Глава 14

— Какую сумму перевести на счет для пожертвований? — от личного секретаря Александра Саттара, притаившегося в тени у окна, остался практически один голос, негромкий шелест шестеренок живой машины, что только подчеркивало его безупречную вышколенность.

— Сколько мы пожертвовали в прошлый раз? — хозяин кабинета, напротив, являл собой пример человека, привыкшего к тому, что внимание окружающих сосредоточено на его персоне. Дорогой костюм цвета ванильного пломбира, сверкающие бриллиантами запонки и шедевр точной механики на запястье — в свои немногие появления на публике Саттар-младший предпочитал быть во всеоружии.

— Пятнадцать миллионов.

— Тогда положи пятьдесят.

— Хорошо, — ни единая гармоника не дрогнула в голосе секретаря, несмотря на то, что названная сумма являлась совершенно беспрецедентной. А парикмахер, буквально по волоску укладывавший редкую шевелюру своего босса, казалось, и вовсе был глухим.

— Не хотелось бы превращать благотворительный марафон в ярмарку тщеславия, но время от времени нужно напоминать людям, кто подсыпает песочек в их песочницу.

— Разумеется.

— Хотя, если остальные не будут усердствовать, то вся сумма мне не понадобится… или я просто не буду ее афишировать — посмотрю по ситуации и по настроению.

— Как Вам угодно, — секретарь выступил из тени и протянул Александру скромный прямоугольный кусочек пластика, — готово.

— Отлично! — карточка скрылась во внутреннем кармане ванильного пиджака, — ты пока свободен.

Отрывисто кивнув, секретарь скрылся за дверью. Парой минут позже кабинет покинул и парикмахер.

— Итак, — Александр повернулся к сидящему в кресле Рамилю, — сверим наши часы?

— Безопасность мероприятия обеспечена на должном уровне, — тот встал и привычным движением сложил руки за спиной, — агентурные данные также не предвещают никаких неожиданностей. Все должно пройти гладко.

— Агентура — штука, конечно, хорошая, если речь не идет о талантливом одиночке.

— Наш талант сейчас под надежной охраной, — Рамиль чуть наклонил голову, — или Вы все еще не уверены?

— Я уже говорил — только личная встреча расставит все по местам.

— Дело Ваше, хотя имеющиеся факты убедили даже меня. Кроме того, повторный просмотр записей с камер видеонаблюдения показал, что подозреваемый появлялся рядом с местом преступления незадолго до нападений на Старшего Арбитра Лиги и на Второго Секретаря.

— Почему это обстоятельство упустили раньше? — спросил Александр несколько резче, чем следовало.

— Техника несовершенна, а люди тем более, — пожал плечами Рамиль, — кроме того, всегда проще, когда уже знаешь, что искать.

— Ладно, мне уже немного легче. Твоя уверенность меня успокаивает.

— Делаю все, что могу.

— Какие-нибудь новости о моем братце?

— О реальном — никаких, все нити, которые нам удалось нащупать, ведут в никуда.

— Так он вообще, существовал когда-либо или нет?

— Такой человек как Эдуард Солодов реально существовал, но после смерти матери он сменил место жительства, и тут след обрывается. Мы буквально наизнанку вывернули все архивы и перетрясли каждого, с кем он когда-либо общался, но все без толку. Он словно испарился.

— Это в некотором смысле развязывает нам руки.

— Да, именно здесь мы можем вывести на сцену его виртуального двойника.

— Он у вас готов?

— С ним полный порядок.

— Вы подготовили легенду?

— В лучшем виде, — не без гордости отозвался Рамиль, — в сравнении с ней биографии некоторых реальных людей смотрятся фальшивками.

— В твоем мастерстве работы с документами я никогда не сомневался, но как быть с генетической экспертизой?

— Ваш брат отправился на морское дно вместе с теплоходом «Бирюзовая мечта» еще восемь лет назад. Его давно уже рыбы съели.

— Чудненько! — Александр довольно потер ладони, — в таком случае, если нам больше ничего не мешает, завтра можно будет отправить, наконец, моего отца в лучший мир. Я не хотел делать это до концерта, чтобы не портить праздник.

— Я понимаю, — кивнул Рамиль, — у меня все готово.

— Тогда пусть так и будет.

— Сделаем.

— Что ж, — Саттар-младший вскинул руку и посмотрел на оттягивающее запястье произведение часового искусства, — мне пора отправляться. Ты чем сейчас займешься?

— Вернусь на боевое дежурство, буду контролировать работу служб безопасности во время концерта. Если мы считаем, что опасности нет, это не означает, что можно сидеть и плевать в потолок. Так что, — Рамиль еле слышно вздохнул, — полсотни камер слежения, десятки агентов, прослушка телефонных разговоров — мне будет, чем заняться.

— Смотри в оба! — усмехнулся Александр и вышел из кабинета.

***

Постепенно все вернулось на свои места. Овод сосредоточенно колдовал над кучей аппаратуры, а я потихоньку начинал впадать в панику, разглядывая увешанную мониторами стену нашего автобуса. По мере перехвата сигналов с новых камер, они один за другим оживали, превращаясь в киберпанковскую инсталляцию, пестрящую самыми разными видами расположенной за углом площади. Казалось совершенно невозможным углядеть в этом мельтешении одного-единственного человека.

— Ну вот, — Овод отполз назад и сел рядом со мной, рассматривая полученный результат, — можешь приступать.

— Ты рехнулся! — в отчаянии воскликнул я, — это бессмысленная трата времени! У меня уже в глазах рябит!

— Не надо так кричать, — он похлопал меня по плечу, — я шучу.

— Но это же и в самом деле абсолютно нереально! Даже хуже, чем искать иголку в стогу сена!

— Не волнуйся ты так, я же не идиот, и не собираюсь требовать от тебя невозможного.

— Что ты предлагаешь?

— Попробуем сузить поле для поисков.

— Было бы неплохо, но как?

— Давай шевелить мозгами, — Овод подобрал с пола планшет и вызвал чистую страницу, — вот наша Староконная площадь…

Несколькими быстрыми росчерками он схематично изобразил план окрестностей с прилегающими улицами. Прямоугольник в верхней части рисунка обозначал сцену. Перед ним Овод нарисовал небольшой красный овал.

— Это VIP-зона, — пояснил он, — все те, на кого может покуситься Хирург, будут находиться здесь.

Он указал на один из экранов, где в это время полицейский с собакой осматривал места для почетных гостей.

— Нам туда ни за что не пробраться, — заметил я.

— Верно, — согласился Овод, — остается надеяться, что и Хирургу это будет не так-то просто. Скорее всего, он, как и в предыдущих случаях, сам туда и не полезет, а будет загребать жар чужими руками.

— Зашлет туда своих людей? Как?

— Маловероятно. Думаю, он постарается запрограммировать кого-нибудь из тех, кто будет туда проходить, а для этого ему придется находиться рядом с проходом, ведущим в VIP-зону.

Овод добавил в схему еще несколько деталей.

— Попасть сюда можно с двух сторон, — он нарисовал пару стрелок, — правый проход предназначен для обслуживающего персонала, а все гости будут заходить слева. Они будут идти по ковровой дорожке от своих лимузинов сквозь плотный строй охраны, журналистов и поклонников. Самое подходящее место для того, чтобы подстеречь жертву.

— Нам с тобой и туда не пробраться, — скептически пробормотал я, — нашим физиономиям свежий воздух сейчас вообще противопоказан.

— Когда начнется суматоха, на наши физиономии уже никто не будет обращать внимания.

— Ты имеешь в виду суматоху… после?

— Ага.

— Я почему-то думал, что мы попытаемся покушение предотвратить…

— С чего ты это взял? — несколько театрально удивился Овод, — наша основная задача — вычислить и поймать Хирурга. Остальное — как получится.

— Ну да, я понял, — мне вдруг стало удивительно тоскливо, — ловим на живца, да?

— Вроде того.

— Вот дерьмо!

— Боже мой! — всплеснул руками Овод, — да кем ты себя возомнил?! Спасителем мира?! Нам молиться надо, чтобы мы смогли хоть что-нибудь рассмотреть, хоть что-то понять! Мы с тобой при всем желании банально не успеем ничего предпринять, даже если будем знать, кто виноват и что делать! Наша беспомощность меня не радует так же, как и тебя, но не надо на этом зацикливаться. У нас своя работа, у службы безопасности — своя. У них спасение мира получится лучше. Не забывай, что каждого из Корректоров охраняет личный Перфект, и будем надеяться, что, случись какая неприятность, они окажутся на высоте. Главное, чтобы ничего не случилось с Сашкой Саттаром, но у него есть Игорь, и это обнадеживает.

— Будем надеяться, — обреченно вздохнул я, — рисуй дальше.

— К сожалению, камеры слежения дают нам только общие планы. В принципе, я могу перехватить управляющий сигнал и навести камеру на интересующий меня объект, но мои манипуляции могут быть замечены. Поэтому мы прибережем данный вариант на самый крайний случай, — Овод постучал пальцем по рисунку, — однако в любой ситуации можно отыскать свои плюсы. Все прибывающие звезды окажутся под пристальным вниманием огромного числа журналюг и корреспондентов, а потому в крупных планах у нас недостатка не будет. И, если Хирург там, то он обязан попасться нам на глаза.

— Что ж, — снова вздохнул я, — будем посмотреть…

***

— Рамиль Хасимович!

— Я слушаю.

— Мы получили результаты генетической экспертизы останков, найденных в сгоревшем здании на набережной.

— Отлично! — Рамиль рывком выпрямился в кресле, — и что в итоге?

— Если вкратце, то это не Оводцев и не Лоскутин.

— Оба мимо! — он раздосадовано хлопнул ладонью по столу, — как и следовало ожидать. Заключение у тебя на руках?

— Наш человек уже везет его сюда.

— Хорошо, я хочу взглянуть на него, так что занеси его мне, как только сможешь.

— Обязательно, и…

— Что?

— Есть еще кое-что.

— А именно?

— Я бы хотел, чтобы Вы взглянули сами.

— У меня не так много времени, — Рамиль бросил озабоченный взгляд на часы, — скоро начнется концерт на Староконной.

— Думаю, будет лучше, если Вы подойдете сейчас, до концерта.

— Ладно, уже спускаюсь.

Закончив разговор, Рамиль несколько секунд обдумывал сложившуюся ситуацию, после чего еще раз хлопнул по столу и, поднявшись, направился в аналитический отдел службы безопасности.

Отдел этот являлся предметом его особой гордости. Не надобно большого ума для того, чтобы свести в одно место доступ чуть ли ни ко всей существующей информации, пусть даже с использованием крайне сомнительных с точки зрения закона методов. Прослушка телефонных разговоров, отслеживание банковских платежей, перехват радиопереговоров и сигналов с камер видеонаблюдения — организовать все это было под силу практически любой более-менее приличной охранной фирме. Куда сложнее набрать команду толковых людей, умеющих управляться с полученным водопадом информации. И уже один только Бог только знает, чего стоило Рамилю научить их добиваться результата.

Сам он преимущественно имел дело с людьми, а вот собранные им специалисты больше общались с техникой, поэтому иногда казалось, что он и они разговаривали на совершенно разных языках, хотя и использовали при этом одни и те же слова. Чтобы избежать непонимания и свести к минимуму потери времени, Рамиль пользовался услугами «переводчика», в роли которого выступал руководитель отдела Егор, умевший сносно изъясняться на обоих языках.

— Всем привет! — поздоровался он, захлопнув за собой тяжелую стальную дверь, — что у вас стряслось?

От взгляда Рамиля не укрылось, что на некоторых столах стояли пивные банки, а на одном из мониторов мельтешили обнаженные тела, но он ничего не сказал. Он как раз скорее забеспокоился бы, ничего такого не обнаружив.

— Мы проанализировали записи камер видеонаблюдения со всех точек, на которые Вы нам указали — Егор поднялся ему навстречу и жестом пригласил подойти к мониторам, — главным образом мы исследовали район набережной и окрестности 14-й больницы.

— Все верно, — кивнул Рамиль, — что-то накопали?

— Ну-у-у, — протянул Егор, почесав бритую голову, — это было непросто. Сначала мы анализировали попавшие в кадр лица, отыскивая хоть какие-то корреляции с учетом возможности использования париков, грима и так далее…

— Результат?

— Нулевой, — вздохнул Егор, — потом мы переключились на автомобили. Во-первых, мы…

— Короче! — оборвал его Рамиль, зная, что тот может красоваться бесконечно, — что вы нашли.

— Рамиль Хасимович! — произнес начальник отдела чуть ли не обиженно, — вы предлагаете мне утрамбовать поэму в одно четверостишие?

— Нет. В хокку.

— Понял, попробую, — уяснив, что Рамиль настроен серьезно, Егор прокашлялся и доложил, — мы вычислили одну подозрительную машину, которая появлялась и там и там.

— Ведь можешь же, когда захочешь, — усмехнулся Рамиль, — а вот теперь выкладывай подробности: что за машина, и что в ней подозрительного?

— «Скорая помощь», — Егор указал на один из мониторов, где застыла мутноватая картинка, — а подозрительно в ней следующее — в то утро, когда прогремел взрыв на набережной, на ней были номера, приписанные к 24-й больнице, которая и высылала машины на место происшествия, однако, в соответствии с журналом, машина с этим номером в то время выезжала по совсем другому вызову. Мы проверили — она действительно туда выезжала, у человека случился гипертонический криз. Но не могла же она находиться в двух местах одновременно, верно?

— Согласен, — кивнул Рамиль, — а что вы нашли в 14-й больнице.

— В те дни, на которые Вы обратили наше внимание, она находилась во дворе больницы, на стоянке, — Егор переместился к другому монитору, — номера и в этот раз были правильные — от 14-й больницы, вот только по документам машина с таким номером проходила в это время ремонт в гараже.

— А вы уверены, что в обоих случаях мы имеем дело с одной и той же машиной?

— Не вижу оснований сомневаться в этом. Тем более что у машины имеется особая примета — разбит один из плафонов сигнала на крыше.

— Ну что ж, — Рамиль еще раз сличил картинки на мониторах, — уже что-то. Еще одно подтверждение моих подозрений, однако никакой новой информации это нам не дает. Теперь надо просеять записи всех камер с прилежащих улиц и далее по пути их следования. Где Овод уже успел побывать, я и так знаю, куда больше меня интересует вопрос, где он сейчас.

— А я Вам скажу, — заявил вдруг Егор, расплываясь в довольной ухмылке.

— Что!? — Рамиль чуть не подпрыгнул, — где?

— Вот, пожалуйста, — начальник отдела подтолкнул его к следующему монитору, — извольте взглянуть…

Комментарии были излишни. Все та же «скорая помощь» с разбитым плафоном мирно стояла, припаркованная около тротуара, мимо неспешно проходили пешеходы, а таймер в углу экрана свидетельствовал о том, что все это происходит прямо сейчас.

— Так-так-так, — пробормотал Рамиль, — номера проверили?

— Не стоит беспокойства — номера те же самые, что и в 14-й больнице. Оригинал все еще в ремонте.

— Отлично! Отлично! — Рамиль наклонился вперед, рассматривая изображение, — увеличь-ка.

— Я бы предпочел без особой необходимости не вмешиваться в работу сети, — покачал головой Егор, — нас могут засечь.

— Плевать! Слишком крупная рыба попалась в наши сети, чтобы отвлекаться на всякие мелочи! Если что — я потом разберусь, увеличивай!

По команде одного из операторов, картинка на мониторе начала расти, вскоре заполонив уже весь экран, но Рамиль требовал большего.

— Стоп, достаточно, — сказал он, наконец, и постучал пальцем по экрану, — я хотел рассеять последние сомнения.

— Что там еще? — Егор придвинулся ближе.

— Это не разбитый плафон, а замаскированная телекамера плюс антенна широкодиапазонного пеленгатора, которые настоящей «скорой» без надобности, — Рамиль щелкнул пальцами, — птичка попалась! Вызывайте группу захвата. Кстати, где это место находится?

— В одном из переулков, примыкающих к Староконной площади.

— Где-где? — голос Рамиля вдруг упал чуть ли не до загробного рокота. Он медленно, будто с трудом повернул голову и уставился на начальника отдела, — что ты сказал?

— Э-э-э… — умом Егор понимал, что его вины в случившемся нет, но от этого было не легче.

— Стоп! Отмена! — крикнул Рамиль, обращаясь к оператору, уже собиравшемуся звонить в силовое подразделение, — только не там и только не сейчас. Проклятье! — он потер лоб, лихорадочно соображая, — пусть пока ограничатся наблюдением и перекроют все возможные пути отступления, но никаких активных действий не предпринимают без моей команды. Черт! Овод часто действует на грани фола, но сегодня он превзошел самого себя!

— Принято! — доложил оператор через несколько секунд, — они выведут на позиции оперативную группу, которая дежурит сейчас на концерте. Ребята все в штатском, так что смогут быстро организовать скрытное наблюдение.

— Хорошо! О любом чихе пусть немедленно докладывают лично мне.

— А что нам-то делать? — поинтересовался Егор.

— Напрягать все свои аналитические силы, — Рамиль снова повернулся к нему, — Овод похитил Олега, ошивался вокруг контуженного Хирурга, а теперь торчит здесь. Какая связь между этими событиями? Что он ищет? Какие цели преследует?

— Вряд ли он приехал сюда лишь для того, чтобы посмотреть на выступления любимых артистов.

— Его не интересует шоу-бизнес, — раздраженно тряхнул головой Рамиль, — собственный бизнес Овода, как правило, связан с неприятностями. С очень крупными неприятностями.

Идеальная шумоизоляция дорогого лимузина не пропускала в салон ни единого постороннего звука, и ничто не мешало тревожным мыслям наматывать круги в голове. Даже сидящий рядом Игорь, неподвижный и внушительный словно скала, действовавший обычно как прекрасное успокоительное, не был способен остановить этот круговорот. Нельзя сказать, чтобы Александр не доверял опыту и интуиции Рамиля, но в вопросах, затрагивающих область Психокоррекции, тот вряд ли мог выносить квалифицированные суждения. В таких случаях Саттар-младший предпочитал держать все под личным контролем. Устав, наконец, бороться с собственными сомнениями, он принял решение.

— Меняем маршрут, — произнес он, глядя прямо перед собой, — необходимо заехать в следственный изолятор.

— Считаю своим долгом заметить, — ровным голосом возразил Игорь, — что в этом случае мы неизбежно опоздаем к началу концерта, и это может привести к нежелательным отклонениям от утвержденного протокола безопасности.

— Ничего, много времени у нас это не займет. Тем более что я посулил организаторам весьма щедрый взнос, так что они, скорее всего, задержат начало концерта до нашего прибытия, — Александр ткнул пальцем в сторону перегородки, отделявшей салон от водительского места, — так что меняй маршрут и соедини меня с генералом Квасцовым.

Страх обладает уникальной проникающей способностью. Он бежит по проводам, беспрепятственно просачивается сквозь толстые бетонные стены и стальные двери, достигая самых укромных уголков и безошибочно находя свои жертвы.

Один-единственный телефонный звонок взволнованного заместителя министра привел к тому, что уже скоро почти весь персонал следственного изолятора пребывал в состоянии, близком к панике. И это все при том, что Александр в своем разговоре с ним старался использовать максимально нейтральные и обтекаемые формулировки. Хотя при общении столь влиятельных людей гораздо большее значение имеют не слова, а интонации.

Можно совершенно спокойно прожить всю жизнь, понимая, что очень многое в ней зависит от благосклонности одного-единственного человека. Однако одно дело, когда этот человек все время находится где-то далеко, на недосягаемой высоте, и совсем другое, когда он внезапно сваливается с личным визитом прямо к тебе на голову. Ничем хорошим это, как правило, не заканчивается. К приезду Саттара-младшего персонал изолятора с радостью расстелил бы перед входом красную ковровую дорожку… если бы она у них была.

Выйдя из машины, Александр подождал, пока Игорь набросил ему на плечи длинный серый плащ, и вошел внутрь. Молодой и явно нервничавший майор жестом пригласил их следовать за собой и торопливо зашагал по коридору. Никто не попытался их задержать или досмотреть, несмотря на то, что априори было известно, насколько опасным является сопровождавший гостя телохранитель, даже когда он безоружный. А Перфекты безоружными никогда из дома не выходят.

Сосредоточившись на предстоящей встрече, Александр не обращал внимания на облезлые стены и пятна плесени, покрывающие отсыревший потолок. В другое время он и на пушечный выстрел не приблизился бы к таким местам, пока здесь не проведут капитальный ремонт и полную дезинфекцию, но сейчас все это представлялось несущественным. Миновав несколько тамбуров, перекрывавшихся тяжелыми бронированными дверями, и спустившись вниз на пару лестничных пролетов, они прибыли на место.

— Вот, комната для допросов, — майор открыл одну из дверей.

За дверью обнаружилась небольшая погруженная в полумрак каморка. Всю ее дальнюю стену занимало большое окно, перед которым стояли несколько кресел и столик с записывающей аппаратурой. Подойдя к окну, Александр обнаружил за ним другую комнату, которая, напротив, была ярко освещена. Он сразу сообразил, что стоит перед полупрозрачным зеркалом, невидимый для того, кто находится по ту сторону.

В той, другой комнате стоял стол, слева и справа от которого стояло два стула. Левый стул был пуст, а на правом сидел человек в потрепанном сером костюме. Его глаза закрывала плотная черная повязка, руки были пристегнуты наручниками к подлокотникам, но, тем не менее, в его позе не чувствовалось страха или волнения, только усталость. Двое охранников, стоявших от него по бокам, держали заключенного под дулами своих автоматов. Их напряженные позы недвусмысленно говорили о том, что они не на шутку испуганы. Они почти наверняка даже не представляли себе, какую угрозу таит в себе сидящий перед ними изможденный человек, и не понимали, чем вызваны столь серьезные меры безопасности, однако непонимание само по себе уже достаточная причина для беспокойства.

— А он выглядит старше, чем я ожидал, — отметил Александр, подойдя вплотную к стеклу и внимательно рассматривая человека в сером костюме, — мне надо с ним поговорить.

— Одну минуту, — майор подошел к столику, — я включу Вам микрофон.

— Вы меня не поняли, — Саттар-младший довольно резким жестом остановил его, — я должен пообщаться с заключенным лично, глаза в глаза.

— Но, э-э-э… — мозг мгновенно покрывшегося потом майора заработал со скоростью, забытой со времен сдачи выпускных экзаменов, — я не могу…

— Тогда найдите того, кто может! И живо! — Александр демонстративно посмотрел на часы, — я спешу!

Настоящие боевые генералы вырастают не из тех солдат, что хорошо исполняют приказы, а из тех, что способны быстро принимать самостоятельные решения в критической ситуации. И видимо неспроста все, кто действительно был уполномочен принимать подобные решения, предусмотрительно удалились в неизвестном направлении, оставив именно этого майора ублажать столь неординарного посетителя.

— Хорошо, — он вынул из кармана пластиковую карточку, — я могу провести вас по своему пропуску. Надеюсь, никто не будет особо докапываться…

— Вот и славно!

— Тем не менее, — майору явно пришлось сделать над собой значительное усилие, чтобы развернуться и посмотреть в лицо визитеру, — я должен напомнить Вам о том, что психокоррекционное воздействие на сотрудников правоохранительных органов, находящихся при исполнении служебных обязанностей, а также на подозреваемых либо свидетелей является противозаконным и нарушает Кодекс.

— Спасибо, молодой человек, я это учту, — Саттар нетерпеливо помахал рукой, указывая на дверь, — а теперь открывайте.

— Одну минуту!

— И отошлите тех двоих, — он указал на вооруженных охранников.

— Но заключенный может быть опасен!

— Я тоже, — хмыкнул Александр, — ребята на взводе, и не хотелось бы, чтобы нашу беседу прервали какими-нибудь импульсивными и необдуманными действиями.

— О, Господи! Ну что за день сегодня! — окончательно покорившись судьбе, майор побрел к двери.

Подождав, пока он выпроводит охранников, которые были этому только рады, в комнату вошел сначала Игорь, а уже за ним Александр. Призывая к молчанию, Саттар-младший приложил палец ко рту и жестами отправил майора вслед за сослуживцами. Захлопнувшаяся дверь оставила их с Игорем в абсолютной, почти оглушающей тишине. Перфект, прекрасно понимавший своего хозяина без всяких слов, вынул из кармана и надел темные солнцезащитные очки. Пока Александр устраивался на стуле напротив арестанта, он прошел вперед и встал у того за спиной.

Сеансы Психокоррекции требовали определенной подготовки и концентрации, на которые как раз сейчас совершенно не осталось времени. Александр налил себе в стакан воды из стоящей на столе пластиковой бутылки и сделал небольшой глоток. Сложив руки на столе перед собой, он прикрыл глаза и постарался сосредоточиться. Ситуация осложнялась тем, что перед ним находился не обыкновенный человек, а, возможно, весьма ловкий и агрессивный Коновал, да еще с непонятными тараканами в голове. Здесь на первый план выходила задача не столько разобраться с чужими мозгами, сколько не дать оппоненту залезть в свои. Поэтому Александр предпочел не торопиться, несколько долгих минут потратив на возведение в собственном сознании череды защитных барьеров, призванных предотвратить или, на худой конец, замедлить возможное вторжение.

Не открывая глаз, он подал знак Игорю, чтобы тот снял черную повязку с головы арестанта. Освободившись от нее, тот несколько секунд подслеповато щурился, привыкая к яркому свету. Он попытался поднять руку, чтобы потереть слезящиеся глаза, но наручники, приковывавшие запястья к подлокотникам, остановили ее где-то на полпути. Покрутив головой, заключенный осмотрелся, но интерьер комнаты не предлагал ничего, на чем можно было бы задержать взгляд, а стоящий сзади Игорь держался вне поля видимости. Единственным объектом для изучения оставался сидящий на противоположном конце стола Александр Саттар.

— А-а-а, — прохрипел Старший, будто обрадовавшись, — собственной персоной!

Александр ничего не ответил на его приветствие, он просто на мгновение задержал дыхание и открыл глаза.

— Какие мы серьезные… — в глотку его собеседнику словно с размаху вогнали кляп. На какую-то долю секунды все его тело застыло, схваченное мгновенным параличом.

По губам Саттара пробежала еле заметная дрожь. Не говоря ни слова, он медленно стиснул в руке стакан с водой и внезапно изо всех сил хватил его о бетонную стену.