Глава 29

Шло время. В садах созрели ягоды, а потом яблоки. Появились первые жёлтые листья. На полях началась горячая пора уборки хлеба. В таверне стало тихо и пусто.

Элина занервничала, однако Умрад успокоил хозяйку:

— Да не переживай. Как всё уберут, у нас продыху не будет: вначале отметят праздник урожая, потом свадьбы пойдут одна за другой… На всю осень дел хватит!

— А зимой? — волновалась трактирщица. — Вдруг нас снегом заметёт по самые уши и никто приехать не сможет?

— В этих местах много снега не наметает, проехать всегда можно. Вот в королевской столице, там да… А даже если заметёт, вся молодёжь вечера у нас коротать будет, песни там, пляски, игры… Да и Лесная Стража заглядывать станет.

Элина успокаивалась, заваривала арзу и пила у окна ароматный напиток. Кстати, а не съездить ли ей в Жадвиль? Пока в таверне тихо, можно уехать на несколько дней, проветриться… Купить себе одежды тёплой. И эльфийских притираний. Да и Умрад кое-что из посуды просил. Ну, не просил, а, скажем так, намекал.

Умрад обрадовался идее Элины.

— А кто с тобой поедет, хозяйка? Я кухню оставить не могу, а одной тебе ехать не годится, опасно. Да и лошадью ты править не умеешь.

— Я умею! — неожиданно вмешался Йоржик.

Умрад нахмурился, а Элина, напротив, заулыбалась:

— Ты мой помощник и защитник! Умрад, в самом деле, позволь Йоржику поехать со мной, пусть мальчик развеется!

Умрад колебался.

— Сын, ты же помнишь, что в городе люди с нами не ладят? Не боишься, что мальчишки снова задирать тебя начнут?

— Да я с ними и не встречусь, — пожал плечами Йоржик. В деревне он сильно изменился, возмужал и осмелел. — Я же еду не с мальчишками разговаривать, а хозяйке помочь.

Умрад только хмыкнул. У двери давно уже переминался с ноги на ногу Яшка. Было видно, что ему не терпится вставить словечко.

— Я всё вижу, — в шутливо грозной манере изрекла Элина. — Ты тоже хочешь в город?

— Мне очень нужно! — инкуб сделал жалобное лицо.

— Надеюсь, не с городской стражей переведаться, — добродушно поддел Яшку Умрад.

— Да ты что! Я купить кое-что хотел!

— А что ты купишь? — нетерпеливо подёргал приятеля за полу рубахи Йоржик.

Яшка замялся, стрельнул глазами в сторону. Элина отставила чашку. Что на уме у этого хитреца?

— Эх, ладно, скажу, — махнул рукой Яшка, видя, что все ждут его ответа. — Кольца хочу купить себе и Тремме…

— Она согласилась? — не веря своим ушам, уточнила трактирщица.

Яшка кивнул. Что тут началось! Йоржик взвизгнул и запрыгнул прямо на шею другу. Умрад обнял Яшку и похлопал по спине. Подошедшая Майрага расцеловала новоявленного жениха в обе щеки. Элина, спеша поздравить и обнять инкуба, на радостях перевернула чашку с арзой, и со стола на пол закапал ароматный дождик.

— Я ещё фейерверков куплю, — мечтательно сказал Яшка. — Это шары такие, из них вылетают огненные звёзды. В ночном небе очень красиво.

— Наш Яшка романтик! — засмеялась Майрага.

— Ну, раз в наших рядах намечается свадьба, в Жадвиль и впрямь нужно ехать! — посерьёзнела Элина. — Но вот даст ли староста лошадь и телегу? Ведь сейчас хлеб убирают, каждая лошадь нужна…

— Давай я с ним поговорю, — вызвался Яшка. Это была большая жертва с его стороны, потому что деловых разговоров с лукавыми и скаредными крестьянами он не любил.

— И я! И я помогу! — закричал Йоржик.

— Я сама с ним поговорю, — поставила точку в обсуждении хозяйка.