Глава 4.

Утром еще совсем сонный Нэйк сидел в автобусе и пытался слушать болтовню Дэвида. Тот был жаворонком и прекрасно себя чувствовал. Блондин натянул капюшон на голову и закрыл глаза.

— Я тебе надоел? — спросил Дэйв.

— Мхх, — промычал Нэйк, — через пару часов можем продолжить, — и откинул голову набок, устраиваясь поудобнее.

Позади них сидел Стив и читал журнал.

— К тебе можно? — спросил его только что вошедший Джошуа по кличке Панама, тот самый парень, на которого тренер не жалел ругани. Панама учился в параллельном классе, носил, не снимая, свою панаму цвета хаки и любил черный рэп, который все время играл в его плеере.

— Валяй! — разрешил Стив и нервно поморщился от того, как Панама плюхнулся в кресло.

— Поскорей бы доехать! Не люблю автобусы, скукота! — тараторил Джошуа.

Стив недовольно посмотрел на него и поправил свой журнал, думая о том, зачем он во всё это ввязался.

— Ты куришь? — не унимался Панама.

— Да, — коротко ответил Стив.

Панама придвинулся ближе и тихо спросил:

— А что-нибудь поинтересней?

Стив поднял бровь:

— А у тебя есть?

Панама аккуратно показал в кармане косяк.

— Уже интересней! — сказал Стив и закрыл журнал.

— На ближайшей остановке… — Панама подмигнул, и Стив ответил ему тем же. — Интересно, нас опять будут заселять в гостиницу по трое? Если что, ребят, я с вами, — он высунулся между сидящими впереди Нэйком и Дэвидом.

— Нет, Панама, ты храпишь. Я лучше новичка возьму! — ответил Нэйк.

— Я же просил не называть меня новичком, — упрекнул Стив.

— Да, да, прости, Стив, — ответил Нэйк и, повернувшись лицом к Панаме, повторил, — Ты, Панама, храпишь, я лучше со Стивом заселюсь.

— А почему, кстати, тебя называют Панамой? — спросил Стив.

Тот с испугом схватился за голову, понял, что на ней ничего нет, полез в рюкзак, достал свою любимую панаму и натянул на голову.

— Ааа, понятно, — сказал Стив и вновь уткнулся в свой журнал.

— Вообще-то меня зовут Джошуа, но Панама мне нравится больше.

Уже через несколько часов, после первой остановки, галдел весь автобус. Кто-то о чем-то жарко спорил, Стив с Панамой после курева угорали со всякой ерунды, Нэйк тоже окончательно проснулся. Поездка уже не казалась Стиву плохой идеей, все лучше, чем оставаться в школе и продолжать терпеть унижения от Изабель. Он надеялся, что к его возвращению она утихнет. Кто-то из парней включил музыку, в автобусе стало еще больше шума, стали летать какие-то вещи от сидения к сидению. Один бутерброд приземлился прямо на колени к тренеру.

— Кому-то делать нечего? Сейчас пойдет пешком! — сказал он грозно, и парни ненадолго притихли, сдавленно фыркая.

Наконец команда доехала до гостиницы, игроки распределились по номерам и переоделись в форму, чтобы потренироваться. Тяжелая тренировка не помешала им после устроить в номере дискотеку, и на жалобы персонала явился тренер.

— Господи, идиоты! Когда же у вас вся дурь уйдет? У вас завтра первая игра! — он разогнал всех по комнатам и пригрозил отправить пешком обратно в Сан-Франциско, если услышит еще один писк.

Утром бодрые красавцы стояли в ряд на поле в своей синей форме. Стив внимательно рассматривал девчонок из группы поддержки и мысленно отметил парочку симпатичных. В перерывах между играми он успел поболтать с ними и уже договорился встретится вечерком.

— Вон те три слева могут нам составить приятную компанию, — сказал он Нэйку.

— Кто о чем, а Стив все о девчонках, — покачал головой капитан.

— А ты предлагаешь тухнуть с вами в номере? Они сказали, что знают прикольную кафешку. Ну что, пойдем?

— Ладно, — согласился Нэйк.

— Моя, если что, блондинка, — уточнил Стив.

— Да мне пофиг, я сюда не за этим приехал.

— Как знаешь! Кого третьего возьмем, Дэйва или Панаму?

— У Дэвида девушка, наверное, лучше Панаму.

— У Дэвида есть девушка? — не поверил Стив.

— Представь себе!

— А так и не скажешь, — надменно сказал Стив и присмотрелся к форварду повнимательней.

Вечером они втроем сидели в компании девчонок, Стив, как и хотел, привлек внимание блондинки, Панама веселил своими глупостями шатенку, которая громко смеялась, а брюнетка все пыталась прижаться ближе и ближе к Нэйку и просила рассказать о себе.

— Я… собственно говоря, капитан команды.

— Вау, как здорово! — восклицала она.

Нэйк не знал, что такого особенного рассказать, упомянул про карате, что привело девушку в еще больший восторг.

— Сегодня будет вечеринка в нашем клубе, может, заглянете? — спросила блондинка по имени Стелла.

Стив с Панамой тут же согласились, но Нэйк был начеку:

— Нам завтра играть! Меня тренер убьет, если вы куда-то пойдете.

Те тяжело вздохнули и опустили глаза.

— Какой у вас строгий капитан, — промурлыкала брюнетка, которая, по идее, досталась Нэйку.

В голове его мелькнуло, что пора бы спасаться от ее напора, и капитан резко встал из-за столика, сказав парням:

— Все, нам пора!

Стив никак не мог распрощаться со Стеллой, и Нэйк с Джошем ждали его на улице. Уже позже, в номере, Стив задал блондину вопрос:

— Почему ты себя так ведешь? Ты со всем этим, — он взмахнул рукой, рисуя в воздухе силуэт, — мог мы заполучить любую.

— Да… мне как-то неинтересно! — ответил Нэйк.

— Тебе не интересны девчонки? Ты что, из этих? — ужаснулся Стив.

— Нет, я не из этих, — Нэйк почесал затылок, подумывая, как объяснить.

— У тебя кто-то остался в Сан-Франциско? — не дождавшись ответа, Стив задал новый вопрос.

— Наверное, да, — ответил Нэйк.

— Тогда понятно.

Футболисты вернулись домой через неделю с почетным третьим местом. За это время Нэйк очень сблизился со Стивом. Они много болтали обо всем на свете, и лидер класса понял, что не такой уж тот поверхностный, каким кажется на первый взгляд. Стив много рассказывал про своего брата, как скучал по нему, когда они жили отдельно, и Нэйк очень завидовал их тёплым отношениям. Сам он немного рассказал о Сидни, вспоминая смешные моменты, и то как они с Ричардом постоянно делили подругу.

— Что-то ты темнишь! — внезапно сказал Стив. — Я никогда не поверю в такую дружбу между парнем и девушкой.

— Придется поверить, потому что у нас именно такая.

— Нет, нет, нет. Я уже успел за вами понаблюдать и заметил, что смотрите вы друг на друга не так, как друзья.

Нэйк задумался о сказанном, перебирая в голове последние дни перед поездкой, в особенности поцелуй на качелях, и молчал, не зная, что ответить Стиву.

— Может, нужен совет? — тот заглянул в глаза. — Я-то в этих делах опытный.

Нэйк рассмеялся:

— Тебе наши девчонки бойкот устроили, опытный!

— Это не в счет. Иза успокоится и сама захочет повторить со мной, — гордо сказал он.

— Что? Так у вас было? И когда вы успели?

— Успели, дважды, — все еще хвалился он. — Так что на счет тебя? Почему бы вам не начать встречаться?

— С Сидни?

— Я чего-то не знаю, и у тебя еще кто-то есть?

— Да нет. А вдруг она не согласиться? Мы ведь друзья, вдруг она ни о чем таком не думает, а я только испорчу нашу дружбу?

— А вдруг, а вдруг! Попробуй! Вы очень подходите друг другу, мне так кажется со стороны.

Нэйк переваривал сказанное Стивом и по приезду не торопился звонить Сидни. Предложить встречаться одновременно и хотелось, и было страшно, и он отложил разговор до встречи в школе.

Утром, по дороге в школу, он увидел Сидни издалека, она не спеша подходила с противоположной стороны под руку с сестрой. Через пару мгновений она заметила Нэйка, сначала остановилась, чтобыубедиться, а потом подбежала к другу и повисла на шее.

— Нэйк, я так соскучилась!

— И я! — он сжал ее покрепче, так как тоже соскучился.

— А я в курсе, что вы заняли третье место, нам уже сообщили, — похвасталась она.

— Вот как! — удивился Нэйк.

— А ты когда приехал? — нахмурилась Сидни.

— Вчера.

— Почему мне не позвонил, встретились бы! — она шутливо стукнула друга кулаком в пресс.

— Я как-то устал с дороги. Не было сил!

— Ну, ладно! — Сид взяла его под руку, как до этого сестру, и положила голову на плечо. — Теперь оба моих друга снова рядом.

Когда Нэйк зашёл в класс, ребята завизжали и закричали: «Молодцы!», то же самое они выкрикивали Дэвиду, но когда вошел Стив, настала тишина. Нэйк прищурился и обвёл взглядом класс, а потом громко и чётко сказал:

— Давайте поблагодарим Стива, потому что он классный игрок и вообще отличный парень. И первым захлопал в ладоши. К нему присоединились остальные, и никаких шуток про Стива больше не возникало.

После всех уроков Сидни, конечно, сказала Ричарду, что пойдет домой с Нэйком и вообще зазывала к ней в гости. Мол, ее мама испекла пирог и интересовалась, почему Нэйк к ним не заходит.

— Ну, хорошо! Пойдем к тебе на пирог! — согласился он, так как любил пироги, любил маму Сидни, а та любила его.

— Дорогой мой, заходи! — воскликнула миссис Джейсон. — Мойте руки и садитесь за стол.

В доме Сидни Нэйку всегда было комфортно, ее родители были приветливы и добры, радовались, что они с Ричардом так бережно относились к их дочери.

Съев все до крошки, Сидни потащила друга в свою комнату. Она рассказывала, что происходило в школе, пока футболистов не было:

— Конечно без вас школа не школа. Изе некуда было выплескивать яд, так она совсем разругалась с Кэт. А ты знал, что Дик классно рисует? Он почти всем девчонкам портреты нарисовал.

— Ого! А ты говоришь, скучно было! — сказал Нэйк, и Сидни прыгнула к нему на кровать и снова обняла. Положила голову на его плечо, а он опёрся на локоть и обнял ее свободной рукой, и вдруг почувствовал, как по всему телу прошла дрожь.

— Тебе холодно? — спросила Сидни. — Я закрою окно, — она хотела встать с кровати, но Нэйк удержал подругу за руку и встал сам вместе с ней.

— Сид… — она вопросительно смотрела, и он, сглотнув слюну, произнес, — Давай встречаться!

Она похлопала глазами, посмотрела в пол, потом растерянно подняла взгляд, а Нэйк стремительно поцеловал ее. Она не стала сопротивляться и ответила на поцелуй.

— Аргумент! — сказала она, когда они оторвались друг от друга.

— Весомый? — спросил блондин, улыбаясь.

— Весьма! — она помолчала и решительно тряхнула головой. — Давай попробуем!

Нэйк был счастлив, что она согласилась, но все равно чувствовалась неловкость.

— Непривычно, да? — спросил он.

— Да, — сказала она, краснея.

— Перестань! Мы же всегда можем остаться друзьями, и снова все будет по-прежнему, — уверенным голосом произнёс Нэйк.

Она широко раскрыла глаза и, немного подумав, согласилась. Теперь на прощание они снова застыли в поцелуе, и Нэйку уже хотелось, чтобы поскорей настал следующей день, чтобы он вновь мог испытать эти ощущения.

Закрыв за Нэйком дверь, Сидни вернулась в гостиную и упала на диван.

— Хорошо провели время? — спросила сидевшая в кресле миссис Джейсон, откладывая журнал.

— Ох, мам! — выдохнула Сидни. — Мы теперь парочка! — она со смущённой улыбкой опустила глаза.

— Нэйк предложил тебе встречаться? Или ты ему? — уточнила миссис Джейсон.

— Он мне, конечно! — воскликнула Сидни. — Мне бы, честно говоря, в голову не пришло… Или нет, — перебила она сама себя. — Он такой милый, мама! С ним весело, он заботливый и такой… джентльмен!

— А чем ваши отношения теперь будут отличаться? — вклинилась в разговор Саманта, которая некоторое время молча слушала, стоя в дверях. — Вы и так обнимались, ходили за ручку, он зависал у нас в гостях...

— Ну, — Сидни снова опустила глаза и затеребила пуговицу на рубашке, — мы теперь будем целоваться.

— Существенная разница, — хмыкнула Барбара. — Дочь, тебе нужна лекция о сексе?

— Я не собираюсь заниматься сексом! — Сидни передёрнула плечами. — Не хочу. Вот.

— Сидни, я за тебя рада, — Барбара Джейсон улыбнулась дочери. — Нэйк — очень хороший мальчик. Всё, что ты перечислила, правда, и ты ему действительно нравишься. Вы хорошая пара. Может быть, через несколько лет вы поженитесь.

— Ни за что! — выпалила Сидни. — Мамуль, я поняла, что ты не против наших отношений, и на этомхватит.

Она торопливо вскочила и убежала в свою комнату.

— Что я такого сказала? — спросила Барбара.

— Мама, Сидни же не хочет замуж, — пояснила Саманта. — Она хочет служить в армии, или в полиции, в общем, стать супергероиней, а у супергероинь не бывает мужей и семей.

— Она передумает, — улыбнулась Барбара. — Рано или поздно.

Проснувшись утром в замечательном настроении, Нэйк решил, что будет здорово, если он зайдёт за своей девушкой, и они вместе отправятся в школу. Он вскочил, собрался и почти бегом направился к

дому подруги, чтобы не опоздать и не разминуться с Сидни. Как только он подошел к ее дому и перевел дух, Сид вышла с рюкзаком на плечах.

— Привет! — сказала она и спрыгнула со ступенек. Они взялись за руки и направились в школу. Они уже зашли на школьную территорию, когда Сидни немного замедлила шаг и вдруг сказала:

— Не знаю, как отреагирует на нашу новость Рич. Я думаю, он не поймет и рассердится.

— С чего бы? Ты же будешь так же продолжать с ним дружить.

— Это да! Но что-то мне подсказывает, что он не одобрит.

— Не переживай, я с ним поговорю, — заверил Нэйк.

— Этого-то я и боюсь, — вздохнула Сидни.

Помянутый Ричард как раз выходил из машины. Увидев державшихся за руки Нэйка и Сид, он нахмурился и быстрым шагом подошёл к ним.

Как и предполагала Сидни, новость его не обрадовала.

— Вы что? Пара? — он смотрел на Нэйка, как на полоумного. — Я надеюсь, ты помнишь сколько ей лет?

— Я все прекрасно помню, — спокойно ответил Нэйк. — Сидни, иди в класс, мы поговорим.

Девушка с сомнением посмотрела на обоих, отошла на пару шагов и остановилась.

— Послушай, все хорошо! Ваша дружба с ней не будет затронута. Я не собираюсь с ней заниматься тем, о чем ты подумал, я помню, что ей четырнадцать, — горячо заговорил Нэйк.

— Я не верю тебе!

— А чего ты нервничаешь? Или злишься, что сам не предложил ей встречаться?

— Я бы так не сделал. Она мой лучший друг, и я не хочу, чтобы ты причинил ей боль, — Ричард был серьёзен и хмур.

— Послушай, Ричард, я тебя уверяю все будет хорошо, — Нэйк перешёл на вежливый тон, — ну правда, тебе не о чем волноваться. Ты сам знаешь, что она мне тоже очень дорога, и я никогда ее не обижу.

— Тогда зачем? — Ричард уже тоже успокоился.

Сидни, поняв, что немедленной драки между её друзьями не будет, пошла в класс, а Нэйк продолжал объясняться.

— Это непросто, но я чувствую, что люблю ее не только, как друг. У нас случались поцелуи, и я понял, что это неспроста.

Ричард не поверил своим ушам, «случались поцелуи», о которых он ничего не знал. А ведь ему казалось, что они с Сидни делились всем.

— Давай не будем ругаться! Повторюсь, на вашу дружбу это никак не повлияет!

Ричард выдохнул и опустил плечи.

— Но учти, я не спущу с тебя глаз.

Нэйк похлопал его по плечу:

— Ты думаешь, я такой коварный, что посягну на ее честь? Пошли к ней, она, наверное, волнуется, — сказал он и открыл двери перед Ричардом, пропуская его вперед.

Ричард хмуро вошел в фойе и направился в класс, но Нэйк его остановил:

— Так, лицо повеселее! Мы ведь ладим! — пропел он.

— Еще учить меня будишь! — проворчал тот, но перед самой дверью в класс сделал лицо подобрее.

Сидни улыбнулась обоим. Ричард сел рядом с ней и положил руку на плечо подруги.

— А теперь расскажи мне про поцелуи.

— Просто поцелуи, — пожала плечами Сид. — Случайно вышло, и нам понравилось. Это просто игра.

— Для тебя да, а как насчёт Нэйка?

— Думаю, тоже. Мы же не пожениться решили!

Нэйк же, едва усевшийся на своё место, чуть не подпрыгнул, услышал вопль Сорайи:

— Мой сладкий вернулся! — она ринулась его обнимать, так как вчера ее не было в школе. — Как дела? Скучно мне было без тебя тут!

— Мне так точно без тебя! — Нэйк похлопал её по плечу и подмигнул Сидни, которая смотрела на их теплые объятия. Затем он придвинулся ближе к Сорайе и вполголоса сказал ей:

— А ты знаешь, что у тебя есть поклонник?

— Кто?

— Один парень из моей команды все время интересуется тобой.

— Ну, ну, расскажи про него.

— Зовут Стьева, темные волосы, такой, знаешь, как и ты, с аргентинскими корнями.

— Кто ж там такой? — задумалась она.

— На год старше.

— Покажешь?

— Ты сама скоро его увидишь!

Глаза Сорайи наполнились любопытством, и она гордо откинула волосы назад, ведь у нее теперь есть поклонник, и, может, уже кое-кто начнет ревновать или хотя бы замечать ее.

Нэйк отодвинулся обратно и обернулся к Сидни, она о чем-то болтала с Ричардом, но, поймав взгляд друга, не прерывая разговора, улыбнулась ему.

Братья Джексоны пришли самыми последними и, как только они вошли в класс, Стив ошарашено остановился и спросил у брата:

— У нас что, новенькая? — Стив увидел за последней партой девушку с русыми волосами.

— Нет. Она старенькая, — ответил брат. — Линда, привет! Познакомься с моим братом.

Девушка подняла голову, вежливо улыбнулась, но без особого интереса посмотрела на Стива.

— Стив, — помахал он ей рукой.

— Линда, — ответила она и снова опустила голову, уткнувшись в учебник.

— Почему я раньше ее не видел? — допытывался он у брата, когда они уже сели за парту.

— Она учится в школе моделей, поэтому часто пропускает занятия в школе.

— Еще бы ей не учится в школе моделей. Боже, она красотка, — Стив не мог оторвать от нее глаз.

— Может, хватит атаковать одноклассниц? Она на тебя не клюнет, я сам пытался, никакого толку.

— Ты не я, на меня клюнет.

Майкл обреченно помотал головой и напоследок сказал:

— Хочешь, дам совет? Только не напором, с ней не прокатит. Надо деликатно и оригинально, но даже в этом случае, скорее всего, шансов ноль.