Часть четвёртая

Олег заглянул в автоклав и расстроено причмокнул. Зияющая дыра говорила о том, что обитатели давно его покинули. Он заглянул под верстак и, не увидев то, что искал, обернулся к Джо, скучающему возле двери.

— Тут такая тумба из бетона стояла. Не видел?

— Тумба? А-а. Это где мышь нашли? Здорово она всех напугала.

— Убежала что ли?

— Ну да. Я чуть со страху не обделался. Как прыгнет на меня. А что? Это что-то важное было?

— Да нет. Хотел просто узнать, куда она подевалась. Больше не видели её?

— Нет. Наверно кошки уж слопали давно…

Олег улыбнулся, вспомнив, что компания содержала целый штат кошек, для отлова грызунов и хотел сказать, что эта мышка будет им не по зубам, но передумал.

— Наверно. Ладно. Отключайте здесь всё. Вот это я возьму с собой, — Олег кивнул на чемодан, в который он уложил необходимые приборы. — У меня к вам просьба, Джо. Если вдруг вы увидите эту мышку, то позвоните мне. Хорошо?.. И не пытайтесь ни в коем случае поймать её.

— Хорошо. А что? Она заразная?

— Нет. Я пропитал её зубы цианидом. Укус будет смертельным.

Джо в ужасе вытаращил глаза, а Олег, подхватив чемодан, поспешил выйти, едва сдерживая смех. «До чего люди доверчивые…».

Он положил чемодан в багажник и выехал к перекрестку.

«…пять, шесть, семь, восемь…». Восемь полицейских машин промчалось мимо и, улюлюкая сиренами, скрылись за поворотом.

«Бурный сегодня денёк. Случилось что ли что? Давненько здесь не было столько копов» — подумал Олег и поехал к своему дому. Нужно было собрать установку и заодно обдумать план действий. Надежда на то, что его зверьки подросли — не сбылась. Он давно знал бы об этом. Беспокоило его и известие о мышке. Большой беды он в этом пока не видел, но и ничего хорошего от этого не ждал.

Олег почти собрал установку, когда пришел Ньмен. Осмотрев затейливое устройство, он многозначительно кашлянул и спросил:

— И этим вы собираетесь ловить ваших скунсов?

— Свигургов, — поправил его Олег. — Это плазматрон. Мы не будем ловить их. Я хочу их уничтожить. Если получиться, конечно. Мне нужен будет помощник, чтобы таскать вот эту магнитную ловушку, — Олег указал на внушительный моток проволоки с аккумулятором. — На крайний случай, конечно. В машине я установил магнитный контейнер для зверьков. Так что можно приступать. А что за переполох сегодня случился? Я видел восемь полицейских машин.

— Какой-то псих убил санитара. Двое наших хотели задержать его, но не знаю — сейчас они в реанимации… Говорят, его переехал «интер»… раздавило грудную клетку… не верится как-то. После всего этого человека убить?..

Олег на миг представил эту несущуюся громаду на колесах, и ему стало не по себе.

— Да. Трудно не согласиться… Так что у нас с помощником?

— Пока побудьте здесь. Я смотаюсь в управление и помогу вам. Заодно узнаю, что там и как. Хорошо?

Олег согласно кивнул и попросил:

— Постарайтесь узнать. Может кто-то недавно обращался по поводу пропажи стёкол.

Джордж проснулся. Он лежал в каком-то заброшенном доме, где в сумрачном свете блестела паутина, а окна зияли пустыми рамами, в которых мерцали далёкие звёзды.

— Где это я? — подумал Джордж. — Что я тут делаю?

Он поднялся с пола и подошёл к окну. Где-то далеко виднелись огни города.

Ему показалось, что за ним наблюдают, и Джордж быстро обернулся. «Показалось». В доме было довольно темно, но видимо, глаза привыкли к темноте и он легко рассмотрел обстановку комнаты. Сломанный стул, пару газет и чей-то пиджак, разложенный на полу.

«Наверно мой…» — подумал Джордж, коснувшись ладонями тела, смутно припоминая, что у него вроде был пиджак и испуганно поднес ладони к глазам. Ему показалось, что он погладил чужое тело. Нет. Вроде всё своё. Родное. Наваждение прошло, но где-то внутри, всё всколыхнулось и погнало вперёд. Он ощутил такой неимоверный прилив сил, что, даже не подумав, что это может быть опасно, легко выпрыгнул из окна. Только приземлившись, он чуточку испугался своей глупости и, распрямившись, легкой трусцой направился к городу. Его душа радостно запела, и он жаждал подвигов и великих свершений.

Он нисколько не удивился, что пробежав несколько километров, он нисколько не запыхался и чувствовал себя бодрым и свежим. Он прекрасно всё видел в темноте и ещё издалека, заметил полицейскую машину и двух копов, стоящих рядом с ней. Тревожное чувство заставило его изменить маршрут, и он по широкой дуге обогнул полицейских. Но его заметили.

Один из полицейских указал на горизонт, где виднелась фигурка бегущего человека, и спросил другого:

— Майк. Кому это ночью приспичило заниматься спортом?

Майк пожал плечами и ответил:

— Не знаю. Давай проверим его. Нам не говорили, что тут кто-то бегает по ночам.

Позади уже остались первые дома, когда перед Джорджем, скрипнув тормозами, остановилась полицейская машина.

— Эй, мистер, — крикнул Майкл, вылезая из машины. — Полиция штата.

Он включил фонарик и высветил лицо незнакомца. Майк хотел сказать что-то ещё, но поперхнувшись, наклоняясь к раскрытому окну, шепотом процедил:

— Денни. Это он.

Майкл потянулся к кобуре, но было уже поздно. Джордж, заметив это движение, молнией сорвался с места и в два прыжка накрыл Майкла. Пистолет отлетел в сторону, а Майкл, с перебитой трахеей, захрипел, свалившись под машину. Денни опасливо вытянул шею, пытаясь рассмотреть, что произошло по ту стороны машины, и потянулся за пистолетом. Джордж перекатился через капот и Денни вздрогнул от грохота металла, испуганно обернувшись назад. Страшный удар в горло потряс Денни и он так и умер, не успев ничего понять. Внимательно посмотрев на труп, Джордж постоял немного, вслушиваясь в тишину, и пошёл дальше, словно ничего не случилось.

Город просыпался. На улицах появились первые прохожие и Джордж, задумавшись, замедлил шаг, рассматривая горожан, словно пытаясь вспомнить что-то.

Ствол пистолета упёрся ему в спину и мягкий, мужской голос пожилого человека прошептал:

— Спокойно сынок. Не дергайся.

Чья-то рука прошлась по карманам Джорджа, и ствол пистолета надавил сильнее.

— Пошли.

В отделение, Джордж вошёл уже в наручниках. Он не сопротивлялся и спокойно разглядывал обстановку. Пока ему всё нравилось.

— Ого! — воскликнул дежурный, разглядев задержанного. — Да это наш терминатор?! Стив — ты крут. Как тебе удалось это?

— Молча, — ответил Стив. — Оформи его и не снимай наручники.

После безуспешной попытки вытянуть из Джорджа хоть одно слово, его

запихали в кутузку и он, зачем-то потрогав железные прутья, словно изучая их, присел на широкую лавку, устремив неподвижный взор в пустоту.

Он так и просидел весь день, не реагируя на ехидные шуточки и неприкрытую угрозу прибывающих полицейских. Но войти в «клетку» никто не решился. Странный металлический блеск в глазах Джорджа, останавливал любого. За день, дежурного так достали вопросом по поводу глаз, что он не выдержав, прилепил на стекло бумажку — «Контактные линзы». К вечеру почти все убрались восвояси и в отделении, стало совсем тихо. Дежурный несколько раз проведывал Джорджа и каждый раз, сумрачно почесывая в затылке, вздыхал. Он ждал «автозака», но сегодня его, видимо, он не дождется. На душе было неспокойно, и оставаться в ночь с этим типом, ему совсем не хотелось.

Около девяти часов вечера Джордж вздрогнул, словно проснувшись от долгого сна и подошёл к решётке. Он тронул стальную дверь, убеждаясь, что она закрыта и развернув ладони к верху, стал наблюдать, как сквозь кожу стала проступать блестящая жидкость похожая на ртуть. Ухватившись повыше за прутья, он мягко потянул их на себя, и металл потёк, стекая с ладоней. Сделав просторный лаз, Джордж выбрался из кутузки и подошёл к дежурке, где сидел коп углубленный в чтение любовного романа. Джордж поднял руку, чтобы постучать в окно, но передумал и зашёл в помещение.

Дежурный скосил глаза на вошедшего, но так и застыл, от страха боясь пошевелиться.

— Джордж схватил его за шиворот и глухо произнес:

— Кто я?

— Джордж Моррис…

— Что я тут делаю?

— Вы… — от страха язык у полицейского заплетался, и он еле выговорил нужные слова. — Вы задержаны по подозрению в убийстве… четырех человек.

— Это плохо? — спросил Джордж и чуть подумав, добавил: — Убивать плохо?

— Да, сэр. Очень…

Джордж отпустил воротник копа и ткнул пальцем в кобуру.

— Я знаю, что это такое. Зачем вам это, если убивать плохо?

Полицейский открыл рот, но так и не решился сказать что-то.

— Плохо… — задумчиво протянул Джордж и подтолкнул дежурного. — Открой двери. Я пойду…

Дежурный послушно нажал на кнопку и, провожая взглядом Джорджа, крикнул вдогонку:

— Вас всё равно поймают…

Глаза Джорджа насмешливо сузились и он, не оборачиваясь, бросил:

— Посмотрим…

Третий день подряд Олег с Ньменом прочесывали дома и подворотни, где исчезали стёкла, но вездесущих свигургов найти не удавалось. Ньмен до того расстроился, что невзначай проболтался о происшествии в участке.

— Помнишь, я говорил тебе о психе, который убил санитара? — спросил он Олега, устало развалившись на сиденье автомобиля.

— Ну да. И что? Поймали?

— Поймали, — вздохнул Ньмен. — Только он опять ушёл.

— Как это? Ушёл…

— А вот так. Взял и ушёл. Чем-то расплавил решётку и ушёл. Первый раз такое вижу.

— Решётку расплавил?.. А посмотреть можно?

— Не знаю. Там заменили прутья уже. А что? Это может иметь какое-то отношение?

Олег пожал плечами.

— Теоретически может быть всё. Нужно посмотреть характер оплавления.

— Да был там один специалист. Сказал, что какой-то неизвестный химический состав. Но точно он сказать не может. Один кусок он увёз на экспертизу. Кстати. Можем махнуть к нему. Но только завтра. Сегодня я уже выдохся.

— Хорошо. Давай завтра. Я тоже устал.