Глава 27

Высокая женщина с короткими белокурыми косичками в помятом, покрытом грязью комбинезоне разглядывала очередной кусок гранитной плиты, извлеченный из красноватого грунта нагорья Тираэли — безлюдной местности в джунглях Южной Лавразии

— Здесь строили космодром, госпожа фон Филлах? — спросила смуглая невысокая брюнетка — Роберта Гочкинс из университета Ла-Платы

— Похоже на то — подтвердила археолог

В экваториальных областях темнеет рано, и студентки уже собрались возле костра, разогревая консервы, оживленно болтая и слушая игру местного аналога свирели

— Джулия? Ты где? — забеспокоилась Роберта

Студентка вскоре появилась, сжимая в руках окаменевший череп .

Фон Феллах внимательно рассмотрела находку

— А вот и пулевое отверстие… 38 калибр — пробормотала она

— Посмотрите на траекторию пули: снизу, через лицевую кость… это была не казнь, а сражение — добавила Роберта

— Сказать наверняка мы не сможем — пожала плечами археолог с Терры, подсела к костру и принялась за свинину с бобами

— Теперь не вызывает сомнений, что наши предки — переселенцы с Терры! — воскликнула одна из студенток

— Но почему они одичали ?

Рорберта достала фляжку с кукурузным виски и угостила коллегу

Фон Феллах сделала глоток и принялась излагать свою версию

— Представте себе, некая группа людей, недовольная тем что войска Святой Урсуллы победили в войне, решила бежать на другую планету. Они летели в один конец, с минимальными шансами на успех. Даже расчет маршрута провели в спешке, что обьясняет такой ужасный временной лаг. Состав переселенческой группы видимо тоже был случайным, инженеров и ученых не хватало. Сразу после прибытия сюда, они пытались развивать цивилизацию, понимая что Имперский флот рано или поздно найдет их. Но ...

Археолог сделала паузу, что бы смочить горло

— Земля слишком комфортная для жизни! — воскликнула Джулия

— да, кому охота горбатится на стройке и слушатся начальства, когда можно ловить рыбу, охотится на диких быков и жить в свое удовольствие — подтвердила археолог

— Небольшими групами, видимо сформированными по национальному признаку, люди расселялись по Вестерланду. Лидеры переселенцев несомненно пытались не допустить этого, даже применяя силу, но искать человека в девственных лесах ...

фон Феллах усмехнулась

— Машины и оборудование изнашивались, специалисты старели или погибали, а замены им не было — продолжила она

— Тем временем на Терре, превращенной в радиоктивную пустыню, женщины строили убежища, очистные установки и гидропонные комплексы. Что бы продолжать свой род в отсувствии мужчин и уберечься от вредных мутаций, они развивали медицину. Все понимали что необходимо обьединить усилия для выживания. Вскоре Империя начала космическую экспансию… ну дальше понятно — закончила археолог

— Таковы люди… сначала создаем себе трудности, а потом их героически преодолеваем — улыбнулась Роберта

— Как говорила Святая Урсулла, кто хочет жить, тот должен боротся, а кто не желает — не имеет право на жизнь — добавила фон Феллах

Одна из студенток бросила мрачный взгляд на археолога

— Боротся? Мой отец, мой дед и его отец с зари до зари гнули спину на сахарных плантациях! И их усилия ничего им не принесли… конечно сейчас многое изменилось, мои сестры работают на орбитальной верфи и поэтому я могу учится… но

Археолог вздохнула

— Пойми, Мелисса, на Терре тоже все произошло не сразу… как говорили марксисты из бывшего Восточного Блока количественные изменения, медленные и незаметные, рано или поздно дают качественный скачок в развитии ...

Андрэа Санчес тоже решила поучавствовать в споре

— У нас в Гладалахаре раньше на плантациях работали тысячи людей, пусть впроголодь, но они могли содержать свои семьи, а теперь там по полсотни человек, водят тракторы и присматривают за дронами ...

Фон Феллах бросила на Андрэа насмешливый взгляд

— Ты случайно не коммунистка, милочка ?

— Нет, что вы ...

— Видишь ли, в Империи не приветствуются социалистические идеи, точно так же как и либеральные теории " свободного капитализма", на практике быстро приводящие к появлению кучки олигархов за счет уничтожения среднего класса. У нас голодным не дают рыбу, а предлагают удочку. Вы знаете, что половина рабочих мест в ближнем космосе зарезервирована за регионами Южной Лавразии, кроме того губернатор запускает программы переселения на пустующие земли бывшего Восточного Блока и Магриба, так что со временем все образуется

Роберта спрятала в рюкзак пустую флягу

— Что ж, давайте спать, юные дамы! завтра еще один тяжелый день !

Фон Феллах с сожалением окинула взглядом очертания лагеря

— А мне придется вас оставить… Географическое Общество ждет моего доклада об удивительных открытиях на Вестерланде

Роберта поникла головой

— Что ж, еще одна ночь у нас есть

Женщины скрылись в одной из палаток, не обращая внимания на лукавые взгляды студенток