Глава 13

Вайт, оставшись один, медленно сел и закрыл глаза. Не прошло даже суток, как он впервые увидел Лизию, а его прежняя налаженная жизнь уже рушилась. Вот и сейчас он поссорился с другом, а ведь еще совсем недавно с удовольствием посмеивался над ним, когда тот признался, что ему так понравилась одна девушка, что все его грандиозные планы на будущее блекнут и становятся незначительными по сравнению с ее взглядом.

Когда взволнованный Колин попросил его найти Лизию в лесу, Вайт, не раздумывая, согласился, потому что лес для него и его соплеменников был домом, где разыскать кого-то не составляло большого труда.

Но на ее поиски потребовалось чуть больше времени, чем он ранее предполагал, потому что сначала они искали разбойников, думая, что девушка находится у них. Оборотни нашли наемников довольно далеко от места нападения, как раз в тот момент, когда виконт Горбут отчитывал главаря бандитов:

— Какие деньги вы требуете, если не справились с таким простым заданием?

Они стояли на небольшой поляне, Стас держал за поводья коня, на котором приехал, главарь находился напротив него, остальные разбойники чуть поодаль.

— Вы не сказали, что она — магиня, — возмущался разбойник. — Девчонка чуть не спалила нас, у двоих моих парней ожоги!

И оба разбойника стали показывать обожженную кожу на ногах и руках, задирая обгоревшую одежду.

— Она — слабая девушка, у которой не было никакого оружия, а вы даже не смогли схватить ее, — возмущался виконт.

— Мы ее схватили, но она вырвалась и начала швырять в нас огненные шары, — оправдывался бандит. — Магичка чуть лес не спалила, сами можете убедиться.

— Я заплачу вам, когда вы ее найдете и приведете ко мне, — настаивал виконт.

Волки расположились достаточно далеко от поляны, чтобы лошадь не учуяла их, но все прекрасно видели и слышали. И сейчас они наблюдали, как разбойники стали медленно обходить виконта со всех сторон.

— Хорошо, я заплачу вам часть обещанных денег, — пошел на попятную Стас, почуяв опасность, — но вы должны найти ее, тогда получите остальное.

Он бросил мешочек с монетами под ноги главарю и вскочил на лошадь. Разбойники кинулись за деньгами, не обращая внимания на виконта, в то время как тот в спешке покидал поляну. Вайт решил не преследовать его, потому что знал, где находился дом виконта, пусть Колин сам разбирается с этим хлыщом.

Они продолжали наблюдать за разбойниками.

— Мы будем ее искать? — спросил один из бандитов у главаря, когда тот поделил деньги.

— Эта магичка, если не прибьет нас, то сдаст в руки палачу, — сказал главарь. — Пусть виконт сам возится с ней, а нам надо уходить из этих мест, тут запахло жареным.

И они загоготали над шуткой главаря.

Убедившись в том, что с этой стороны опасность девушке не угрожала, Вайт приказал продолжать поиски.

Волки обнаружили ее, когда она сидела, прислонившись к дереву, и разговаривала сама с собой, точнее с какой-то деревянной игрушкой. Дальше Вайт решил действовать самостоятельно, а остальным велел затаиться, чтобы не напугать ее, и наблюдать. А потом она негромко запела приятным грустным голосом, но пела совсем недолго. Вайт немного подождал, надеясь еще послушать ее, но она замолчала и, кажется, заснула. Сначала Вайт хотел появиться перед ней в своем человечьем обличье, но подумал, что, когда он перекинется, то будет голым, и вряд ли девушку успокоит встреча с обнаженным мужчиной наедине в лесу. Конечно, когда она увидит волка, то тоже испугается, но он будет вести себя деликатно и даст ей понять, что хочет помочь ей.

Вайт подошел и аккуратно дотронулся до ее плеча. Увидев его, она вскрикнула и упала на бок. Это было ожидаемо, поэтому он спокойно отошел от нее. А вот дальше начался целый спектакль. Вся стая с огромным любопытством и с не меньшим удовольствием наблюдала за попытками девушки встать, то есть просто подняться на ноги! Это было завораживающее зрелище. Вайту даже показалось, что она специально устроила это представление, зная, что он на нее смотрит, но слова, которые она тихонько произнесла и которые все отчетливо расслышали, когда свалилась в очередной раз, да и сам тон доказывали обратное. Когда ей, наконец, удалось подняться, Вайт прямо шкурой почувствовал, что парни готовы перекинуться только для того, чтобы поаплодировать ей.

Видимо, успокоившись, она стала по-женски оценивающе разглядывать его. Вайт не удивился этому, он и раньше видел подобные взгляды, волчицы часто смотрели на него, не скрывая симпатии. Девушка тоже не прятала своих чувств, предложила даже поласкать его. Вайт отнесся к этому снисходительно и терпел ее ласки, они даже ему понравились, но только до тех пор, пока она не попыталась заглянуть ему под хвост. Какая беспардонность! Кто ее воспитывал? Она, оказывается, до сих пор не поняла, что он мужчина! К тому же решила прояснить этот вопрос таким унизительным для него способом! Вайт был оскорблен и недвусмысленно дал ей это понять. Ему показалось, что она прониклась и осознала свою ошибку, потому что сразу же извинилась. Он видел, как парни скалились, наблюдая за ними, но пытались сдерживаться.

Вайт еще не успел отойти от своей обиды, как она нанесла ему новое оскорбление: посмела назвать его собакой! Более того, все это время она была уверена, что разговаривала не с волком, а с собакой. Этого уже Вайт не в силах был стерпеть и решил преподать ей урок, он перекинулся в человека. Только он совсем не ожидал, что, когда она будет смотреть на него, точнее на то, что было у нее непосредственно перед глазами, его тело начнет реагировать, создавая новую проблему. Когда она начала вставать, Вайт, не без оснований опасаясь, что этот процесс может затянуться, резко поднял ее, просто дернув вверх за руку. И она нечаянно, но, тем не менее, чувствительно задела его своей нелепой деревянной фигуркой, над которой тряслась, как над какой-то драгоценностью. Это было довольно болезненно, но зато эффективно «скорректировало» возникшую проблему.

Девушка опять все делала неправильно, вместо того, чтобы смутиться и убежать, неожиданно запрыгнула на него, для надежности обняв ногами. Ему ничего не оставалось, как подхватить ее под ягодицы. Глядя на ее выкрутасы, парни уже скулили, не в состоянии сдерживаться. Вот их, в отличие от него, альфа-самца, она сразу приняла за волков! Вайт злился, он решил реабилитироваться в глазах стаи и стал подшучивать над ней, но лучше не стало, наоборот, только хуже.

Она так и не признала его волком, по-прежнему говоря о нем, как о собаке. А парни уже выли от смеха, не стесняясь своего вожака. Вайт злился на себя: несмотря на то, что из-за нее, стая смеялась над ним и чуть не выла от восторга, ему нравилось, что она видела в нем защитника, всеми конечностями цепляясь за него. Ему это позволяло обнимать ее, ненавязчиво лаская ее упругую попку. В какой-то момент все резко изменилось, он все-таки обидел ее, ему даже показалось, что в ее глазах промелькнула боль. Она оттолкнула его и, так и не перестав бояться, решила от опасности защищать себя сама.

Вайт дал знак стае и сам снова перекинулся в волка. Его задело, когда она разочарованно отвернулась от него. Он этого не ожидал, как и того, что ему самому станет больно, когда увидел, как у нее в дрожащей ладони колышется язычок пламени, и какими испуганными глазами девушка смотрела на него, по-прежнему принимая за собаку. Но это перестало волновать его, и почему-то стало важным, чтобы она снова увидела в нем защитника, и чтобы из ее глаз исчез страх. Волк подошел к ней, и она, дрожа, доверчиво прижалась к нему, не переставая говорить странные вещи. Он спокойно слушал ее, пока, она не назвала его «обалденным красавцем». Вайт после всего, что услышал о себе до этого момента, никак не ожидал подобных слов и, боясь, что неправильно понял, удивленно посмотрел на нее, а она поцеловала его в нос.

Он взволнованно вскочил от неожиданности, чем опять напугал ее. Пытаясь извиниться, он «чмокнул» ее в щеку, но она не оценила по достоинству его жест, продолжая возмущаться. Вайт тяжело вздохнул и, понимая, что в этом образе он для нее никак не ассоциируется с мужчиной, подставил ей свой бок вместо постели. Она прилегла, обняв его одной рукой за шею, а другую, в которой крепко сжимала фигурку орка, прижала к своей груди. Уснула Лизия мгновенно, Вайт даже пожалел об этом, потому что ему хотелось подольше побыть с ней.

Потом, соорудив из ветвей что-то вроде носилок, вчетвером, держа зубами концы веток, они несли ее домой. Перед селением, Вайт попросил принести ему брюки и, перекинувшись, уже в человечьем обличье взял ее на руки и прижал к себе. Лизия не проснулась, а он обнаружил, что исчезла ее игрушка, и один из стаи сразу же рванулся на ее поиски. Вот таким печальным и не спускающим глаз со своей ноши он и вошел в дом, где его ждал Колин.