Глава 53

Тибул жил в Жадвиле задолго до того, как там появилась Элина. И работа у него была хорошая, и деньги платили неплохие:

— На "Коралловый цветок" хватало, — ухмыльнувшись окровавленным ртом, прибавил Тибул.

Как только кондотта Квэддо стала приобретать вес в городе, все забеспокоились. Конечно, купчишки там всякие да прочий рабочий люд был доволен, их-то никто не обижал, а вот городская стража да баронские гвардейцы роптали.

— А их я чем обидела? — удивилась Элина. Почти искренне. Дроу оценили.

— Чем-чем… Сама знаешь. Стражникам взятки уже не тащили, монета к твоим кондотьерам потекла — ну, охрана там, и прочее. И за покровительство гвардейцам деньги капать перестали. Трактирщику проще твоему человечку заплатить да поднанять вышибалой на вечерок…

Хозяин Тибула, хоть виду и не показывал, но знал, что у него скоро начнутся неприятности. А на самого Тибула вышел кто-то из людей барона Жадвиля. К его товарищам тоже подкатывали с вопросами и предложениями, но шпионить на барона согласился один Тибул.

— Как они нашли тебя?

— Да в том же "Коралловом цветке", Талула всегда привечала там и самого барона, и его людей.

Элина видела, как сердито насупился Рэйшен. Только бы он смолчал!

— А какие сведения нужны были барону о твоём хозяине?

— Да всё подряд: как всё в доме устроено, куда ходит, где спит, что ест…

— А зачем всё это? Чем так интересен твой хозяин барону?

Тибул поскрёб коротко остриженную голову:

— Что-то говорилось о документах, которые должны были храниться у барона, а лежали у хозяина. Я должен был узнать, где хранится нужная бумага…

— Узнал?

— И да, и нет…

— Поясни.

— Я узнал, когда ты с Квэддо появилась в доме и завела речь о выкупе этой бумаги. Вот тогда я и узнал, где она хранится. Но барону эти знания были уже без надобности, хозяин договорился с тобой о продаже. Говорили про какую-то баснословную сумму, но я не поверил, что какая-то бабёнка соберёт такие деньги за день. Я говорил об этом человеку барона, да тот тоже так думал. А ты деньги собрала и бумага уплыла у барона из-под носа…В общем, пришлось мне покинуть место работы. Да, собственно, и работать было уже не на кого…

Дэвлин аж ушами шевелил от любопытства. Рэйшен застыл, поражённый услышанным. Элина давно догадывалась, к чему клонит Тибул. В Жадвиле она выкупила у стряпчего по имени Апиус документ о том, что Руфусу Жадвилю-старшему король дарует титул барона и земли. В документе также говорилось о том, что дети новоиспечённого барона не наследуют ни земель, ни титула без особого королевского распоряжения. Апиус затребовал за эту бумагу безумную сумму в сотню золотых монет. Прошло совсем немного времени, и Апиус умер в своём доме при странных обстоятельствах. Дом тщательно охранялся специально подобранными людьми, а после смерти хозяина один из этих людей исчез бесследно. Искать его, конечно, никто не стал. И вот этот мерзавец сидит перед Элиной, избитый, со сломанной ногой, и говорит, что хладнокровно её пристрелил бы.

— А где ты прятался, когда сбежал? — поинтересовалась Элина, стараясь говорить спокойно. А был большой соблазн отдать негодяя на растерзание дроу. Он заслужил.

— Да всё у Талулы. Хорошая она женщина, не бросает своих в беде. Она мне и новую работу нашла. Надо было ездить туда-сюда, забирать бутыли с дорогим вином для её почётных гостей.

Элина вновь навострила уши. Отравленное вино к королевскому столу приехало из Жадвиля. Правда, возил его совсем другой человек. Того звали Забара, и погиб он ужасной смертью… И его убийцу Элина до сих пор не нашла. Он сам нашёл её.

— А потом я просто охранял мужичка, который возил вино в Глорк, сам-то я не светился, в замок никогда не входил, зачем оно мне надо…

— А Забару ты зачем убил?

— Татула передала, что он больше не нужен, ты со своим, — Тибул хотел сказать о Рэйшене что-то неприятное, но благоразумно прикусил язык, — своим дроу вмешалась, вино король не выпил, и теперь, мол, Забара всё равно не будет королевским поставщиком, а когда его найдут, он о нас болтать начнёт.

— А Забара знал, что возит отраву?

— Нет, не знал.

Значит, несчастного возницу использовали втёмную. Возможно, он начал о чём-то догадываться, тут Тибул и убрал его.

— Что ж ты так плохо следы замёл? — с насмешкой спросила Элина.

— А почему плохо? — с той же насмешкой ответил арестованный. — Разве тебе удалось меня найти? Да если бы я сейчас не попался, ты бы в жизнь не догадалась, кто я и откуда.

— Ошибаешься, я догадывалась, — охладила его пыл Элина, изрядно приврав, — найти тебя было лишь вопросом времени. Лучше скажи, откуда Талула взяла отравленное вино?

Тибул пожал плечами:

— Вот этого она мне никогда не говорила.

— А догадки есть?

— Может, у нелюдей из Дикого леса…

— Стоять!!! — завопила Элина.

Тибул от неожиданности чуть не грохнулся на пол, залитый водой, а оба дроу, стиснув зубы, остановились на волосок от наглеца, который не удержался от презрительного слова. Сам арестованный невольно сжался, предвидя избиение…

— У нас никогда… — у Дэвлина от возмущения даже перехватило дыхание, — никогда не варили отравы. Если нужно кого-то прикончить, это может сделать любой подросток из моих подопечных… Да любая женщина справится! Не справится сама — призовёт силу Паучьей Королевы…

— А нимфы со своими лесными настойками? — поинтересовалась Элина.

Дэвлин лишь презрительно фыркнул:

— Ты подумай немного, прежде чем говорить. На нас, дроу, никакой яд практически не действует. Зачем нимфам готовить яды? Людей травить? Они стараются с людьми не иметь никаких отношений. Да ты и сама знаешь.

Элина прикусила губу, напряжённо обдумывая сказанное. Тибул с кривой усмешкой рассматривал её.

— А эльфы?

— Откуда мне такое знать? — повёл могучими плечами Дэвлин. Рэйшен, сам того не замечая, повторил это движение. — Они, конечно, по этой части большие знатоки, но я ни разу не слышал, чтобы их снадобья попадали в чужие руки. А вообще, ты лучше своего раба спроси, его долго эльфы дрессировали, может, знает чего.

Воцарилось молчание. Наконец Тибул хрипло попросил воды.

— Мало тебе Рэйшен плеснул! — заржал Дэвлин.

Однако воды арестованному дали.

— Что ты со мной сделаешь? — спросил Тибул, напившись.

— Отправлю тебя в Глорк. Под стражей. В столице ты предстанешь перед судом по обвинению в двух убийствах и попытке совершения третьего. Дополнительно тебе предъявят, скорее всего, соучастие в заговоре с целью покушения на короля…

Тибул скривился:

— Ну да, и повесят. Слушай, а может, договоримся, а?

Не только Элина, но и оба дроу обомлели от такой наглости. А Тибул продолжил:

— Неохота мне помирать с верёвкой на шее. Может, ты или твои дроу отравы какой мне раздобудут… А обставишь дело, так, будто помер я сам по себе…

— Не пойдёт, — усмехнулась Элина, — скажут, что мы тебя и укокошили. А это не так.

— А что? — в очередной раз встрял Дэвлин. — Можем и укокошить.

— Нет, — отрезала Элина. — Он поедет в Глорк. Я туда и Талулу притащу. В своё время. Стража! Сюда!

Явившимся стражникам она велела запереть арестованного, накормить его и проследить, чтобы он чего не учудил. Стражники так и не поняли, можно учудить со сломанной ногой, но рожи скроили преданные и понимающие.