Глава 17 "Карты на стол"

Глава 17

«Карты на стол»

Жизнь — трагедия для тех, кто живет чувствами, и комедия для тех, кто живет умом.
Лабрюйер

Утром Таша начала покашливать, а у меня сел голос, болело горло и ломило всё тело — вчерашние посиделки в волчьей яме не прошли даром. В аптечке не удалось отыскать ничего, кроме жаропонижающего, но с температурой пока что проблем не возникало. Правда, если мы не закончим наше «замечательное» путешествие в ближайшее время, всё ещё впереди!

— Думаешь, с Веттой всё нормально? — беспокоилась о сестре Ева.

Мы продирались сквозь полуметровую траву и кусты ивы, находясь на максимально близком расстоянии от реки. Кирилл, идущий последним, ответил:

— С ней Артём и Олег.

— А ты помнишь, где их оставил?

— Мы шли вдоль следов от шин Юркиной машины, а когда ей стало плохо, свернули налево. Там река делится на две, поэтому найти не сложно — сказал Кирилл. — Сейчас главное добраться до машин.

— Интересно, Натан и остальные уже там? — спросила Таша.

— Скоро узнаем… Ой!

Я еле успела изменить направление, чудом не вступив в муравейник… в который уже кто-то вступил до меня! Значит, мы на верном пути…

— Крупные! — сказала Ева. — Не такие, как в городе.

— Если они вообще там есть. В последнее время насекомые перестали выползать на улицу…

— Мне нужно отойти — сказала Таша.

Ева кивнула:

— Мне тоже.

— Только постарайтесь не свалиться в новую яму — усмехнулся Кирилл.

Я направилась следом, но он придержал меня за руку.

— Ты поранилась?

— Нет, вроде… С чего ты взял?

— У тебя на джинсах кровь.

Опустив взгляд, я почувствовала, как краснею. Вот почему с утра было так паршиво, но как я не заметила раньше?

— Ой, прекрати, Майя! Я не собираюсь издеваться.

— Н-нет, я… Спасибо, что сказал… Мне надо…

— Завяжи ветровку на поясе — никто ничего не заметит.

Я кивнула и поспешила к девочкам, но сделав шаг, зацепилась волосами за ветку.

— Зараза — прошипела, бесполезно дергаясь.

— Стой, я помогу.

Вздрогнув от прикосновения, покраснела ещё больше и зажмурилась. Воспоминания о том, что случилось вчера у костра, словно только этого и ждали, мигом заполнили сознание картинками и ощущениями.

— Первый раз занимаюсь чем-то подобным, находясь так близко к девушке — усмехнулся Кирилл, опалив кожу дыханием. — А ты?

— Я не подходила к девушкам так близко, если ты об этом — отвертелась я.

Конечно, понятно, что он имел в виду, но я бы соврала, сказав «я тоже», ведь наш с ним опыт стопроцентно различается.

— Майя, Майя… — рассеяно проговорил он. — Ты свободна.

Я потрогала рукой затылок, где ощущалось легкое жжение, и, бросив «спасибо», скрылась за деревьями, на ходу стаскивая рюкзак. Хорошо ещё, что не забыла взять с собой то, что ежемесячно выручает девушек…

Прошло не больше часа, когда полянка с пожелтевшей травой и машинами, припаркованными под деревьями, вынырнула из-за кустов так неожиданно, что мы растерялись. На том же месте, что и в первый раз, остывал костер. Но где ребята?

Кирилл прошел вдоль автомобилей, заглядывая в окна, остановился у микроавтобуса и забарабанил в дверь:

— Подъём, народ!

Оттуда послышались шорохи и сонная ругань.

— Почему они не уехали? — удивилась Ева.

— И как ты себе это представляешь? — спросил белобрысый, пиная ногой колесо.

Присмотревшись, я заметила, что оно спущено.

— Нет — охнула Таша.

— Да — хмыкнул Кирилл. — Все проколоты. Теперь они годны, разве что в качестве утепленных палаток. Хотя…

Первым из микроавтобуса вышел Никита. Они пожали друг другу руки, после чего Кирилл кивнул на колесо.

— Сможешь что-нибудь сделать? Не хочу возвращаться в посёлок пешком.

Парень кивнул:

— Есть запаска и инструменты. Нужно только время.

— А чем тогда занимались вчера?

— Мы пришли, когда уже совсем стемнело. А где Виолетта и…

— Потом расскажу.

— Таша! С вами всё в порядке?! — обрадовался Натан.

— М-мы н-не знали, что и д-думать!

— Хотели искать, но…

— Решили, вы тоже свалили — раздраженно перебила Яна.

Выходя из машины, она стукнулась головой об верхушку двери и посмотрела с таким раздражением, словно это наша вина.

Я не сдержала смешок.

— Нет, мы с Майей провалились в яму. Наверное, их роют для волков…

— И правильно делают! — вступил в разговор Максим. — Эти зверюги всю ночь выли… О! Вот опять!

Неподалеку послышался давно ставший привычным жуткий протяжный вой.

— Как выбрались? — спросил Дима, окинув Кирилла неприязненным взглядом.

Тот оживился:

— А как ты дум…

— Долго рассказывать — перебила я. — А вы что, спали там все вместе?

— Не смогли открыть другие.

Судя по выражению лица, Кирилл собирался отпустить одну из своих шуточек, но тут неподалёку послышался шум, который с недавних пор лично у меня ассоциировался с неприятностями. Хруст веток, топот, сбившееся дыхание — кто-то бежал прямо сюда. У каждого из нас в этот момент на уме вертелось множество предположений и мыслей.

Но никто — я уверена — никто, не ожидал увидеть его!

— Тим?!

— Успел…

Для того чтобы прийти в себя, потребовалось несколько секунд, а потом все набросились на парня: кто с расспросами, а Кирилл с кулаками. От прямого удара в лицо взъерошенный Тимур упал на землю, выпустив из рук смартфон, подкатившийся к моим ногам.

— Ты сволочь! — крикнул блондин, пытаясь вырваться из железной хватки Никиты. — Я думал, мы раз и навсегда отучили тебя от действий за спинами других…

Я присела на корточки, и поняла, что это не смартфон, а устройство слежения. Там, где мы сейчас находились, мигало около десяти синих точек. Значит, Тимур всё время знал, где мы находимся? Только как? Подложил маячки в рюкзаки? Или одежду?

— Извините, извините меня! — запричитал парень, размазывая рукавом кровь по грязному лицу. — Я даже не подозревал, чем всё обернётся…

Измученный, бледный, с набором ссадин и порванной одеждой — в нём мало чего осталось от того блестящего парня на миллион, как сказала Виолетта.

— Что ты сделал?!

— Сейчас это не важно! — воскликнул Тим, беспокойно осматриваясь по сторонам.

-… ещё как важно!

— Нужно убираться отсюда, пока…

-… это и без тебя ясно…

-… хотя бы представляешь, через что мы прошли?

— Вы не понимаете, нужно спешить!

-… я с Виолеттой и Женей чуть не отравилась…

-… попала в топь…

-… чуть не взяли билеты в один конец! Хорошо, Никита заметил…

-… перерезал тормоза…

— Что? Я не…

-… а другие просто ушли! И мы ничего о них не знаем…

-… из-за тебя проводник отдал Богу…

Неразбериху и массовые обвинения прекратил выстрел, поднявший в воздух черную тучу встревоженных птиц. От испуга я припала к земле, и поначалу подумала, что это какая-то новая разновидность коварной грозы. А потом увидела её…

— Вообще-то не из-за него — сказала Лиля, быстро и ловко перезарядив винтовку. — Это я!

***

— Лиля?

— Ты?!

Кирилл разочаровано цокнул:

— Черт! Никогда бы не подумал.

Где-то совсем близко вновь завыли волки, и мы словно по команде бросились в рассыпную.

Я побежала за Димой.

Максим с Яной запрыгнули обратно в микроавтобус.

Ева с Женей нырнули за внедорожник.

Никита, Натан и не перестающая вопить Ташка скрылись за зелёной стеной.

Я только успела подумать, где же Кирилл, как прозвучал другой выстрел и парень, бегущий позади, сбил меня с ног.

— Нет! — закричал Тим.

Шлепнувшись лицом в траву, я вдохнула сырой земляной запах, не веря в такое невезение! Хотя стонущему Кириллу, повезло ещё меньше. Он прижимал руку к плечу, где на рукаве футболки расползалось бардовое пятно.

Нет, все это не может происходить на самом деле!

Я бросила взгляд на Лилю, и меня затрясло, как вчера вечером. Растрепанная, с горящими глазами и широкой кривой усмешкой, она целилась в петляющие, словно зайцы, удаляющиеся фигуры механика, Наташи и Натана. Мы не так уж ошибались, предполагая, что у светловолосой поехала крыша. Но кто мог знать, что это случилось задолго до отравления Евы и Жени?

— Лиля, что ты творишь?! — Тим обхватил голову руками и взмолился — Остановись, пока не поздно!

Девушка расхохоталась:

— Остановиться?! Я тут голову ломаю, как продлить игру, а ты предлагаешь мне остановиться?!

Смех резко оборвался.

— Зачем, Тим? Нам так весело! Так интересно! — она повысила голос. — Ведь, правда? Что вы там прячетесь? Всем весело?! Мне-то уж точно: наблюдать за тем, как сами загоняете себя в угол, за жалкими попытками взять ситуацию под контроль! Это та же охота, которую вы все так хвалили. Ну, почти все, за исключением той блондинистой идиотки с дредами…

С трудом заставив одеревеневшее от страха тело подползти к Кириллу, я прошептала:

— Как ты?

— А что, не видно? — в привычной для него манере ответил парень. — Меня подстрелили!

— Ты только не волнуйся… — пролепетала, морщась. — Не двигайся… Н-нужно остановить кровь…

Я сняла ветровку, которую завязывала на бедрах, и зажала рану.

Лиля закричала:

— Ты! Вставай! И не дергайся!

Положив руку Кирилла поверх ткани, я медленно поднялась на ноги. Боковое зрение ухватило испуганные лица Жени и Евы, которые прятались за массивным авто.

— Да, это лучшая охота в моей жизни, а я никогда не была плоха в этом! Только вот времени оставалось так мало и столько дел…

Тон Лили звучал почти дружественно, словно она жаловалась на сверхурочные.

-… да и ты, Тим, меня разочаровал! — она оторвала взгляд от парня и обратилась к нам, словно извиняясь. — Я не могла допустить, чтобы он вмешивался.

— Тогда почему не избавилась? — спросил Тимур. — Зачем заперла в том подвале?

— Избавится от тебя?! Нет, Тим. Ты не заслуживаешь такого. После всего, что нам пришлось пережить, мы стали так похожи. Я не могу вредить тебе. Ведь ты — почти что я!

— Сумасшедшая сука! Я не собирался никого убивать!

Девушка продолжала улыбаться, но глаза её блестели от слез:

— Со временем всё поймешь. И ещё скажешь спасибо…

— Ты просто свихнулась!

— Тим — предостерегающе пискнула Ева из-за машины, но парень продолжил:

— Я думал, что мне станет легче, когда заставлю их пройти через то, что испытал там, на дороге, один. Но ничего не вышло. Месть — не выход. Все в прошлом. Его не изменишь. Оно должно оставаться там, где должно.

— Ты не понимаешь!

Лиля говорила, и по щекам её бежали слезы. Тим тоже находился на грани, потому как голос его срывался.

— Я сделала это для тебя. Для нас! Ты всегда был мне дорог. С самого первого класса. Я все время наблюдала за тобой. Даже после школы — просматривала твои фото на сайте, читала все посты и коментарии…

Пока Лиля отвлеклась на Тимура, Дима медленно обходил микроавтобус с другой стороны и усиленно подавал какие-то знаки. Только вот я ничего не могла разобрать. Но, думаю, что невменяемая девица с заряженным карабином сойдет за смягчающее обстоятельство моей глупости и несообразительности?

-… Ты так изменился, столько работал над собой, становился лучше… И это принесло результаты, но я любила и прежнего тебя! Тот свет, ту веру, которая не исчезала даже после стольких издевательств и насмешек! Ты никогда не защищался, не отвечал на грубости и верил, что люди не могут быть настолько плохими…

Внезапно, она вся изменилась в лице, подобралась и улыбнулась. Зрелище оказалось поистине жутким из-за лихорадочного блеска глаз, тонких черт лица, мокрого от слез, и жесткой усмешки, походившей на звериный оскал.

— Только знаешь, Тим, ты ошибся. Эти животные не стоят твоей доброты…

Она сверкнула взглядом на Кирилла, который прислонился спиной к дереву и скривился, изобразив на лице что-то типа «всегда-к-вашим-услугам».

-… не переживай, я почти закончила! Тебе больше нечего бояться. Я всегда буду тебя защищать…

— Но Лиля! Ты вредишь тем, кто не имеет ко мне никакого отношения! — воскликнул Тимур. — Возьми хотя бы Еву, Диму или Натана — он, между прочим единственный, кто проявлял ко мне доброту и сочувствие в школе!

— Не единственный! — завизжала девушка, опасно тряхнув винтовкой.

— Хорошо-хорошо! Не единственный, но ведь я не знал, что ты чувствуешь, а его считал почти другом.

— Друзья помогают друг другу, а он ни разу не вступился! — возразила девушка.

Теперь у нас с Натаном появилось кое-что общее, и это только подтвердило мои размышления на счёт «игнора» и нейтральных отношений в обществе. Нельзя всё время балансировать на грани — когда-нибудь придётся выбрать чью-то сторону.

— Но ему тоже доставалось!

Лиля выглядела сомневающейся.

— Или Майя — добавил Тимур.

И сделал огромную ошибку.

Я поняла это каким-то шестым, седьмым или десятым чувством! В глазах Лили промелькнуло выражение, которое вернуло меня в самый первый день к разговору о фамилиях, состоявшемуся у нас в машине Юры. Могли ли неосторожно брошенные слова стать причиной всего этого кошмара? Ответ ясен — конечно! Именно тогда Лиля резко переменилась, но я не придала этому никакого значения. Да и кто бы придал? Тогда из веселой, выплескивающей энергию, как бутылка ситра, она стала бесцветной, безразличной и тихой, а сейчас сверлила меня свирепым взглядом.

Время замедлилось. Я видела, как дуло винтовки мучительно медленно поворачивается в эту сторону. Сердце гулко билось в груди, отсчитывая секунды. Чувства обострились в одночасье: трава казалась зеленей, небо и солнце — ярче, запахи чернозема, листвы, зелени и хвои — насыщенней.

Вот почему внезапно раздавшийся вой прозвучал просто оглушительно! Этот звук, от которого внутренности холодели и сворачивались в тугой узел, завладел всем моим сознанием, а мир вокруг ожил. Рычание, лай, чей-то крик, убегающий Тимур, серые тени, которые проломали заросли, выскочили на поляну и метнулись к единственной преграде на своём пути — хрупкой фигурке светловолосой невероятно опасной девушки.

Одновременно с болезненным толчком в бок, во второй раз сбившим меня с ног, я уловила отчаянный визг, грохочущий выстрел и почувствовала острую боль между лопаток и в затылке. Успев сделать неутешительный вывод, потеряла сознание, что считалось настоящим облегчением, ведь там, в мягкой безопасной темноте не было страшных криков Лили и непрекращающегося волчьего лая…