Лихорадка. Видение

Лихорадка. Видение

Вино, теплое и пресное для покрытого пеплом языка Героя Амнезии, замутило шлак во рту. Он выплюнул жижу и снова выпил. На этот раз он ощутил вкус амброзии вместо пепла; напиток был сладким, как сливы, и насыщенным корицей, медовым нектаром, успокаивающим раздражение в глотке. Он сделал долгий хриплый вдох, и тьма отступила от его зрения. Он смочил пересохшее горло еще одним глотком, затем улыбнулся, когда некое бодрящее тепло наполнило его живот.

«Серебряный Ветер, это вино заставило бы гордиться самого Диониса». Голос Трэйсона оставался хриплым, и он все еще чувствовал себя красным, но он считал, что ему повезло, что он вообще заговорил. «Не представляю, как ты раздобыл его в этих лабиринтах».

«Точно так же, как и я пришел к тебе, конечно. Я...»

Оглушительный стон прогрохотал по проходу, заглушив остальную часть ответа бариавра. Герой Амнезии обернулся и увидел, как Перифет падает вперед; голова гиганта врезалась в стену лабиринта, выпустив лавину порошкообразного шлака. Хриплое фырканье вырвалось из его раздувшихся ноздрей и взболтало летящий в воздухе пепел в кипящее серое облако. Он опрокинулся на бок и свернулся в позе эмбриона, так полностью перекрыв проход, что завывающий ветер стих до тишины. Его кожа начала грубеть и зерниться. Темная бледность расцвела по всему его телу, быстро углубляясь до тусклого, блестящего черного цвета. Его мучительное выражение приняло неподвижный, вечный характер статуи, и любой намек на то, что он когда-либо был жив, исчез из его глаз.

«Хорошо… скатертью дорога», — голос Тессалии был настолько слаб, что слова прозвучали так, словно это были последние слова эльфа.

Герой Амнезии повернулся к своим товарищам. Кровь текла из ушей и носа Джейк сильнее, и в том, как ее конечности свисали над руками Сильвервинда, была тревожная слабость. Тессалия выглядел лучше только потому, что оставался в сознании; его лицо побледнело от потери крови, а глаза смотрели вдаль, как будто он обезумел от боли.

«Серебряный Ветер, пришло время позаботиться о наших раненых». Герой Амнезии перекинул бурдюк через плечо, затем снял Тессалию со спины бариавра. Несмотря на легкость эльфа, Трэйсон покраснел от усилий. «Я верю, что это место достаточно тихое, чтобы творить твою магию».

Сильвервинд кивнул, затем встал на колени и положил Джейк на свой плащ. «Кто первый?»

Тессалия поднял руку и указал пальцем на тифлинга. Хотя Джейк вполне могла счесть этот жест препятствием на пути к Единой Смерти, Герой Амнезии одобрил благой порыв эльфа.

«Ты благороден для Сигилита».

Трэйсон протянул бурдюк Тессалии. Слишком слабый, чтобы отказаться даже скромным покачиванием головы, эльф просто закрыл глаза.

Уже работая над Джейк, Сильвервинд перевернул тифлинга на живот и слегка провел пальцами по затылку. Он начал бормотать себе под нос, одновременно прочерчивая звездообразный узор перелома черепа. Через некоторое время он закивал, по-видимому, удовлетворенный тем, что выяснил степень ее травм. Затем, к удивлению Трэйсона, старый бариавр наклонился вперед и начал капать слюной на окровавленную голову своего пациента.

Хотя Герой Амнезии начал опасаться, что доверил заботу о Джейе старому шарлатану, он сдержал желание оттолкнуть старика. Здесь, в лабиринтах, все было по-другому, и, как бы странно ни выглядело поведение Сильвервинда, оно не казалось опасным. К тому же Тессалия снова открыл глаза, и он не выказал никаких признаков удивления по поводу метода лечения.

Как только голова Джейк была полностью смочена, Сильвервинд положил ладонь на рану тифлинга и произнес то, что звучало как магическое заклинание. Бариавр скривился, словно страдая от ужасной боли, но не было никаких мерцающих свечений, никакого чудесного звона, никакой дымящейся серы. Кровь тифлинга продолжала капать из ее носа и ушей, и, насколько мог судить Трассон, это было все, что произошло.

«Что случилось?» Герой-амнезианец вытер лоб; сейчас он вспотел сильнее, чем во время битвы с Перифетом. «Она выглядит так же плохо, как и прежде».

Сильвервинд открыл глаза, затем поморщился, увидев состояние своего пациента. «Это моя вина», — вздохнул он, покачав головой. «Я никогда не должен был давать им свободу воли. Они всегда отклоняются в странных направлениях».

«О чем ты говоришь? Кто вечно сбивается с пути?»

Сильвервинд нахмурился. «Ты, конечно: мои мысли».

Трэйсон был готов схватить старого бариавра за горло и задушить его. «Джейк не бродит. Она ранена».

«Но она не хочет возвращаться», — сказал Сильвервинд. «Она согласна уйти в небытие».

«Ты не можешь позволить ей этого!» — приказал Герой Амнезии. «Попробуй что-нибудь другое; произнеси другое заклинание!»

Внезапная искра озарила старые глаза Сильвервинда. «Ты прав — я прав! Почему я не подумал об этом раньше?» Он наклонился к уху Джейк, затем начал кричать:

«Тифлинг, я помазал тебя своей водой, водой жизни; я видел твою рану, я чувствовал твою боль, и я думал, что они исчезли — и все же ты считаешь себя мертвым; кто ты такой, чтобы отрицать мою реальность? Ты жив; я приказываю тебе верить мне!»

Это была самая абсурдная чушь, которую когда-либо слышал Герой Амнезии, но кровь тут же перестала течь из носа и ушей Джейк. Одинокий хриплый булькающий звук вырвался из ее губ. Ее туловище начало расширяться и сжиматься в ровном, глубоком ритме дыхания во сне, и Трассон обнаружил, что затаил дыхание, ожидая, когда она застонет или поднимет голову.

Сильвервинд перевернул тифлинга на спину. Мрачная бледность возвращалась к ее лицу, а ручейки крови под ее ноздрями и ушами уже засохли, превратившись в покрытые пеплом полосы. Бариавр открыл глаза большим пальцем, показав пару больших круглых зрачков.

«Моя концентрация возвращается». Сильвервинд гордо улыбнулся. «Я еще представлю, как отсюда выбраться».

«Ты торопишься», — сказал Герой-Амнезиец. «Прежде чем мы снова побежим к выходу, Джейк должен быть готов к бою — и Тессалия тоже».

Брови Сильвервинда сошлись на переносице. «Это невозможно. Даже я не могу восстановить их здоровье в мгновение ока! Для этого потребуется медитация».

Герой-амнезианец застонал. «Как долго?»

«Столько, сколько необходимо». Ответ бариавра был краток. «Какое это имеет значение? У нас есть столько времени, сколько необходимо, в конце концов, время — это всего лишь плод моего воображения».

«Как и чудовище лабиринта, которое наверняка уже ищет нас». Трэйсон позволил своему взгляду бродить от Перифета, блокируя путь вперед, обратно по проходу к входному соединению. Между черным квадратом и гигантом не было боковых коридоров. «Рано или поздно чудовище найдет наше соединение. Если мы не хотим попасть в ловушку, нам придется перелезть через Перифета».

Герой Амнезии повесил бурдюк на шею и двинулся к валуну.

«Нет!» — Серебряный Ветер прыгнул вперед, чтобы преградить путь Трэйсону. «Ты выпил слишком много вина, или ты — самая глупая мысль, которая когда-либо приходила мне в голову?»

«У тебя раздвоенные копыта, — парировал Амнезианский Герой. — С небольшой помощью ты сможешь подняться».

«Я знаю, что смогу подняться!» — парировал Сильвервинд. «Но куда? Ты что, ничего не знаешь о лабиринтах? Если мы попытаемся выбраться из этого, мы попадем в другой — и это не похоже на прохождение через соединение. Неизвестно, где мы окажемся. Тогда как я вернусь туда, где нашел веревку?»

Герой Амнезии нахмурился, вспоминая, что Тессалия сообщил, что не видел ничего, после того, как он взобрался на стену у входа в их собственный лабиринт. Трэйсон не был уверен, что карабкаться по валуну — то же самое, что карабкаться по стене, но последствия ошибки были больше, чем он хотел рисковать. Он предпочел бы быструю смерть от рук монстра, чем провести вечность, потерянную в палящих проходах лабиринтов Леди.

«А как насчет того, чтобы передвинуть валун?» — спросил Трэйсон. «Это то же самое, что перелезть через него?»

Сильвервинд нахмурился, глядя на каменный труп Перифета. «Не вижу, чтобы это имело значение. Не могу представить, как передвинуть валун такого размера».

Герой Амнезии взглянул на железную дубинку, выпавшую из отрубленной руки Перифета. «Но я могу».

Сильвервинд на мгновение задумался, затем пожал плечами. «Давай, попробуй, но сначала сними это». Бариавр указал на амфору Трэйсона. «Не стоит встряхивать эту штуку. Мы не хотим, чтобы здесь материализовались еще какие-то гиганты».

Когда Герой Амнезии снял с плеч перевязь амфоры, Сильвервинд нахмурился и наклонился, чтобы взглянуть на бок Трэйсона.

«Как давно это у тебя?»

«Что?»

Герой Амнезии поднял локоть и заглянул под руку. Он едва мог разглядеть короткий порез, сбегающий по его груди. Рана была запечатана опалённой кровью и опалённой плотью, но капли белого гноя сочились из неровного шва между пухлыми красными окаемками. Хотя Трассон не помнил, как получил царапину, он был уверен, что получил её во время битвы с чудовищем лабиринта.

«Неудивительно, что ты так раскраснелся!» — Серебряный Ветер потянулся к бурдюку, висевшему на шее Трэйсона. «Я давал тебе пить вино, а у тебя лихорадка!»

Герой-амнезианец оттолкнул руку бариавра. «Я все еще хочу пить!»

«Слишком много вина опасно для тебя. Тебе не следует больше пить, пока я не создам воображением немного воды».

«Я сейчас хочу пить». Трэйсон отвернулся, прежде чем бариавр снова потянулся за бурдюком. «Сделай все, что можешь, для Джейк и Тессалии. Я позабочусь о том, чтобы найти нам безопасное место, где можно спрятаться».

Герой Амнезии подошел к железной дубине Перифета. Оружие было вполовину длиннее, чем Сильвервинд. Диаметром с лодыжку человека на одном конце, оно раздувалось по всей длине до размера головы медведя на другом. Оружие было так густо покрыто ржавчиной, что Трэйсон боялся, что оно может сломаться под напряжением того, что он задумал.

Герой Амнезии присел на корточки у толстого конца и обхватил дубинку руками, затем вытащил ее из пепла и начал тащить к ногам великана. Он поднимал и более тяжелые грузы — например, когда принес сундук с сокровищами короля Минароса из логова Рагарских Воров, — но тогда его опора была надежнее, а температура была намного ниже, чем в этих лабиринтах. К тому времени, как он подтащил громоздкое оружие к Перифету, потное тело Трэйсона было покрыто пеплом от всех тех раз, когда он поскальзывался и падал.

Герой Амнезии бросил верхушку дубинки около талии великана, затем откупорил винный мешок и смыл шлак изо рта. Утолив жажду, он запечатал бурдюк и вырыл глубокий, похожий на яму туннель под бедром Перифета. К тому времени, как он закончил, пот ручьями лился с его лба; ему нужно было еще выпить.

Отдышавшись, Герой Амнезии засунул толстый конец дуба в вырытую им яму. Затем он подошел к узкому концу и поднял стержень. Сначала, когда голова качнулась в яме, она легко поднялась. Однако все изменилось, когда рычаг достиг высоты талии Трэйсона, а другой конец коснулся живота великана.

Сделав глубокий вдох, Герой Амнезии присел на корточки и просунул плечи под стержень. Он встал, используя силу своих бедер, чтобы поднять рычаг, и огромное тело Перифета начало катиться. Трассон двинулся вперед, его ноги скользили по пеплу, как будто он пытался протолкнуть повозку через болото. Гигант покатился еще немного дальше, и вес на плечах Героя Амнезии, казалось, удвоился. Пот градом лился со лба; горло снова начало сжиматься, но мысль о сдаче никогда не приходила ему в голову. Знаменитые люди не колебались; они добивались успеха или умирали, но никогда не сдавались.

Раздался ужасный всасывающий звук. Внезапно Перифет перекатился на спину, и тяжесть исчезла с плеча Героя Амнезии. Порыв воющего ветра заполнил проход. Трассон оглянулся и увидел облако пепла, кипящего из-под каменных ног гиганта, все еще согнутых в коленопреклоненном положении, когда они поднимались в воздух. Кашляя и задыхаясь, он сбросил дубинку с плеча и отвернулся от клубящегося шлака, и вот тогда он заметил меч и сандалии.

Светясь той желтой аурой, которая свойственна зачарованному золоту, они лежали, вдавленные в пепел, где покоился огромный живот Перифета. Меч, и короче, и шире, чем собственный звездный клинок Амнезийского Героя, имел золотую рукоять и золотые ножны, украшенные одной полосой сапфиров. Подошвы сандалий были вырезаны из лучшей крокодиловой кожи, а ремни для ног были сплетены из нитей чистого золота.

Перифет, без сомнения, украл великолепную добычу у какого-то неудачливого путника. По праву победы добыча принадлежала герою Амнезии, но он не решался ее забрать. Гигант был создан магией Посейдона — магией, предназначенной для Леди Боли. Услышав рассказ Тессалии об отношениях между Леди и богами, Трэйсон опасался, что Король Морей заманил призы в ловушку с помощью каких-то парализующих чар.

Но у Героя Амнезии не было выбора, кроме как поднять их. Он обещал доставить амфору Леди Боли, и он не думал, что Посейдон простит ему то, что он оставил часть ее содержимого исчезать под пеплом. Он сделал еще один глоток вина, затем наклонился и осторожно зажал ремешок одной сандалии между двумя пальцами.

Ничего не произошло.

Герой Амнезии вытащил сандалию из пепла. Ничего не сверкнуло, не стукнуло и не издало неприятных запахов. Он вздохнул с облегчением, предположив, что для активации чар обувь нужно надеть. Стараясь не касаться подошвы, он пристегнул ремешок к поясу меча. Он достал другую сандалию и привязал ее рядом с первой.

Меч он схватил за ножны.

Магическое свечение мигнуло из золота, и странное покалывание пронзило его руку. Он закричал и попытался выронить оружие, но обнаружил, что не может. Желтый туман образовался за его глазами, заполняя его голову, как облако заполняет горную долину; запах пепла уступал место ароматному привкусу соляной сосны, сухой воздух становился влажным на его коже, и голос говорил с ним сквозь шум далеких волн.

«Один из твоих отцов оставил их для тебя». В тумане появляется фигура высокой, красивой женщины; ее медово-каштановые локоны связаны обручем принцессы, а ее печальное лицо волнует Трэйсона так, как никогда не волновало лицо ни одной другой женщины. «Как я молилась, чтобы ты не нашел их;

Гера, помоги мне, теперь я должна тебя отослать!»

«Куда?» — ахнул Трэйсон. Женщина — это все, что он может видеть, и он не может сказать, находится ли она в его сознании или вне его. «Кто ты?»

Слезы навернулись на глаза женщины. Она раскинула ладони и обняла Героя-амнезианца. «Разве это возможно? Может ли сын забыть свою мать?»

«…Этого не может быть; эта женщина не является моим воспоминанием. Что она делает в амфоре, которую Посейдон посылает мне?

Герой-амнезианец украл ее у меня, вот что. Перифет должен был быть моим, но Трэйсон украл его и убил, вот что. Воспоминание стало его, вот что, и теперь оно навсегда потеряно для меня, и может ли это воспоминание быть тем, чем заплачен выкуп за мое сердце?

Буду ли я тогда потеряна или буду в безопасности?

Ни одна невеста не может долго противостоять тому, кто владеет ее сердцем; пусть он тихо придет ночью, и она наверняка откроется ему, кем бы он ни был, чтобы быть изнасилованной или разграбленной, как ему угодно. А потом, что потом? Вечность тяжелой работы и рабства, если он зол; забвение, верное и быстрое, если нет.

Лучше узнать зверя сейчас, чтобы подготовить свою защиту, прежде чем он придет и вломиться в мои ворота. Может быть, настанет время изменить то, что сделано; может быть, настанет время, если я осмелюсь, украсть то, что было куплено, закрыть то, что было открыто, спасти то, что потеряно.

А что же Трассон, стоящий там в объятиях матери? Его сила скажет свое слово. Он знает, что правильно, а что нет; он сам выберет себе наказание...»

«Мать, кто я?» — спрашивает Трэйсон. Желтый туман, который раньше заполнял его разум, теперь кружится снаружи его головы; он потерял цвет и превратился в дымку развеваемого ветром шлака. Пепел покрыл его тело, приклеенный потом лихорадки, и воздух стал сухим от жары и едкой горечи. «Назови мне мое имя; я заблудился и не могу вспомнить».

«Я не твоя мать, Зумби». Голос был слабым и хриплым. «У меня голова, она слишком сильно болит для этого».

Все еще сжимая меч, который он нашел под массивным каменным трупом Перифета, Трэйсон оттолкнул женщину на расстояние вытянутой руки. Вместо царственного лица матери он увидел сумеречный лик Джейк Змеи.

«Что с ней стало?» Герой Амнезии отпустил тифлинга и развернулся, отчаянно ища силуэт своей матери. Он увидел Сильвервинда, склонившегося над кривым коленом Тессалии, но никаких признаков женщины, которая рассказала ему о сандалиях и мече. «Куда она ушла?»

«Кто?» — спросил Джейк.

«Моя мать!» — Трэйсон потряс перед ней золотым мечом. «Она пришла ко мне, когда я коснулся этого!»

«Ты меня пугаешь, Зумби». Джейк отступила, прижав руки к голове. Ноги у нее дрожали, и она, казалось, вот-вот упадет. «Я пришла к тебе. Ты разбудил меня своим криком».

«Прости меня. Я не хотел кричать».

Все еще чувствуя себя раскрасневшимся, Герой Амнезии открыл бурдюк и сделал большой глоток. Его руки дрожали, сердце колотилось, мысли кружились. Он знал женщину, которая пришла к нему; независимо от того, стояла ли она там перед ним или нет, он узнал запах ее медово-каштановых волос, тепло ее рук, обнимающих его тело, касание ее губ, целующих его щеку. Он помнил ее.

“Возможно ее не было в коридоре”, — сказал Трэйсон, — «но я видел свою мать».

Джейк закатила глаза и, не убирая рук от ноющей головы, скептически посмотрела на Трэйсона. «Я думала, ты не помнишь своего прошлого, Зумби».

«Это было видение — или воспоминание». Герой Амнезии засунул золотой меч за пояс, затем указал на амфору, все еще лежащую рядом с Сильвервиндом и Тессалией. «Она пришла оттуда, вместе с великаном».

«Как это возможно?» — потребовал тифлинг. «Посейдон не стал бы отправлять твои воспоминания Леди Боли. Должно быть, они предназначены для нее, да?»

«Нет! Я вспомнил эту женщину. Это была моя мать».

Из прохода донесся хруст Сильвервинда, выпрямляющего раненое колено Тессалии. Последовавший за этим визг заглушил даже завывание ветра, заставив Амнезийского героя забеспокоиться, что он отразится от соединения. Он заковылял к бариавру.

«Нам следует двигаться дальше, если это безопасно для Тессалии».

«Я чувствую себя… уже лучше». Эльф зазвучал немного сильнее, но его лицо оставалось бледным от муки. «И двигаться безопаснее, чем ждать монстра здесь».

Сильвервинд собрал Тессалию. «Я думаю, этот переживет короткий переезд».

Герой-амнезианец кивнул, затем наклонился, чтобы поднять амфору.

«Нам больше не нужны… гиганты», — выдохнул Тессалия. «Оставьте это!»

"Этого я сделать не могу. Посейдон поручил мне доставить эту амфору Леди Боли". Трэйсон поднял кувшин и накинул перевязь на плечи. Даже от этого усилия ему становилось еще жарче и сильнее хотелось пить. "И, что не менее важно, я думаю, что в нем мои потерянные воспоминания".

«Тьфу! Эти воспоминания, они принадлежат Леди». Джейк поковыляла к ним, шатаясь, словно могла потерять сознание в любой момент. «Ты только думаешь, что они твои».

Герой-амнезианец успокоил ее. «Я знаю свою мать».

«Тогда ты нам о ней расскажешь, да?»

«Конечно». Все еще поддерживая шатающегося тифлинга, Трэйсон повел его к арке под согнутыми коленями Перифета. «Она прекрасная принцесса, с оливковой кожей и медово-каштановыми волосами».

"И?"

«И — что? Я видел ее всего лишь мгновение».

«Боюсь, Джейк… может быть прав». Тессалия, все еще находившаяся на руках у Сильвервинда, был совсем рядом с Героем Амнезии. «Если это действительно твоя собственная память, тебе стоит вспомнить больше. Возможно, ее имя».

Они достигли Перифета. Ветер сжимал согнутые ноги гиганта с пыхтящим ревом, швыряя пепел им в лица и грозя сбить их с ног. Трэйсон подхватил Джейк на руки, затем зажмурил ему глаза от жгучего шлака и нырнул в арку. Как он ни старался, он не мог вытащить имя матери из глубин своего разума. Он помнил только то, что узнал во время своего видения.

Через несколько шагов буря стихла до порыва. Трэйсон открыл глаза, сморгнул поток пота и сквозь клубящуюся дымку впереди увидел темный вход в боковой проход. Он все еще не мог вспомнить имя своей матери.

«А как насчет… имени?» — спросил Тессалия.

«Если я говорю, что видел свою мать, значит, я видел свою мать!» — Герой Амнезии нахмурился через плечо. «И даже если я не прав, я все равно обязан доставить эту амфору Леди Боли!»

Тессалия мог только покачать головой. «Неудивительно… мы в лабиринтах».

«Я никому не желаю страданий, эльф, но ты мне нравился больше, когда тебе было слишком больно говорить».

Слишком разгоряченный и истощенный, чтобы продолжать нести Джейк, Амнезианский Герой вернул ее на землю и, все еще поддерживая ее рукой, побрел в боковой проход. Этот коридор выглядел почти так же, как тот, из которого они пришли, с высокими, покрытыми пылью стенами и кружащейся пепельной дымкой, которая временами уменьшала видимость до расстояния вытянутой руки. Стараясь оставаться в поле зрения Сильвервинда, Трассон пробирался вдоль стены, сделав сначала два правых поворота, затем переместившись на противоположную сторону прохода и трижды повернув налево. Наконец, они остановились, чтобы отдохнуть в коротком тупике, где, без завывающего ветра в проходе, пепел оставался на земле.

Трэйсон вытер пот с лица, но прежде чем он закончил, обнаружил, что по нему текут новые ручейки. Он сделал большой глоток вина — оно оказалось прохладнее, чем прежде, — затем предложил бурдюк своим товарищам. «Кто-нибудь хочет, пока я не ушел?»

«Идти?» Джейк схватил его за руку. «Куда?»

Герой Амнезии указал на короткий проход, где завеса из развевающегося пепла отмечала коридор, из которого они только что пришли. «Кто-то должен следить».

«Никакого вина… для меня», — сказал Тессалия. «И тебе не следует...»

"Я ему так и сказал". Сильвервинд, уже осматривавший одну из ран эльфа, не поднял глаз, когда говорил. "Но он упрямый. Но не стоит беспокоиться; я думаю, что его лихорадка скоро его вырубит".

«Ты неправильно себе меня представляешь, Сильвервинд». Трэйсон повернулся и направился к перекрестку. «Когда ты закончишь с Тессалией, я буду ждать».

«И я буду с ним», — сказал Джейк. «Может быть, немного вина снимет боль с этой головы».

«Лучше подождать, пока я не смогу представить себе немного воды». Сильвервинд оторвал взгляд от раны Тессалии. «С такой травмой головы, боюсь, вино может тебя погубить».

Джейк резко повернулась к бариавру. «Жизнь — иллюзия, но эта боль — нет!» Она поджала губы и выпустила струю влажного пепла в сторону копыт бариавра. «Я плюю на твою воду!»

Герой Амнезии передал бурдюк тифлингу. «Джейк, как хорошо, что ты снова с нами».

Они вместе отправились на перекресток. Трэйсон снял амфору со спины и прислонил ее к стене из пепла, затем сел среди вихрей шлака, закручивающихся из главного коридора. Он чувствовал себя скорее перегретым, чем лихорадящим, и ему казалось, что слабость в его мышцах была вызвана скорее жаждой, чем болезнью. Тем не менее, когда он потянулся, чтобы коснуться царапины на боку, он был удивлен, почувствовав, насколько она болезненна и насколько горячей она казалась под кончиками его пальцев.

Тифлинг устроилась рядом с ним, и они некоторое время сидели молча, передавая вино друг другу, запивая осадок длинными глотками сладкой амброзии. Когда они оба напились, Джейк заткнула пробкой горлышко бурдюка. Она положила мешок между ними, затем уперлась локтями в колени и обхватила голову руками.

Через некоторое время тифлинг сказал: «Тессалия, может, он прав». Она подняла комок пепла и бросила его в амфору. «Тебе следует перебросить этот кувшин через стену».

Трэйсон был рад, что не пьет в этот момент, потому что он бы выплюнул на землю глоток хорошего вина. «Джейк, что с тобой? Ты лучше, чем кто-либо знаешь, почему я никогда не смогу этого сделать».

Тифлинг бросил на амфору хмурый взгляд. «Ты такой простак, Зумби. Посейдон, он обманул тебя».

«Тем не менее, я обещал доставить амфору Леди Боли, а не бросать ее в лабиринтах».

«Что означает твое обещание здесь?» Джейк взмахнул рукой в небо. «Леди Боли не хочет кувшин, а нам он приносит только неприятности».

«Для меня это нечто большее».

«Тьфу! Это видение предназначалось для Леди. Зачем Посейдону отдавать твои воспоминания в дар кому-то другому?»

«Не знаю, он обещал восстановить мои воспоминания после того, как я доставлю амфору». Трэйсон обнаружил, что смотрит на кувшин, и усилием воли оглянулся на главный коридор. «Возможно, он хотел, чтобы они вернулись ко мне, когда Леди Боли откроет кувшин. Боги любят такие зрелища, знаешь ли».

Джейк закатила темные глаза, затем поморщилась от боли, которую это ей причинило. «Если Посейдон хочет произвести на кого-то впечатление, я думаю, это Леди, а не ты».

Не в силах спорить с доводами тифлинга, Трэйсон выхватил бурдюк. «Я не могу объяснить, почему видение пришло из амфоры, но я знаю, что это была моя мать». Он проглотил глоток вина, затем сказал: «Может быть, в амфоре хранятся не воспоминания, а заклинания, вызывающие утраченные воспоминания».

«Или, может быть, это заклинания, которые заставляют тебя думать, что ты помнишь то, чего ты не помнишь, или, может быть, это джинны-обманщики, или, может быть, это то, что могло бы быть, но не есть», — усмехнулась Джейк. «Мы не знаем. Ты должен выбросить эту емкость, пока другой великан не освободился. У нас и так достаточно проблем».

«Я бы никогда не подумал, что услышу, что ты говоришь… как… Тессалия!». Амнезийский герой поднял потную бровь, высвобождая каскад соленых капель, которые собирались над его глазами. «Ты боишься!»

Джейк начала тереть лоб ладонями, но недостаточно быстро, чтобы скрыть вспышку в глазах. «Испугалась? Чего, Зумби?»

«Ты мне скажи — я знаю, ты не боишься умереть». Амнезианский Герой указал на амфору. «Там что-то есть».

Тифлинг отняла руки от лица и, как-то слишком уверенно, встретилась взглядом с Трэйссоном.

«Что в банке, мне безразлично; если ты думаешь, что там твои воспоминания, почему бы тебе ее не открыть?» Она встала и подошла к амфоре. «Я сделаю это для тебя, да?»

«Нет!» Трэйсон вскочил на ноги. Джейк испугалась; он знал это, хотя и не так определенно, как то, что она вытащит пробку, чтобы доказать ему обратное. Он схватил ее за руки и потащил прочь. «Ты не должна ее открывать!»

«Почему нет, Зумби?» Ухмылка Джейк была достаточно широкой, чтобы выдать ее облегчение. «Я думала, ты хочешь знать, кто ты».

«Ты знаешь, почему ты не можешь ее открыть, — прорычал Трэйсон. — Неважно, что в амфоре, открывать ее не нам и не для меня».

«Как жаль». Джейк преувеличенно надула губы, и этот жест выдал ее тайный страх Амнезианскому герою. «Я знаю, как важно для тебя узнать, кто ты».

«И почему это должно тебя пугать?» — потребовал Трассон. «Ты боишься, что если я вспомню, кто я, то забуду о тебе?»

Джейк не смогла скрыть силу, с которой ударил вопрос. Ее зрачки мгновенно приняли форму алмазов, а кончики клыков высунулись. Ее мрачное лицо стало еще темнее, хотя невозможно было сказать, от гнева или печали, и она рухнула на землю.

«Джейк, тебе не о чем беспокоиться. Я обещал вернуть тебя в SиGиL». Если бы Герой Амнезии не стал свидетелем смертельных последствий ее укуса, он бы присел и обнял ее. «Теперь ты должен знать, что я человек слова».

«Зумби, я не боюсь быть забытой; прежде чем мы достигнем Единой Смерти, мы должны забыть все». Тифлинг подняла глаза; в ее глазах были изумрудные слезы. «Мне грустно, потому что ты идешь не тем путем!»