Глава 29

Порт Остия — циклопических размеров сооружение, состоящее из сложных решетчатых конструкций и медленно вращающихся тороидальных жилых модулей с искуственной гравитацией, в доках которого разгружались и проходили ремонт одновременно десятки кораблей, виднелся во всех подробностях на занимавшем всю стену рекреационного отсека транспортника первого класса "Виола фон Медински" мониторе .

Корабль погасил ускорение, заглушил двигатели и завис в сотне тысяч километров от астропорта в ожидании очереди на швартовку

Три сотни новоиспеченных дворянок Вестерланда, в мундирах и ярких платьях, самых разных возврастов и цветов кожи, живо обсуждали свои планы и впечатления, оживленно слонялись по мраморным дорожкам среди экзотических деревьев и осаждали бар с тонкими галлийскими винами .

Особенно выделялась Лейла фон Нга Буа — высокая, широкобедрая чернокожая девушка в накидке из львиной шкуры, украшенная ожерельем из зубов хищников и массивными золотыми браслетами с грубо выделанными изумрудами. В мускулистой руке она держала копье с наконечником из вулканического стекла.

Царица воинственного племени, затерянного в дебях Южного Континента, везла в подарок Императрице Человечества пещерных львов и большого слона. Звери, наполняющие трюмы корабля своим первобытным ревом питались натуральной говядиной в отличии от пассажиров, вынужденых обходится ситнемясом из дрожжей и водорослями. Впрочем, следуя давней традиции, повар напоследок побаловал пассажиров и команду равиоли с томатным соусом и пирогом с тыквой .

— Когда я родилась, шаманы сказали что боги будут благосклонны ко мне. Но я и не мечтала что они возьмут меня в свой Небесный Чертог — болтала царица на готике с ужасным акцентом

— Мы все тогда офигели, мягко говоря — ответила азиатка в изящной юкате

— Я попрошу у Императрицы позволить дочерям народа Гакту стать её воинами и сражатся с демонами в других мирах

— В этом она точно не откажет! — рассмеялась одна из офицеров корабля

Светлана фон Ивановски не поддавалась всеобщему возбуждению и спокойно сидела в кресле под цветущим лимонным деревом, листав том "Основ Теории Подпространства". Возможно, будь она помоложе, ей и удалось бы разобратся в хитрых математических выкладках и понять, почему за время трехмесячного перелета с Вестерланда по времени Терры прошло только два дня. Общая теория относительности, которой пыталась оперировать астрофизик, никак не обьясняла столь большого временного лага ...

На соседнюю кушетку уселась полноватая дама лет сорока в бордовом платье

— Картина маслом: покореные Цезарем варвары восхищаются величием Вероны — усмехнулась княгиня фон Прозоровски, потомок эмигрантов из Восточного Блока, направляющаяся в метрополию как член какой то делегации в Палату Общин

— Здесь есть чем восхищатся, Ваша Светлость — согласилась Светлана

— Э нет, я простая дворянка по имперской табели о рангах — пояснила фон Прозоровски

— А раньше была просто сварщиком на верфях в Лютеции, так что грех жаловатся — добавила она

Ученая еще раз осмотрела княгиню

— Биотехнологии имперцев тоже весьма развиты ...

— Они еще три тысячи лет назад, до Основания Империи умели такие штуки, о которых мы не могли и мечтать. Наши предки совершили большую ошибку, свалив на Вестерланд — согласилась аристократка

— Не нам их судить. Возможно у них были серьезные причины для этого — покачала головой Светлана .

Раздался легкий толчок — транспортник наконец вошел в доки, на мониторе появилось приглашение к выходу в таможенный терминал ...

В салон вошла парочка девиц в белых халатах, за которыми дрон катил сверкающую полированным металлом тележку

— Минуту внимания, дамы! — воскликнула одна из врачей

— Сейчас вы получите набор стандартной микрофлоры системы Солар. Это необходимо для того что бы избежать перегрузки имунной системы

Дворянки обступили тележку, медики принялись раздавать им пробирки с зеленоватой жидкостью .

Одна из девиц с жалостью взглянула на фон Ивановски

— Вам лучше принять ASD. Прошу вас зайдите в мой кабинет ....

— Что это? — удивилась Светлана

— Корректирует накопление повреждений ДНК. Он продлит вашу жизнь на пару десятков лет и снизит вероятность новообразований. К сожалению, больше мы ничего не сможем сделать — потупилась медик

Только сейчас фон Ивановски поняла, насколько древней старухой она выглядит в глазах вечно молодых представительниц остального Человечества ...

— Благодарю вас — кивнула женщина и поплелась вслед за врачом ...

Члены Палаты Лордов встали с своих кресел, приветствуя Императрицу Хильдегарду. Она была просто обворожительна в своём зеленом платье с разрезом до середины бедра. Разве что едва заметные морщинки в уголках глаз выдавали её преклонный возвраст. Долгие столетия ученые старались путем генетических модификаций продлить молодость граждан Империи, но любые попытки продления жизни за счет снижения её качества безжалостно отвергались — господа не желали видеть вокруг старух в качестве подданых, а правила Медицинской Коллегии, настолько важной и независимой организации что совладать с ней способна была далеко не всякая Императрица, не говоря о более мелкой сошке запрещали индивидуальные модификации. Все понимали что это мудрый закон, помня страшную судьбу, постигшую род Шелленберг.

Германика фон Брюллов, капитан "Принцессы Альберты", стоя поодаль в толпе приглашенных на церемонию, вытягивала шею из зо всех сил, стараясь разглядеть Императрицу. Вживую она видела Ёе Величество всего пару раз .

Ей пришлось расстатся с Акирой, выплатив наложнице положенную по закону компенсацию, но что же… у девчонки свой путь, и Германика была рада ей помочь в его начале .

В огромный зал, на стенах которого, покрытых панелями из искусно отшлифованного мрамора и увешанных картинами с парадными портретами прошлых героинь Империи наконец вошла виновница торжества. Под звук аплодисментов графиня фон Бентхайм чинно подошла к Императрице и встала на одно колено

— Встань, леди Вестерланд! — сказала Её Императорское Величество, коснувшись своим кортиком, которым, по преданиям сражалась святая Урсулла плеча контр — адмирала

— Ваши смелые и умелые действия подарили Империи Человечества такую жемчужину как Вестерланд, найти два миллиарда верных подданых ..

Как подумала Германика, если бы не та девочка с красными зрачками, население планеты уменьшось еще на половину...

Наконец Анна фон Бентхайм заняла свое место среди членов палаты. Германика знала что это далеко не предел амбиций её подруги. Но в таких делах нельзя спешить ...