Глава 12 "Пора паниковать!"

Глава 12

«Пора паниковать!»

Труднее всего отвечать на тот вопрос, ответ на который очевиден.
Шоу

Некоторое время мы потрясённо молчали, переосмысливая всё заново.

Сомнения в серьезности намерений того, кто это устроил, навсегда растворялись в водовороте волнений и паники. Я не могла понять, как за такой короткий промежуток времени увеселительная прогулка могла превратиться в сценарий для фильма с не радужным сюжетом и перспективами? Слова извинения, адресованные нам, случайным попутчикам, прочитанные бесцветным голосом Натана, приобретали вес. В этой машине мог оказаться кто угодно! Не будь Кирилл такой сволочью, все бы попытались первым делом отправить домой девушек, только вот получилось бы немного дальше — на тот свет! Или может, если бы он с друзьями не издевался над Тимом, ничего такого вообще бы не случилось? Мы не пошли бы в этот поход, но даже если б и оказались тут, то сегодня утром уже собирались домой, а наибольшим потрясением этих нескольких дней стал бы вчерашний набег волков…

Альбина опустилась на землю и схватилась руками за голову, сотрясаясь от беззвучных рыданий.

— Аль, ты в порядке? — забеспокоилась Виолетта, прикоснувшись к плечу.

— Не трогай меня!

Девушка вскочила на ноги и попятилась назад, окидывая всех сверкающим воинственным взглядом, метающимся от одного к другому.

— Аль, ты че? — осторожно спросил Олег.

Она дернулась и явно была не в себе — напряженная, готовая сбежать в любую минуту.

— Я не могу верить никому из вас! — просипела она. — Я вообще никого тут не знаю!

— Тише, Аля.

— Замолчи, Олег! Это из-за тебя я здесь! Хотя никому ничего не сделала — Альбина оглянулась назад. — Я не хочу оставаться с вами! Лучше самой! Когда каждый сам за себя неоткуда ждать удара в спину…

Ещё не успев договорить, она юркнула под еловые ветви и скрылась за деревьями.

— Аля! — крикнул Олег.

Он хотел броситься за ней, но Кирилл придержал:

— Пусть уходит.

Судя по удаляющемуся шуму, девушка не просто уходила, а убегала, словно за ней гонятся, и ещё долго не будет останавливаться.

— Она права — всё это слишком! Я сваливаю — сказал Юра и его след простыл.

Я с тревогой посмотрела на Ташу. Мы обе понимали, что у сбежавших маловато шансов выпутаться из этой передряги. Даже в своем уме и добром здравии, оказываясь с лесом один на один, ты затеваешь опасную игру. Без еды, тепла, оружия, с одной только бутылкой воды…

— Есть ещё желающие уйти? — поинтересовался Кирилл.

— Нужно возвращаться к остальным — подавленно проговорил Дима.

Натан согласно кивнул:

— Кто-то ведь должен рассказать о том, что случилось.

— Честно? Мне плевать на остальных, да и на вас тоже! Хотите вернуться — вот и славно! Идите, а мы…

— Но Кир! — всхлипнула Виолетта.

Нервы у девушки покрепче, чем у Альбины, но и её стойкости имелись пределы.

— … а мы с тобой — продолжил блондин.

Кажется только одно это «с тобой» помогло ей приободриться.

— И что только девушки находят в таких придурках? — негромко прокомментировал Игорь ни к кому конкретно не обращаясь.

-… и с вами — Кирилл кивнул Артёму и Олегу — пойдем по этой дороге. Раз поехать не получается. Ник? Ты как?

— Я возвращаюсь.

— Как знаешь — Кирилл и не думал его переубеждать, только подтверждая мою догадку. — Вода у нас есть. Но главное — дорога. Куда-то ведь она выведет! Кстати, вам идти ближе, через озеро. Может, проявите человеколюбие и поделитесь водой?

Кирилл неуверенно посмотрел на Никиту, но тот без разговоров ткнул ему в руку бутылку. Тогда он кивнул на остальных:

— Ветта, собери.

Уже совсем пришедшая в себя «каштанка» дождалась, пока мы вытащим из рюкзаков воду, и быстро отобрала бутылки, стараясь при этом не смотреть в глаза.

— Глупая, они тебя бросят — тихо сказал Дима. — Идем с нами.

— Быстрее!

Виолетта еле заметно покачала головой, и всего на секунду наши взгляды пересеклись. Она приняла решение, независимо от последствий.

— Всё, можем идти — сказала, протягивая воду Кириллу.

— Секунду.

Он обошел девушку и стал приближаться уверенным быстрым шагом, глядя прямо на меня.

— Ты пойдешь с нами, Майя?

Я попятилась, удивленно выдохнув:

— Нет, конечно!

— Уверена?

— Что ты к ней прицепился? — прошипел Дима, загородив спиной и таким образом очутившись между нами.

— Я говорю ей тоже, что ты говорил моей девушке.

— О, значит, ты, наконец, вспомнил, что у тебя есть девушка! — ехидно воскликнула Виолетта.

Олег и Артём заржали, а остальные выглядели растерянными.

— Я не пойду. Уверена.

Странное дело, но часть меня, не та застенчивая, прячущаяся где-то на краю сознания, сконфуженная и сгорающая от смущения, а другая, о которой я ничего до сих пор не знала, чувствовала разочарование и легкое раздражение… на Диму! Несмотря на мерзкий характер, самоуверенность и резкость, которыми Кирилл отталкивал от себя людей, я не могла не почувствовать притяжения. Прямо как тогда на озере…

— Отлично — сказал Кирилл. — Так даже интереснее!

Прежде чем он отвернулся, я заметила в серых глазах веселье. Интересно, что он прочитал в моих, учитывая то, что сама я ничего не понимала. Хорошо, люди не умеют читать мысли!

***

Они ушли, и я почувствовала себя неловко под взглядами оставшихся.

— Что?

— Да он стопроцентно запал на тебя! — сказал Игорь. — Когда только успел?

— У него стопроцентно поехала крыша! — возразила я.

— Да? А что это всё-таки было? — вклинилась Таша. — Вы знакомы всего пару дней…

— Не важно! Давайте уйдём отсюда…

По правде говоря, всё это не так уж и не важно. В голове, как в закипающем котелке, кружились подобные вопросы, но все они уходили на второй план, когда я задумывалась о том, в какое дерьмо все мы вляпались.

Ещё по дороге сюда я хоть и чувствовала легкое волнение и растерянность, но некоторые вещи вызывали у меня скептическую ухмылку. Детство, школьные обиды, записка, игра, месть — серьёзно?! Но всё резко переменилось. Сообщение Никиты о перерезанных тормозах подняло, казалось бы, абсурдную смехотворную ситуацию на новый уровень опасности.

Организаторы соревнований разбаловали нас, предоставив всё, что только могло пригодиться в лесу — воду, еду, фонарики, спальники, палатки, даже готовый для костра хворост. Проводник, каким бы безалаберным ни был, хорошо разбирался в картах, ориентировался в местности и служил гарантией того, чтобы не заблудиться. Теперь же этот лес разросся до необъятных масштабов. Мы отрезаны от цивилизации и как будто бы помещены в какой-то другой отдельный мир. Чужой, угрожающий…

— Прости, это моя вина — завела привычную песню Таша. — Ты не хотела идти, а я настояла.

Прокашлявшись, я с удивлением сообразила, что вот-вот разревусь.

— Ты сейчас о походе в общем или об этой конкретной вылазке?

— Обо всём.

— Не переживай! Я взрослая, со своей головой на плечах…

Ташка фыркнула:

— Да брось, Май! Ты никогда не принимаешь решений — это я вечно втягиваю нас в неприятности.

— Не принимаю решений?

— Да, это твоя страховка, чтобы в случае провала было кого винить — с готовностью разъяснила подруга, вогнав меня в ступор. — Но ты никогда не винишь меня! Давай поругайся, покричи — тогда станет хоть немного легче! И тебе, и мне…

— Эмм… что-то не хочется.

— Вот видишь! — девушка вздохнула. — Получается, мы зря сюда шли. От своих отстали.

— Ты думала, что так будет разумнее, а нагнать всегда успеем — сказала я, но заметив взгляд Таши, обращенный на Натана, поняла, что разумом тут и не пахло.

Удовлетворившись моим ответом, девушка переключилась на Диму:

— Ну, а ты, герой? Зачем звал Виолетту?

— Сам не знаю — ответил парень. — Её, конечно, сложно назвать приятным человеком…

— Хочешь сказать, невозможно?

-… но даже она не заслуживает такого отношения со стороны своего парня.

— Здесь ты прав — нехотя согласилась Таша. — Только кто, кроме неё, в этом виноват? Не нравилось бы — ушла!

— Да, я тоже так думаю.

— Долго нам ещё идти? — сменила тему подруга и пожаловалась — Во рту пересохло!

— Ещё где-то минут десять — сказал Игорь. — Мы отошли от болота на приличное расстояние.

Мне тоже хотелось пить — с каждой минутой это чувство вытесняло все остальные. Я вспомнила бабушкину старую лекарственную шутку и предложила:

— Знаешь, что? Подумай о лимоне.

— Зачем это?

— Просто подумай.

— Ну и?

— Да не так. Представь, как подносишь его ко рту — сочный, спелый, с желтой пористой поверхностью. Чувствуешь запах, откусываешь большущий кусок…

— Ох, во рту полно слюней!

-… и прохладный, кислый сок растекается…

— Ну, хватит, Май.

— Полегчало?

— Что-то не очень.

— Тогда слушай ещё! Ты знала, что плохие лимоны попадают в лимонад?

— Майя!

— Лимон, лимон, лимон…

— Всё, я больше не хочу пить!

— Правда? Здорово! Обращайся…

За разговором мы незаметно подошли к опустевшему лагерю, где всё началось. Картина с остывшим костром и покинутыми палатками не способствовала поднятию настроения, и я спросила:

— Зачем мы здесь?

— Походите по лагерю и подумайте, что может пригодиться — сказал Дима. — Мы уходили в спешке и могли оставить какие-то ценные вещи. Те же верёвки…

— Ладно, ты прав.

— А мы кое-что проверим — сказал Игорь, и они с Димой и Никитой отошли.

— О чём это он? — спросила я, направляясь к журчащей реке.

— Помнишь, в записке говорится, что Тим…

— Или не Тим!

-… Да, да, кто бы там ни был, ему пришлось импровизировать из-за нападения волков — продолжил Натан. — Вот Ник и подумал, что вещи, которые у нас отобрали, находятся неподалеку.

— В том числе и еда — поняла Ташка. — Ужасно хочу есть!

— Как и все — вздохнула я, зачерпывая в бутылку воды. — Будет здорово, если он прав.

Но здорово не было… Никита не ошибся, но толку от этого почти никакого! Всё, что у нас отобрали, нашло своё пристанище совсем близко — на дне залива. Ребята обнаружили на берегу упаковки от растворимой картошки и супов быстрого приготовления, чей-то шлёпок, а остальное, судя по всему, выбросили в реку, течение которой унесло вещи вниз.

— Вот гадство! — воскликнул Дима, с силой швырнув в воду камень.

Прежде чем потонуть, запущенный «снаряд» проскочил по лазурной поверхности четыре раза.

— Обувь-то ему чем помешала?

Мне казалось, в этом крылся какой-то смысл, своего рода послание.

— А фиг его знает!

Я зацепила носком кед запчасти от цифровика, разлетевшегося на куски, и присела. Отыскав флэшку, с трудом вытащила её и сунула в карман — вдруг пригодится?

— Совсем с катушек слетел.

— Что толку гадать… — сказал Игорь, прерывая наши «добрые пожелания» в адрес Тима-или-не-Тима.

И тут раздался душераздирающий визг Ташки. Никогда не слышала, чтобы она так кричала. Бросившись обратно, мы нашли девушку примерно в десяти метрах от поляны. Она дрожала всем телом и громко всхлипывала, смотря куда-то под ноги, загораживая от нас то, что её так напугало.

Первым подоспевший к ней Дима изменился в лице и скомандовал Никите:

— Не пускай её! Нат, забери Ташу!

Я почувствовала на плечах тепло и поняла, что не могу сдвинуться с места.

— Пусти! Таша! Что случилось?

Натан приобнял рыдающую девушку за плечи и повел в сторону лагеря.

— Не смотри — сказал Никита.

Мне не очень-то и хотелось — все мысли сосредоточились на подруге, за которой я направилась следом.

К тому времени как парни вышли на поляну, Таша перестала плакать и более-менее пришла в себя, если не учитывать тот факт, что она не проронила ни слова. Никита нёс в руках массивные сапоги, которые тут же натянул поверх испачканных в земле повязок, а Игорь с Димой выглядели бледнее, чем Женя, для которого цвет сливок — обычное дело. Следовал один вывод — случилось что-то непоправимое. Только вот с кем?

— Это Степанович — сказал Дима, отвечая на мой невысказанный вопрос.

— Он… ну…

Парень кивнул:

— На теле нет никаких повреждений. Скорее всего, дело в выпивке. Его возраст и…

— Слишком много информации!

Я вспомнила, при каких обстоятельствах говорила эту фразу в последний раз и… разревелась. Никто ничего не говорил — не осуждал, не успокаивал — и это оказалось лучшей поддержкой, на которую только можно надеяться. Выплакавшись и, преодолев тем самым фазу «пожалеем-себя», я вытерла лицо, поднялась на ноги и сказала:

— Ладно, давайте догоним остальных.

— Мы оставим его так? — спросила Таша, снова начав плакать.

— У нас нет выбора…