Глава 59

Снаружи земля поросла какими-то растениями, похожими на крапиву.

— Следы, — Рэйшен показал пальцем на поломанные стебли.

— Неужто Тибул не слышал, как под окном ходят посторонние? — удивилась Элина.

— Может, и слышал, — пожал плечами Рэйшен, — но что он мог сделать, избитый и со сломанной ногой? Да и некуда в той кладовке прятаться. Я прикинул, что легко достал бы его ножом, даже если бы Тибул вздумал бегать по каморке.

Лоркан покивал головой, подтверждая. По следам специалистом был Ингерам. Он, как и в участке, склонился почти к самой земле и долго рассматривал там отпечатки. Элина терпеливо ждала. Наконец Ингерам выпрямился:

— Их двое. Видишь? Они старались ступать след в след, но не всё у них вышло хорошо…

Элина пригляделась к тому, на что показывал бывший лейтенант Лесной Стражи. Нет, она ничего в этом не смыслила, придётся полностью положиться на его слова. Впрочем, Рэйшен подтвердил слова Ингерама.

— Что-то можно по следам сказать? Ну, может, кто-нибудь из них хромал или что-то в этом роде?

Нет, хромых среди убийц не было. Ничего особенного. Элина решила подойти поближе и самолично рассмотреть следы, примятую траву и решётку на окне. Зачем? Она и сама не знала. Что она могла высмотреть после опытных следопытов?

Окошко было такое маленькое, что Элина почти ничего не видела, что творится внутри. А ведь сейчас светило солнце. Что мог видеть убийца ночью, в кромешной тьме? Как он так метко швырнул кинжал? Кто может всё видеть в темноте? Дроу…

Элина подошла к оконцу почти вплотную и зачем-то примерилась к решетке. Что-то пощекотало её запястье. Элина поморщилась. Паутина, наверное, а пауков она не любила и даже побаивалась. Однако это была не паутина. К рассохшейся деревянной раме прицепился длинный-длинный чёрный волос. Элина аккуратно отцепила его и показала Рэйшену.

— Волосы, словно чёрное облако, — с кривой усмешкой проговорила дара старший экспедитор.

— Гвенедд, — эхом откликнулся Рэйшен.

— Она наняла Тибула. А в паре с ней был Тахирджон. С Тибулом свела его именно она.

— То есть мы знаем, кто убийца? — осторожно уточнил Лоркан.

— Нет, не знаем. Это наши догадки. И даже если они верны, кто из этих двоих метнул кинжал?

— Гвенедд, наверное, — Рэйшен готов был приписать ей любое злодейство. И даже частично был прав. — Она в этой паре главная.

— Она хорошо владеет ножом? — деловито осведомилась Элина.

— Даже не знаю, — стушевался Рэйшен. — Ни разу не видел…

— А Тахирджона с ножом ты видел, и ножом он действует неплохо. Помнишь тот вечер, когда он меня задел отравленным лезвием?

О да, Рэйшен помнил.

— То есть, Эли, ты думаешь, что Тибула прирезал Тахирджон? И в тебя с крыши он стрелял? А зачем тогда было самого Тибула нанимать?

Элина усмехнулась. Она прекрасно представляла себе ход мыслей дроу:

— Именно для этого. Человек, даже подготовленный и тренированный, уступает среднему дроу в силе и быстроте. На дело — в смысле, меня убить — отправились человек и дроу вдвоём. И, как и планировалось, человек оказался медлительнее. Его схватили. На допросе он сдал своих подельников, что тоже ожидалось. Теперь он стал не нужен, да и следовало бы наказать его за длинный язык. А заодно припугнуть местных человечишек, а то обнаглели совсем, перестали бояться великих и ужасных дроу. Вот и всё.

Все примолкли. Из-за стенки доносились голоса стражников. Небо затянуло серыми облаками, из-за которых время от времени пробивалось солнце. Скоро примятая трава распрямится, следы исчезнут, и ничто больше не будет напоминать о том, что произошло здесь незадолго до рассвета…

— Дара Элина, — нарушил молчание Ингерам, — Тибул рассказал всё, что знал. Он, бедняга, даже нам уже не нужен. Только пришлось бы его конвоировать в столицу, одни хлопоты и мучения и ему, и нам.

— И так, и не так, — вздохнула Элина. — Он назвал имя человека из Жадвиля. Это поставщик отравы. А теперь Тибула нет, и я не могу арестовать этого человека. И доказать ничего не могу.

— С тобой на допросе были двое дроу. Может, и стражники слышали ответы…

— Стражники ничего не слышали, а мнение двоих дроу никто и слушать не будет.

— Это почему же?! — возмутился Рэйшен. — У нас что, слух не в порядке? Или память?

Лоркан с гаденькой улыбочкой пояснил:

— Я так понимаю, Тибул назвал имя Талулы. Так вот, Рэйшен, ты спал и с Талулой, и с Элиной. Скажут, что хочешь порешить старую любовницу ради новой.

Рэйшен скривился, но спорить не стал. Знал, что так и скажут.

— Ну, а Дэвлин? — продолжал спрашивать Ингерам. — Разве ему не поверят?

— Неа, — с каким-то мстительным удовольствием отвечал Лоркан, — скажут, что наша старшая экспедиторша и с Рэйшеном, и с Дэвлином, да ещё ей раба подарили для тех же целей…

Лоркан не успел закончить, как Рэйшен схватил его за горло. Лоркан поперхнулся на полуслове и захрипел. Дроу, не издавая ни звука, сжимал его шею всё крепче. Лоркан пытался оторвать эти стальные пальцы от себя, но безуспешно. Ингерам побледнел, но даже не попытался прийти на помощь товарищу. Элина сложила руки на груди и хладнокровно наблюдала, как один её подчинённый убивает другого. Ингерам подумал, что она сама хуже всякого дроу. Как могла приветливая и весёлая трактирщица превратиться в это исчадие Бездны?!

— Хватит, Рэй, оставь его, — негромко проговорила Элина, когда Лоркан уже готовился к переходу на Небеса.

Рэйшен отбросил Лоркана, словно куклу. Тот грохнулся в заросли "крапивы" и принялся отчаянно кашлять и тереть шею. Элина подошла к пострадавшему и склонилась к нему, словно собиралась оказать первую помощь. Однако вместо помощи она холодно сказала:

— Запомни, Лоркан, что бы там ты себе ни думал, ты будешь служить мне. За то, что вы отдали меня принцу Имраину. За то, как ты вёз меня с мешком на голове в королевский зáмок. Ты будешь служить. Но, возможно, будешь делать это молча. Твой язык мне совершенно не нужен.

С этими словами Элина отобрала у Лоркана маленький кинжал, которым убили Тибула. Лоркан замер и даже кашлять перестал. Такого Ингерам уже не мог стерпеть:

— Погоди! Ты хочешь отрезать ему язык, что ли?!

Рэйшен самодовольно скалился, будто сам лично учил Элину таким зверствам. А Элина, хитро усмехнувшись, ответила Ингераму:

— Ну что ты! Не здесь же! И не этим ножиком, это же вещественное доказательство! И вообще, сюда возвращается Лонваль, не пугайте мальчика.

Она размотала тряпицу, в которую был завёрнут нож, аккуратно обмотала длинный чёрный волос вокруг лезвия, завернула всё как было и передала Рэйшену на хранение. Ингерам подумал, что даже спичку ему не дал бы, ведь этот безумец и спичкой способен убить. Впрочем, он и голыми руками способен…