Глава 17

______________________________

ГЛАВА 17.

ЗА ГРАНЬЮ ОЖИДАЕМОГО.

______________________________

Элейна весь день гуляла по особняку и саду, знакомясь со своими новыми товарищами. Почти никто из воинов не шарахался от её внешности, что немного удивило девушку. Сначала она не понимала, почему многие люди так спокойно реагируют, но потом подумала, что они, вероятно, уже привыкли к амистам. К тому же, в отряде она была не единственным демоном, и это значительно облегчало ей общение.

Адон, хоть и внял просьбе начальника, всё же не спускал с Элейны глаз. Куда бы девушка ни пошла, парень следовал за ней незримой тенью. Всё произошедшее его сильно настораживало, и он не понимал многих вещей. Что случилось с Элейной в Энвинте? О каком ритуале она говорила? Каким образом демоны прознали о деталях их плана? Почему амистка предоставила воинам информацию? И какой, к дьяволу, психологический трюк?

"Слишком много вопросов", — вздохнул Адон уже в своей комнате. — "И ни одного ответа. Больше всего меня волнует сюрприз, который нам готовят демоны. Ни у кого из ребят нет никаких предположений касательно этого, и у меня тоже. Странно. А ведь я должен знать свой народ лучше, чем другие".

Стук в дверь отвлёк парня от размышлений. Он оторвался от окна и разрешил войти, а спустя пару секунд чуть не упал с подоконника. Он был готов увидеть Шиму, Эша, Рея… Чёрт возьми, даже толпу демонов, но только не это!

— А ты совсем не рад мне, Фернандес, — голубые глаза заблестели. — Я, если честно, ожидала более тёплого приёма. По крайней мере, от тебя.

— Назови хотя бы одну причину, по которой я должен радоваться твоему присутствию.

— Наше с тобой прошлое.

Элейна запрыгнула на подоконник к парню и провела рукой по его щеке. Адон еле удержался, чтобы не закрыть глаза от нахлынувших эмоций, но всё же смог совладать с собой. Когда девушка начала недвусмысленно к нему приближаться, Адон усмехнулся.

— Даже не думай об этом.

Амистка не заметила вспышку света, зато очень хорошо почувствовала холодное лезвие у своего горла.

— Никогда больше не смей так делать, — блондин приказал клинку исчезнуть, — если тебе дорога жизнь.

— Чёрт, — протянула девушка, отстраняясь. — Ты мог бы хоть иногда быть нормальным?

— Что тебе здесь нужно?

— Просто пришла проведать давнего знакомого. Никаких коварных планов.

— Я не это имел в виду, что тебе нужно в этом отряде?

— Кажется, я говорила, что...

— Допустим, — перебил девушку Адон. — Но ты ведь понимаешь, что тебе придётся убивать своих сородичей, которые не имеют к твоей проблеме никакого отношения?

— Они ничем не лучше, — отрезала Элейна. — Знаешь, как я устала от всего, что происходит в Энвинте? Я хочу жить по своим правилам. Хочу жить для себя, а не для кого-то другого. А в нашем мире я не смогу. Слишком много там тьмы и ненависти. Мне это надоело. И ты должен это понимать. Когда ты покинул Энвинту, разве не такие мысли двигали тобой?

— Я не собираюсь с тобой откровенничать. Это моё дело.

— И ты считаешь, что имеешь право спрашивать меня о таком, не объясняя своих причин? — прищурилась Элейна. — Я думала, что ты изменился, Адон Фернандес.

— Гораздо сильней, чем ты себе представить можешь.

— Ох, похоже, нормально пообщаться у нас с тобой не получится, — девушка подошла к двери. — Как бы то ни было, я рада, что снова встретила тебя. Рада, что с тобой всё в порядке.

"Я в этом не сомневался", — мысленно улыбнулся Адон, когда она вышла из его комнаты. — "Хоть я и не могу тебе доверять, я тоже рад, что увидел тебя, Элейна Грейстен".

***

Эш с Реем сидели в комнате Вустода (точнее, Рей сидел на стуле, а Эш развалился на его кровати) и пытались предугадать действия демонов на сегодняшнюю ночь. Они были уверены, что именно сегодня слова Элейны воплотятся в жизнь. Они понимали, что им придётся столкнуться с ужасными вещами, каких раньше они не видели. Но парни не знали, что всё будет гораздо страшнее, чем они себе представляют.

— А может всё уже случилось? — предположил Эш.

— В смысле?

— Давай на минутку представим, что Элейна лжёт, — Тайсез принялся обрисовывать ситуацию. — Допустим, что её слова и есть та психологическая атака. Узнав от неё кое-какие вещи, мы не находим себе места. И пока мы тут бьёмся в догадках, наши нервы мешают нам сосредоточиться на силовой атаке. Мы ведь не знаем, чего ожидать. Может, при помощи этой амистки, нас уже психологически выматывают.

— Как-то слишком мелочно, — Рей покачал головой. — К тому же, Шима говорил, что у него есть способы выявлять ложь. Значит, Элейна говорила правду. И если Шима ей доверился, то и нам стоит последовать его примеру. Однако, если Элейна солгала, то я лично всажу пулю ей в сердце.

— Думаю, Адон прикончит её раньше.

Рей фыркнул.

— Может, хватит выставлять свою гордость напоказ? Помирись уже с ним.

— Я к нему первым не пойду, — заявил Вустод. — Мне это ни к чему.

— Блин, как с вами тяжело! Ладно, пойдём.

— Куда?

— К Шиме. У него, наверняка, уже появились идеи. Будет лучше, если мы об этом узнаем до захода солнца. Хотя, надо бы сходить к Адону. Он знает амистов как никто другой.

— Давай тогда разделимся. Я зайду к Шиме, а ты иди к Адону.

— Хорошо.

Мальчики вместе вышли из комнаты и разошлись в разные стороны. Рею вовсе не хотелось идти к Фернандесу и говорить с ним на такие темы. Ему вообще не хотелось общаться с бывшим другом.

"А связь между нами всё равно осталась", — думал Вустод. — "Хотя толку от неё сейчас никакого нет. Тот факт, что мы чувствуем друг друга, уже ничего не значит. Если бы я тогда не подвёл товарищей, всё было бы по-другому".

Рей вошёл в кабинет начальника и замер на месте. Стол Шимы был завален книгами и исписанными листами бумаги, а вот самого мужчину не было видно.

— Шима, — позвал парень.

Ответа не последовало, и он решился подойти к столу. Начальник сидел на своём месте, с невероятной скоростью делая какие-то записи.

— Не жалеешь ты себя. Сколько можно работать?

— А ты предпочитаешь просто ждать неизвестности? — отозвался начальник. — Сейчас мы не можем себе этого позволить.

— Есть какие-нибудь идеи?

— Никаких. В записях прошлых лет я не нашёл никакой информации. Демоны всегда использовали только силовую атаку, поэтому я даже представить не могу, чем всё для нас обернётся.

— Вот как, — вздохнул Рей. — У нас с Эшем тоже нет идей.

— Могу посоветовать только одно, — Шима всё же отложил ручку. — Что бы ни случилось, не стоит это принимать близко к сердцу. И ни в коем случае нельзя поддаваться на провокации.

— А получится ли? Думаю, атака демонов превзойдёт все наши догадки. Если они в предыдущих битвах ничего такого не предпринимали, готовится что-то грандиозное. Я уверен, нечто за гранью наших ожиданий.

— В данный момент мы можем только гадать. А ведь осталось совсем немного. Ты точно готов ко всем последствиям использования печати?

— Мы это уже обсуждали, — напомнил Рей. — И я не собираюсь отказываться от своего решения, даже если мне это грозит смертью.

— Амбициозный, решительный и глупый, — улыбнулся начальник. — Доверил бы это тому, кто всю жизнь имеет дело с заклинаниями.

— Ни за что. Я должен сделать хоть что-то.

— В тебе говорит юношеский максимализм. Если будет время, подумай о том, что ты уже смог сделать.

***

"Что я уже смог сделать?" — размышлял Рей, сидя у могилы Айки. — "По сути, ничего особенного. Я лишь сражаюсь, как и все мои товарищи, не более. Дьявол, я не сделал ничего! Даже не смог хоть как-то защитить тех, кто мне дорог. Тех, кто сейчас лежит здесь. И тебя, Айка, я не смог спасти".

— Вустод? — раздался женский голос.

— Элейна, — обернулся парень. — Что ты тут делаешь?

— Я просто гуляла и увидела тебя. Это место… Так много людей.

— Очень много, — печально отозвался Рей, когда девушка присела рядом. — Я бы даже сказал, слишком много. Знаешь, когда я вступил в отряд в начале сентября, нас было сто двадцать человек, а теперь осталось тридцать восемь. Включая тебя.

— Понимаю, как тебе грустно. Эта девушка — Айка… Тайсез?

— Сестра Эша.

— Вот оно что, — вздохнула Элейна. — Ты её любил?

— Любил? — переспросил Вустод. — Я… не знаю. В самом деле, не знаю. Просто… У неё ко мне были чувства, которых я не замечал, а когда всё прояснилось… стало слишком поздно. Тогда я принял решение быть с ней, но не знаю, зачем я это сделал. Ради неё или ради себя? Из-за сочувствия или из-за своего желания взять от жизни всё, пока есть возможность? Той же ночью она… погибла. И только после её смерти я понял, как много она для меня на самом деле значила.

— Потеря дорогих людей бьёт в самое сердце, не так ли? Они уходят, а мы остаёмся. И не в наших силах что-либо изменить. Нам остаётся только жить ради них. Сделать то, чего не смогли сделать они.

— Ты тоже потеряла кого-то?

— Рей, я много лет жила в Энвинте, — напомнила девушка. — Все там кого-то теряют.

"И чего я тут с ней откровенничаю?" — вдруг подумал парень. — "Она же для меня ничего не значит, а я тут раскрываю свою душу. Не стоит говорить на такие темы с кем попало. Всё, пора закрывать этот разговор".

— Пойду-ка я к себе, — он поднялся на ноги. — Надо набраться сил.

***

Адон то и дело кидал подозрительные взгляды на голубоглазую амистку. Он не мог доверять ей и, казалось, ждал момента, когда она повернёт оружие против них. А он почти не сомневался, что так и будет. И тогда парень, не секунды не колебаясь, пустит в ход свои клинки.

Элейна сидела на позиции и играла со стальными кинжалами, смотря вдаль. Её руки чуть подрагивали, ведь она никогда никого не убивала, тем более своих сородичей. Но в её сердце не было сомнений. Только так она сможет освободиться от влияния своего мира. Когда всё это закончится, она будет свободна сама выбирать свой дальнейший путь и свою судьбу. Амистка была готова порвать все связи с Энвинтой, пусть даже и так. Средство достижения цели не имеет значения, важен только результат.

Ночь ещё не наступила, но воины уже заняли позиции. Шима заранее сообщил им, что сегодня должно произойти что-то необычное. Наставляя своих людей, он велел им не терять бдительность и ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не подставляться под удар. Лишь пятеро, включая начальника, знали о задумке демонов. Мужчина решил не выматывать остальных психологическими нагрузками перед боем, и всё же ребята понимали, что он не просто так всполошился.

"Что бы ни произошло, мы должны быть готовы к этому", — так думал каждый.

Солнце скрылось за горизонтом, но пока было тихо. Ни намёка на присутствие демонов, даже Рей, Адон и Элейна не ощущали соответствующей энергетики. Но расслабляться никто не думал. У всех имелся опыт в таких делах — затишье не предвещало ничего хорошего.

Рей, не слушая Адона, который приказал ему оставаться на месте, покинул свою позицию. Парень отправился в обход здания. Он не мог просто так сидеть и ждать, поэтому решил разведать обстановку. Такое спокойствие раздражало Вустода, ему хотелось как можно скорее рвануться в бой. Откуда эта жажда убивать? Он не знал, да и не обирался обдумывать это. Вернувшись на место, Рей моментально получил нагоняй от Адона.

— Я приказал тебе оставаться на позиции, — сквозь сжатые зубы произнёс он. — Какого дьявола ты ослушался?

— Прости, — как-то странно улыбнулся парень. — Не злись, командир, ничего ведь не случилось.

— Дело не в этом, — Адон слегка удивился улыбке. — Случилось что-то или нет, с твоей стороны это было нарушением субординации. Я, командир, отдал приказ, а ты, мой подчинённый, ослушался.

Рей уловил движение где-то впереди и снял пистолет с предохранителя.

— Уверен, что у тебя есть время отчитывать меня? — он выстрелил наугад.

— Что...

— Вперёд! — парни услышали чей-то призыв.

Адон сорвался с места, и в следующую секунду прямо над ним пролетела жёлтая вспышка. Рей остался на месте, сосредоточившись на своих чувствах, чтобы вызвать демоническую энергию. Она незамедлительно откликнулась на зов парня, полностью окутав его.

— В бой, — спокойно приказал Рей сам себе.

А бой, собственно говоря, уже начался. На этот раз в сражение вступили не только амисты, а ещё и саланверы. Ребятам приходилось вдвойне тяжело — Высшие атаковали с земли, а крылатые — с воздуха.

Рей ощутил, что его кровь будто стала горячей, едва он бросился в атаку. Странный позыв убивать действовал на него опьяняюще, и почему-то парень испытывал удовольствие от каждого выстрела. Каждая пуля, усиленная золотым пламенем, словно несла в себе крохотную частичку его эмоций.

Выстрел. Кувырок. Прыжок назад. Ещё несколько выстрелов. Смена обоймы. Уклон от клинка противника. От сгустка энергии. Выстрел. Вспышка золота. Минус два противника.

Рея полностью поглотило сражение.

Адон тоже окутал себя энергией и сражался. Сосредоточившись на противнике, он всё же краем глаза наблюдал за Элейной. Однако, вопреки его ожиданиям, амистка сражалась не с людьми.

Элейна воспользовалась энергией только для усиления мощности оружия. Кинжалы в её руках казались двумя голубыми огоньками, предвестниками смерти.

Девушка подпрыгнула на бегу и развела руки в стороны, полоснув двух амистов по горлу. Приземлившись, она сделала кувырок и блокировала выпад следующего противника. Он что-то прокричал ей, но девушка только усмехнулась и, присев, ударила демона по ногам, моментально блокируя очередной удар. Откатившись назад, она метнула один из кинжалов в сердце противника. Достигнув цели, оружие вернулось к хозяйке. Однако в неё тут же попала вспышка от саланвера, заставившая девушку вскрикнуть.

— Ну же, нападайте!

Рей сам не ожидал от себя такой кровожадности и всё же позволил горячей ярости захлестнуть своё сознание. Логика твердила парню, что он должен сражаться с холодным расчётом, ведь самое худшее ещё только впереди. Но Вустод отказывался выслушивать доводы разума, получая мрачное удовлетворение от каждого верного выстрела. Парень даже не замечал того, что творилось вокруг него, отыскивая "очередную жертву" словно радар.

Выстрелы, звон металла и крики слились для него в единый шум. Мышцы болели от напряжения, но эмоции Рея притупляли это чувство.

"Это и значит быть настоящим амистом?" — пронеслось в голове Вустода. — "Ощущать лишь ярость и получать наслаждение от убийств?"

— Нет! — внезапно закричал он. — Я не демон, я человек! Что со мной происходит?

Ярость немного потухла, как и жажда убийства. Рей настолько погрузился в себя, что заметил противника слишком поздно. Только тогда, когда его полоснули мечом по рёбрам, оставив глубокую рану.

— В чём дело, малыш? — усмехнулся амист. — Куда пропал твой боевой дух?

— Я больше не позволю себе стать демоном! — парень нажал на курок.

Амист уклонился, но тут в него попало ещё несколько пуль. Вот только не от Рея.

— Подкрепление! — раздался крик. — Отступаем!

К кому подкрепление? Кто кому приказал отступать? На несколько мгновений замерли все — и люди, и демоны. Однако через некоторое время саланверы начали растворяться в воздухе, возвращаясь в свой мир. После отступили и амисты.

— Что? Подкрепление к нам? — спросил Вустод, совершенно сбитый с толку. — Этого не может быть!

— Будь готов, — предупредил Эш, оказавшись рядом.

Рей предусмотрительно сменил обойму и вытянул руку, готовясь к выстрелу. Все остальные стояли в полной растерянности, не понимая происходящего. Где-то совсем близко показались силуэты. До боли знакомые силуэты...

— Что за дьявол???

Странное подкрепление остановилось в нескольких шагах от основного войска. Все ребята невольно опустили оружие, а Рей и Адон погасили энергию.

— Ребята! — раздался полный радости голос.

Рея и Эша сбили с ног, и парни упали на землю. Они во все глаза таращились на девушку. Русоволосую девушку с изумрудными глазами.

— АЙКА???

— Я так счастлива, что мне позволили вернуться! — она встала с парней.

— О чём ты? Что происходит? — не понимал Рей. — Ты же погибла!

— Несомненно, — не стала отрицать она. — Моё тело… там. А это мой дух, хоть и материальный.

Парни огляделись по сторонам. Все воины отряда в недоумении таращились на "материальных духов". Некоторые даже плакали, прижимаясь к любимым товарищам. А Эш не переставал шептать имя сестрёнки, которая оказалась перед ним.

— Как? — прошептал Тайсез.

— Нас послали, чтобы мы выполнили свой долг, — ответила Айка. — Вот только времени у нас немного. Нужно поскорее закончить с этим.

Девушка обняла мальчиков, и они не смогли не ответить. Но почему-то… они не чувствовали тепла, которое должно исходить от человека. Можно было сослаться на то, что это "дух", но было ещё кое-что неправильное. Глаза русоволосой совсем не светились радостью. Они казались… остекленевшими и неживыми.

"Не может быть!" — твердил разум Рея. — "Ты ведь знаешь, что это не Айка. Она погибла, и ничто не могло вернуть её дух в этот мир".

— Ты не...

— Слишком поздно, — "Айка" сделала резкое движение, и парни почувствовали, как в их шеи упёрлось что-то холодное. Лезвия мечей. — Сейчас вы наконец-то подохните.

— Ты уверена? — раздался голос Элейны.

"Айка" как-то странно дёрнулась и обмякла, а амистка тут же оттащила её от парней и поставила ногу ей на горло, прижав кинжал к груди девушки.

— Что ты делаешь? — закричал Рей, целясь в Элейну.

— Убьёшь меня — погибнешь сам, — холодно сказала она. — Идиот, посмотри по сторонам.

Вустод выполнил просьбу и увидел… Адон с невероятной скоростью проносился мимо "товарищей", работая клинками. Рей сделал несколько шагов назад, а Эш от потрясения потерял сознание. Друг его подхватил.

— Вы! — выпалил парень. — Предатели!

— Ничего подобного! Попробуй использовать другое зрение!

"Рей, это ложь", — раздался в его голове голос Айки. — "Это не я. Посмотри на неё демоническими глазами".

Парень, ничего почти не соображая, посмотрел на "Айку", которая неподвижно лежала под Элейной, видимо, без сознания. По наитию он переключил зрение на демоническое и замер. Под амисткой и в самом деле лежала не его покойная подруга. Это была… Девушка со светлыми волосами и закрытыми глазами. От неё веяло энергетикой амиста.

— Что за дьявол? — выдохнул он.

— Похоже, это и есть то, о чём говорила нам Элейна, — к ребятам подошёл Адон.

Его мечи были красными и мокрыми от крови, которая капала на землю. А его чёрные глаза… светились. У Элейны — тоже.

— С остальными я расправился, — сказал он. — Это последняя?

Элейна кивнула, а Рей огляделся по сторонам. На поле боя было тихо, а воины сидели на земле, ошарашенные этой непонятной историей. Они переглядывались, но молчали, не в силах произнести ни слова.

— Грейстен, — обратился Адон к девушке, — отнеси Эша в медчасть и позови Шиму. А ты, — он перевёл взгляд на Рея, — держи эту самозванку здесь, под прицелом. Кажется, мне следует объяснить ребятам, что здесь произошло.

— Есть!

Элейна перекинула Эша через плечо и ринулась в особняк, Адон окликнул товарищей, а Рей приставил пистолет к виску демонессы. Он всё ещё был в шоке, мозг отказывался воспринимать полученную информацию, а глаза невольно наполнились слезами. Парень боялся переключать зрение на человеческое, ведь тогда...

Секунды ползли очень медленно. Ожидание больно давило на Рея, но он упрямо держал пистолет у головы светловолосой. Через пару минут (которые показались Вустоду часом) вернулась Элейна, сопровождая начальника, и сразу же подоспел Адон.

Фернандес отвёл Шиму в сторону и начал объяснять ситуацию. Мужчина кивал или качал головой, а потом что-то приказал Адону. Блондин ответил и вернулся к Рею с Элейной. Сделав мечом надрез на ладони, парень провёл рукой над амисткой.

— Я взываю к силе двух огней, предлагая кровь в качестве платы за исполнение моей воли. Отнимите у этой женщины магию и силы, и да будет ей позволительно лишь говорить!

По телу демонессы прошла лёгкая дрожь, и кровь Фернандеса исчезла.

— Тащите её в штаб. Приказ Шимы. Всем остальным тоже приказано возвращаться.

***

Первые солнечные лучи осветили особняк, предупреждая о новом дне. Это утро было необыкновенно тихим. Наверное, ещё никогда в штабе не было такой давящей атмосферы.

Уцелевшие воины отряда — тридцать два человека — сидели в главном зале, отчуждённо думая о ночном происшествии. Шоковое состояние ещё не прошло, однако, благодаря объяснениям Адона, многие вещи встали на свои места. Сейчас же ребята ждали возвращения Шимы, который уже некоторое время допрашивал амистку.

— Что это за демоническое зрение? — шёпотом спросил Рей у Элейны.

— Одна из наших особенностей, — также тихо ответила она. — Это зрение помогает нам распознавать следы магии и выявлять магические обманки. Полагаю, что тебе помогли его активировать, ведь ты наполовину человек. Наверное, это сделала зелёная штука на твоём левом запястье. Я чувствую в ней какую-то странную энергию. Кстати, что это?

— Подарок, — кратко ответил парень.

Не хотелось ему вдаваться в подробности, к тому же, в зал вошёл начальник, на которого тут же уставилось множество глаз.

— Ничего, — Шима развёл руками. — Эта дрянь и слова не проронила.

— Давай-ка я с ней поговорю как амист с амистом, — Адон, похоже, предвкушал развлечение.

— Уже поздно.

— Почему?

— Я отправил её в ад.