Глава 23.

Мишель уже который день проводила в комнате, она не могла оторваться от книги. На старых полках девушка так и не нашла нужную и они с Лесли взяли "Гордость и предубеждение" в ближайшей библиотеке.

Шелли оставалось всего несколько страниц, она давно прочитала диалог, о котором говорилось в записке, но никаких подсказок для поисков ключа девушка не нашла.

Около семи вечера Эм позвонила подруге.

— Ты закончила?

— Да. Книга очень хорошая и интересная, но мы, видимо, в чем-то ошиблись, и в записке говорилось о другом.

— Нет, я чувствую, что нет! — Лесли вздохнула. — Ладно, пойдем подышим свежим воздухом.

Девушки встретились у озера и, как обычно, пошли вдоль берега.

— Лето скоро закончится, — вздохнула Эл. — Ты уедешь в Бостон?

Мишель расстроенно кивнула.

— Но родители точно решили покупать этот дом. Значит, будем приезжать сюда постоянно.

— Обещай мне, что не забудешь в своем этом городе обо мне! — Лесли накинулась с обьятиями на подругу.

— Разве я смогу? — Шелли задумалась. Эта девочка стала для нее больше, чем просто подругой. За какой-то месяц с лишним они пережили вместе столько всего! Сколько им еще предстояло пережить? По щеке Мишель скатилась слеза.

— Что-то мы распереживались! Ты еще никуда не уезжаешь! Впереди еще полмесяца!

Девушки продолжили свою прогулку, разговаривая о самой разной ерунде, смеясь, и вспоминая веселые моменты этого лета.

Эм вернулась домой уставшая, но счастливая. Девушка села на диван в гостинной, закинула ноги на столик и прикрыла глаза. Тут в комнату зашла мама, напевая что-то себе под нос.

— Сейчас ты будешь очень рада! — воскликнула та.

— Ты приготовила лазанью? — Мишель приоткрыла один глаз.

Мама покачала головой и провела над собой рукой, в которой она держала какую-то книгу.

— Что это?

— Джейн Остин, — начала миссис Браун считывать с обложки.

— Гордость и предубеждение? — Эм вскочила с дивана и вырвала книгу у мамы из рук. — Где ты нашла это?

— Разбирала полки в спальне. Она валялась в старом книжном шкафу.

— Я люблю тебя! — Шелли поцеловала миссис Браун в щеку и побежала в свою комнату. Сев на кровать, девушка тут же открыла книгу. И тут она поняла, что это была вовсе не книга, а шкатулка. Странно, что мама не заметила ничего странного.

Замочек отворился, как только Мишель прикоснулась к нему, и внутри лежал очередной ключ. Третий ключ.

Радости Эм не было предела. Девушка схватила телеыонную трубку и набрала номер Лесли.

— Эл, у нас есть еще один ключ! Мама нашла книгу!

Через несколько минут Мишель уже все расказала подруге.

— Скорее открывай ящичек в зеркале! И перезвони мне!

Шелли положила трубку и со скоростью света спустилась на первый этаж. Ключ подошел, замок щелкнул, в ящике лежала очередная записка. Эм развернула ее.

На скомканном листочке была изображена связка ключей. И тут девушку осенило. Гостинная! Связка возле картины! Как она могла забыть?!

Мишель зашла в зал и стала искать взглядом старые ключи. Она сразу же увидела несколько штук, перевязанных между собой, висящих на стене.

— Четвертый ключ, Боже мой! Это все! — Шелли сняла со связки нужный, тот, который был изображен на рисунке из шкатулки Эмили.

Мишель хотела вставить его в отверстие в зеркале, но передумала. Вдруг Аннабель сможет выбраться из зеркала?

Девушка перезвонила Лесли и буквально за несколько секунд объяснила все.

— Ничего не делай, это может быть опасно! Я сейчас же приду к тебе!

Не прошло и десяти минут, как Эл уже была к Мишель.

Подруги дождались, когда миссис Браун выйдет из дома в сад и вставили последний ключ в скважину.

Как и все предыдущие, ящичек открылся. Но внутри не лежало никакой записки. Там не было вообще ничего.

— Хм… — Лесли стала щупать рукой дно ящика, и неожидано взвизгнула.

— Что там? Там что-то лежит?

— Да! — Эл вытащила нечто похожее на иголку. На сломанную иголку. И тут все стало ясно. Аннабель забрала у девочек точно такую же часть иглы несколько недель назад.

— Нам нужна вторая половина, чтобы освободить Анну!

— Зачем освобождать ее? Только представь, что она сможет сделать с нами! Я думаю, что эту иглу нужно спрятать, чтобы отражение никогда не смогло выбраться из зеркала!

Внезапно комната осветилась таким ярким белым светом, что подругам пришлось зажмурить глаза. Последовал ужасный скрип и звук бьющеегося стекла.

— Что происходит? — крикнула Мишель.

В эту же секунду все прекратилось. Девушки лежали на полу и закрывали голову руками. Лесли поднялась первая и подошла к зеркалу. Все оно было в трещинах.

— Мне кажется, что...

— Ты не ошиблась. — подруги услышали сильный женский голос. Обернувшись, они увидели точную копию Мишель. Только волосы у нее были длинее, и одета она была в красное платье.

Шелли закрыла рот рукой. От страха она не могла подняться с коленей.

— Аннабель, — копия протянула руку вперед. — Не бойтесь, теперь вы можете пожать мне руку. Я больше не отражение.

— Но… — Лесли запнулась. — Ведь мы не соединяли иглы… Как ты выбралась?

— Дорогие мои, это зеркало было моим домом очень много лет. И все, что лежало внутри ящиков, по праву принадлежало мне. Я могла бы выбраться, как только украла к вас вторую часть иглы. Но я решила поиграть с вами. Мне нравилось, как увлеченно вы искали ключи, будто желая поскорее освободить меня.

Девушки молчали. Они не знали, как им поступать.

— И что ты теперь собираешься делать?

Аннабель засмеялась.

— Все злодеи жаждут мести, не так ли?

Подруги переглянулись. Этого они и боялись.

В голове у Мишель крутилось несчитанное количество разных мыслей. Она думала о том, что нужно связать Анну, затащить обратно в зеркало, выбросить все найденные ключи и уехать в Бостон, никогда больше не возвращаясь в этот ужасный дом у озера.

— Ты не злая. И ты ничего нам не сделаешь, — внезапно для всех, и для себя самой, уверенным голосом сказала Лесли.

Аннабель посмотрела на девушку и мягко улыбнулась.

— Я знала, что вы поймете меня. Ведь все мы люди. Мне, как и всем, хочется нормальной жизни. — отражение сменило улыбку на грустное лицо, а спокойный голос на крик. — А несколько десятилетий быть заточеной в зеркало — не совсем нормально. Помогите мне, прошу вас! — она упала на колени и зарыдала.

Тут Мишель совсем запуталась. Так кто же Аннабель на самом деле? Что нужно с ней делать? Уничтожить или, наоборот, спасти?

Подруги в отчаянии посмотрели друг у друга. Нельзя верить Анне. Ни в коем случае!

— И что нам с тобой делать?

Аннабель подняла кглаза на девушек, вытерла слезу рукой и произнесла:

— Все это время я наблюдала с обратной стороны зеркала за людьми в этом доме. Думаю, я многое знаю о вашей жизни. И я смогла бы уехать в другой город, чтобы начать жить заново. Туда, где никто меня не знает.

— Но ведь тебе нужно и сейчас где-то жить! — удивилась Эл.

— И есть еще одна проблема. Ты выглядишь точно, как и я! — Мишель хотела подойти к зеркалу, но вовремя опомнилось, что оно разбито.

Анна поднялась с пола, и с задумчивым лицом прошлась по коридору.

— В этом доме много места на чердаке. Думаю, я смогла бы там жить до того момента, как твоя семья не уедет отсюда. — отражение обращалось к Шелли. — Я правильно поняла? Вы здесь только до конца лета?

Эм кивнула.

— Тогда проблем нет совсем. Я буду прятаться на чердаке, а с осени начну новую жизнь.

Девушки молчали.

— Вы просто не представляете, как долго я ждала этого! — Аннабель неожиданно накинулась на подруг, и заплакала. Наверное, от счастья.