Глава 2 "Попутчики"

Глава 2

«Попутчики»

Нельзя ожидать, что мир будет выглядеть светлым, если Вы постоянно носите темные очки.

Элиот

К несчастью у пьяного вдрызг Тимура оказалась на удивление хорошая память. Вот почему ровно через неделю в пятницу я торчала на главной площади у сломанного фонтана и чувствовала себя жалким одиноким цветочком, загибающимся в пустыне от послеполуденной жары. Умные люди прятались от солнышка в домах и офисах, попивая холодный чай и вдыхая полной грудью искусственный, после тщательной переработки кондиционерами, воздух. Здесь же он насытился парами раскаленного асфальта и выхлопных газов, стал плотным и вязким как кисель, замедляя движения редких вялых прохожих.

Ташка опоздала минут на десять, и ожидание немного облегчилось — не так обидно, когда мучаешься не в одиночку. С собой она приволокла аккуратный чемоданчик на колесах, а я — небольшой походный рюкзак. Правда его же таскала в институт, но вещь настолько удобная, что ничто не мешало ей стать 'походной'. Внутри находилось самое необходимое — стандартный набор лекарств, спички, маленький складной ножик, зубная паста, щетка, компактный термос и судочек с крышкой, который при желании можно использовать как миску, так и место для хранения. Ещё там упакованы две пары сменной одежды, несколько полотенец, балетки и носки. Тимур пообещал обеспечить нас палатками, теплоизоляционными ковриками, спальниками, запасом еды и питья, поэтому я больше ничего не взяла.

Пока туристы-любители неторопливо сползались к месту встречи, мои мысли пребывали с родителями, которые подозрительно легко меня отпустили (даже уговаривать не пришлось!). И выглядели такими оживленными — как же, дочь впервые за долгие полтора месяца проявила интерес к чему-то, что находится за пределами института и общаги! Мда… Похоже, я сильно измотала семью апатией, а значит, разрыв с Виком повлиял на меня больше, чем казалось. Паршивая новость — наверное, и выгляжу совсем, как… Я оборвала мысль, наткнувшись взглядом на вновь прибывшую. Судя по внешности, та принадлежала к одной из популярных сейчас субкультур — то ли 'эмо-кидам', то ли 'готам'. Нет, у меня всё не настолько безрадостно. По-крайней мере, внешне, даже не смотря на то, что волосы тоже чернее ночи…

— Наташа?

Обернувшись, мы увидели невысокого парня с блеклой незапоминающейся внешностью и единственной примечательной чертой — ярко-голубыми, как весеннее небо, глазами.

— Юра! — улыбнулась подруга. — Почему не пришел в пятницу?

— Не отпустили с работы. Ты же знаешь, я все время на подработках.

Наташа кивнула:

— Как сёстры? Тётя Нина?

— Без отца сложно, но мы справляемся потихоньку.

— А младшенькая?

— В этом году Юлька в первый класс пошла — с гордостью сообщил парень.

— Правда? Так быстро выросла! Не обижает никто?

Юра задорно улыбнулся — и к выразительным чертам прибавился бал:

— Её обидишь, как же! Эту драчунью все мальчишки бояться!

— Умница! Так и надо — одобрительно кивнула Таша. — А ты с нами?

— Это вы со мной! — снова улыбнулся парень и повернулся ко мне — Мария Снегина, так понимаю?

Я хмыкнула:

— Ага — единственная и неповторимая.

Юра кивнул:

— Тим заранее распределил, кто с кем едет, так что прошу — он махнул рукой на белые 'Жигули', припаркованные за площадью.

Ташка тут же вручила парню чемодан, и мы направились к машине.

— Юрка! Иди сюда! — позвали слева.

Там, у массивного внедорожника стоял 'рекордсмен по выпивке' в компании кудрявой и блондина.

— Минуту!

— Иди — великодушно позволила Таша. — Дальше мы сами.

— Справитесь?

— Конечно!

— Вот тогда ключи. Этот от багажника.

— Давай.

Подруга обошла машину и, пытаясь попасть в замочную скважину, сказала:

— Раньше наши семьи дружили, и я нянчила Юлечку.

— А что с их отцом?

— Ушёл к девчонке-студентке, которая младше лет на пятнадцать. После этого Юрке пришлось туго. Хорошо хоть школу успел закончить.

Я посмотрела на парня, смеющегося над какой-то шуткой. Вот у кого ответственности через край! Нужно будет пообщаться с ним — люблю равняться на людей с сильной волей и характером. У них можно многому научиться.

— А это близнецы — сказала Ташка, неправильно истолковав мой заинтересованный взгляд. — Так и не поговорила с ними на вечере.

— В смысле близнецы? — удивилась я. — Кто именно? Парни?

— Нет. Темноволосые. Игорь и Поля.

— А, тогда ясно.

Внезапно, Таша замерла, глядя куда-то вперед.

— Это же… — охнула она. — Ого! Страсти-то, похоже, накаляются!

— Что-что?

— Видишь вон тех парней?

Я пробежалась взглядом по присутствующим. Они сбились в небольшие группки и таращились на новеньких, как будто вновь находились в школе. Одних я узнавала в лицо по вечеру в клубе, а других видела впервые. Четверо парней, о которых говорила подруга, как раз из последних.

— Ну?

— Это мучители Тима — объяснила Таша. — Надо же! Я и не думала, что они до сих пор дружат. Пойду, разузнаю…

Девушка бросилась обратно к фонтану так быстро, что я и рта не успела раскрыть. Пожав плечами, открыла крышку, сняла рюкзак и положила в багажник. Потом пришла очередь 'чемоданчика', только вот он оказался неподъёмным! Благородный Юрий вовремя смылся, ведь между 'везти' и 'поднимать' — довольно ощутимая разница. Ну, Ташка! Немного приподняв непосильную ношу, я оперла предмет своих мучений на бампер машины, откуда тот норовил соскочить. Неизвестно сколько бы ещё продолжалось сражение с несговорчивым грузом, если бы его не перехватили явно мужские руки и с легкостью закинули в багажник.

— Ты как? Порядок? — спросил парень с самой необыкновенной внешностью, которую я когда-либо встречала.

— Ммм… Да. Спасибо.

— Дмитрий.

— Мария.

-Маша… — протянул он.

Я терпеть не могла эту 'Машу' и отзывалась в основном на Майю. Пусть имена совсем разные, но под сокращение главного подходит.

— Дим, где ты застрял? — к нам подошел другой парень.

Оба они выглядели как герои японских дорам (аналог наших сериалов). Правда в Диме больше преобладают славянские черты лица, но и азиатские тоже просматриваются — именно эта двойственность так меня заинтересовала.

— Ещё двое соскочили, но нас итак больше двадцати… — заметив меня, парень заулыбался (ну, прям живая анимэшка!) — О! Меня зовут Натан.

— Это Маша…

— Майя — поправила я.

— Очень, очень приятно! — сказал Натан, схватив меня за руки, и пару раз встряхнул.

У людей разные привычки, но эта (когда незнакомцы не мыслят разговора без того, чтобы тебя не трогать) раздражала больше всего!

Дима толкнул друга в бок:

— Пошли уже — и сказал мне — До встречи.

Наблюдая за отдаляющей мечтой каждой фанатки японских мультиков, я думала о том, что у Ташки судя по всему появилась ещё одна волнительная новость. А у меня — повод серьезного беспокойства за эмоциональное состояние подруги!

Уже целый год Наташа просто помешана на японской культуре и Японии в целом…

***

По сведениям, которые удалось раздобыть Таше, всего в поход собрались двадцать три человека: семнадцать бывших одноклассников и шесть приглашенных ими друзей. Чтобы преодолеть неблизкий путь из города в один из крупных поселков, расположенных на границе горных гряд и непроходимого леса, все разместились в трёх легковушках, внедорожнике и небольшом микроавтобусе.

Помимо меня и Ташки в машине Юрия ехали ещё две девушки — общительная Лилия и мрачная во всех смыслах Ева. Мы всю дорогу болтали о моде, погоде и прочих пустяках, благодаря чему время летело с ошеломительной скоростью.

Хрупкая светловолосая Лиля обладала искрометным чувством юмора, жизнерадостным характером, и чем-то походила на Ташу. 'Пару деньков в компании этих энерджайзеров — и прощай депрессия!' — подумала я, рассмеявшись над попыткой Лили скопировать главную героиню популярного фильма о вампирах, большую часть которого та пребывала с глуповатым выражением лица и открытым ртом. Однако ближе к концу поездки настроение девушки стало скатываться по наклонной, и я не была уверена на все сто, что стало тому причиной. Толи она просто банально устала, толи это из-за разговора о школе?

— Прошло три года, но кажется, что выпускной был только вчера! — сказала Лиля.

— Вот уж нет! — рассмеялась Таша. — Вчера я весь день пробегала по магазинам.

— Жаль, я не из этой школы. Ваш класс был дружным? — спросила я.

— Хмм… Можно и так сказать…

— С большой натяжкой — вставила Таша.

— Ну, я, например, до сих пор помню фамилию каждого, а ты?

— Только тех, с кем дружила. Твою тоже помню, Лиля Тарасова.

Я хмыкнула:

— А у меня на фамилии короткая память. Я только с парочкой девочек общалась, а до остальных как-то и дела не было. Помню, когда поручали раздать тетради, долго стояла посреди класса, а потом, в конце концов, просто называла ребят, и они подходили сами.

— Или поднимали руку — поддакнула Таша. — Со мной тоже такое бывало.

— Жутко неудобный момент, да? — я улыбнулась. — Хотя в моих школьных воспоминаниях таких полно.

И вот после этого Лиля ушла в себя и лишь изредка поддерживала разговор, покинув мыслями душный машинный салон. Очевидно, школьные темы любят затрагивать только избранные…

По мере того, как цепочка машин приближалась к поселку, пейзаж за окнами старательно преображался. Фабрик, домов и полей становилось всё меньше, а число захватывающих видов росло в геометрической прогрессии. Кроме придорожных забегаловок и заправочных станций, здесь не виднелись следы человеческого присутствия, а от водоворота цветов — в основном всевозможных оттенков зелёного — по-настоящему захватывало дух. Зачаровано разглядывая лес по бокам трасы, напоминающий сказочный лабиринт, я стала считать жизнь в городе блеклой и серой.

Спустя некоторое время машины съехали с трассы на едва заметную из-за насыщенной зеленой растительности проселочную дорогу. В салоне началась тряска, положившая конец разговорам. Не проехали мы и ста метров, как среди размашистой листвы показались первые постройки. По словам Тимура, в поселке нас должны были встретить представители туристической фирмы, с которыми он связывался по телефону. Но пока что на пути, пролегающем меж аккуратных скромных домиков, попадались лишь босоногие детишки и сгорбленные старушки. Они боязливо глазели на процессию из пяти машин и чуть ли не крестились!

— Ты думаешь о том же, что и я? — спросила Таша.

— Понятия не имею. А что?

— Поселок не такой уж и крупный. Может, мы не туда приехали?

— Всё правильно — вмешался Юрий. — Я дважды проверял.

И оказался прав. Проехав ещё немного, внедорожник Тимура, за которым следовали остальные, остановился у самого большого здания из всех, что мы здесь видели. По виду — типичный Дом Культуры с площадкой и цветочными клумбами у главного входа.

— Приехали.

Юрий заглушил мотор и вышел из машины. Остальные последовали его примеру, потому как от долгого пребывания в одной обстановке и положении уже тошнило. Все мы, уставшие, но не лишенные энтузиазма, собрались вокруг Тима, который сказал:

— Итак, мы на месте. Сейчас нужно узнать, всё ли готово, и тогда снова в путь. Кто-нибудь пойдет со мной?

— Я пасс — всю задницу отсидел!

— Я пойду.

— Кирилл — позвал Тимур.

При этом все притихли, отчего стало понятно, к кому именно он обратился. Блондин, который стоял в обнимку с 'каштанкой' в окружении ещё троих и девушки с дредами, обернулся.

— Я думаю, тебе следует быть в курсе — продолжил Тим.

Это был один из тех напряженный моментов — ну, знаете, поединок взглядов, битва характеров и всё такое? Может, именно этих пары секунд хватило, чтобы примерить экзекутора и бывшую жертву с общим прошлым, и позволить друг другу двигаться дальше. А может, и нет…

Белобрысый сузил глаза, что-то сказал друзьям, пожал плечами и кивнул Тимуру:

— Пошли.

— Отлично. А остальным не помешает размяться — скоро снова в дорогу.

***

Когда троица скрылась в помещении, напряжение, витавшее в воздухе, испарилось. Небольшую площадь заполнили разговоры и смех. Путешествие только-только началось, а ребят уже переполняли эмоции, которыми они спешили поделиться. Все выглядели активными и оживленными, подходили к другим, желая как можно скорее со всеми перезнакомиться.

Но без исключений не обошлось…

По мере того, как толпа постепенно, но верно, разбивалась не небольшие группки, я всё отчетливее замечала тех, кто был не так уж рад предстоящему мероприятию.

Это, конечно же, Ева, так и не проронившая за всё время нашего движения ни слова. Сейчас она стояла в тени ели, под которую спряталась от жары, но из-за жуткого трехслойного макияжа, черных волос и одежды того же цвета, надеждам на спасение не суждено было сбыться.

Далее парень, имени которого я пока не знала. Он носил очки, но, несмотря на это (а может и благодаря), мог бы казаться симпатичным, если б не чересчур худощавое сложение, испорченная осанка и бледный, почти болезненным вид. Он ходил взад-вперед около фургона, говоря с кем-то по телефону, и сильно хмурился.

Ну и последние в списке недовольных — парочка, которая запомнилась мне ещё с вечеринки. Там эти двое отличились вульгарным поведением и безостановочной руганью, как между собой, так и со всеми, кто попадался на их пути. Сейчас они вели себя точно так же и стали первыми, кого я решила избегать в ближайшие семь-восемь дней.

Тут я заметила 'анимешек' и поняла, почему Таша вот уже целых пять минут молчит, как партизанка. Подруга следила за каждым шагом парней и просто-таки пожирала взглядом.

— Таш! — я помахала рукой у неё перед глазами. Бесполезно! — Та-а-а-ш-а!

— А?

— Ты знаешь, что неприлично ТАК смотреть на людей?

— А-а-г-а — протянула девушка — Я щас — и словно зачарованная двинулась прямиком к заветной цели.

— О! За что мне всё это? — простонала, но идти следом не решилась.

Если Наташка хочет выставить себя на посмешище — вперёд! Только меня пусть в это не втягивает! Вредный внутренний голос заметил, что настоящие подруги должны выручать друг друга, но я достала наушники — и надрывные рок-мотивы спугнули зануду. Окружающий мир мигом превратился в фильм без звука. Мои спутники беззвучно открывали рты, словно рыбы, выброшенные на берег, и я почувствовала, что вот-вот рассмеюсь.

К слову, это одна из самых глупых привычек, которые частенько ставили меня в дурацкое положение. Я могла находиться на каком-то серьезном мероприятии, или в кабинете у ректора, или перед кричащим на меня учителем, или видеть грустный момент в фильме, или выслушивать нотации родителей и вдруг — подумать о какой-то ерунде и начать смеяться. Наверное, это не совсем нормально, ведь я потом очень долго успокаивалась. Может, причина в нестабильной психике или ещё в чём-то? Радовало только одно — в сети таких людей куча. А когда знаешь, что не одна — уже не страшно!

Кто-то тронул меня за плечо, и я дернулась, а увидев Диму — испытала неловкость: ещё подумает, что истеричка! У парня было такое забавное выражение лица, пока он что-то говорил, а я не расслышала ни слова и всё-таки засмеялась. Он удивленно приподнял брови, и теперь я почувствовала себя идиоткой. Уж лучше бы первое!

— Прости, что ты сказал? — спросила, стянув наушники.

— Хмм… Вряд ли получится повторить весь этот бред заново.

— Что?

Дима улыбнулся:

— Вообще-то я пытался пригласить тебя поехать в нашем фургоне…

— Я с подругой.

— Наташа? — Он показал пальцем на Ташку, хохочущую над кокой-то шуткой его друга. — Она согласилась. Или точнее…

— … это её идея — закончила я.

— Можно и так сказать.

— Ну ладно. Куда я без неё?

Пока мы топали к фургону, парень сделал несколько снимков фотоаппаратом, висящим на ремешке, перекинутом через плечо. Этой весной я хотела купить себе похожий, но так и не выдержала строгой экономии, ведь в магазинах столько соблазнов! Платьица, юбочки, шорты — наверное, я смогла бы копить деньги только на необитаемом острове. Но тогда бумажки потеряли бы свою ценность…

— Серьёзная вещь — отметила, прекратив глупые размышления. — Занимаешься фотографией профессионально?

Он качнул головой:

— Просто хобби. Выкладываю на сайтах, сливаю в фотобанки и получаю немного на карманные расходы.

— А работаешь где-нибудь? Или…

— Учусь на архитектора, но иногда кажется, фотография важнее.

— Тогда почему не заняться ею?

Дима нахмурился и сказал с легким раздражением:

— Ты ведь знаешь, в каком мире мы живем, верно? Редко кто может позволить себе делать то, что по-настоящему интересно.

В голосе присутствовала эмоция близкая к отчаянию, и я закусила губу — не очень-то приятно наступать на чью-то больную мозоль.

— Ну, всё не так плохо… — сказала неуверенно и решила сменить тему. — Если будешь достаточно хорош, можно организовать выставку.

— Ага, буду стараться.

— Не забудь пригласить, когда станешь знаменитым!

Дима улыбнулся, а я вздохнула с облегчением, которое тут же сменилось беспокойством. С каких это пор меня заботит эмоциональное состояние парня возможно считающего, что я ненормальная?

— Эй, Май? Классная идея, да? Правда, я умница? — просияла Ташка. — Ты ведь согласилась?

— Только не слишком радуйся… — пробормотала я, возвращаясь в привычное воинственно-колючее состояние.

Теперь к списку недовольных прибавилась ещё одна фамилия. Моя…

— О, смотри! Они вышли!