Часть 14. На финише

Когда Нободи подул в свисток, и гонка официально началась, Муро нехило так припустил — только подошвы кроссов засверкали. Я со своей трусцой уж было подумал, будто ошибся, и гонка гонкой и была, но быстро отбросил эти мысли. Даже если близнец и победит в обычном забеге, вряд ли это посчитают оригинальным заданием и никакой выгоды братья не получат. Так что Муро просто хочет быстрее скрыться из поля зрения за угол, мол «смотри, какой я молниеносный», чтобы у меня не было никаких подозрений насчёт подвоха на финише. Но они явно не знают, с кем связались.

Я добежал до поворота и остановился перевести дух. Тёплое солнышко и полная тишина вокруг умиротворяли и создавали все условия для работы разума. А может и нет, потому что очень скоро я почувствовал, что ко мне подкрадывается паника. Плавно, но настойчиво, она нарастала подобно звуку в колонках, когда крутишь регулятор громкости по часовой стрелке. А что если мой план не сработает? Он ведь такой хрупкий и ненадёжный! Близнецы вполне могли предусмотреть все мои способы их подловить и подстраховаться, к тому же я опять будто бы полагаюсь на удачу, а это очень и очень опасно.

Я снова побежал, теперь намного быстрее, подгоняемый самыми разными страхами. И было уже не до глубинных размышлений — я понёсся до финиша, почти не оглядываясь. Воистину, нет врага хуже, чем тот жуткий тип, притаившийся в твоей собственной тени. Тот, кого обычно зовут «тёмным альтер-эго» — вот кто был моим противником на этой гонке, раз не оказалось действительного врага, мозг услужливо предоставил мнимого. Но, когда я достиг цели, всё вновь встало на свои места: настоящий враг показался тут же, за голубой финишной чертой. Там же стоял Нободи — скорее всего, подъехал на место раньше, на велике, наверное, хотя я и не особо представляю Нободи на велике. Но, а как ещё? Нет же и у него брата-близнеца. Кстати насчёт него — кто же стоял рядом с невозмутимым судьёй: Муро или Макото?

— Ты проиграл! — провозгласил близнец, как только я подбежал к концу своей дорожки. — И ты настолько отстал, что я подумал — ты потерялся.

Я молчал. Во-первых, мне нужно было отдышаться, а во-вторых, меня совсем сбил с толку его голос — у этого близнеца он был совершенно другим: намного ниже, чем у Муро, даже чуть-чуть хрипловатым. Теперь понятно, почему они не очень-то хотели разговаривать во время общего знакомства. Но тогда получается, что человек рядом с Нободи — это точно Макото!

— Ты не Муро, а Макото, — выпрямившись и даже чуть-чуть выпятив грудь, с вызовом произнёс я, — и не имеешь права мне указывать, проиграл я или нет.

Но близнец и бровью не повёл.

— Ложь, — отрезал он. — Я и есть Маэда Муро, а Макото сейчас дома.

— Да это же неправда!

— А ты докажи, — хмыкнул близнец.

Так-так, вот на этот раз всё, как я и думал. Настоящая игра начинается сейчас.

— А как насчёт твоего голоса? — я не особо рассчитывал на этот аргумент, и всё же хотел посмотреть, как близнец отвертится. — Даже глухой заметил бы подмену!

— Пока бежал, я немного застудил горло.

Немного застудил?! Чего?! Я изумлённо взглянул на Нободи, но бармен поспешил подтвердить слова близнеца.

— Маэда-сан чувствовал себя не очень хорошо перед забегом, но всё-таки решил бежать, и вот последствия.

Сжав зубы, я махнул рукой: оспаривать настолько тупую отмазку не имело смысла, особенно, когда даже судья не стороне обманщика. Но я отчаянно надеялся, что лазейка для меня всё-таки осталась. Пришло время воплощать в жизнь мой план.

— Ладно-ладно, — пожал плечами я. — Тогда ответь мне, Муро-кун, что я сделал и сказал тебе на старте.

Я отчаянно рассчитывал заставить псевдоМуро волноваться, но не тут-то было.

— Ты подошёл ко мне, протянул руку и выдал «пусть победит сильнейший», — без запинки отчеканил близнец, словно отчитывался перед военачальником.

Я вздохнул. Конечно, глупо было полагаться на одну лишь эту уловку, но как всё здорово обернулось, если бы сработало… Впрочем, фиг с ним, главное я выяснил — у близнецов есть средство связи. И сейчас осталось только сжать кулачки, потому что дальше — дальше шла самая ненадёжная часть моей стратегии. Я вздохнул ещё раз, глубже, и шумно выдохнул. Идея так себе, конечно, но другой нет. Который раз уже так получается?

— Нободи, можешь дать мне мобильный номер Макото? — резко повернулся к бармену я.

Бармен явно опешил, близнец ему вторил — никто не ожидал такого поворота, но для меня так даже лучше: значит, есть реальный шанс прорваться. Если конечно Набоди даст номер. Благо, бармен не подвёл. Оправившись от замешательства, он достал свой телефон (кнопочный!), немного порылся в нём и протянул мне; на экране был открытый контакт, подписанный как «Маэда Макото». Не теряя времени, я набрал номер контакта, и ожидаемо из кармана псевдоМуро заиграла мелодия звонка. Вот так-то, выкуси! Как тебе такое, придурок?

Но Макото спокойно достал телефон и с лёгкой улыбкой отклонил мой вызов.

— Как странно… Кажется, мы с Макото перепутали мобильники сегодня утром.

Падла! Он даже не попытался изобразить удивление, а я чуть ли не выть хотел от досады. Ну конечно, он просто сделал вид, что это не его телефон! И на что я надеялся? Но теперь-то как быть… Я растерянно взглянул на Нободи — нет, не в поиске ответа на все свои вопросы, а скорее, чтобы не смотреть на злорадное лицо Макото. Но близнец всё же обратил на себя внимание.

— Ну так что, авантюрист, иссякли идеи? — усмехнулся он, с победоносной миной убирая мобильник.

— И не надейся! — с вызовом бросил я. — У настоящего авантюриста на любой план А, есть и план B, и С, и так далее по алфавиту.

Макото только снисходительно цокнул и покачал головой — в существование алфавита планов он ни капельки не поверил. Хотя его можно было понять: как ни крути, моя речь выглядела простым бахвальством и упрямым нежеланием признавать очевидное поражение. И так оно и обернулось, если бы близнец сам по неосторожности не подал мне идею. Авантюрную идею.

— Нободи, у меня к тебе ещё одна просьба, — произнёс я. — Можешь позвонить на номер Муро и сказать вот что: «Муро-сан, простите, что беспокою вас, но можете подойти к финишу — у вашего брата проблемы, ему нужна ваша помощь».

Я видел этот сюжет по телеку: мошенники так разводили людей — наугад обзванивали кого ни попадя, и говорили, что их родственники попали в беду. Чаще всего никто не верил, но бывали и печальные случаи, когда у народа вымогали приличные деньги. Я ничего ни у кого вымогать не собираюсь, но мне нужен мой выигрыш, так что не надо делать такую злобную мину, Макото-кун.

Кажется, на этой неделе звезда, под которой я родился, встала в нужное положение, и всё одаривает и одаривает меня везением — всё прошло без неприятных сюрпризов. Нободи не стал спорить и выкабениваться, сразу набрав нужный номер, а Муро сразу во всё поверил. Он ни на секунду не возмутился, что его якобы назвали не своим именем, и решительно вознамерился спасти брата, пока этот брат в порыве чувств не выхватил у Нободи мобильник.

— Я говорил, надо использовать рации! — прорычал он в трубку, прожигая меня ненавидящим взглядом. — Мы облажались.

На том конце послышался шумный выдох и короткие гудки. Муро всё понял.

— И как, это пойдёт за доказательство подтасовки, Нободи? — довольно ухмыльнулся я.

— Вполне, — отозвался бармен. — Поскольку Судзуки-сан доказал, что на финише не Муро-сан, а Макото-сан, это значит, что Судзуки-сан пришёл к финишу первым и победил.

Макото прожёг мрачным взглядом сначала Нободи, потом меня, но ничего не ответил. Ответить было нечего. Но, когда я весь такой радостный засобирался домой, близнец вдруг заговорил.

— Одного я не могу понять, — задумчиво произнёс Макото. — Ты так решил развлечься или, правда, не заметил простейшего решения?

— Не понимаю, о чём ты? — нахмурился я.

Поняв, что я не шучу, Макото со снисходительной улыбкой пожал плечами и кивнул на линию финиша.

— Видишь цвет? — хитро сощурился он.

— Ну да, голубой…

— А какой был у линии на старте?

— Тёмно-синий

— И до тебя до сих пор не доходит?

Я озадаченно уставился на близнеца, красноречиво отвечая на его вопрос утвердительно. И, кажется, Макото уже готов был рассмеяться. Это походило на разговор детсадовского воспитателя и очень тупого ребёнка: ребёнку пытаются самым простым способом объяснить очевидные вещи, а он всё равно задумчиво грызёт игрушки. Но я серьёзно не понимал, что должны обозначать линии разного цвета в загадке Муро и Макото. Конечно, линия означала цвет, под которым эти ребята учувствовали в игре, но… но неужели?!

— У каждого игрока свой цвет, — отвечая на мой вопросительный взгляд, Макото достал из кармана голубую пластиковую карточку. — Это подтверждает такая вот штука — индивидуальная для всех игроков, и каждый мышонок знает об этом. Знает, но не обращает внимания.

— Чёрт, надо было просто спросить у Муро: голубой он или синий, — я сокрушённо схватился за голову, — а потом попросить эту пластмасску!

— Ты мог даже ничего у него не спрашивать, — покачал головой Макото. — Хватило бы потребовать предъявить карточку только меня.

— И ты бы тогда, как с мобильником, сказал бы, что перепутал, — отмахнулся я, но близнец лишь засмеялся.

— На контракт, по-видимому, ты тоже особого внимания не обратил, — произнёс он, чуть успокоившись.

— Вне зависимости от причины, если игрок по требованию судьи или игрока-мышонка не способен предъявить свою индивидуальную цветную карту — он дисквалифицируется, и игрок-мышонок становится победителем игры выбывшего, — внёс ясность Нободи, скорее всего почти дословно процитировав строчки из соглашения, которое я так беспечно подписал, даже не вчитавшись.

— Просто не верится, что нас с Муро обыграл такой идиот! — зло процедил Макото.

А я твёрдо решил, что когда вернусь домой, первым делом устрою ликбез по всей теме долбанной игры в Радугу. И никаких отговорок. Дальше удача заканчивается — начинается Сарум.