Глава 5

Оглушительный драконий рык ворвался в сон, возвращая Розалин в суровую реальность. Она нехотя открыла глаза, гадая, что же могло испортить ему настроение, а заодно планируя, как бы ухудшить его еще больше. Может, если она сделает его жизнь невыносимой, он отпустит ее?

— Миледи! Сейчас же сюда, — прогремел грозный рев.

Судя по бледному свету, пробивающемуся в комнату сквозь узкую щель между тяжелыми шторами, было еще совсем раннее утро. Розалин вздохнула и, собравшись с силами, медленно сползла с постели. Она не торопилась, умываясь и тщательно выбирая платье. Так же неспешно она оделась и занялась прической, заплетая толстую косу. Розалин не девочка на побегушках у дракона. Пусть подождет.

К моменту, когда она вышла во двор, драконий хвост раздраженно метался из стороны в сторону, а из ноздрей вырывались клубы дыма. Вот только он ее больше не пугал. Она устала все время бояться. Теперь в ней проснулась ее пакостная натура, которая желала испортить жизнь этой ящерице так же, как это сделал он.

— Что-то изволишь, господин дракон? — спросила Розалин, добавляя в голос яда.

— О да, — клыкасто оскалился он.

По спине пробежали трусливые мурашки. Может, она все же поторопилась, и не стоило пока злить дракона? Особенно когда путь к побегу еще не был найден.

Черно-золотые глаза жутко сверкнули искрами вокруг суженного зрачка.

— Где меч?

— Какой меч? — Розалин недоуменно хлопнула ресницами, абсолютно не понимая, о чем говорил дракон.

— Золотой.

Она нахмурилась, а потом вспомнила, что пилила им вчера оленину и оставила на кухне.

— Ты что, все свои сокровища наперечет знаешь?

Дракон нервно дернул хвостом, ударив костяной иглой по мраморным плитам.

— На кухне он, — вздохнула Розалин, нервно посмотрев в сторону входа в особняк.

— Верни и будь добра, — ехидная усмешка на черных губах совсем не понравилась ей, — прибери все сокровища так, чтобы во дворе ничего не валялось.

— Это ж… — Розалин не поверила своим ушам, невольно распахнув рот. — Тут их целая гора! Я неделю буду их складывать, а некоторые еще и тяжелые!

— Зато скучно не будет, — рыкнул дракон и плюнул пламенем ей за спину.

Розалин вздрогнула, невольно пригнувшись. Осознав, что опасность ей не грозила, она резко обернулась и недоуменно нахмурилась. Вход в особняк был охвачен огнем, но гарью не пахло.

Устав удивляться происходящему, она вымученно вздохнула. Похоже, дракон специально запечатал дверь, чтобы она не отлынивала.

— А как же меч? — уже зная ответ, она все равно поинтересовалась.

— Вечером вернешь, — кинул на прощание дракон и оставил ее одну, без каких-либо проблем проходя сквозь стену из огня.

Розалин недоверчиво прищурилась и направилась следом. Вчера, когда она добывала огонь для печки, ей показалось, что пламя совершенно обычное, а значит, ожога не миновать. Розалин остановилась в метре от стены. В лицо отчетливо веяло жаром. Рисковать и трогать странный огонь, она все же не стала. Руки ей еще пригодятся.

Обернувшись назад, Розалин тяжело вздохнула. Мало того что эта ящерица ее похитила, так еще и работать заставляла.

Пройдя мимо жареной и искромсанной тупым мечом туши, Розалин невольно принюхалась. Тухлятиной вроде еще не пахло. Что ж, если что, у нее были еда и вода, пусть и сырая.

Розалин остановилась перед огромной горой высыпавшихся наружу сокровищ и скрестила руки перед собой. Делать что-либо для дракона не хотелось. Интересно, а если она не станет выполнять его поручение, он плюнет в нее огнем вместо двери? Хорошенько поразмыслив, выяснять это Розалин передумала.

— Развел тут беспорядок, — она окинула мрачным взглядом фронт работ. — Ну ничего. Мы еще посмотрим, кто кого!

Взобравшись на самый верх золотой горы, Розалин заглянула в сокровищницу. Колоссальные размеры поражали, однако в центральной части куча была площе, практически вровень с полом. Создавалось впечатление, что дракон периодически захаживал сюда и валялся на своих богатствах, из-за чего они и высыпались наружу.

Вот сам бы и убирал! Еще раз тяжело вздохнув, Розалин нехотя принялась за работу, попутно строя планы мести.

К вечеру, когда с последними лучами солнца вернулся дракон с очередной добычей, ей удалось разгрести лишь самую малость. Он недовольно осмотрел ее работу, покачал головой, буркнул что-то про белоручек и направился в свои покои. Проходя мимо охваченной огнем двери, он резко выдохнул, задувая пламя так же легко, словно свечу погасил.

Проводив своего тюремщика мрачным взглядом, уставшая Розалин подняла добычу, оказавшуюся тремя крупными и уже запеченными кроликами. Буркнув под нос «Силенок на оленя не хватило?», она отправилась на кухню. Там, нарезав их на кусочки, Розалин вспомнила о своем новом знакомом, который весь день наверняка просидел в своей комнате и опять ничего не ел. Хотя что тут есть-то? Не грызть же сырое зерно, как какая-нибудь скотина.

Достав из шкафа поднос и столовые приборы, Розалин аккуратно выложила мясо на блюдо, налила в кружки остывшей кипяченой воды и пошла наверх. В голове крутилась мысль, что еще нужно было зайти к себе и сменить платье, в котором она весь день таскала золотые запасы мерзкой ящерицы. Не появляться же перед парнем грязной и вонючей.

— Это Розалин. Открывай, — она вежливо постучала в дверь, но, не дождавшись ответа, пригрозила, — Не заставляй меня опять замок вскрывать. Я, кстати, с дарами пришла.

За дверью раздались шаги, ключ провернулся в замке, и на пороге, загораживая собой вход, появился Филип. На нем снова были безразмерная рубашка и простые брюки. Если бы не качественные сапоги из дорогой кожи, можно было бы с легкостью принять его за простолюдина.

— Что надо? — недовольно буркнул он и густо покраснел при взгляде в глубокое декольте.

Гордость за удачный выбор платья согрела сердце.

— Я поесть принесла, — Розалин подняла поднос над головой и поводила им перед его носом. — Пустишь?

Филип вымученно вздохнул и отошел в сторону. На его лице отчетливо читалась внутренняя борьба, но эта битва была за ней. Довольная Розалин юрко проскочила мимо него и поставила поднос на столик у огромного камина, в котором весело плясало пламя.

***

Филип оставил дверь открытой и проследил за девушкой. Она была красива, хоть и имела невыносимый характер. Ее фигурка с соблазнительными формами, облаченная в темное платье, будоражила воображение. Длинная широкая светло-рыжая коса опускалась ниже середины спины. Тонкие пальчики перекинули ее через плечо вперед, укладывая вдоль высокой пышной груди. На пухлых губах появилась соблазнительная улыбка, и яркие в свете огня светло-карие глаза игриво поймали его взгляд.

Филип вздрогнул — она заметила, как он пялился на нее.

Щеки вспыхнули огнем, и кровь ударила в голову, на мгновение оглушая. Глубоко вдохнув, он отвернулся, уставившись на огонь в камине.

На губах Розалин играла самодовольная усмешка, но хотя бы комментировать она не стала.

Филип разочарованно сжал губы, в очередной раз пожалев о содеянном. Слабая надежда, едва вспыхнувшая вчера вечером, померкла при взгляде на девушку сегодня. Тут такая красавица, куда ему? Дочь герцога наверняка не испытывала недостатка в мужском внимании. Ему ей предложить было нечего.

— Слушай, — протянула она, проследив за его взглядом. — Откуда у тебя огонь? Ты же не выходишь совсем.

— Об огниве ты слышала? — хмыкнул Филип и неуверенно подошел ближе.

Интересно, она сбежит после того, как он так пялился на нее?

Розалин недовольно насупила нос, отчего стала выглядеть очень забавно, и уселась на мягкий ковер у низкого стола. Проведя ладонями по юбке, она расправила складки и взяла в пальцы вилку.

Филип стушевался, совершенно не ожидая подобного поведения от герцогской дочки, но последовал ее примеру, игнорируя удобное кресло за спиной. Украдкой взглянув на Розалин, которая все так же неотрывно смотрела на огонь в камине, он отправил кусок мяса в рот. Пресная жесткая крольчатина была так же уныла, как и его жизнь.

Все же этот вечер он не проводил в одиночестве. Странная девушка, которая совершенно не стеснялась компании незнакомого парня, сидела с ним за одним столом и делила скудную трапезу. А прошлым вечером она вообще нагло ворвалась в его комнату, игнорируя абсолютно все нормы, принятые в этом мире.

— И все-таки это отвратительно, — вдруг проворчала Розалин.

Филип вздрогнул и повернулся к ней.

— Что именно?

Думать, что она имела в виду ужин с ним, было неприятно. Хотя он и не сделал ничего, чтобы разрядить обстановку. Филип даже светскую беседу не пытался начать. Он совершенно отвык от компании кого бы то ни было, давно смирившись с одиночеством и тишиной.

— Мясо, — Розалин брезгливо потыкала вилкой в кусочек крольчатины. — Без соли и специй оно просто ужасно. Если бы я не была так голодна, выбросила бы все в огонь.

— Ты настолько расточительна? — Филип растянул губы в сдержанной улыбке.

Он прекрасно помнил, как ошарашена была она, когда он позволил себе искренне улыбнуться в прошлый раз.

— Я не привыкла к подобному аскетичному образу жизни, — забавно поморщилась Розалин. — Это же издевательство какое-то. Если и завтра мне придется жевать эти угольки, я точно с ума сойду.

— И что же ты предлагаешь?

— Ты пробовал сбежать? — она совершенно серьезно взглянула на него.

Похоже, она чувствовала себя абсолютно уверенно и спокойно в его присутствии, чего нельзя было сказать о самом Филипе. Он заставил себя оторвать взгляд от ее полных губ и посмотреть в красивые светло-карие глаза. Сердце гулко колыхнулось в груди.

— Отсюда нет выхода.

— Я не верю, — Розалин поморщилась и помахала вилкой, — Не может сюда вести только одна пещера. Да и если бы это было так, то дракон не стал бы стену из огня выстраивать. Может, ты плохо искал? Давай поищем вместе? Эта ящерица каждый день куда-то уходит. Можно сделать это так, чтобы он не узнал.

— Ты действительно хочешь рискнуть и разозлить дракона? Ты же понимаешь, что тебе не уйти, когда он отправится в погоню. — Розалин недовольно поджала губы, и Филип снисходительно улыбнулся, — Тебе жить надоело?

— Да ну тебя. Хочешь, вот и сиди тут, — она раздраженно наколола кусочек мяса на вилку и отправила в рот, уставившись на пламя в камине.

Филип тоже отвернулся к огню и протянул руку, чтобы взять мясо. Пальцы натолкнулись на девичью ладонь. Вилка звонко упала на блюдо, когда он резко отдернул руку. Филип вскинул голову и встретился взглядом с Розалин. Она очаровательно улыбнулась.

Сердце лихорадочно заколотилось в груди, горяча кровь. Горло сдавило, и оглушающая волна жара прокатилась по венам.

Филип больно прикусил себя за язык, пытаясь отвлечься, и резко вскочил на ноги.

— Уходи!

— Чего? — улыбка слетела с ее губ, и Розалин недоуменно встала, поправляя юбку. — Что случилось-то? Чего ты весь дерганный такой? — она сделала шаг в его сторону.

— Уходи, я сказал, — уже менее уверенно повторил Филип, отступая назад.

Он из последних сил сдерживал себя, чтобы не схватить ее за плечи и не вытолкать прочь, пока не стало слишком поздно. Пугать ее ему совершенно не хотелось. Она была первой, кто за многие годы сама заговорила с ним.

Розалин проигнорировала его приказ и осталась на месте. Она скрестила руки перед собой, отчего ее грудь поднялась еще выше над верхним краем декольте.

Филип прикрыл глаза и крепко сжал кулаки, вонзая ногти в ладони. Дыхание застряло в горле. На прокушенном языке растекался густой привкус крови.

— Пожалуйста, — взмолился он.

— Ладно, ладно, — сдалась недоумевающая Розалин и вышла из комнаты, обернувшись напоследок.

Филип остановился в нескольких шагах от дверного проема и ничего не сказал. Розалин обиженно поджала губы, неуверенно переступила с ноги на ногу и скрылась в полумраке коридора. Филип дождался, когда дверь в ее комнату выразительно захлопнулась, и закрыл собственную, проворачивая ключ в замке.

Прислонившись спиной к дверному полотну, он медленно выдохнул и прикрыл глаза. Ладонь легла напротив сердца, чувствуя, как постепенно замедлялся ритм и напряжение уходило из тела. Дышать стало легче, и Филип отошел от двери.

Он слишком давно был один, слишком отвык от общения с кем бы то ни было. Его самоконтроль никуда не годился.

Взгляд невольно скользнул к низкому столу перед камином. Рядом с широким подносом валялись две вилки. Недоеденные куски мяса лежали на блюде между двумя стаканами с водой.

Сердечный ритм ускорился, и дрожь пробежала по коже, стоило вспомнить пышную фигурку и светло-карие глаза девушки, ее широкую искреннюю улыбку. Вот поэтому он и сидел тут запертый от всего остального мира. Ему и без соблазнительных рыжеволосых герцогских дочек хватало проблем, найти решение которым он давно отчаялся.