Глава 44

Сотрудники и слушательницы Имперского Института Астрофизики давно перестали удивлятся морщинистой женщине в строгом костюме — все таки обитатели Вестерланда только недавно получили доступ к генетическому усовершенствованию, тем более что все признавали незаурядный ум приглашенного профессора Светланы фон Ивановски, читающей лекции о теории относительности .

Сейчас фон Ивановски скромно сидела в одной из аудиторий и слушала как Юнона фон Фихтель защищает свой дипломный проект. Девушка неустанно говорила уже пятый час, показывая собравшимся результаты расчетов на мониторе. Преподователи были заинтригованы. все таки новый способ перемещений в подпространстве открывают не каждый день

— Как вы видите дамы, некоторые постулаты теории относительности, которые я использовала, хоть и в некоторой степени отошла от принципа эквивалентности ..

Одна из преподовательниц довольно улыбнулась

— Просто великолепно, госпожа фон Фихтель. вы обосновали теоретическую возможность создания червоточин без использования генератора тяжелых бозонных частиц. но огромные энергетические затраты… если бы человечество пользовалось таким методом, то отправка одного корабля стоила бы десятилетий напряжения ресурсов экономики звездной системы. кому это может понадобится ?

Юнона не смутилась

— Я прекрасно понимаю что изобрела водяную мельницу в век дизельных двигателей — сказала она

Светлана мимоходом вспомнила весь тот бред, который печатали в её бывшей стране под видом фантастики. Общество всеобщего равенства, где нет денег и собственности. Допустим какие нибудь существа настолько поехавшие, что сумели построить коммунизм. Идея тратить чудовищные средства ради научной экспедиции в один конец вполне может им прийти в головы ...

Этот проект позволит девчонке сделать имя и получить место преподователя в престижной военной академии. Светлана тоже была рада ощущать свою полезность ...

— Но нельзя исключать что кто нибудь им воспользуется! — сказала фон Ивановски, поднявшись с кресла

— Какие нибудь злобные твари! Они будут готовы на все, что бы уничтожить человечество! —

горячо поддержала идею Светланы Юнона .

— Мы уже предупредили штаб флота, не беспокойтесь — ответила одна из ученых .

Светлана вполне вписалась в общество Терры, но мотивацию поступков этих девочек она начинала понимать только сейчас. Уютный дом, а вокруг злобные твари, которые только и ждут возможности напасть… поэтому надо напасть первыми и убить, пока они не убили нас. Тем более это легко оправдывает существование аристократии и огромные расходы на армию. Борьба с "мерзкими тварями" являлась главным источником доходов для воротил военно — промышленого комплекса, позволяла многочисленным опрыскам дворянских семей иметь престижную и хорошо оплачиваемую работу в армии, получать все новые владения, а для простых людей — шанс продвинутся в сословной иеархии, заслужив титул. Да и само существование Империи лишалось смысла без все новых захватнических войн с ксеносами… Светлана тут же выбросила подобные мысли из головы… прежде всего надо разобратся с нерадивыми издателями, затягивавшими выход её научного труда по теории относительности .

Женщина небрежно вытащила из сумочки оживший коммуникатор и вскрикнула от неожиданности

— Ирина !

На экране появились фотографии дочери в обнимку с какой то косоглазой девицей

"Мамочка, я получила патент! Мы с Аи будем служить в Втором Флоте! "

Гласил текст короткого сообщения, доставленного с далекой окраины империи очередным кораблем.

— Какая милая девушка у вашей дочери ...

Декан кафедры прикладной математики неслышно склонилась над плечом фон Ивановски

— Честно говоря я беспоколась… — пробормотала Светлана

— Почему? — удивилась коллега

— Ирина родилась еще в те времена, когда на Вестерланде правили самцы, и воспитание ...

Декан рассмеялась

— Молодежь обожает новизну !

Светлана вежливо кивнула. Нваерно это и к лучшему, что она слишком стара что бы строить отношения с другими женщинами ...

Капитан третьего ранга фон Друзе, командир фрегата "Щука" была весьма взволнована, когда преклонила колено перед Императрицей. Она надеялась что заштопанные чулки не будут заметны — в дальних походах так трудно с униформой… Её Величество изящным движением руки позволила женщине поднятся

— Вы проделали опасный путь, что бы побыстрее предупредить Терру об опасности. Можете идти отдыхать, госпожа капитан второго ранга — просто сказала Хильдегарда .

— Это так похоже на кузину — усмехнулась Анна фон Бентхайм, когда двери Зеркального Кабинета закрылись за обрадованой повышением офицером

— Послать курьерский корабль, когда вероятность благополучного прибытия на грани допустимого… но Кэтрин можно понять… впервые Империя столкнулась с чем то подобным

Анна еще раз взглянула на Императрицу. все заметнее морщинки в уголках глаз, какой то усталый вид… старухи, которые долго живут, остались только на Вестерланде ...

— Анна, завтра же ты примешь полномочия Верховного Адмирала — сказала Императрица после некоторого раздумья

— Это честь для меня, ваше Императорское Величество — ответила фон Бентхайм

— Полагаю, наследницей вы провозгласите Кэтрин? — напрямик спросила адмирал

— А ты хотела возразить ?

Хильдегарда внимательно посмотрела на свою давнюю наложницу. В голосе Императрицы отчетливо прорезались ледяные нотки… все таки Кэтрин своим безрассудным поступком сорвала все её планы… что же, утешительный приз вовсе на так уж плох.

— Я хотела сказать, что вам не стоит тянуть с официальным оглашением наследницей Кэтрин. простите за прямоту, Ваше Величество — спокойно ответила Анна

— За это ты мне и нравишся, милочка — усмехнулась Хильдегарда.

Графиню фон Бентхайм редко можно было застать в её родовом замке "Ястребиное Гнездо", построеном в довольно брутальном старороманском стиле, с узкими окнами — бойницами и внешней облицовкой из неровных кусков гранита, шпили которого тянулись на добрых полкилометра вверх над большую часть года покрытыми льдом водами залива Северного моря. Здесь находилась её канцелярия, управляющая раскидаными по Империи владениями семейства, а по праздниками собирались дочери и племянницы с своими супругами и внучками .

Но сейчас Анна просто сидела в каминной зале, задумчиво прихлебывала вино и поглядывала на портреты своих предков… в юности, когда её сделали наложницей она мечтала когда нибудь расквитатся… но всё меняется… ты сама стала той ещё стервой, Анна… и компенсацию ты получила приличную… корона, да она близко, стоит протянуть руку, но момент когда с этим согласилась бы аристократия упущен… Кэтрин прямая наследница и показала что чего то стоит… устранить её? это запрещенныЙ прием в политических играх и война без вариантов, война на полное уничтожение противника ...

Анна даже немного ужаснулась того как к ней вообще могла прийти такая жуткая идея.

Графиня невольно вспомнила это ничтожество генерала Ахромеева. В безумной жажде власти секретарь Молотов уничтожил своих преданных соратников, заменив такими как Ахромеев… Война, гибель миллиардов людей, ради чего? Её детских обид? Анна выпила еще старой мадеры, погладила пристроившуюся на коленях кошку, продолжая анализировать ситуацию

… Многим в Палате Лордов не нравится резкое усиление рода Бентхайм после победы на Вестерланде, и необходимо думать о закреплении позиций, а не о противостоянии… я сделаю так, что Кэтрин не сможет и чихнуть без одобрения Верховного Адмирала, а корона… что же, возможно мои дочери добьются большего чем я..

Анна усмехнулась своим мыслям, приняв окончательное решение, затем вызвала ординарца

— Сообщите командующим флотами о моем новом назначении. и подготовьте все к завтрашнему совещению по отправке транспортного конвоя в систему Лариэн — приказала она не слишком ловкой долговязой белокурой девице в зеленом мундире, на металле протеза руки которой играли отблески огня из камина

— Так точно, госпожа адмирал! — отчеканила фон Андерсон и вышла из комнаты

"Вскоре мне придет случай проверить преданность наших новоиспеченных девушек… Германика… пожалуй отправлю её на Лариэн, не стоит втравливать старую подругу в последнюю партию, ведь для кое кого ставки будут слишком высоки "

Графиня сладко потянулась и уснула в кресле