Глава I

В освещённом огнями факелов и очага зале общинного дома[1] вовсю пьянствовали вернувшиеся из очередного страндхога викинги. Трелли[2] таскали еду на столы, женщины наполняли рога[3] мёдом[4].

Ярл, сильно обрюзгший и ещё более лысый, не переставал заливать в себя мёд и обкладывать всех грязью. Жена Виглафа, черноволосая женщина среднего роста с зелёными глазами, в которых можно было увидеть усталость, сначала пыталась утихомирить разбуянившегося мужа, но потом плюнула в сердцах и ушла в женский дом.

Второй человек в хирде[5] после ярла, сидевший по правую руку от Виглафа, был плотного телосложения, широкоплечий, с длинными чёрными волосами, бородой и усами, имевшими приблизительно одинаковую длину. Он был на голову выше ярла, чем того очень сильно раздражал. Вот и сейчас Виглаф, устав ругать ушедшую жену, переключился на своего друга, благо что тот сидел рядом.

– Скажи мне, Ангус, а ведь трудно жить с осознанием того, что ты наполовину паршивый ензкир[6]?

– Да нет – спокойно ответил Ангус, не поворачивая головы к смотрящему на него Виглафу.

– Так да или нет?

– Скорее нет, чем да.

– Чё?

– Отец, иди спать – не выдержал светловолосый и голубоглазый парень. Он приблизился к ярлу и положил тому руку на плечо.

– А ну, пшёл вон, пёс смердящий – Виглаф уставился на сына мутным рыбьим взглядом.

– Я-то пойду, но и ты иди спать.

– Чё? Ты кто такой, чтоб указывать мне, что я должен делать?

– Я твой сын.

– Троллячье[7] дерьмо ты! – ярл попытался ударить сына, но тот легко увернулся от кулака пьяного отца, из-за чего Виглаф рухнул на пол – Да я тебя...

– Ангус, помоги увести его – сын ярла с надеждой посмотрел на друга отца.

Виглаф упорно сопротивлялся, но сын ярла и Ангус вдвоём смогли увести пьяницу. Воины, наконец, смогли свободно вздохнуть и расслабиться.

****************************************************************

Светловолосый сын ярла устало вышел во двор и посмотрел в сторону моря, туда, где, по его мнению, находился Йомсборг[8]. Где-то там находился и его старший брат. А он сейчас был здесь, дома, так и не сумевший привыкнуть к той жизни, которой жили йомсвикинги.

– Твой отец опять буянит – сзади подошёл парень, родившийся среди фризов[9]. Когда-то его должен был убить десятизимний паренёк, но вместо этого они стали лучшими друзьями.

– Ну что за идиот – светловолосый недовольно покачал головой.

– Ингрид вытащила его – добавил фриз.

– Дочка Локи[10]! Она спит и видит, как бы нас всех отправить в Хель[11] – выругался светловолосый викинг. Он был на голову выше своего друга, обладавшего тёмными длинными волосами и карими глазами. Фриз отличался своими короткими кривыми ногами с большими ступнями, а также повышенной волосатостью.

– Поскорей бы вернулся Свен. Тогда бы она хотя бы на время перестала плести свои козни.

– Возможно, но скорей они вдвоём начнут отравлять всем жизнь своей желчью.

– Скучаешь по Хакону? – решил перевести тему фриз.

– Не то, что бы… но как-то не хватает его.

– Мне тоже...

– Знаешь, Хенрик, я наверно скоро уплыву отсюда. Не могу я всё это видеть: вечно пьяного отца, родственников, которые только и думают, как захватить всю добычу отца и Торберг[12]. Мне надоели все эти места, хочется чего-то нового...

– А как же твоя мать, Сигурд?

– Вот и я думаю. Но, боюсь, она не захочет бросать всё это. Всё-таки она много лет прожила здесь.

– А куда ты надумал отправиться?

– Я ещё пока выбираю, но, думаю, что к ензкирам.

– Ну что ж, ензкиры, так ензкиры.

– Ты со мной?

– Ну не здесь же мне оставаться. Твой отец тут же посадит меня к треллям или пошлёт на север и в горы[13].

– Да он скоро сам туда отправиться, если будет так дальше продолжать. Ладно, пошли.

****************************************************************

Весть о том, что Хакон вернулся в Торберг, обрушилась на его обитателей как снег на голову.

Сигурд первый примчался на причал. Хакон, увидев младшего брата, спрыгнул с драккара в море и, взобравшись на берег, обнял Сигурда. Ростом и комплекцией братья не уступали друг другу.

– Вот это ты вымахал, братишка.

– Зато тебя уже начинает клонить к земле – подколол старшего брата Сигурд.

– Как дома? Как мать?

– Да всё как обычно. Отец вернулся из страндхога и уже неделю отмечает это. Мать устала.

– Да, всё по старинке. Ничего не изменилось. Ну, пошли, хочу поскорей мать обнять.

Братья вместе пошли от причала в сторону общинного дома. Оттуда им уже навстречу шли жители Торберга во главе с матерью Хакона и Сигурда и Ангусом.

– Сынок – воскликнула мать и обняла старшего сына.

Нигде не было видно самого ярла, но это никого не удивляло – после своих гулянок Виглаф пребывал в жутком настроении от мучившего его похмелья. Никто и не знал, что лучше – пьяный в дупель ярл или ярл, страдающий от похмелья.

Не успели братья Виглафссоны[14] войти в дом, как заметили сидящего за столом отца.

– О! Какие люди! Наш великий йомсвикинг вернулся домой. Ну-ка, покажи-ка, на что ты способен? – Виглаф подскочил к старшему сыну и с размаху ударил его в живот. Точнее, попытался, ибо Хакон, недолго думая, перехватил кулак ярла и заломил ему руку – Ах ты сука!

Старший брат Сигурда тут же отпустил руку отца, но тот незамедлительно решил снова ударить сына. Хакон увернулся и Виглаф улетел в толпу, где его встретил Ангус и, обняв за плечи, стал удерживать разбушевавшегося ярла Торберга.

– Да я тебя сейчас тут зарою в землю! – с пеной у рта доказывал свою силу Виглаф.

Ангус приподнял ярла Торберга за ворот рубахи и унёс его, брыкающегося и поносящегося друга последними словами, на свежий скандинавский воздух.

– Когда же это всё закончится? – недовольно и как-то горестно покачала головой жена Виглафа.

К вечеру, когда Хакон и его соратники отдохнули, в общинном доме снова были накрыты столы и снова мёд лился рекой в подставленные рога. Торберг гулял.

****************************************************************

Наутро младший сын ярла собрал в лесу своих лучших друзей. Они углубились в чащу, дабы никто не подслушал разговор, который затеял молодой воин.

– По какому поводу сбор, Сигурд? – спросил высокий широкоплечий викинг одного с младшим братом Хакона возраста, обладавший светло-русыми волосами и глазами цвета ясного неба. Он был сыном одного хирдманна[15], защитившего своего ярла ценой собственной жизни. Поэтому ярл Виглаф, а точнее Ангус, учил его наравне с Сигурдом.

– Видимо что-то случилось – многозначительно произнёс здоровенный как медведь, вставший на задние лапы, викинг, обладатель тёмно-русых волос и тёмных глаз.

– Я вас собрал здесь, чтобы сообщить… – младший сын ярла вздохнул и набрался смелости – Я уплываю из Торберга.

– Ого – сын погибшего хирдманна внимательно посмотрел на Сигурда.

– С чего вдруг ты решил оставить Торберг? – спросил высокий худой викинг с русыми волосами и зелёными глазами.

– Накопилось немало причин, Дагфинн...

Викинги с ожиданием смотрели на замолчавшего Сигурда. Младший сын ярла мог бы много чего рассказать про те причины, которые побудили его принять такое решение, но вот кто бы понял? Наверно, только Хенрик, сам постоянно чувствующий себя здесь не в своей миске. Даже Хельги, тот, с кем Сигурд рос с раннего детства, и тот бы его не понял, ибо считал, что отец – это счастье. Но кто знает, что было, если бы Торвин выжил, не защитил своего ярла и вернулся домой? Правильно – никто.

– Вы со мной? – наконец, прервал молчание Сигурд.

В воздухе снова повисло напряжённое молчание. Младший сын ярла внимательно переводил взгляд с одного друга на другого. Каждому из них он доверял как себе, на любого он мог положиться в каком-либо вопросе. Хельги был как он сам. Трор Бирс[16] своей мощью и умением ориентироваться в любой местности превосходил всех, кого знал младший сын ярла. Хитрец Дагфинн Хравн[17] был умнее и находчивее любого мудреца и мог бы поспорить с самим Локи. Рагнар Берсерк[18] – самый храбрый и безумный воин на поле. Хаки Вига[19] убьёт любого, если потребуется. Ульф всегда сумеет договориться с асами[20]. Лейв и Эрик, братья-близнецы, насколько похожи друг на друга внешне, настолько различны внутренне: один балагур, бабник, душа компании, человек, которому палец в рот не клади, только дай сменить обстановку; другой тихий, замкнутый, домашний и хозяйственный. Эгиль Дигральди[21], великий пьянчуга и посредственный скальд[22], поднимающий воинам боевой дух своими незамысловатыми одами. Хенрик. Самый верный друг...

– Ты знаешь меня, Сигурд, я всегда с тобой – произнёс, наконец, нарушив затянувшееся молчание, Рагнар, внешне мало чем отличающийся от Хельги и младшего брата Хакона. Только глаза у Берсерка были синие как Германское море.

– Без меня ты где-нибудь пропадёшь – усмехнулся Хельги, про себя облегчённо вздохнув, что Рагнар первым согласился.

– Скорей уж без меня – не замедлил поправить Дагфинн.

– Малыши, куда вы без меня. Вас же любой тролль съест – пробасил Трор.

– Это ты у нас малыш, а мы – воины. Я с тобой, Сигурд – похлопал по плечу друга Хаки, русоволосый и сероглазый хладнокровный убийца.

– А куда мы направляемся-то? – спросил Лейв Георренд[23], огненно-рыжий и зеленоглазый, как и его брат, Эрик, родившийся на несколько минут позже.

– К ензкирам – весело ответил Сигурд, у которого камень с души упал, когда он понял, что друзья готовы идти за ним и оставить Торберг.

– Ну, к ензкирам и я поплыву, у них там такой эль варят – Эгиль уже представил себе бочонки с желанным напитком в погребах ензкирских монахов.

– Завести там нормальное хозяйство… – Эрик уже представлял себе небольшой хуторок, где бы он разводил коров, коз, овец и прочий домашний скот.

– А ты чего молчишь, Ульф? – спросил Хенрик, посмотрев на свея[24] из Упсалы[25], имеющего тёмно-русые волосы и зелёные глаза.

– Я… я должен посоветоваться с асами – выдавил из себя Ульф, упорно не пытающийся принимать решения без совещания с рунами[26]. Свей удалился в чащобу леса, держа в руках заветный мешочек.

– Что ж, воины у тебя есть, но где же твой драккар? – спросил Дагфинн.

– Возьму у отца «Змея». Что-то мне подсказывает, что он особо возражать не будет – ответил Сигурд, уже заранее всё продумавший ещё до этого разговора.

– А кто будет нашим кормчим[27]? – поинтересовался Хельги, уже зная, каков будет ответ.

– Конечно же Торкель – ухмыльнулся младший брат Хакона. Торкель был лучшим кормчим во всём Торберге и над его кандидатурой Сигурд не задумывался.

Пока викинги шумно и весело обсуждали предстоящее путешествие, Сигурд приблизился к читавшему руны Ульфу.

– И каков был дан ответ? – спросил младший сын ярла. Свей из Упсалы вздрогнул, ибо был полностью погружён в чтение рун. Ульф быстро собрал их и засунул в мешочек.

– Если бы ты мне сейчас не помешал, я бы знал точно, что нас ждёт там, а так всё как-то туманно и расплывчато. Этот путь принесёт тебе славу, любовь, новых друзей, богатство, земли, потери, горе, неудачи. Но ты сам прекрасно понимаешь, что это может быть и у любого другого.

– Неужели тебе так важно всегда знать, что будет впереди?

– Я хочу быть готов к испытаниям асов.

– Ну хорошо, ответ ты получил. И что теперь?

– А ты как думаешь? Конечно, я с тобой. Я бы пошёл за тобой даже без советов рун.

– Охотно верю.

****************************************************************

Гуннхильд смотрела на бурлящую морскую воду, разбивавшуюся об скалы фьорда[28]. Какие мысли крутились в её голове, знала лишь она одна.

Сзади, не доходя десяти шагов до жены ярла, к ней тихо и осторожно приблизился Ангус.

– Где мой муж? – спросила Гуннхильд, продолжая смотреть на море. Её глаза были такие же холодные и таинственные.

– Он… – удивлённый Ангус не продолжил. Друг ярла не мог понять, что выдало его приближение.

– Говори – мать Сигурда и Хакона обернулась.

– Уснул с девками – нехотя сообщил Ангус.

– Как обычно – жена ярла отвернулась.

Ангус всегда удивлялся, как Гуннхильд воспринимала новости о похождениях своего мужа. Её хладнокровию мог бы позавидовать и морской конь[29]. Друг ярла восхищался этой женщиной и никак не мог понять, почему она вышла замуж за такого человека, как Виглаф Сюр[30].

– Ты что-то хотел сказать? – Гуннхильд снова обернулась и посмотрела викингу в глаза.

– Да. Ваш сын, Хакон, искал вас. Похоже, он хочет познакомить вас со своей избранницей – ответил Ангус, чувствуя, что его собеседница видит его насквозь и может спокойно прочитать всё, о чём он думает.

– Надеюсь, мой муж ещё не знает об этом?

– Нет.

– А Ингрид?

– Не уверен.

– Плохо – Гуннхильд повернула голову в сторону – Что ж, пускай Хакон придёт сюда со своей избранницей.

– Как скажете.

Ангус поклонился, не отводя взгляда от этой величественной женщины, никогда не терявшей самообладания и редко показывающей окружающим свои истинные чувства и мысли. Среди жителей Торберга ходили упорные слухи, что жена ярла Виглафа занималась колдовством, но точно никто ничего сказать не мог. А если учесть, что к этому прикладывала усилия Ингрид, старшая сестра Сюра, то к таким сведениям вообще стоило относиться с усмешкой – Гуннхильд и Ингрид друг друга тихо ненавидели. С другой стороны Ангус не мог сказать, что эти слухи не имели под собой почву – те ощущения, которые он испытывал при её взгляде, говорили в защиту этих слухов...

Хакон, улыбаясь, приблизился к своей матери, ведя за руку девушку зим двадцати небольшого роста. Девушка заплетала свои длинные пшеничные волосы в две косы до пояса. Её светло-голубые игривые глазки и с любопытством рассматривали красивые пейзажи Норвегии. Внешне избранница старшего сына Гуннхильд мало чем походила на типичную скандинавку, которая редко уступала викингу в росте и ширине плеч. Скорей всего девушка принадлежала к племени вендов[31].

– Мама, а мы тебя везде искали – Хакон не знал, как лучше начать знакомство.

– А имя у мы есть? – Гуннхильд помогла сыну. Жена ярла внимательно рассматривала девушку, приведённую братом Сигурда.

– Ада, дочь моего друга Бьёрна.

– Здравствуйте, Гуннхильд Торгримдоттир[32] – девушка явно была смущенна тем, насколько хладнокровно мать её избранника встретила их. Ада крепче сжала руку Хакона.

– Здравствуй, Ада. Итак, вы решили пожениться? – жена ярла Виглафа не отрывала взгляда от девушки.

– Да, мама. И чем раньше, тем лучше – Хакон прямо таки святился от любви, наполнявшей его.

– Лучше для кого? Для тебя или для неё?

– Для нас, мама – удивился сын ярла – Ты не рада?

– Когда ты собираешься сообщить о своём решении отцу? – ответила вопросом на вопрос Гуннхильд.

– Причём здесь отец, мама. Меня не интересует его мнение.

– Всё равно ты должен сообщить об этом отцу, Хакон. Не забывай, что он ярл Торберга, а ты его сын и главный наследник. Ты живёшь здесь – старший сын Виглафа совсем смутился от таких речей своей матери. Ада вообще была крайне изумлена, ибо ожидала, что как раз Гуннхильд, со слов Хакона, поддержит их союз – Хакон, не будь таким же как твой отец, не надо жить только желаниями. Ты будущий ярл, ты должен уметь управлять людьми. А как ты сможешь это делать, если даже не можешь усмирять свои чувства? Не иди на поводу у своих желаний. Подумай сам – что даст тебе этот союз? Земли? Золото? Связи? Что? Ответь мне.

Хакон открыл и закрыл рот. Такая реакция матери была для него, как сход лавины.

– Да что с тобой такое, мама? О чём ты говоришь?

– Я говорю то, что должна говорить дочь ярла, сестра ярла, жена ярла и мать ярла. Не забывай, кто ты, Хакон.

– Я и не забываю, мать. Пойдём – старший сын ярла специально выделил предпоследнее слово и развернулся, уводя за собой Аду.

Гуннхильд не стала провожать сына взглядом и снова посмотрела на море. Если бы она была моложе лет на двадцать, она бы давно разрыдалась. Но сейчас у неё даже не было такой мысли в голове.

– Ты наверно думаешь, что я поступила с Хаконом неправильно?

– Нет, вы поступили так, как вы считали нужным поступить. Девушка, безусловно, хороша собой, но какова она на самом деле – никто из нас не знает. А что если она такая же как Ингрид? – Ангус, не отрываясь, смотрел на жену ярла.

– Но теперь Хакон будет считать меня жестокой матерью.

– Со временем он поймёт. У него вся жизнь впереди, чтобы научиться.

– Но это будет ещё не скоро. Он ещё слишком молод и слишком руководствуется сердцем.

****************************************************************

На вечерний пир Хакон не пришёл. Гуннхильд, как обычно надев на себя маску хладнокровия, сидела слева от своего непросыхающего мужа. Сигурд же мысленно пребывал на борту драккара.

Сегодня по правую руку от Виглафа сидела его старшая сестра Ингрид Оттардоттир. Эта хрупкая пятидесяти трёхзимняя женщина, постоянно следившая за своей внешностью, из-за чего ей можно было легко дать всего сорок зим, больше всего мечтала о неожиданной смерти своего младшего братца с его семьёй. Ингрид с самой смерти отца жаждала заполучить Торберг в свои руки и править в нём. Но Оттар распорядился иначе и всё получил Виглаф. А дочка осталась лишь с мужем-пьяницей и двумя дочерьми. Старшая, Брунхильд, как только выросла, быстро выскочила замуж за полюбившегося ей викинга, чем несказанно разозлила мать. У них родилась дочка. Младшая, Астрид, жила так, как ей хотелось, даже не думая о свадьбе. Единственным человеком, которым она интересовалась, был Свен Хрольфссон, второй муж Ингрид, с которым она периодически спала. Этот викинг, также как и Хакон с Сигурдом, пребывал в Йомсборге и любил рассказывать истории о том, каким авторитетом он там пользовался. Свен был старше Хакона всего лишь на две зимы.

Пир как обычно шёл своим чередом и вскоре ярл Торберга дошёл до нужной кондиции.

– Виглаф, тебе лучше проспаться – Ангус попытался заранее уложить друга, зная, чем обычно заканчиваются такие посиделки.

– Я тебе вот что скажу, ензкирская рожа – иди ты на север и в горы, понял? Я сам решу, когда я пойду спать – возмутился отец Хакона и Сигурда, опорожняя очередной рог с мёдом.

– Ангус, всё нормально. Пускай Виглаф отдохнёт. Последний страндхог сильно измотал моего воинствующего братца, ведь так? – Ингрид с улыбкой на лице посмотрела на хозяина Торберга, который еле удерживался на лавке от выпитого.

– Да, конечно… Этот страндхог… – ярл не закончил и тупо уставился в пустой рог.

– Опять напился. Виглаф, иди спать – не выдержала Гуннхильд, понимая, как ярл выглядит со стороны.

– Молчать, женщина. Твоё место возле отхожего места – Виглаф рыгнул и оглядел всех мутным рыбьим взглядом.

– Братец мой, а не отметить ли нам приезд твоего старшего сына… – при этих словах Ингрид Гуннхильд напрягла свой слух, ожидая подвоха от подлой сестры мужа.

– Да пошёл он на север и в горы! Да кто он такой?! Я здесь ярл! – возопил ярл.

– Но ведь он твой наследник, Виглаф. Тем более, твой сын жениться… – внутри Гуннхильд всё похолодело.

– Чё? Этот сучонок решил жениться? Без моего на то согласия? Да пошёл он...

– Виглаф! Немедленно иди спать! – тут же заткнула мужа мать Хакона и Сигурда. Ярл уставился на жену как баран на новые ворота. Его голова мерно пошатывалась.

– Ты чего, оборзела? Пошла вон, тварь! – наконец, отреагировал Виглаф и хотел было ударить жену, но Ангус вовремя поймал его руку и сжал в своей – Пошёл к троллям, Ангус, мразина ензкирская, пошли вы все, ублюдки! Убью!

Ярл резко освободился от захвата Ангуса и отбросил друга в сторону. Виглаф совсем разошёлся – с пеной у рта, он покрывал всех трёхслойными оскорблениями, опрокидывал столы и лавки, всё время пытался дать кому-нибудь в рожу. В итоге всё закончилось тем, что грозный викинг, разграбивший не один десяток деревень, стал драться со столбом, удерживающим балку крыши, обкладывая его последними словами. И за всей этой картиной наблюдали пировавшие жители Торберга.

– Вот чего вы добились, тётушка. Нравится? – младший сын Гуннхильд с презрением смотрел на буйствовавшего отца.

– Что ты, Сигурд, зайчик мой, я и не думала, что это новость так подействует на твоего отца – Ингрид была сама невинность.

– Вы всё время так говорите, когда всё испортите. Неужели вам настолько наплевать на всех, кто здесь живёт? – продолжил отчитывать тётку младший брат Хакона.

– Тюр[33] свидетель, я не думала об этом, Сигурд. Как ты вообще можешь говорить такое, я же твоя родная любящая тётушка – стала увещевать сына Гуннхильд Ингрид.

– А ну заткнулись, твари! – заорал Виглаф, отставший, наконец, от многострадального столба и со всей силы двинул в челюсть одному из викингов, сидевших ближе всего к ярлу.

Воины глухо зароптали, раздражённые поведением своего хёвдинга, но никто не решился утихомирить его. Тот, ковыляя и шатаясь, приблизился к младшему сыну и хотел обрушить на него кувшин с мёдом, но Сигурд отпрыгнул и оказался за спиной отца. Ярл развернулся и тут же получил по голове детским табуретом. Виглаф моргнул, после чего кулём рухнул на пол под ноги младшего сына. Пирующие замолчали, оценивая только что случившееся.

– Сигурд, что ты наделал? – воскликнула Ингрид, вставая из-за стола.

– То, что должен был – ответил младший брат Хакона.

– Сигурд, нельзя поднимать руку на своего отца, каким бы он не был – неожиданно, поддержала сестру ярла Гуннхильд.

Молодой викинг, не веря, перевёл взгляд с матери на Ангуса, у которого тоже не нашёл поддержки.

– Да что с вами такое? Он же пьяница, всех здесь достал, позорит себя.

– Нельзя так обращаться с отцом! Не забывай, что он ярл – отчитала сына Гуннхильд.

– Да вы, да… – Сигурд глубоко дышал и не знал, что ему ответить на все эти нападки. В итоге он выскочил из общинного дома наружу. Никто не стал задерживать младшего брата Хакона, но вскоре вслед за ним вышли несколько викингов.

****************************************************************

Сигурд заставил себя остановиться лишь у самого конца берега. Ночные волны накатывали на его ноги. Грудь ходила ходуном, но скорее не от бега, а от гнева, переполнявшего сердце младшего сына Гуннхильд.

Через некоторое время послышались быстрые шаги и к берегу выбрались друзья Сигурда.

– Вот это пробежка – произнёс Хельги, тяжело дыша.

– И что дальше? – спросил Хенрик, внимательно наблюдая за Сигурдом, по-прежнему стоящим на месте.

– Драккар готов? – младший брат Хакона посмотрел на друзей.

– Да – утвердительно кивнул фриз.

– Тогда отплываем – отдал приказ Сигурд.

– Ни с кем не попрощавшись? – на всякий случай уточнил Хенрик.

– Нет – был дан ответ.

Викинги тихо, но быстро прошлись вдоль береговой линии фьорда к драккарам. Сигурд вёл своих друзей к ближайшему из них. В свете полной луны можно было увидеть, что там, у фальшборта[34] стоит викинг, явно кого-то поджидающий – он всё время вглядывался в темноту. Сигурд свистнул, давая, тем самым понять, что они готовы к отплытию. Младший сын ярла ещё до пира решил, что покинет родной Торберг именно этой ночью и заранее предупредил об этом Торкеля.

Кормчий, услышав свист, тут же спустил верёвочную лестницу, чтобы викинги могли взобраться на борт драккара.

Как только вся команда была в сборе, Торкель скрутил верёвку и направился к правилу[35]. Рагнар затащил якорь на борт. Трор длинным шестом упёрся в дно. Викинги расселись по скамьям и взялись за вёсла. По свисту кормчего великан стал отталкиваться шестом, викинги стали загребать вёслами. Драккар сдвинулся с места.

****************************************************************

За один день ярл Виглаф Сюр и его жена Гуннхильд потеряли обоих сыновей – один сбежал со своей невестой, другой со своими друзьями уплыл на «Змее» в неизвестном направлении. Если хозяин Торберга отреагировал на эти известия своим излюбленным комментарием, то для матери беглецов это был серьёзный удар. Но все свои переживания Гуннхильд оставила в себе, на людях же она говорила лишь о том, что сыновья ярла так поступать не должны.

Ангус был послан искать Сигурда, но вернулся в Торберг ни с чем через два дня – найти в море драккар, не зная, куда он держал курс, было невозможно.

Хакон через неделю после своего исчезновения прислал к Ангусу поверенного человека с известием о своей женитьбе и месте, где он находился.

[1] Общинный дом – длинный дом, в котором жила основная часть поселенцев. В его центре находился очаг и столы с лавками. По бокам были расставлены кровати и сундуки. Семьи могли жить либо в общинном доме, отгородив свои кровати шкурами, либо строили себе отдельные дома рядом. Девушки и женщины, не имевшие мужей, жили в женском доме. Также в поселении викингов имелся дом для рабов, кузница, корабельный дом, конюшни, бани, отхожее место, загоны для домашнего скота. В основном свои поселения викинги строили около воды, так как проводили в море большую часть своей жизни.

[2] Трелль – раб.

[3] Рог – викинги предпочитали пить не из распространённых в Европе кубков, а из рогов быков.

[4] Мёд – спиртной напиток, распространённый в Скандинавии.

[5] Хирд – военный отряд.

[6] Ензкир – так викинги называли жителей острова Великобритании, причисляя к ним все народности, которые там были. Здесь имеется ввиду, что Ангус – наполовину валлиец.

[7] Тролль – мифическое существо, выше человека в 1.5 раза, обычно живёт в горах, лесу, болоте.

[8] Йомсборг – полулегендарная крепость викингов, местонахождение которой точно не определенно. Предполагают, что она находилась на берегу Балтийского моря, где-то на территории Польского королевства (Польши). В эту крепость, вмешавшую 300 кораблей, допускались только мужчины, готовые посвятить свою жизнь изучению военного искусства. Йомсвикинги считались элитными воинами Скандинавии.

[9] Фризы – германское племя, жившее на берегу Германского моря в районе современной Голландии.

[10] Локи – представитель пантеона викингов. Коварный ас (бог) огня, мечтающий захватить власть над миром, отличается злобой, хитростью, находчивостью в достижении своих целей. Был заключён в пещеру и наказан тем, что ему на грудь стекал прожигающий тело змеиный яд, Его верная жена Сигюнн подставляла чашу, дабы яд стекал туда, но стоило ей отойди, чтобы вылить его, как яд снова капал на грудь Локи и тот кричал, из-за чего появлялись землетрясения. В Рагнарок («Гибель богов», судный день викингов) он вырвется на свободу и на своём драккаре, сделанном из ногтей мертвецов поведёт на асов всех мертвецов, попавших в Хель.

[11] Хель – загробный мир викингов, наподобие христианского ада. Также, Хель – имя дочери Локи и великанши Ангрбоды, которая является наполовину обычной женщиной, наполовину мертвецом. Её сослали в загробный мир, и Хель стала править душами мёртвых. В Хель попадают лишь те викинги, которые не погибают в бою. Из-за этого многие мужчины, умирая дома, требовали, чтобы им дали меч, считая, что это поможет им попасть к асам.

[12] Торберг – вымышленное поселение, находящееся в Норвегии, на берегу пролива Скагеррак. Название переводится как скала Тора. Тор – ас грома, сражений. Он сын Одина, верховного аса, и Фьёргюн. Тор разъезжает на колеснице, запряжённой двумя козлами, Тангниостром («Скрежещущий зубами») и Тангрисниром («Скрипящий зубами»). Грохот от колесницы и создаёт гром. Тор любит приключения и путешествия. Где есть тролли, великаны, туда обязательно прибудет этот ас. Он обладает выкованным карликами молотом Мьёлльниром.

[13] На север и в горы – распространённое ругательство викингов, которое можно перевести как «иди на хер».

[14] Виглафссоны – то есть, сыновья Виглафа.

[15] Хирдманн – воин, состоящий в хирде (отряде).

[16] Бирс – с древненорвежского «Медведь».

[17] Хравн – с древненорвежского «Ворон».

[18] Берсерк – особые воины викингов, берсерки отличались тем, что во время боя они не чувствовали боли и сражались до изнеможения. Очень часто они сразу умирали после боя, потеряв много крови, ибо сражались без доспехов, голые по пояс. В переводе с древненорвежского обозначает «Медвежья Рубашка».

[19] Вига – с древненорвежского «Боец».

[20] Асы – верховные боги скандинавского пантеона. Живут в Асгарде – Верхнем Мире, находящемся на самом верху Мирового Древа Иггдрасилля. Ведут постоянную борьбу с выродками Локи, великанами, драконами и прочими существами, желающими уничтожить жизнь.

[21] Дигральди – с древненорвежского «Обжора».

[22] Скальд – певец, поэт, слагающий оды у викингов.

[23] Георренд – с древненорвежского «Несравненный».

[24] Свей – древнее название шведов.

[25] Упсала – город в Швеции, знаменитый у викингов тем, что находилась Священная Роща, где жрецы приносили человеческие жертвы.

[26] Руны – скандинавские буквы. Каждая руна имела своё обозначение и использовалась в гаданиях.

[27] Кормчий – рулевой, управляющий кораблём.

[28] Фьорд – узкий, извилистый и глубоко врезавшийся в сушу морской залив со скалистыми берегами. Длина фьорда в несколько (чаще всего, в десятки) раз превосходит ширину. Берега фьорда в большинстве случаев образованы скалами высотой до 1000 метров.

[29] Морской конь – здесь имеется ввиду кит.

[30] Сюр – с древненорвежского «Свинья».

[31] Венды – славянское племя, обитавшее на берегу Балтийского моря, предположительно неподалёку от Польского королевства (Польши).

[32] Торгримдоттир – то есть, дочь Торгрима.

[33] Тюр – однорукий ас справедливого суда и воинской доблести. Сын Одина. Его руку откусил Фенрир, волк, которого опасались асы, ибо он – одно из порождений Локи и великанши Ангрбоды, который ещё проявит себя во время Рагнарёка. Асы смогли связать волка путами, выкованными карликами, но ценой этому стала рука Тюра. В день Рагнарёка будет сражаться с псом Гармом и они убью друг друга.

[34] Фальшборт – продолжение наружной обшивки судна выше палубы, для безопасности людей.

[35] Правило – ударение на «И». Рулевое весло.