свои слова обратно, — Шима почесал затылок. — Действительно, неплохой план. Однако при таком раскладе придётся принять один или два удара на здание.

— Но ведь это мелочи, — улыбнулся Рей. — От этого особняк не развалится.

— Хорошо. Будем надеяться, что твой план сработает как надо.

— Всё получится, — уверенно сказал Вустод и вышел из кабинета.

Парень решил сходить к Адону и поделиться с ним своим замыслом, раз уж начальник одобрил его. Настроение у Рея было приподнятым, он верил, что всё будет идеально. Но он так же понимал, что в следующий раз этот план осуществить не получится.

Странное чувство. Только проснувшись сегодня, он подумал о том, что во время сражений за ними кто-то наблюдает. Что за мысли? Рей мог дать этому только одно объяснение — ему приснилось. Через сны ему посылали образы, которых он сам не мог ни увидеть, ни почувствовать. А возможно ли это?

— Не получится, — заявил Адон, выслушав друга.

— Но почему?

— Это же очевидно. Если на поле боя выйдем только мы, легко догадаться, что где-то засада.

— Шима мой план одобрил, — Рей немного обиделся. — Я думаю, что несколько секунд мы точно сможем выиграть, пока амисты будут в замешательстве. Этого времени нам вполне хватит.

— Всё равно не получится, — Фернандес запрыгнул на подоконник. — Без потерь не обойдётся, однако если Шима согласился на такие действия, я не смогу на это повлиять. Но ты потом вспомнишь мои слова.

***

Рей снова отправился спать, надеясь, что его сон не будет тревожным. Надо было хорошо выспаться, чтобы иметь силы. Голова перестала болеть, а глаза закрывались.

Его сон был очень необычным. Он снова встретился со своим предком, но даже не удивился. Рей понимал, что только так они могут поговорить, а значит, не было причин для сомнений в нереальности происходящего.

— Какой твой цвет? — амист присел на скамейку рядом с парнем.

— Цвет моей энергии — золотой, если ты об этом, — преспокойно ответил он.

— Очень странно. Я подумал о зелёном цвете, значит, ты сильно связан с ним.

— Это цвет моего подразделения и энергии моего лучшего друга.

— Вот оно что, — улыбнулся демон. — У меня есть для тебя подарок. Дай мне левую руку.

Рей подозрительно посмотрел на него, не понимая, что тот задумал. Однако он не мог не доверять предку, ведь в прошлый раз он ясно обозначил свою позицию и помог парню с ответами на вопросы. На несколько секунд он замешкался, но всё же выполнил просьбу. Амист завязал на его руке фенечку из зелёных ниток — точь-в-точь цвет подразделения и Адона, именно тот оттенок.

— Знаешь, в чём твоя сила? — спросил он, и Рей покачал головой. — Вовсе не в способностях амиста и не в оружии. Твоя сила — в вере, в чувствах и в связи с людьми. Я знаю, что ты лишь изредка можешь активировать энергию по своему желанию, этот браслет тебе поможет.

— Каким это образом? — усомнился парень.

— Я иногда наблюдаю за вами, и в частности за тобой...

"Вот кто это был!"

-… и смог собрать немного вашей энергии. Не физической, а энергии чувств. В этом, казалось бы простом, браслете заключены все ваши эмоции. И твои — тоже. Когда придётся тяжело, обратись к нему, и твоя энергия выйдет наружу. Ваши чувства — ваша сила.

— Спасибо, — Рей искренне обрадовался подарку. — Жаль, что приходится прибегать к таким мерам, но по-другому никак. Ты ведь знаешь, почему?

— Странно, что ты сам не догадался. В твоих жилах кроме демонической, течёт ещё и человеческая кровь. Ты всю свою жизнь прожил среди людей, даже не подозревая о своей родословной. Можно сказать, что твоя человеческая часть пытается подавить другую.

— Сначала я хотел, чтобы слова о моём происхождении оказались всего лишь сном. Хотелось проснуться и вернуться к прежней жизни, пусть не к такой интересной, но всё же к привычной. А в свете последних событий возникало желание полностью превратиться в амиста. Силы демона были бы как никогда кстати.

— В этом плане ты ничего не сможешь изменить, — амист покачал головой. — Что же, мне пора. Желаю удачи, Рей Вустод!

Проснувшись, Рей с удивлением обнаружил зелёную фенечку на левом запястье...

***

Стратегический ход, предложенный Вустодом, на собрании был принят положительно. Только Адон стоял в стороне с мрачным выражением лица и неодобрительно качал головой. Рей, стоя чуть поодаль, кидал на него мимолётные взгляды. Парни ни разу не поговорили после того, как Вустод рассказал другу о своей идее. Даже в столовой они будто не замечали друг друга. Рей был расстроен потому, что Адон заявил о провале его плана. А Фернандес не желал менять точку зрения, уверенный в своей правоте.

Даже когда все ребята разошлись по своим позициям, парни сидели в главном зале и молчали. Напряжённое молчание, казалось, заставляло время идти медленнее. Но это только казалось. Вид, открывающийся из окна, давал ясное представление о времени.

Последний блеск алого заката… Зажигающиеся звёзды… Ночь...

И вот… Особняк вздрогнул, и парни помчались в сторону выхода. Призвав на бегу оружие, они буквально вылетели на улицу. Амистов не было видно.

— Что за дьявол? — выругался Вустод, когда ещё одна вспышка врезалась в здание.

Такой поворот событий сильно мешал осуществлению его плана, и парень начал нервничать. Однако в следующее мгновение демоны появились словно из неоткуда, и Адон усмехнулся.

Странно, наверное, это выглядело со стороны — всего двое вышли в сражение. Но демоны, как и говорил Фернандес, моментально раскусили уловку.

— В рассыпную! — резко скомандовал один из них.

И в этот момент просвистел рой пуль, никого из них не задев. Рей понял, что его стратегия полетела к чертям. Ничего не оставалось, только броситься в открытое сражение, что они и сделали. Остальные тоже поняли, что их ход провалился, и даже мечники, которые должны были оставаться в резерве, выбежали на основное поле боя.

"Почему?" — Рей нажимал на курок. — "Почему не сработало, ведь план был идеальным? Вот дьявол, Адон всё-таки оказался прав! Простите, ребята!"

— Глупые дети!

Вустод уклонился от клинка амиста в самый последний момент и прокатился по земле. Поднявшись на ноги, он был вынужден вновь увернуться. Он попытался вызвать энергию, но меч, свистевший рядом с ним, мешал сосредоточиться. Краем глаза парень уловил вспышки зелёной энергии и позавидовал другу.

Кувырок… Выстрел… Выстрел… Ещё несколько… Мгновенная смена обоймы… Снова кувырок… Прыжок...

Рей сделал ещё несколько кувырков и попытался сосредоточиться. В его голове мигом пронеслись картины.

Образы товарищей, живых и павших. Смех Эша, Айки и Адона. Улыбка Шимы. Весёлые и не очень разговоры за едой. Трудные ночи и приятные дни.

Парень почувствовал, что его фенечка стала теплее.

— Активируйся! — что есть сил закричал он.

Энергия подчинилась чувственному приказу и окутала Рея. Однако ему сразу же пришлось уклоняться от клинка противника. Сделав три кувырка назад, Вустод поднялся на ноги и ударил пламенем в демона, но промахнулся. Амист замер на месте, прервав атаку.

— Глупые дети, — как-то жалостливо произнёс он. — Неужели вы думали, что такой примитивный стратегический ход принесёт вам хоть какие-то результаты?

Воспользовавшись замешательством противника, Рей нажал на курок. Пуля из серебра, покрытая сгустком золота, попала амисту точно в сердце.

— Мы на это надеялись, — холодно ответил Рей, наблюдая, как демон растворяется.

***

— Дьявол! — кричал Рей. — Дьявол! Дьявол!

Парень стоял в своей комнате, вымещая злость на ни в чём не повинной стене. Из его глаз текли слёзы, а руки уже были в крови. Ему было так стыдно, что он даже не пришёл на обычное собрание. Рей сходил в ванную и сразу же направился к себе. Он не мог смотреть в глаза товарищам, которые полагались на его стратегию. Он подвёл их всех, а ведь они верили, что она сработает, как и было задумано. И хоть потери были невелики, два воина отдали жизни из-за его неудавшегося плана.

— Дьявол! Дьявол!

— Какого чёрта ты творишь? — кто-то схватил его за руки сзади и оттащил, а затем отпустил. — Ты чего?

Рей понял, что друзья прибежали на его крики. Стена покрылась алыми пятнами в том месте, где парень бил по ней, и он ощутил страстное желание продолжить своё занятие. Однако вместо этого Рей опустился на кровать, закрыв лицо руками.

— Рей, не надо так делать, — мягко произнёс Эш.

— Двое, — сдавленно ответил парень. — Я думал, что всё получится, а вместо этого подвёл всех! Какой же я идиот!

— Никто тебя ни в чём не винит, — голос Адона. — Хоть план и провалился, потери, в сравнении с ранними, не сильно ударили по отряду.

— Доволен? — Рей поднял голову. — Как ты и говорил, ничего не получилось! Ты рад, что оказался прав, не так ли?

— Что за бред ты несёшь? — зарычал блондин. — Как я могу радоваться такому?

— Но ты ведь оказался прав! — Вустод соскочил с кровати, и Эш схватил его за руку.

— И что с того? Перестань рассуждать так, словно можно избежать потерь! Ты глупый и наивный ребёнок! Какой бы идеальной ни была стратегия, жертвы неизбежны! Не думай, что можешь спасти всех!

Обстановка накалялась с каждым произнесённым словом. Оба парня ощущали ярость, которая текла по их венам. Только Эш оставался адекватным и попытался успокоить друзей.

— Перестаньте ссориться!

— Ты не поймёшь, что я чувствую! — надрывался Вустод. — В конце концов, ты всего лишь демон, лишённый эмоций, которые присущи людям!

Адон почти вплотную подошёл к Рею и замахнулся. Парень ощутил сильную боль, когда блондин ударил его ладонью по щеке.

— Придурок! — прошипел Фернандес, выходя из комнаты.

— Вы оба идиоты, — Эш покачал головой и оставил друга в одиночестве.

— Дьявол! — крикнул Рей, в очередной раз ударив по стене.

Сколько времени он занимался вымещением своей злости, он не знал. Но когда силы иссякли, парень упал на кровать. Его голову тут же заполнили картины прошедшей ночи, и из глаз вновь потекли слёзы.

— Дьявол!