Глава 11

— Отпустите меня, — недовольно попросила я, даже не стараясь быть вежливой.

— Уже не боитесь, и Вас не нужно защищать? — насмешливо, почти издевательски спросил мужчина, продолжая удерживать меня.

— Чем ты защищать-то меня собрался? Или надеялся, что волки разбегутся, увидев твою голую задницу? — разозлилась я, опустив ноги и сползая по нему вниз. — Отцепись от меня, защитник хренов! Может, успею запустить в них пару огненных шариков, пока не накинулись на меня.

Кажется, мои слова подействовали на мужчину, потому что он больше не удерживал меня. Я отвернулась от незнакомца, сунула фигурку орка подмышку и, глядя в сверкающие глаза окружавших меня волков, стала формировать огненный шарик. В конце концов, волки же тоже боятся огня, может, увидев горящий куст, испугаются и убегут? И вдруг все изменилось, желтые глаза исчезли, огненный шар в моих руках схлопнулся, меня окружила темнота. Я плюхнулась на землю, потому что ноги больше не держали, и зажгла в ладони язычок пламени. Он сильно колебался, потому что руки дрожали, но все же сумел высветить силуэт собаки.

— Явился, красавчик? — обиженно спросила я. — А где ты был, когда меня волки окружили?

Пес виновато опустил голову, будто понял, о чем я говорю.

— Ладно, уж, иди сюда, — позвала его. — Я и сама всего боюсь, давай вместе бояться.

Собака подошла и ткнулась носом в руку, я погладила ее по голове, подождала, пока она уляжется рядом и обняла пса. Стало намного теплее.

— А у нас говорят: собака — друг человека, здесь, видимо, по-другому, — бубнила я, стараясь отогнать страх. — А еще говорят: человек человеку волк, а вот тут получается полное совпадение.

От усталости и от всего случившегося меня клонило в сон, но я боялась заснуть, поэтому продолжала разговаривать с псом.

— Ты, конечно, извини, но хозяин у тебя довольно странный, — пожаловалась я, прижавшись к нему. — Внезапно появился, также внезапно исчез. Я, конечно, понимаю — магия и все такое, но ни здрасьте, ни до свидания, — ворчала я. — Вообще, невежливо с его стороны, хотя, если честно, красавец он обалденный.

Пес повернул ко мне голову, я подняла ладонь с пламенем повыше, чтобы лучше рассмотреть его. Пес внимательно смотрел на меня своими необычными серыми глазами.

— Не ревнуй, ты гораздо красивее, — улыбнулась и чмокнула его в нос. Собака вскочила, я повалилась на бок, из меня сегодня «Ванька-встанька» классный получился.

— Да, что ж за день-то сегодня такой?! — возопила я к темноте. — И ночь ничем не лучше! Ничего не получается, все делаю не так! И, главное, что делать дальше, не знаю!

Но никто мне, естественно, не ответил.

— Что ж ты дергаешься все время? — напала я уже на подошедшего пса. — Ну, не знаю я всех ваших правил, неужели трудно понять? Зачем каждый раз пугать? Я запомнила: нельзя заглядывать под хвост и трогать нос. Доволен?

Пес подошел и ткнулся мне носом в щеку, виновато заглядывая в глаза.

— Нет уж, милый, — отвернулась я, продолжала ворчать. — Сам наложил табу, теперь держи от меня свой нос подальше!

Пес, вздохнув, улегся и приглашающе подставил мне свой бок, я прилегла на него, благодарно обняла за шею и закрыла глаза.

Проснулась в постели, резко села и увидела перед собой няню Лизии. Женщина поспешно поднялась с кресла, стоявшего рядом с кроватью.

— Очнулась, деточка моя! Уж как все волновались, когда тебя ночью принесли, — приговаривала она, держа меня за руку, как будто боялась, что я исчезну. — Мачеха твоя даже меня позвала, чтобы тебя одну не оставлять, вот я и жду, когда ты проснешься.

— А кто меня принес сюда? — удивленно спросила я.

— Не знаю, милая, меня позвали, когда ты уже здесь лежала, — сказала няня. — Хозяйка даже раздевать не велела, чтобы не разбудить тебя.

Я, действительно, лежала в платье, в котором была в лесу.

— Няня, позови, пожалуйста, горничную, хочу искупаться, — попросила я ее, вставая с постели.

Рассеянно оглядела спальню, пытаясь вспомнить, как здесь оказалась. Взгляд зацепился за фигурку орка, стоявшую на столике. Тотчас перед глазами промелькнуло, как я прилегла на теплый бок сероглазой собаки, одной рукой обнимая ее за шею, а в другой сжимая эту фигурку. До этого момента все события легко воспроизводились в памяти, а вот после — нет. Закрыла глаза, пытаясь припомнить какие-нибудь чувства, всплыло лишь ощущение покачивания на волнах, хотя не понятно было, при чем здесь волны.

Приняв ванную, вышла в гостиную, там меня ждала мачеха, нервно расхаживая из угла в угол. Я удивленно разглядывала ее осунувшееся лицо, темные круги под глазами. Неужели так переживала из-за меня?

— Лизия, как ты себя чувствуешь? — взволнованно спросила она, подойдя ко мне, и не дожидаясь ответа, стала торопливо говорить: — Ты ведь не думаешь, что мы специально подстроили это нападение, а сами убежали? Мы не хотели бросать тебя, но так получилось, что нужно было спасаться.

— Не стоит волноваться, я не думаю, что это ты устроила, и совсем не обижаюсь, что вы уехали. Боюсь, если бы вы остались, то кто-нибудь точно пострадал, а так я просто заблудилась в лесу, — успокаивала мачеху. — Хотя все выглядело довольно странно, не очень похоже на простой грабеж. Лучше объясни, пожалуйста, как я здесь оказалась.

— Тебя ночью принес граф Волкон, — ответила мачеха. — Мы думали, что с тобой что-то случилось, но он сказал, что ты очень устала и поэтому заснула, и, что не стоит тебя будить. Я распорядилась не трогать тебя и позвала твою няню присматривать.

— Граф Волкон?! — изумилась я. — Но его вчера там не было, при чем здесь он?

— Мы его встретили, когда, убегая от разбойников, уже подъезжали к замку. Может быть, это было неосторожно с моей стороны, но, ты должна понять меня, я была в таком состоянии, что рассказала ему о нападении на нас. Когда мы приехали в замок, то сразу же послали вооруженных людей на твои поиски, но они тебя не нашли. Еще они сказали, что недалеко от того места, где на нас напали, выгорел лес, поэтому какие-то следы найти было невозможно, — встревоженно говорила мачеха.

— А что сказал граф? Где он меня нашел?

— Сказал, что ты заблудилась в лесу, — ответила мачеха, потом многозначительно добавила: — Он нес тебя на руках.

— А что, меня надо было волочь по земле или нести в корзине, как поклажу? — вспылила я на ее абсолютно неуместные намеки.

— Нет, я не это имела в виду, — начала оправдываться мачеха. — Если мужчина позволяет себе такое, значит, его намерения не вызывают сомнений, и мы это должны иметь в виду.

До чего раздражает человеческое лицемерие! Вот, если меня хватает какой-то разбойник и волочет, неизвестно куда, то все разводят ручками, дескать, что ж тут поделаешь, мы здесь совершенно не при чем. А вот, если обессиленную несут на руках, то это уже непременно касается всех и каждого, все точно знают, что это означает, и что из этого следует.

— Он был в одежде? — вырвалось у меня.

— Что?! — возмутилась Лаура.

— Я имела в виду, как он был одет? — исправилась я, ругая себя за несдержанность.

— Как обычно, в темный костюм, — ответила мачеха, подозрительно глядя на меня.

— Мне надо с ним поговорить, как это можно сделать? — спросила ее.

— Через два дня прием у Вирманов, он там будет, мы тоже приглашены, — подумав, сказала Лаура. — Только о твоем похищении мы не распространялись, и лучше будет, если о нем не узнают.

Я понимала беспокойство мачехи, потому что это происшествие могло скомпрометировать все наше семейство и закрыть доступ в «приличные» дома, поэтому оно и не должно было стать достоянием гласности. Я понимающе кивнула.

— Ты помнишь, что с тобой произошло? — опасливо спросила мачеха.