Глава 2

— Это древнее захоронение было обнаружено всего несколько лет назад. — шел уже третий час изнурительной дороги. Автобус еле огибал горные хребты, поэтому постоянно трясло. — На его территории есть много интересных подземных построек.

— Мне кажется, или этот мистер гид из кожи вон лезет, что бы мы не уснули по дороге в это богом забытое место? — Зак прыснул и сжал мою руку сильнее.

— Он уважаемый профессор! — я игриво надула губы и пожурила парня. — Будь почтительнее.

— Если этот уважаемый профессор не прекратит вещать и дальше, боюсь мне придется скинуться с ближайшего обрыва, как только мы приедем на место раскопок.

— Не переживай. По-моему королевская свита скинет его первым. — я захихикала и опять взглянула на вспотевших кисейных барышень, энергично помахивающих китайскими сувенирными веерами, купленными на рынке у подножия горы.

— О да! Посмотри, Лиз его буквально прожигает взглядом. — Зак тоже хохотнул. — Слушай, я тут подумал. Мы же будем жить в палаточном городке. Так может мы… — ну вот. Он опять завел этот разговор.

— Зак…

— Нет я понимаю, ты не хочешь спешить. — Зак погладил мою кисть и поцеловал запястье. — Но сама по суди. Мы не найдем более романтичного места. — он подмигнул мне и хитро улыбнулся. А я… А что я? Скисла я совсем, потому что ну не готова еще. И по-моему не буду готова еще долго. Но как объяснить это Закери?

— Давай поговорим об этом после того, как доедем наконец. А?

— Дорогие студенты! — именно в этот момент автобус резко остановился и заговорил профессор Ин Чен. — Мы приехали. — он широко улыбнулся, а мы выдохнули. Ну наконец-то!

— Боги, ну и жара! — это было первое, что промолвила профессор Бейнс, которая сопровождала нас на этой практике. — Профессор Ин Чен, где мы должны разместиться?

— Ниже есть ущелье, прямо у входа в захоронение. Там лучшее место, что бы поставить лагерь.

И начался ад! Мы таскали свои вещи вниз и подымались за остальными наверх. Уже через час, когда мы поставили почти все палатки, кроме учебной и столовой, во мне просто не осталось сил.

— Всё! Я сдаюсь. — сев на траву прямо у палатки, долго не думая, я вообще легла.

— Анна, вставай. Ты можешь простудиться. — Зак пытался меня поднять, но это было тщетно.

— Нет, оставь меня здесь. Потому что, я не могу даже пальцами ног пошевелить!

Закери видимо осознал, что поднять мою тушу с травы не представляется возможным, поэтому просто махнул на меня рукой. А я стала разглядывать небо над головой. Уже был вечер и кроме голосов сокурсников и профессоров, здесь были слышны только звуки леса и гор.

Такое красивое место, и такое тихое, что даже жаль нарушать его покой. Наверное, кроме нас и исследовательской группы до нашего приезда, здесь долгое время не было вообще никого. Так почему, мне сейчас так стыдно, что я нарушила покой этого места и людей, которые тут погребены? Откинув угрызения совести, я подняла руку к небу и, словила одно из облаков, улыбнувшись. Божественно…

— Мой бог! — мужчина трясся так, что если прислушаться, наверное, и зубы друг от друга постукивали.

— Фэн-фэн… Скажи мне, друг мой, что я приказал тебе сделать, когда последний раз был здесь? — обезьяний бог чинно сел в кресло перед коленопреклонённым мужчиной и закинул ногу на ногу.

— Господин Ун, я не виноват! Это все этот директор. Он заставил меня закрыть вольеры. — мужчина начал тереть ладонь об ладонь в умоляющем жесте, в надежде, что Ун его простит.

— Тогда, какого демона, ты не задействовал печать повиновения, которую я тебе дал, идиот!? Весь молодняк опять одичал! А все из-за кого? — Ун вскочил, и уже хотел было пригреть несчастного, но выдохнул и опустил руку. — Ладно. Я не за этим здесь.

— А зачем? — боязливо промямлил мужчина и немного выпрямился.

— Фэн-фен, мне нужно достать пропуски во все музеи города.

— Мой господин, их итак можно посетить. — Фэн-фен кое-как успокоился и посмотрел на Уна.

— Ты не понял меня?! — опять начал вскипать последний. — Мне нужны пропуски в закрытые секции. Наверное, прежде чем искать место, где раньше был этот храм, нужно проверить не нашли ли смертные его первыми.

— Хорошо, я попытаюсь сделать то, что вам нужно. Но, мой господин, что именно вы ищите?

— Рубиновое зеркало в серебряной оправе. Это очень важный артефакт, который нужно вернуть в бессмертный мир.

— Но, это же все равно, что искать иголку в стоге сена. Таких зеркал могут быть сотни.

— Да, но я уверен, что узнаю нужное сразу. — усмехнулся и покачал головой Ун. — Как можно быть таким недалеким?

— Фэн-фэн виноват, господин. Я исправлюсь.

— Иди! — Ун махнул рукой и прикрыл глаза. — И что бы без пропусков не возвращался!

Мужчина прислушался к собственным ощущениям. Бессмертный уж точно мог бы почувствовать есть ли этот артефакт в этом мире. Но увы, каждый раз пытаясь уловить хоть что-то, мужчина натыкался на глухую стену. Буд-то Нефритовый бог действительно страстно желал остаться за гранью. Настолько, что сокрыл от глаз бессмертных это зеркало даже в смертном мире.

— Почему же вы не хотите, что бы вас нашли Ваше Высочество?

Узкий проход в зал, освещали только несколько факелов. Хотя этого света было достаточно, но все же человеческий взор никогда бы не уловил той нереальной игры теней, что царила в купальне бога смерти Южного пантеона Сета.

— Аид? Брат мой во мраке, что же ты забыл в моей скромной обители?

— Золоченую бадью с четырьмя наложницами, усыпанную лепестками роз, ты называешь скромной обителью? — Аид расхохотался и вышел из тени прохода.

— Ты мне льстишь. Это всего лишь купель. Разве у тебя она не из золота?

— Нет, я предпочитаю купаться в своей подземной реке, брат. Без женщин, но с русалками. — мужчина уселся прямо на пол и решил перекусить виноградом, который стоял на подносе рядом. — Итак, твой свиток «переписи населения» свистнули, а ты тут предаешься плотским утехам?

— Ради всего святого, а что мне делать? Поднять на уши все легионы Осириса и пойти войной в смертное царство? — Сет поднялся с воды, и приняв от одной из служанок атласный халат, махнул рукой, что бы те вышли.

— Что происходит? Кто смог пробраться в твое святилище и умыкнуть не просто артефакт, а твой свиток? — Аид стрельнул черными глазами и откинулся назад, приняв более удобную позу, для того, что бы выслушать позорный рассказ о падении своего южного собрата.

Сет не спешил отвечать. Он нахмурился и осушил до дна свой бокал с вином. Для него это был не просто позор. Это было сродни оскорблению его отца. Мужчина не был суров с виду, в отличие от резкой и контрастной внешности его собеседника. Аид, к слову, выглядел не старым, просто его седые волосы и черные глаза вселяли какой-то непомерный ужас. А вот южанин напротив, походил больше на подростка с открытыми, хищными чертами лица и длинными волосами, цвета воронового крыла. Но в этот момент даже такое милое лицо было подернуто стальной решимостью развеять всё вокруг к чертям!

— Я вижу об этом уже все слышали. — проворчал наконец оттаявший Сет. — Не знаю я! Вот веришь, даже предположений нет. То, что это не Ишивара, я уверен.

— Почему? У вас вроде, если что случается, то во всем западные виноваты? Так почему сейчас нет?

— Потому что, если бы это были они, свиток не оказался бы у смертных. Зачем им выкрадать его, а потом закидывать в нижний мир? Я не думаю, что Ишивара настолько глуп, что бы делать это шутки ради.

— В твоих словах есть здравый смысл, но откуда ты знаешь, что свиток у смертных?

— Потому что я чувствую, как в него заносятся имена. — выдохнул южанин и прикрыл глаза.

— Что? — Аид явно не был готов к такому. — Но это может делать только бессмертный.

— А ты что же думал, что смертный украл его?

— Были мысли. Твое святилище слишком близко к нижнему миру. Ваш пантеон слишком близок к ним. К вам же можно попасть просто заблудившись в пирамиде Хеопса, например. — прыснул Аид и тоже налил себе вина.

— Не так уж это и просто, братец. Но то, что свиток в руках божества это точно. И то, что он убивает это тоже факт! — рыкнул Сет и одернул свой халат.

— И что ты собираешься делать?

— Придется призвать несколько своих слуг из царства мертвых. У меня есть одна особа на примете. Ее саркофаг и тело, хорошо сохранились у смертных.

— Нефертити? — Аид нахмурился, но Сет покачал головой.

— Клеофас.

— Ты хочешь призвать эту дармоедку? Она же поработит пол нижнего мира, пока отыщет твой свиток. А потом в милой форме выест тебе мозг. Да что там тебе? Она и до моей подземной реки доберется по мою душу.

— У меня нет другого выбора. Я должен быть рядом с отцом. На носу парад миров, братец. И вам тоже к нему надо готовиться. Это только Ишиваре наплевать в своих прериях, что будет вокруг.

— Ладно, я выяснил, что с тобой всё в порядке, и ты не поднимешь половину своих мумифицированных умертвий на борьбу со смертными. — Аид встал и протянул мужчине бусы. — Вот это передал мой сын. Он сказал, что готов помочь, если это понадобиться. Бусы накопили немало энергии и смогут призвать его в любое место.

— Я признателен Сифироту. — Сет принял рубины и намотал их на запястье. — Но, я так понимаю, прислал тебя не мой друг?

— Нет. Ты проницателен как всегда. Зевс просил выяснить, не собирается ли великий Сет идти войной на Западный пантеон.

— Можешь успокоить Всеотца. — Сет хищно улыбнулся. — Я подожду еще парочку тысячелетий.

Мелкая крошка осыпалась на пол и ковром стелилась на предметы лежащие вокруг. Это была небольшая и старая крипта, проход в которую, был сокрыт от посторонних глаз. Несмотря на то, что древний храм и его захоронения давно ушли под землю, свет в этом маленьком помещени всё же был. Но не потому что, здесь находилось окно или хотя бы шахта. А потому что, свет излучали сами стены. Воздух наполнился запахом пыли и сквозняк проносил его сквозь маленькие трещины в двери, которая вот-вот должна была открыться. Воздух пробивался вперед, а с ним и маленькие песчинки, легко опустившиеся на руку девушки. Она пыхтела и все силилась разгадать механизм этой двери.

— Анна, бросьте эту затею. — профессор Ин Чен опустил молоточек, которым отбивал налипшую горную породу с механизма и устало выдохнул. — Завтра с утра приедет спецгруппа и мы просто … пуф… и немного подорвём эту дверь.

— Вы с ума сошли?! — по другою сторону завизжала профессор Бэйнс. — Вы же уничтожите такие двери! Это же сокровище!

— Я все же останусь здесь и попытаюсь расшифровать эти надписи. — справа от двери были фрески и рисунки, которые, возможно, и есть разгадка к этому механизму.

— Не думаю, что это хорошая идея. Это место слишком глубоко под землёй. Тут не безопасно, Анна.

— Профессор Бэйнс, просто позовите Закери. Он поможет мне.

Оба преподавателя мученически переглянулись, но все же согласились со мной. А я вернулась к фрескам. Это были не просто иероглифы или знаки. С первого взгляда я поняла, что это письмо похоже на древнекитайское, но написано совершенно не связно. Казалось кто-то просто предоставил набор символов и нужно их сложить воедино. Но при чём тут руны? А то, что слева от вязи иероглифов были начерчены несколько рун и звездная карта, я не сомневалась ни капли. Странное сочетание и очень необычное. В тот момент я бы даже назвала его уникальным. Письмо вилось золочёнными отблесками до самого потолка, и там обрывалось.

— Ну что тут? — Зак принес еще две лампы и сканер для письма.

— Это очень странно, Зак. Здесь нет никакой связи, ни синтаксической, ни фонетической. Это даже логичным назвать сложно.

— Странно, что исследовательская группа не обнаружила эту дверь раньше. Тут явный поворотный механизм, но без спецгруппы я бы не советовал что-то трогать.

— Я в курсе, что ты фанат Индианы, но это не прерии и не египетские саркофаги, а мы не мумию разбудить пытаемся. — я расхохоталась и потянулась за водой. Несмотря на то, что мы были под землёй, здесь было очень душно.

— Ну, хорошо. И что ты предлагаешь? Сидеть и всю ночь расшифровывать?

— А что нам остается?

Зак закатил глаза и, подняв руки в примирительном жесте, согласился со мной.

— С женщинами лучше не спорить.

Я опять встала напротив двери и нахмурилась. Кто же ты такой, что так рьяно не желаешь, что бы тебя тревожили?

Анубис стоял в стороне от саркофага и взирал на Сета, как на лишившегося остатков ума. В смертном мире он чувствовал себя неприятно, поэтому пытался вернуться поскорее назад. Но вот в планы Сета это явно не входило.

— Давай подымай это исчадье и закончим на этом наше пребывание здесь.

— Не нервничай, Ан. В этом искусстве не всё так просто. — Сет нагнулся к мумие и приложил ладонь к ее лбу. — Мне нужно восстановить все ткани тела, прежде чем призвать дух Клеофас.

— Слушай, а может не нужно? — Анубис покосился на саркофаг, в котором лежала мумифицированная принцесса Египта и скривился. — Эта женщина — позор на все наши головы.

— Клеофас, лучшее, что случалось со мной за последние десять тысяч лет. — Сет любовно погладил ссохшийся череп. В тот же момент, на нем стремительно начали нарастать мышцы и ткани.

— Так ты себе слугу или любовницу призываешь? — Ан прыснул со смеху и смахнул пыль со своей маленькой копии. Статуи, что стояла рядом.

— Не говори глупости. — бог смерти отмахнулся и стал ждать. — Она скоро восстанет. — мужчина спешно влил побольше силы в грудину, что бы запустить сердцебиение.

Секунда, другая и сердце гулко застучало в груди девушки. Ее лицо было кукольно-маленьким, а губы красными, как спелый гранат. Но не этого ждал Сет. Мужчина ждал, когда, наконец, увидит эти черные, светящиеся озорством и коварством, провалы.

— Мой господин… — Клеофас выдохнула с придыханием и улыбнулась.

— С днём рожденья, Клео. — Сет развеял бинты и протянул девушке накидку.

— Да наступит апокалипсис. — Анубис закатил глаза и приторно улыбнулся, когда Клеофас ему поклонилась.

В этих покоях вот уже месяц царила тишина. Никто не смел даже входить в эти комнаты. Никто кроме того, кто знал, как обойти охрану дворца высшего бога Дантериона. Сифирот легко ступил на белый ковер у прохода за гобеленом и горько улыбнулся.

— Ты все-таки сумела сбежать от меня.

Мужчина обогнул кресла и вышел на террасу, из которой открывался чудный вид почти на весь Олимп. Здесь вился виноград и росли ее любимые цветы. Все было так, как и в тот день.

— Сифирот, что ты здесь делаешь? — Нимират вошла с террасы и застыла. Девушка уже начинала заикаться, когда видела этого мужчину.

— Пришел повидаться с тобой.

— Тебе не говорили, что обычно все входят через дверь? — Мира опасливо покосилась в сторону гостя и села в кресло.

— Довольно этих детских игр, Мира. Ты знаешь почему я здесь! Я уже попросил аудиенции у Всеотца и намерен объявить о нашей свадьбе всем.

— А меня ты спросил? — девушка зло шикнула и сжала руки в кулаки. — Возможно, я против!

— Ничего. Я уверен, что со временем ты привыкнешь!

— Боюсь ты не успеешь! Я не намерена выходить замуж в ближайшее время. Ни за тебя, ни за кого-то еще!

Видно было, что выдержка мужчины подходит к концу. Сифирот резко выдернул Миру из кресла, больно сжав запястье.

— Упрямая девчонка, ты же все равно никуда от меня не денешься. Я прекрасно знаю, что ты задумала! И, поверь, у тебя ничего не выйдет.

Видение рассеялось и мужчина опять прислушался к глухой тишине комнаты.

— Я найду тебя или подожду, когда ты вернешься назад. Я умею ждать, Мира! — вокруг мужчины заискрилась тьма и он исчез в вихре смерча, оставив по себе, умершие и засохшие цветы на террасе.